暑假的時光在莊園寧靜的節奏中緩緩流淌。
閱讀、練習魔法、偶爾處理一些家族事務,德拉科開始旁聽,或者在天氣晴好的下午去莊園後的林間騎馬。
勒菲弗教授送的那對袖釦偶爾會傳來簡短的,來自教授本人的問候或一兩條鏈金術小貼士,讓霍格沃茨的氣息不至於完全斷絕。
但論據真心話,冇有哪個孩子會喜歡節假日時學習,但是這德拉科和阿斯特卻是。
一個平平無奇的週四上午,德拉科和阿斯特正在藏書室,一個研讀盧修斯指定的某份魔法部早期檔案,另一個則在翻看勒菲弗教授上次來信中提到的某本關於古代魔法合金的偏門著作。
家養小精靈多比突然驚慌失措地幻影顯形在他們麵前,尖聲道:「少爺們!前廳!有客人!是……是那位金頭髮的教授先生!」
兩人俱是一愣。
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勒菲弗教授?
他怎麼會突然來馬爾福莊園?
帶著疑惑,他們快步走向前廳。
果然,埃德蒙·勒菲弗教授正悠閒地站在巨大的水晶吊燈下,打量著牆壁上一幅祖先肖像畫。
他今天冇穿黑袍,而是一身輕便的淺灰色麻瓜樣式西裝,外麵隨意搭了件米色風衣,金髮在從高窗射入的陽光下閃閃發光,看起來不像是來拜訪古老巫師家族的,倒像是來鄉間度假的遊客。
「教授?」
德拉科率先開口,難掩驚訝。
勒菲弗轉過身,看到他們,臉上立刻綻開一個燦爛的笑容,淺綠色的眼睛亮晶晶的。
「啊!兩位馬爾福先生!日安!」
他大步走過來,先是對德拉科點了點頭,然後目光自然落在阿斯特身上,將他從頭到腳打量了一遍,滿意地點點頭,「氣色不錯,看來暑假冇光顧著啃書,有好好吃飯睡覺。」
阿斯特眨了眨眼,似乎還在消化教授突然出現的現實:「教授,您怎麼……」
「哦,這個啊。」
勒菲弗教授擺擺手,語氣輕鬆得像在討論天氣,「我在附近處理點小『事務』,突然想起你們倆肯定在家悶得長蘑菇了。正好,我知道一個絕妙的地方,今天天氣又這麼好,不去逛逛簡直是犯罪。」
他搓了搓手,一副興致勃勃的樣子,「怎麼樣?跟我出去透透氣?保證比看這些老古董畫像有趣。」
他朝牆上的肖像們努了努嘴,畫框裡一位戴著撲粉假髮的先祖立刻對他怒目而視。
出去?
跟勒菲弗教授?
德拉科和阿斯特對視一眼,都看到了對方眼中的茫然和一絲隱約的期待。
這邀請來得太突然了。
「父親和母親知道您來了嗎?」
德拉科謹慎地問。
「當然!」
勒菲弗教授笑得一臉無害,「我剛跟他們打過招呼了。盧修斯和納西莎非常通情達理,他們完全同意我的提議。事實上」
他壓低聲音,故作神秘,吊足了人的興趣。
「他們可能稍晚些時候也會過去跟我們匯合,說是有什麼『家庭事務』順便處理。所以,我們算是打前站。」
父母知道?
還同意了?
甚至稍後也會去?
德拉科心中的疑惑更甚。父親對教授雖然尊重,但以他的性格,怎麼會如此輕易地答應教授這種臨時起意,甚至聽起來有些不著調的邀約?
還「家庭事務」順路?
阿斯特顯然也有同樣的疑問,他看著教授那雙寫滿「快答應吧快答應吧」的淺綠色眼睛,抿了抿唇。
就在這時,納西莎從側廳走了出來,臉上帶著慣常的溫柔微笑。
「埃德蒙,你還是這麼有活力。」
她對勒菲弗教授說道,然後轉向兩個孩子,「德拉科,阿斯特,既然埃德蒙教授盛情邀請,天氣又這麼好,出去走走也好。記得注意安全,聽教授的話。」
她的語氣自然得彷彿這隻是再普通不過的一次朋友邀約。
盧修斯也出現在書房門口,他手裡拿著一份檔案,隻是對勒菲弗教授點了點頭,然後對德拉科簡短地說:「去吧。傍晚前回來。」
冇有多餘的詢問,冇有叮囑,乾脆得反常。
德拉科和阿斯特徹底被弄糊塗了。
父母的態度……未免也太配合,甚至有點「串通好」的感覺。
但勒菲弗教授就站在麵前,笑容燦爛,眼神期待。
父母的態度明確,毫無反對之意。
「去換身輕便的衣服,小子們!」
勒菲弗教授催促道,已經轉身朝門口走去,「我們時間寶貴!我在門口等你們,記得帶上一點冒險精神——當然,還有你們的魔杖。」
看著教授消失在門廊的背影,又看了看神色平靜的父母,德拉科和阿斯特再次交換了一個眼神。
疑惑歸疑惑,但不可否認,教授這個突如其來的提議,像一顆投入平靜湖麵的石子,激起了他們對這個漫長暑假的第一次真正的好奇和期待。
「走吧。」德拉科最終說道。
阿斯特點了點頭,綠眸深處也燃起了一點躍躍欲試的火星。
幾分鐘後,他們換上了適合外出的便服,來到莊園門口。
勒菲弗教授已經等在那裡,正饒有興致地逗弄著停在門柱上的一隻羽毛鮮艷的陌生鳥類看起來像某種魔法雜交品種。
看到他們,他打了個響指,那隻鳥撲稜稜飛走了。
「準備好了?那我們出發!」
教授冇有使用任何看起來像交通工具的東西,隻是示意他們跟上,然後便邁開長腿,沿著莊園車道旁一條不起眼的小徑走去。
那條小徑通往莊園後方茂密的樹林和更遠處的丘陵地帶,平時很少有人走。
德拉科和阿斯特帶著滿腹疑團,跟了上去。
陽光穿過樹葉灑下斑駁的光影,夏日的草木氣息撲麵而來。
不管父母和教授在打什麼啞謎,至少,這趟意外的「出遊」,似乎不會無聊了。