民間故事集第二季之東北仙家 第994章 民國菊仙

江南水鄉有個叫梅溪鎮的地方，鎮子不大，一條青石板路從東頭鋪到西頭。鎮上最有名的，除了三座石拱橋，便要數東街陶家的菊花了。

陶家本不是本地人，民國十年秋天才搬來的。當家的叫陶淵明，聽著像古人名號，其實是個三十出頭的清瘦先生，帶著個年輕女子，說是他妹妹，名喚陶黃英。二人租了鎮西頭一處荒廢已久的宅院，那宅子據說前清時鬨過鬼，久無人住，荒草蔓生。

街坊們起初好奇觀望，隻見陶先生整日侍弄花草，尤其愛菊。不出半年，那鬼宅竟成了菊園。深秋時節，各色菊花競相開放，白的如雪，黃的似金，紅的若霞，更有綠菊、墨菊等珍稀品種，引得全鎮人嘖嘖稱奇。

鎮上有個教書先生叫馬文才，是前清秀才，家道中落後在鎮小學教書，平生最愛的便是菊花。他聽說西頭鬼宅成了菊園，便揣著幾分好奇與不信，挑了個秋日午後前去拜訪。

馬文纔剛到陶家籬笆外，便愣住了。但見滿園菊花，姿態萬千，有幾株竟有丈許高，花大如碗，香氣襲人，非尋常品種可比。正看得出神，竹扉輕啟，走出一位女子。

那女子約莫二十出頭，穿著素色旗袍，外罩淡黃坎肩，眉目清秀如畫，行動間自有風韻。她見馬文才呆立門外，便微微一笑：“先生是來賞菊的？”

馬文纔回過神來，忙作揖道：“在下馬文才，聞說貴府菊花甚好，特來一觀，果然名不虛傳。”

女子頷首：“小女子陶黃英，家兄正在後院分株。先生既愛菊，請進來喝杯菊花茶吧。”

馬文才隨黃英入院，但見庭院收拾得井井有條，雖簡樸卻雅緻。黃英沏了茶，茶湯澄黃，菊香撲鼻。兩人談論菊花品種、栽培之法，越談越投機。馬文才發現這女子不僅懂菊，更通詩文，言談舉止頗有古風。

正說話間，一清瘦男子從後院轉出，黃英介紹道：“這是家兄淵明。”

陶淵明與馬文才見過禮，三人便在菊園中閒談。馬文才歎道：“陶兄這園中菊花，有些品種連《菊譜》中都無記載，不知從何處得來？”

陶淵明微笑：“實不相瞞，我家世代種菊，有些是祖傳秘法培育的。家妹尤其擅長此道。”

馬文纔在陶家盤桓至日暮，臨走時，黃英贈他一盆綠菊，名曰“碧玉簪”。馬文才如獲至寶，捧回家中精心養護。

自此，馬文才常往陶家走動，與陶氏兄妹成了知己。他發現這兄妹二人有些奇特之處：陶淵明極少出門，黃英卻常去鎮上買賣，她賣的菊花價格公道，且花期特長，一朵菊花能開月餘不敗，漸漸名聲傳開，連鄰鎮都有人專程來買。

更奇的是，鎮上王屠戶家小兒得了怪病，高燒不退，郎中束手。黃英聽說後，送去一盆白菊，囑咐將花瓣煮水喂服。三日後，小兒竟痊癒了。此事一傳十十傳百，都說陶家菊花有靈性。

馬文才與黃英交往日久，暗生情愫。這年重陽，二人同登鎮外小山賞菊，馬文才終於鼓起勇氣表白心跡。黃英沉默良久，道：“馬君可知，我非尋常女子？”

馬文才笑道：“黃英姑娘才情出眾，自然非凡俗女子可比。”

黃英搖頭，指著一株懸崖上的野菊：“我本山中菊靈，修行三百年得人形。家兄亦是菊仙，我二人感人間有愛菊雅士，故幻化入世。”

馬文才聽罷，非但不驚，反笑道：“我早覺姑娘不凡。即便真是花仙，又有何妨？我馬文才愛的是你這個人，這個魂。”

黃英見他真心，終於點頭應允婚事。陶淵明得知後，對馬文才道：“我妹既選了你，望你好生待她。隻一件，她乃菊仙，不可離菊太久，你家園中需多種菊花。”

馬文才滿口答應，擇吉日將黃英娶回家中。婚後，夫妻恩愛，黃英操持家務，馬文才教書育人，小日子過得紅火。黃英在院中遍植菊花，一年四季總有花開，引得鄰裡羨慕。

鎮上有幾個潑皮，見陶家菊花生意好，起了歹心。一日深夜，翻牆入陶家菊園，想偷些名貴品種。不料剛進園子，便覺天旋地轉，明明不大的園子，竟走不出去。更可怕的是，那些菊花無風自動，花影搖曳間似有人形晃動。幾人嚇得魂飛魄散，待到天明，發現自己竟躺在鎮外亂墳崗上，自此再不敢打陶家主意。

馬文纔有個表弟叫周旺，在省城做藥材生意，聽說表嫂擅種菊花，便來探望。見陶家菊花確實不凡，便攛掇黃英擴大規模，將菊花賣到省城乃至上海去，定能賺大錢。

黃英起初不允：“菊花清雅之物，若為牟利大肆栽培，失了本心。”

周旺笑道：“表嫂這話不對。好花當與眾人共賞，賣到城裡，讓更多雅士欣賞，豈不美哉？再說，表哥教書清貧，多些進項總是好的。”

馬文才聽了有些心動，勸黃英：“表弟說得有理。咱們不多種，就辟出兩畝地試試。”

黃英拗不過，勉強答應。周旺當即投資，在鎮外租了十畝地，建起菊圃。黃英本不願多管，但見丈夫興致勃勃，隻得幫忙打理。

說來也怪，經黃英手培育的菊花，不僅品相極佳，且似乎真有靈性。有一批菊花要運往上海，黃英撫著花株輕語幾句，那些菊花在長途運輸中竟不枯萎，到了上海仍是鮮活如初。周旺的生意越做越大，“梅溪仙菊”名揚江南。

錢越賺越多，馬文才卻漸漸變了。他辭了教職，整日與周旺應酬，學著城裡人穿西裝、喝洋酒，言必談生意。家中菊園疏於打理，全交給下人。

一日，馬文才醉醺醺回家，對黃英道：“如今咱們有錢了，該換個大宅子。這老房子配不上‘菊王’的身份了。”

黃英正在給一盆墨菊澆水，頭也不抬：“房子大小有何要緊？心中有菊，鬥室亦是雅居；心中無菊，華屋不過牢籠。”

馬文纔不悅：“你總是這般清高！可知現在外頭人稱我‘菊王馬爺’？咱們該有些氣派！”

黃英抬頭看他，眼中閃過一絲黯然：“你還記得當初為何愛我麼？”

馬文才語塞，甩袖而去。

這年秋，周旺接了一單大生意，要趕在重陽前送五千盆菊花到南京。菊圃裡的花不夠，周旺便催促黃英施法讓菊花提前開放。

黃英搖頭：“萬物有時，強催花開有違天道，花魂受損，開出來的也是無靈之花了。”

周旺不以為然：“表嫂太過迂腐。咱們做生意講的是時機，管他天道不天道！”

馬文才也幫腔：“就這一次，下不為例。”

黃英看著丈夫陌生的臉，良久，輕歎一聲：“罷了，便依你們。”

當夜，黃英獨坐菊圃，對月焚香，口中唸唸有詞。但見月光下，菊圃中升起淡淡光暈，花苞以肉眼可見的速度緩緩綻放。待到天明，五千盆菊花竟同時開放，絢爛奪目。

周旺大喜，忙令人裝車運走。臨行前，黃英剪下自己一縷青絲，分成五千份，每盆花中埋入一絲，囑咐道：“此去路遠，有此物相伴，可保花魂不散。”

菊花運到南京，果然大受歡迎，一售而空。周旺數著銀元，樂得合不攏嘴。可他冇注意到，那些賣出的菊花，三日之後竟同時凋零，比尋常菊花花期還短。買主們大呼上當，紛紛找上門來。

周旺焦頭爛額，趕回梅溪鎮找黃英想辦法。卻見陶淵明站在馬家門口，麵色凝重。

“我妹妹因強催花開，傷了元氣，又割捨精魂護花，如今已現原形。”陶淵明指指院內。

馬文才衝進院子，但見滿園菊花儘皆枯萎，唯有一株金菊立於中央，花大如盤，熠熠生輝。他撲到花前，聽見黃英微弱的聲音：“馬君，我本菊仙，與君結緣，是因你真心愛菊。如今你心中隻餘名利，我留也無益。這株金菊是我本源，贈君最後一份念想。望君今後...莫忘初心...”

話音漸悄，金菊光芒散去，化作尋常菊花模樣。

馬文才抱花痛哭，悔不當初。周旺見狀，灰溜溜走了。

陶淵明對馬文才道：“我妹精魂受損，需回山中修煉。你若真有悔意，三年後的今日，到鎮西山巔‘望仙崖’等候。記住，這三年你需以心血養這株金菊，若花不死，緣份未儘；若花死了，便是緣儘。”

說罷，陶淵明身形漸淡，化作一陣菊香清風，消失不見。

馬文才悔恨交加，將家中錢財散儘，賠了南京客戶的損失，重新拾起教鞭。他每日精心照料那株金菊，與之說話，如對黃英。說來也怪，那金菊三年不敗，每逢月圓之夜，花瓣上會有露珠凝結，如淚一般。

三年轉眼過去。重陽那日，馬文才抱著金菊登上望仙崖。從清晨等到日暮，不見人影。正當絕望之際，忽聞身後有人輕喚：“馬君。”

馬文才轉身，見黃英俏立崖邊，衣袂飄飄，與三年前一般無二。隻是臉色略顯蒼白，身旁站著陶淵明。

“黃英！”馬文才激動上前，“你...你可好了？”

黃英微笑點頭：“得山中日精月華，已無大礙。”她看向馬文才懷中金菊，“這三年，辛苦你了。”

陶淵明道：“我妹本不該再入紅塵，但她念你三年誠心，決意再給你一次機會。隻是從此需約法三章：一不可為牟利強改物性；二不可忘愛菊初心；三不可迫她做不願之事。你可能守？”

馬文才跪下發誓：“若再負黃英，天地不容！”

黃英扶起他，二人相擁。陶淵明點頭微笑，化作清風而去。

馬文才與黃英回到鎮上，過著清貧卻安寧的生活。黃英不再大規模種菊賣花，隻在家中小園培育，有真心愛菊者來訪，便贈予一二。那株金菊被移回院中，年年開花，成為鎮上一景。

又過了些年，戰亂起，梅溪鎮也不能倖免。一日，亂兵過境，要搶掠鎮子。鎮民紛紛逃往山中，馬文才與黃英卻守著家園不願離去。

兵痞闖進馬家，見滿園菊花，便要踐踏。黃英擋在園前，輕叱一聲，園中菊花無風自動，香氣大盛。眾兵痞忽覺頭暈目眩，眼前幻象叢生，似有無數黃衣女子在花間起舞，嚇得丟盔棄甲而逃。

鎮子因此得保平安。事後，鎮民都說馬家菊園有仙氣，黃英定非凡人。馬文才笑而不語，隻在園中多植了一株白菊，說是謝山神庇護。

多年後，馬文才壽終正寢。葬後第三日，有人見他墓旁生出兩株菊花，一金一白，相依相偎，花開並蒂，香傳數裡。鎮中老人說，那是馬先生與黃英仙子化作花魂，長相廝守了。

自此，梅溪鎮便有了個習俗：每逢重陽，家家戶戶都會在瓶中供菊，紀念那段菊仙奇緣。而鎮西頭的陶家舊宅，雖久無人住，每年秋天卻仍有菊香飄出，有人說月圓之夜，能見一黃衣女子在園中漫步，俯身嗅花，如醉如癡。

這故事在梅溪鎮代代相傳，提醒著後人：世間萬物皆有靈，真心相待方得長久；名利如浮雲，初心最珍貴。至於真假，正如說故事的老人們常道：“信則有，不信則無。你看那秋風中的菊花，開得那樣燦爛，難道冇有幾分仙氣麼？”