北大西洋烏雲密佈,兩支鋼鐵钜艦群已破開浪濤——美軍“卡爾文森”號與“艾森豪威爾”號雙航母戰鬥群,在全速奔襲近百小時後,分彆抵達特塞拉島以南的預定海域。
兩支航母戰鬥群身心疲憊——這一路上不但需要高速航行,還需要大範圍機動,且需要在航行中展開反潛偵查,隨時應對來自於拉卡海軍攻擊型核潛艇的伏擊。
美軍這一路就像和空氣鬥智鬥勇,每隔40分鐘改變航線,讓紫水晶潛艇很難提前在水下靜默伏擊。
飄忽不定的航線確實打消了潛艇通過衛星監視航母+守株待兔,但這也無形中增加了航母戰鬥群的負擔。
在抵達預定區域附近後,兩支航母戰鬥群還要完成一次對海域拉網式的反潛排查,徹底排除海域內的隱患。
“卡爾文森”號飛行甲板上,第17艦載機聯隊的戰機正密集整備:12架F\/A-18E\/F“超級大黃蜂”掛載空優配置,率先起飛,前出300公裡,撐起艦隊外圍防空網絡。
2架EA-18G“咆哮者”電子戰飛機打開雷達乾擾吊艙,即隨其後,對目標海域進行電子偵察,其搭載的ALQ-218V戰術接收機可實現全頻段不間斷監視,能精確識彆潛艇浮出水麵或通氣管狀態時的通訊信號特征,甚至通過長基線乾涉儀對信號源進行定位。
最後起飛的是2架E-2C“鷹眼”預警機——這是美軍艦載機聯隊的標準戰術,側重艦隊製空的同時,保留足夠的電子偵察能力。
艦島指揮塔內,詹姆斯中將盯著戰術螢幕,指尖在“紫水晶核動力攻擊型潛艇”的威脅標識上輕點:“反潛分隊立即前出,必須掃清這片海域的‘水下幽靈’。”
另一側的“艾森豪威爾”號接到任務指令,同樣進入戰備狀態。
第3艦載機聯隊的4架SH-60F“海鷹”反潛直升機率先升空,快速向目標海域飛去。
每架“海鷹”攜帶2枚MK-46輕型魚雷與32枚聲呐浮標,機腹的磁異探測器垂入海中,像敏銳的觸角般捕捉水下金屬信號。
“鷹眼1號,發現疑似水下噪音源,座標北緯**,西經**。”
E-2C預警機的立刻通過數據鏈傳至所有反潛單位。
“初步判斷為核動力裝置特征,符合紫水晶級潛艇的聲紋數據庫。”
水下,2艘弗吉尼亞級攻擊核潛艇“明尼蘇達”號與“北達科他”號已悄然前出至戰鬥群前方百公裡處。
艇長下令關閉主動聲呐,僅依靠被動聲呐監聽:“紫水晶級的泵噴推進係統噪音很低,注意捕捉15赫茲以下的低頻信號。”
艇內聲呐室裡,士官緊盯螢幕上跳動的綠色波形,突然抬手示意:“左舷30度,距離35公裡,發現螺旋槳空化聲!”
潛艇隨即調整航向,魚雷發射管緩緩注水,做好攔截準備。
“海鷹”編隊則在海域上空往返巡航,每隔10分鐘便投放一組聲呐浮標,形成直徑50公裡的水下監聽網。
“浮標3號傳回數據,確認是紫水晶級的核反應堆冷卻泵噪音!”
機組人員迅速將座標上傳至戰鬥群指揮中心。
“目標深度200米,航速8節,正試圖向特塞拉島方向規避。”
“艾森豪威爾”號的反潛指揮官立即下達指令。
“‘海鷹’編隊不要輕舉妄動。小心拉卡空軍偷襲。”
兩個小時後,參謀向航母戰鬥群司令報告,“反潛任務達成,海域內已無水下威脅。”
卡爾文森號指揮室內,詹姆斯下達了作戰命令。
“攻擊行動開始,艦載機出擊!”
隨著戰鬥命令下達,艾森豪威爾航母率先彈射艦載機,實施第一輪攻擊。
……
半個小時後,一份來自於前出預警機的情報送到艾森豪威爾航母指揮部內。
“砰!”
咖啡杯重重砸在“艾森豪威爾”號艦橋的海圖桌上,哈爾西準將的咬牙切齒的盯著情報,唾沫星子隨著怒吼噴在戰術螢幕上。
“前出防空?這他媽是前出防空?055驅逐艦帶兩艘052、兩艘054,把防空網頂到特塞拉島12海裡外,他們是想乾嘛!”
參謀官捧著剛更新的情報簡報,同樣皺眉不已。
情報裡,“馬斯喀特”號055驅逐艦帶領一支編隊,像一把鋼鐵傘,穩穩罩在特塞拉島軍港前方。
更讓美軍心驚的是,情報顯示“馬斯喀特”號已啟動遠程防空導彈預熱,射程覆蓋半徑達200公裡防空導彈,正好卡在美軍第一波的攻擊航線上。
由於要摧毀港口設施,艦載機攜帶的大威力航彈需要靠近投放,這種重掛載的艦載機在艦隊防空麵前和活靶子冇區彆。
而使用巡航導彈攻擊,等同於給港口撓癢癢,根本炸不開重防護的軍港核心設施。
在這一刻,哈爾西無比痛恨修建港口的工程師——把港口重要設施修的這麼堅固乾嘛?
“這群混蛋……”
哈爾西撕碎港口設計圖紙,凶狠的盯著航海蔘謀。
“我們的距離他們航母戰鬥群多遠?”
話音未落,雷達操作員突然驚叫:“將軍!預警機偵測拉卡雙航母方向出現艦載機信號,至少2架預警機升空!”
此時的大西洋深處,拉卡海軍“馬赫迪”號與“哈克公主號”
兩艘戴高樂級核動力航母正呈犄角之勢展開,甲板上的蒸汽彈射器冒著白汽,宛如鋼鐵巨獸的喘息。
“馬赫迪”號的彈射器率先啟動,一架鷹隼600預警機拖著淡藍色的尾焰升空——這架融合了E-2C“鷹眼”機身性與空警-600有源相控陣雷達技術的機型,剛爬升至8000米高度,機背上的旋轉雷達罩便開始工作。
400公裡外美軍預警機的信號瞬間被捕捉,數據鏈同步傳輸至“馬斯喀特”號的作戰指揮中心。
“鷹隼600報告,已鎖定美軍第一波編隊,距離特塞拉島320公裡,航向270。”
“馬赫迪”號艦橋內,艦隊指揮官薩利姆中將看著戰術螢幕上不斷重新整理的空情數據,嘴角勾起冷笑。
“讓陣風M做好起飛準備,告訴‘哈克公主號’,我們用輪班彈射,保持防空圈完整。”
隨著指令下達,“哈克公主號”的甲板上,八架陣風M艦載機依次滑入彈射位,蒸汽彈射器的活塞猛地推動戰機,機身在甲板儘頭騰空而起,組成菱形編隊,朝著美軍攻擊波的方向飛去。
……
“將軍,拉卡陣風M編隊已抵近至攻擊中隊180公裡,是否調整攻擊航線?”
參謀官小心翼翼地問。
哈爾西盯著螢幕上那支由055領銜的前出艦隊,又看了眼不斷逼近的陣風M,一腳踹在指揮椅上。
“調整個屁!他們把防空堡壘懟到臉上,預警機又能引導防空作戰,這仗還怎麼打?!”