芙蓉燈下骨 051

下令者

辛和鈺說的是，他不能是君子。

僅一個“能”字，就讓淩初瞭然。

一窩蛇鼠中容不下鷹隼，哪怕是骨肉至親，他們也會為了守住自己這一窩爛臭，把鷹隼絞殺生吞。

難怪昨夜他不肯讓自己多說。錢濤他們還在府上呢，他們那種狗腿，萬萬不能知道辛和鈺真麵目的。

就連魏夫人最好也彆知道。

思及此，淩初豪邁地笑了下，“現在我與大人是一根繩上的螞蚱，就算是為了給我爹伸冤，我也得保住大人。放心吧，我的嘴很嚴的！”

辛和鈺嗤笑，“一個小娘子說話這麼匪氣。”

這一夜，淩初睡得極踏實，辛和鈺也難得享受這最後幾天的清閒。

商姨孃的臥房裡，卻是燈火通明。

儘管有大夫開藥施針，商姨娘還是燒得越來越厲害。夜裡吐了幾次以後，終是冇熬過重獲新生的黎明。

她家窮苦，兄嫂不肯出斂葬錢，魏夫人親自為她操辦，將她葬在靜山的南坡上。

辛和鈺在院中閒逛，欣賞滿園塗炭時，看到魏夫人正跪在蓮池邊上合十禱告。

“夫人是在超度她們嗎”

他走過去，望著這一片如血般鮮豔的睡蓮。

“前夜本官讓人掘地三尺地搜，卻什麼都冇搜到，難不成屍骨都在這塘裡？”

魏夫人搖搖頭，“塘裡確實有東西，但不是屍骨。”

“那她們都去哪了？”

魏夫人歎了口氣，“說來慚愧，錢淵有很多事都不讓我這個髮妻知道。每次他殺了妾室，第二天會有小廝運出府，那小廝在外麵又把屍體交給另外的人，最終去了哪裡，隻有錢淵知道。”

辛和鈺蹙眉，這些年錢淵造的殺孽不少，卻一次都冇有被人發現。是什麼寶地能把屍體藏得那麼好？

“那夫人也不知道錢淵和辛家之間的勾當？”

“不知道。”魏夫人慚愧：“我單知道他殺人，就威脅他把一半家產都交給我，他哪還會讓我知道更多？隻大概記得，他實在七八年前才勾搭上辛家的。”

七八年前，辛和鈺已經不小了，那個時候並不見辛家有什麼特彆的事。

越藏著掖著就越重要，到今天他都被矇在鼓裏，看來這些年他查到的東西還是太少。

“那塘裡到底沉了什麼？”

這時，淩初帶著披風訓了過來，見兩人在交談就不再上前，隻遠遠等在那。辛和鈺見到她，招手讓她過來。

“夫人說塘裡有個東西，你應該願意看一眼。”

很快，家丁和侍從們齊齊下入蓮塘，剛要動手，辛和鈺就讓他們小心些，“重台難得，你們可彆傷到了。”

“是！”

他們徒手在及腰深的塘中摸索，撈出不少一尺左右的木條，粗的比得上女人大腿，細的不過兒臂。還有些方方正正的榫卯機關，和淩初在灶膛裡發現的一模一樣。

“原來冇燒掉啊。”淩初詫異。魏夫人苦澀地抿了抿唇，“原本是要燒掉的，否則也不會砍成柴火。但剛投進去幾根，我就後悔了。”

她蹲下身撫過這些裹滿淤泥的木條，“我當時看著灶膛裡火，實在是不甘心。他造了那麼多孽，到頭來我還得替他銷燬罪證？反正他的死遲早要被髮現，不如就大大方方地讓他死在所有人麵前。讓大家看看，這就是他錢淵的報應！”

那麼多人，撈了足足半個時辰才堪堪撈完，看著堆成小山的木條，淩初能想象到它原本該是個多大的架子。

那麼多可憐女子，被吊在上麵受儘折磨而亡，確實該被祭奠。

“還是燒了吧。”辛和鈺出聲，“逝者不可追，彆讓活人擺脫不了過去。這些事從未發生過，後人也不會知道。”

魏夫人明白，辛和鈺是怕這些東西留著，萬一日後舊事重提，那些好不容易逃出去的妾室又會被推上風頭浪尖。

“一切都聽大人的。”

淩初蹲在池邊觀賞重台小蓮，不禁又想起柳三娘。

“她能在水裡靜靜躺著，被徐瞎子照顧，也的確是比被埋在荒山要好。”她扭頭問魏夫人，“夫人可否說句實話，柳姨娘到底是不是你說的那樣驕縱？”

對魏夫人來說，柳姨娘是不同的，每每想起她都忍不住紅了眼。

“自始至終，我所言冇有半句虛假。柳姨娘驕縱是真，被錢淵砍死也是真，不過……”

她仰頭深吸一口氣，指尖微微發抖。

“她的孩子……不是胎死腹中，甚至剛出生時哭聲還很響亮，手腳麵容都很健全，若能平安長大，定是個很漂亮的小少爺。可她娘恨我們啊，她不肯讓錢淵有後，所以……親手掐死了他。”

淩初還以為自己聽錯了。

做母親的，親手掐死自己十月懷胎生下纔對孩子？

可轉念也能理解，柳三娘不是仗著身孕驕縱，她是從一開始就打算玉石俱焚。

“可你對妾室們那麼好，她為什麼還恨你？”

魏夫人苦笑，“她不該恨我嗎？是我冇有救他啊。”

她看向遠方，當初就是在那裡，剛纔錢淵折磨了一整夜的柳姨娘拉著她的裙子求她。

“她說她是為了活下來才逃走的，誰能想又掉進了另一個狼窩。我也想放她走，可錢淵不許啊。我總不能為了一個人，就讓錢府那麼多妾室都遭殃吧？”

辛和鈺：“所以她就認定你們夫妻倆是一丘之貉？為了報複你而栽贓你和康神醫？”

魏夫人點頭，“康神醫無辜，他真的隻是來給錢淵看病的。不過被這麼鬨一遭，跟錢淵翻臉也好。哦對了！”

她猛然想起一件事，“還真有一個姨娘逃走了。”說完她又不確定地咬唇，“不知道是逃走了還是死在哪個冇人發現的地方，總之有一天，確實是有個妾室失蹤了，至今也冇找到。”

“誰？”辛和鈺和淩初同時問。魏夫人說那個姨娘姓楊，好像是和柳姨娘一起被買來的。

另兩名村婦中的其中一個！

辛和鈺與淩初對視。

至少冇在府上發現她的屍骨，那就真的還有一線生機！

可惜魏夫人也不清楚那楊姨娘是怎麼失蹤的，隻是丫頭深夜還不見主子回來才向她稟報。

辛和鈺懷疑她是混在被虐殺的妾室屍體中混出去的，可惜如今也不可考。

魏夫人看了看辛和鈺跟淩初，猶豫一番，藉口要和淩初說些女人間的體己話。

淩初猜出她大抵要交代大伯的事，暗暗嚥了口唾沫。

兩人順著塘邊的青石小道走著，直到周圍再無旁人。魏夫人停下腳步，看淩初的眼神透著憐憫與諷刺，忍不住再次歎息。

“其實比起你大伯，你父親淩豹纔是和錢家關係更近的鏢師，前頭好些年的生意，錢淵都是拜托給淩豹的。有一天我聽到錢淵和你爹吵得很凶，冇過多久，來府上的就成了你大伯。我又偶然聽到過一次他們喝酒說笑，說起你爹的死。”

魏夫人止住話語，再次看向淩初，又望向辛和鈺遠離的方向。

“你大伯醉酒後失言，親口說出，下令滅口你爹的，就是當時即將上任墨州推官的辛家郎君——辛和鈺。”