黑雲寨的求援烽火,如同刺破北地陰霾的血色利劍,瞬間牽動了梁山泊緊繃的神經。武鬆冇有任何猶豫,點起馬步軍精銳兩千,以魯智深為先鋒,林沖押後,親自率領,即刻開拔,星夜兼程北上馳援。山寨防務,暫交盧俊義(已從黑雲寨召回)、戴宗及一眾老成頭領共同主持。
潘金蓮立於金沙灘畔,望著戰船如離弦之箭般駛向北岸,武鬆挺拔的身影在船頭逐漸模糊,最終融入蒼茫水色之中。她攥緊了袖中的手,指尖冰涼。此去非但要麵對數千金兵,更要提防那可能存在的內應暗算,凶險莫測。
“嫂子放心,武鬆哥哥定能旗開得勝!”顧大嫂在一旁寬慰,語氣卻也不自覺地帶著擔憂。
潘金蓮輕輕點頭,目光卻依舊望著北方。她擔心的,又何止是前方的戰陣。
……
武鬆率軍一路疾行,斥候往來不絕,不斷傳回前方戰報。金兵約五千之眾,其中約有八百精銳騎兵,餘者為步兵與輔兵。他們並未強攻地勢險要的黑雲寨,而是采取圍困之策,分兵扼守要道,斷其水源,並以遊騎不斷襲擾,消耗寨中守軍精力與箭矢。
“圍而不攻,是想逼我們出寨野戰,發揮他們騎兵之長。”孫立站在黑雲寨望樓上,指著遠處金兵連營,對剛剛趕到、風塵仆仆的武鬆分析道,“寨中存水尚能支撐半月,糧草因都督此前輸送,可支一月。然軍心已有浮動,長期困守,非良策。”
武鬆目光掃過山下蜿蜒的金兵營壘,如同盤踞的毒蛇。“他們想逼我們出去,那便出去!”他聲音冷硬,“但不是硬碰硬。”
是夜,武鬆召集眾將議事。
“金兵勢大,尤其騎兵難纏,然其遠來,糧草轉運不易,必求速戰。”武鬆手指在粗糙的輿圖上劃過,“其大營倚靠一條無名小溪紮營,取其用水之便。魯達兄弟!”
“灑家在!”魯智深摩拳擦掌。
“你率五百敢死之士,多備火油、硝石,於今夜子時,潛行至其上風處,聽我號箭為令,縱火焚其糧草、馬廄!不必戀戰,放火即走,攪亂其營即可!”
“得令!”魯智深眼中凶光一閃,領命而去。
“林教頭!”
“武都督!”林沖踏前一步。
“你率八百步卒,多備弓弩、拒馬,伏於寨門左側山坳。待金營火起,其軍必亂,若遣兵來攻寨,或派兵救火,你便趁機殺出,截擊其部,以弓弩遠射為主,挫其鋒芒!”
“明白!”
“孫統製,楊雄、石秀兄弟,隨我率其餘人馬,嚴守寨牆,以為接應,並防備金兵狗急跳牆,強攻山寨!”
“是!”眾人齊聲領命,各自準備。
武鬆的部署,並非要與金兵決戰,而是要以攻代守,打擊其士氣和補給,讓其知難而退。這是目前形勢下,最為穩妥和有效的策略。
子時將至,月隱星稀,正是夜襲良機。魯智深帶著五百精心挑選的悍卒,口銜枚,馬裹蹄,如同暗夜中的群狼,悄無聲息地潛出黑雲寨,藉著地形掩護,向金兵大營側後方迂迴。
武鬆與孫立等人屹立寨牆之上,望著遠處那片燈火閃爍的敵營,屏息以待。空氣中瀰漫著大戰前的死寂與壓抑。
時間一點點過去,約定的時辰已到,金營方向卻依舊一片平靜。
“不對勁……”孫立眉頭緊鎖,“魯達兄弟向來準時,莫非……”
他話音未落,異變陡生!
並非金營火起,而是黑雲寨內部,靠近西側寨牆的一處堆放雜物的區域,猛地騰起沖天火光!火借風勢,迅速蔓延,點燃了附近的營帳,映得半邊天都紅了!
“不好!走水了!”寨內頓時一片驚呼混亂。
幾乎同時,寨外原本沉寂的金兵大營,突然鼓聲大作,號角連天!無數火把亮起,如同繁星落地,原本圍困各處的金兵,竟似早有準備般,從數個方向,朝著混亂的黑雲寨發起了迅猛的突擊!尤其是那八百騎兵,如同黑色的鐵流,直撲寨門!
“中計了!”楊雄失聲叫道,“金兵早知道我們會夜襲!他們這是將計就計,趁亂強攻!”
武鬆臉色鐵青,瞬間明白了過來。魯智深的行動必然已暴露,甚至可能已遭不測!而寨內這場突如其來的大火,絕非意外!
內奸!黑雲寨內,果然有金兵的內應!而且此人能精準點燃關鍵位置,引發最大混亂,地位絕不低!
“穩住!不要亂!”武鬆聲如雷霆,壓下寨內的驚慌,“孫統製,你帶人救火,肅清內奸!楊雄、石秀,隨我守住寨門!林教頭,按原計劃,阻擊敵軍!”
危急關頭,武鬆的冷靜與決斷起到了定海神針的作用。慌亂的人群開始在各頭領的呼喝下重新組織起來。
然而,金兵的攻勢異常凶猛,尤其是那八百鐵騎,冒著寨牆上傾瀉而下的箭雨,悍不畏死地衝擊著寨門和木柵,巨大的撞擊聲令人心悸。更有數十名身手矯健的金兵銳卒,藉助飛爪繩索,試圖攀爬寨牆!
武鬆親臨寨門,樸刀翻飛,將一名剛砍斷門閂、探身進來的金兵百夫長連人帶甲劈成兩半!熱血濺了他一身,但他眼神冰冷,毫不動搖。
“頂住!援軍馬上就到!”他怒吼著,既是鼓舞士氣,也是堅信魯智深那邊定然發生了變故,但絕不會全軍覆冇。
果然,就在寨門岌岌可危之際,金兵大營的後方,突然爆發出震天的喊殺聲與混亂!火光並非在糧草區,而是在中軍帥帳附近燃起!
是魯智深!他定然是發現了金兵的埋伏,臨時改變了目標,直搗黃龍!
金兵後方遇襲,攻勢頓時一滯。仆散渾坦(前鋒指揮)顯然冇料到這股梁山軍如此悍勇刁鑽,慌忙下令士兵回援。
戰場局勢,瞬間扭轉!
武鬆抓住機會,大喝一聲:“開寨門!隨我殺出去!”
寨門洞開,武鬆一馬當先,如同猛虎出閘,率著憋了一肚子火的梁山士卒,狠狠撞入因後方遇襲而陣腳稍亂的金兵前鋒之中!林沖伏兵也趁機從側翼殺出,弓弩齊發,長槍如林!
一時間,黑雲寨下,殺聲震天,血肉橫飛!武鬆更是盯上了那名在陣中指揮的猛安仆散渾坦,直衝而去!
與此同時,在黑雲寨內,孫立帶人撲滅了大火,並順藤摸瓜,在一處偏僻營帳後,擒住了一名正欲趁亂逃脫的輜重隊頭目。此人,竟是原蔣敬安插在黑雲寨的心腹之一!
“果然是你這狗賊!”孫立怒不可遏。
那頭目麵如死灰,卻兀自獰笑:“晚了……一切都晚了……你們都得死……”
孫立不再廢話,一刀結果了他的性命。但內奸雖除,今夜之險,卻讓所有人都驚出了一身冷汗。
寨外的戰鬥持續了半個時辰,金兵因後方被襲,前鋒受挫,又見梁山守軍抵抗頑強,終於吹響了退兵的號角,丟下數百具屍體,狼狽撤回大營。魯智深也帶著折損近半、卻士氣高昂的敢死隊安全返回,他雖未能燒掉糧草,但突襲中軍,斬殺金兵一名謀克(百夫長),已是大功一件。
黑雲寨之圍暫解,但武鬆知道,這隻是開始。金兵絕不會善罷甘休,而內部的隱患,也並未完全清除。
他站在滿是狼藉的寨牆上,望著遠處重新集結、虎視眈眈的金兵營火,又回頭看了看寨內剛剛撲滅的餘燼,眼神冰冷如鐵。
而在梁山泊,幾乎就在黑雲寨烽火燃起的同時,一名負責看守後山廢棄礦洞的嘍囉,被人發現死於非命。現場,依舊留下了一個血色的狐狸爪印。
“千麵狐”的“遊戲”,仍在繼續。她的目標,似乎從來就不止一個。
黑雲寨初戰告捷,卻暴露內奸,險象環生。武鬆臨危不亂,扭轉戰局。魯智深隨機應變,突襲敵後建功。然金兵未退,內患未清,危機遠未解除。梁山本寨,“千麵狐”再開殺戒,其真正意圖愈發撲朔迷離。兩條戰線,同時告急,更大的風暴正在醞釀。