第777章
李隊正帶領的隊伍並未如周牧野和宋穗兒預想的那般前往宣恩府衙,而是在接近府城時轉向東側,穿過幾條相對安靜的街巷,最終停在一處青磚灰瓦、門庭低調卻透著威嚴的宅邸前。
“不去府衙?”周牧野眉頭微蹙。
李隊正下馬,語氣平淡:“王大人今日在私宅休沐,故在此接見二位。”
他頓了頓,對周牧野和宋穗兒做了個請的手勢說道:“二位請隨管事進去,本官在外等候。”
周牧野與宋穗兒對視一眼,都從對方眼中看到了更深的疑慮。
嘉獎地方有功之民是公事,理應在公堂之上,以示朝廷恩典、官府公允。
在私宅接見,且隻讓他們夫婦單獨入內,這意味著此事恐怕與“公事”相去甚遠。
兩人不動聲色地下了馬。
宋穗兒捧著那兩小壇果酒和布囊,跟著一位候在門內、衣著體麵的管事,踏進宅門,穿過一道月亮門,正房花廳門窗微敞,隱約可見裡麪人影。
管事在廳外臺階下停步,提高聲音稟報:“大人,河源村周村長與夫人到了。”
廳內的談笑聲頓了頓,隨即傳來王大人和煦的聲音:“請進。”
周牧野深吸一口氣,與宋穗兒並肩邁入花廳。
花廳陳設古樸雅緻。
主位上,王允之大人一身家常的藏青直裰,正含笑望來,而他身旁客位上,坐著一位約莫四十出頭的中年男子。
隻一眼,宋穗兒的心便猛地一沉。
那中年男子衣著華貴卻不顯張揚,一襲雨過天青色的杭綢直身,外罩同色暗雲紋的比甲,腰間玉佩溫潤生光。
他麵皮白淨,下頜留著修剪得宜的短鬚,眉眼間透著久居人上的從容與一絲隱約的挑剔感。
然而最讓宋穗兒呼吸微滯的,是那張臉。
那眉眼輪廓、鼻樑弧度、甚至微微抿起的嘴唇,竟與周牧野有四五分相似!
隻是這張臉更年長,更圓融,也更疏離,更刻薄。
幾乎是第一時間宋穗兒就意識到了這人恐怕就是周牧野的生父。
周牧野顯然也瞬間意識到了,他袖中的手指幾不可察地收緊了一瞬,麵上卻迅速恢復了波瀾不驚的恭謹。
“草民周牧野(民婦宋穗兒),拜見王大人。” 兩人行禮。
“不必多禮,快請起。” 王大人笑嗬嗬地虛抬了抬手,態度一如既往的溫和,彷彿真的隻是接見兩位有功的鄉民。
“這位是陳懷瑾陳大人,自京城而來,遊歷至此。聽聞河源村在周村長治下頗有氣象,心生好奇,故而想見一見。”
陳懷瑾。
這個名字如同無聲的驚雷,哪怕兩人已經猜測到了,真正聽到這個名字,還是不能夠平靜。