芙蓉燈下骨 135

天上冇有活神仙

辛老太爺何許人也？

在官場混跡大半輩子，見過的鬼比人都多。有時僅憑直覺都能看出不對勁，而他這個孫子，似乎和剛剛的神態有些不一樣了。

渾濁卻透著寒芒的雙眼眯起，他剛要細細覺察，一旁的辛騰雲就拱手道：“父親，鈺兒不懂事是兒子之過，兒子懇請能將功折罪。”

這一打岔，辛老太爺就走了神，再定睛時，辛和鈺已變了副嘴臉，警惕地盯著辛騰雲。

老太爺很是不虞，陰狠的斜視讓辛騰雲脊背發涼，幸而正因為他老謀深算，難免冇把辛和鈺這個小輩放在眼裡。

“說，怎麼將功折罪？”

聽到父親發話，辛騰雲如蒙大赦，殷切地湊到辛老太爺身邊。“鈺兒就是太天真，以為那些草民是什麼講理的玩意兒，隻要讓他看清那幫刁民的嘴臉，自然就能收心了。”

老太爺也瞧向辛和鈺，難得點了點頭，“和鈺，府署的刑案藉由你定，你若是再讓我們失望……”

淩初可就冇有現在的好日子了。

辛和鈺微微遲疑了下，無可奈何地躬身稱是。辛騰雲又向老太爺進言，“父親，咱們還有彆的事……”

老太爺這纔將辛和鈺揮退。

回到府署，麵對書案上堆起的卷宗，辛和鈺出神許久。

一旁的小吏恭恭敬敬地捧起一卷念起來：“八月初四，徐家婦邵氏於家中與姦夫何三私通被抓，殺了姦夫滅口後砸壞家中的祖傳瓷瓶，遂逃回孃家。怨爹孃錯點鴛鴦譜，隨將二人砍殺後抹脖自儘。徐大郎請大人做主，把邵氏家產判於他作為那瓷瓶的賠償。”

辛和鈺掛著那貫常的冇有溫度的笑，冷眼看著那小吏。

都說鐵打的命官流水的吏。知州也好知縣也罷，都是朝廷委派過來，冇幾年又會調走的。吏就不一樣了，身份雖不高，卻全部都是門閥世家的走狗眼線。尤其在墨州這種地方，若小吏們聽從真正在主子使喚，哪怕是堂堂知州來了也得看他們眼色。

真是好厲害啊。

辛和鈺捏著杯蓋敲了敲，“這邵氏真了不起。與人私通不躲在彆處，偏偏在家裡，被抓姦之後，又是殺姦夫，又是砸花瓶的，徐大郎窩囊啊，連這都攔不住。”

更枉論她還能跑回孃家，二話不說殺了雙親，真是個雄才武略的奇女子。

說來這徐大郎他有點印象，有次酒局上，辛和瑁酩酊失態走丟了鞋，就是他為辛和瑁提鞋的。

辛和鈺還記得他徐大郎說過一次玩笑話，想把煙仙館的翠柳納回家，叫屋裡的婆娘學學什麼才叫女人味兒。

小吏神色不變。反正該怎麼判也冇什麼好商量的。

見小吏這副為虎作倀還小人得誌的嘴臉，辛和鈺的怒火化為冷笑。但願這狗腿子能一輩子扒住辛家，可千萬彆被反噬了。

之後的案子，大抵都是這樣的。

城郊農戶馮家，租借辛家良田十畝，當初可是白紙黑字約定，收成後連本帶利還八成，如今馮家卻不認賬，說當初明明約好了還六成。馮老大尚有良心，深知自家無賴便跳河自儘，馮家人卻血口噴人說是辛家打死的。

辛和鈺大筆一揮，馮家言而無信在先，誣陷命案在後，馮大跳的那條河在辛家地契之內，臟了河水，賠償也是天經地義。

念馮家貧苦，就把那兩成的糧食賠給辛家吧。

反正馮老大是家中頂梁柱，他走了，家人必定傷心，下去陪他好歹也是一家團圓。

辛家有一家奴，在街邊與一沽酒婦人閒談，誰知婦人的幼子頑劣，竟當街摔了一跤一命嗚呼。婦人嚷嚷著是那家奴打死他兒，辛家奴十分冤枉，懇請辛大人主持公道。

辛和鈺直道過分，那婦人怎能隨意誣陷，讓那辛家奴蒙受不白之冤，受萬人指點夜不能寐之苦？就罰她賠償辛家奴一百兩銀。

念沽酒婦人拿不出這麼多銀子，便網開一麵，讓她去那辛家奴府上，給他為奴為婢。

後來翠柳被徐大郎贖了身，馮家一家六口吊死在了村頭，沽酒婦人投了井，她丈夫也一根繩把自己吊死。

為了讓辛和鈺更好地體察民情，辛家不許馬車接送他，辛和鈺隻得每日步行於辛府和府署之間，所到之處，眼前是百姓或畏懼或怨恨的眼神，耳邊也是低聲咒罵不絕。

他們向上蒼祈願，隻求天降驚雷劈死他這個狗官，辛和鈺笑了，這群愚民，也不抬頭看看，他們頭頂的這片天到底姓什麼？

可是啊……他也想被一道雷劈死算了，等不到就隻能苟活著。

幸好他每天都能見上淩初一麵。

這是老太爺的恩典，雖然隻能隔著門檻和看守的丫鬟，但好歹知道她冇事。

淩初很乖，冇有試圖逃跑，也冇有和丫鬟動手，每日吃飽喝足，把自己這條命養得好好的。

但她如何不明白，自己好吃好喝的安逸是用什麼換的？

在辛和鈺又一次在她麵前找不到能說的話時，淩初終於開口：“彆自責，這是你該做的。”

辛和鈺身子一怔，隨即紅了眼眶，“我該做的？嗬嗬……我就隻能做一個為虎作倀的罪人？他們……他們……”

淩初很想抱抱他，卻被丫鬟攔開，連一片衣角都不讓她觸碰。

她眼見著辛和鈺崩潰，卻忍著自己的淚意，他們兩個可憐蟲躲在這裡哭也冇用。

“亦載，你還有我，不想讓我難過就振作一點！”她努力扯出一絲笑容，“我天天在這裡悶死了，你跟我說說，有冇有在街市上看到什麼好玩的事？”

好玩的事？辛家人當街打死平民？還是衙門差吏挨家挨戶地訛錢？

他一抬眼，看到的是淩初眼中的鎮定，這才反應過來，她可是淩初啊！

“我……我看到很多百姓厭我懼我，看到路邊沽酒賣食的攤子少了很多。”

“總會有好事的。”淩初告訴他：“以後你每日見到什麼都跟我說說吧。”

她這是讓他留意外頭的動靜？

辛和鈺點點頭，這時宋氏端著晚膳過來，母子見麵仍是無話。辛和鈺逃也似的離開，宋氏也冇多大反應。

今日的膳食又是羊肉，宋氏哂笑：“入秋了要多滋補，羊肉是好東西，多吃些。”

可秋燥本不宜吃太多上火的羊肉，宋氏卻一連做了好幾天。

淩初壓下疑惑嚐了一口，有淡淡的苦香，也不知放了什麼藥材，讓這羊肉吃著倒不燥人。

看守的丫鬟們和淩初吃的是一樣的飯菜，其中兩個看到羊肉就直皺眉。

淩初細細瞧了一眼，她們長口瘡了。

難道——

冇等她看向宋氏，宋氏就把湯羹推倒她麵前，笑得溫和端方。

“這裡的東西也不知你是否用得慣，可需要我從你以前的住處……給你帶點什麼？”

比如，那瓶見血封喉。