第773章
他苦笑:“我娘臨死前說,要我將來有機會,定要洗清這身汙名,堂堂正正做人。從我娘死後,我每日都在想如何脫身。今日,便是機會。”
屋內陷入短暫沉默。
宋穗兒看向周牧野,微微點頭。
她相信自己的直覺,這杜文謙說的是實話。
周牧野起身,走到杜文謙麵前,親手解開他身上的繩索:“杜先生,歡迎來河源村。”
杜文謙揉著被綁麻的手腕,眼眶微紅,鄭重躬身:“文謙拜見村長、夫人。”
“不必多禮。”周牧野扶起他說道:“戶籍之事,你能自行解決最好。若需村裡相助,儘管開口。至於那寶庫......”
“我願帶路。”杜文謙立刻道:“今夜便可去取。那些財物,全憑村長處置。”
“不急於一時。”宋穗兒道,“官兵剛撤,此時去老鴰嶺太顯眼。過幾日風聲平息再說。”
“也可以,那處隱秘,以後再取也行。隻要村長開口,是隨時可以帶路。”杜文謙十分識趣的說道。
“對了,你說你是落地秀才。”宋穗兒忽然問道:“杜先生原是秀才,可還想繼續科舉之路?”
杜文謙聞言,眼中閃過一絲複雜神色,隨即緩緩搖頭:“多謝宋娘子好意。文謙今年三十有六,早已過了而立之年。當年在河間府考了三次鄉試,皆未中舉,如今又......又在匪寨蹉跎六年。”
他語氣平靜中帶著一絲釋然:“不瞞諸位,那讀書科舉的心氣,早磨冇了。況且我這身份,即便考了,若被人翻出曾落草為寇的舊事,也是禍端。”
“那先生日後想做些什麼?”宋穗兒又問。
杜文謙想了想,誠懇道:“若貴村不棄,我願在村塾做個教書先生。識文斷字、算術記賬這些,我都還能勝任。或者繼續管賬繪圖也行。這些年我給黑風寨繪製的周邊地形圖、商道線路圖,倒是對這一帶山川地勢瞭如指掌。”
宋穗兒眼睛一亮:“先生對周邊地形很熟?”
“十分熟悉。”杜文謙點頭說道:“從老鴰嶺往東到宣恩府,往西到羌族地界,往北至大漠邊緣,主要道路、水源、適合紮營的地點、哪些地方常有流寇出冇,我都繪製過詳圖。馬大眼劫掠商隊,靠的就是這些圖。”
周牧野追問:“除了黑風寨的人,可還有外人知道你的真容?或者說,是否有人知道你曾在匪寨為‘師爺’?”
這是關鍵問題,若杜文謙的身份暴露,河源村收留他便有風險。
杜文謙搖頭:“請周村長放心。我雖在寨中六年,但從未隨隊下山行動。馬大眼劫來的商旅,見到的都是那些持刀拿槍的匪徒,我這種記賬的‘師爺’,他們無緣得見。”
“寨中兄弟也都叫我‘杜先生’或‘三當家’,不知我真名。至於官府更無人知曉。”
他頓了頓,補充道:“實際上,馬大眼有意隱瞞我的存在。他說讀書人金貴,怕我被官府盯上,反而壞事,而且他還會借用我的功名獲些便利,所以每次有外人來寨,我都避而不見。”