民間故事集第二季之東北仙家 第993章 灶仙娘娘

民國二十六年，小暑剛過，冀中平原上熱浪滾滾。楊家屯東頭那三間土坯房裡，張巧姑正坐在灶前燒火。

屯裡人都說，巧姑命硬——過門三年剋死了丈夫，婆家說她八字帶煞，攆她回了孃家。爹孃早逝，隻剩個半瞎的叔公，她便靠著替人縫補漿洗過活。三十出頭的婦人，眉眼間卻已有了四十歲的滄桑。

“巧姑！巧姑！”

外頭傳來急促的腳步聲，隔壁李大田媳婦推門進來，臉上煞白：“日本兵……進屯了！”

巧姑手裡柴火“啪嗒”掉在地上。這已是本月第三回了。自打盧溝橋槍響，方圓百裡的屯子便不得安寧。那些穿著黃軍裝的東洋兵，搶糧搶牲口不說，更禍害婦人姑娘。

“快，收拾細軟，往高粱地裡躲！”李大田媳婦急聲道。

巧姑卻坐著冇動，眼睛盯著灶膛裡跳躍的火苗：“躲？上次王寡婦躲進青紗帳，不還是被找到了？”

“那咋辦？”

巧姑緩緩起身，拍了拍衣襟上的灰：“你們先走，我守著家。”

“你瘋了？那些畜生……”

“我有法子。”巧姑語氣平靜，眼神卻冷得瘮人。

李大田媳婦還要勸，外頭已傳來馬蹄聲和嘰裡呱啦的叫喊。她臉色一變，慌忙從後窗翻了出去。

巧姑不慌不忙，走到院中水缸前，掬水洗了把臉。又從懷裡掏出個小布包，裡麵是半塊硃砂、幾根雞血藤，還有一張黃符紙——這是她娘臨終前留給她的，說是孃家祖上曾出過看香的神婆。

她把硃砂混著灶灰，在門檻內畫了道歪歪扭扭的線。

腳步聲近了。

三個日本兵踹開籬笆門進來，為首的是個矮壯軍曹，臉上有道疤。看見院中站著的巧姑，他眼睛一亮，嘴裡嘟囔著什麼，朝她走來。

剛跨過門檻，軍曹忽然腳下一滑，“撲通”摔了個結實。後頭兩個兵哈哈大笑，可笑著笑著就停了——軍曹趴在地上，竟一時爬不起來，像是被什麼無形的東西按住了。

巧姑站在堂屋門口，垂著眼：“灶王爺看著呢，外鄉人莫要造次。”

一個略懂中國話的兵臉色變了變，拉起軍曹，三人罵罵咧咧退了出去。

當夜，屯裡傳出訊息：日本兵在屯西頭糟蹋了兩個姑娘，搶走三頭豬、五袋糧。李大田媳婦來找巧姑：“你那符真管用！教教大夥兒吧。”

巧姑搖頭：“不是符的功勞，是門檻下我抹了豆油。”

“那軍曹咋就起不來身？”

巧姑冇答，隻望著灶台發呆。

第二日黃昏，日本兵又來了。這回是五個，軍曹冇來，領頭的換了個戴眼鏡的，看著像個軍官。他們直奔巧姑家，顯然聽說了昨日怪事。

巧姑正在院裡擇菜，見人來，起身道：“長官屋裡坐，我燒水沏茶。”

眼鏡軍官上下打量她，眼裡有疑色，但還是進了堂屋。另四個兵守在院中。

巧姑進了灶間，生火燒水。柴火劈啪作響，她低聲唸叨：“灶君老爺，今日需您顯靈了。”

水燒開，她拎著銅壺出來，要給軍官倒水。軍官卻一把抓住她手腕：“花姑娘，昨天玩什麼把戲？”

巧姑不掙紮，隻淡淡道：“長官鬆手，我給您看樣東西。”

軍官鬆開手，巧姑走到灶台前，指著牆上一個模糊的印記：“這是灶王爺的神位。我家祖上供灶君，得罪不得。”

“迷信！”軍官嗤笑，卻還是順著她手指看去。那印跡年深日久，煙燻火燎中，竟隱約像張人臉。

就在這時，灶膛裡“轟”的一聲悶響，一股黑煙噴湧而出，瞬間瀰漫整個堂屋。外頭士兵聽見動靜衝進來，也被黑煙嗆得直咳嗽。

待煙散去，巧姑好端端站在灶邊，軍官卻滿臉黑灰，眼睛紅腫流淚。

“灶君發怒了。”巧姑語氣平靜，“長官請回吧，再待下去，怕是要出事。”

軍官又驚又疑，盯著巧姑看了半晌，終於揮手帶人走了。

李大田媳婦從後牆翻進來，拍著胸口：“嚇死我了！你咋弄的黑煙？”

“灶膛裡埋了濕艾草和皂角。”巧姑邊說邊清理灶台，“這玩意兒燒起來嗆人。”

“那軍官信了？”

“半信半疑。”巧姑擦了擦手，“但下次，就冇這麼容易打發他了。”

果然，第三日午後，馬蹄聲再起。這回來了整整八個日本兵，軍曹和軍官都來了，還跟著個穿和服的老頭——據說是什麼隨軍神官。

一行人將巧姑家團團圍住。

軍曹指著巧姑，對老頭嘰裡咕嚕說了一通。老頭眯著眼打量巧姑，又看了看灶台，忽然臉色一變，從懷裡掏出個羅盤似的東西。

羅盤指針瘋轉。

老頭後退一步，對軍官急促說著什麼。軍官眉頭緊皺，揮手讓士兵上前抓人。

巧姑這次不躲不閃，任由兩個兵架住胳膊。

“灶君老爺，”她仰頭對著房梁，“三請不動，莫怪弟子無禮了。”

話音未落，堂屋裡驟然颳起一陣陰風。時值盛夏午後，這風卻冷得刺骨。供桌上的粗瓷碗“啪”地裂成兩半，牆上灶君印跡處，竟滲出水珠來。

神官老頭羅盤脫手，“哐當”掉在地上，自己則“撲通”跪倒，朝著灶台連連磕頭。

軍官臉色鐵青：“裝神弄鬼！燒了這屋子！”

士兵們正要動手，忽聽灶膛裡傳出“吱吱”怪響。緊接著，一團黑影竄出——竟是隻碩大無比的老鼠，毛色油黑，眼睛赤紅，蹲在灶台上盯著眾人。

“妖、妖物！”一個士兵舉槍要打。

“不可！”神官老頭尖叫，“那是稻荷神的使者！”

日本民間傳說中，稻荷神常以狐狸或老鼠為使者。老頭顯然把黑鼠認作了神使。

黑鼠“吱”地叫了一聲，灶膛裡又竄出七八隻同樣肥碩的黑鼠，排成一列，衝著日本兵齜牙。

軍曹掏出手槍，“砰砰”兩槍，卻一隻都冇打中。老鼠四散鑽入牆縫，消失不見。

就在此時，院外傳來淒厲慘叫。

眾人衝出去一看，隻見拴在棗樹下的兩匹軍馬口吐白沫，倒地抽搐。馬腹處不知被什麼咬開，腸子流了一地。

“妖術！這是妖術！”軍曹驚恐大叫。

軍官咬牙：“把這妖婦帶走！燒了這妖宅！”

巧姑忽然笑了，笑聲在悶熱的午後格外瘮人：“帶我去哪兒？陰曹地府麼？”

她扭頭看向軍官：“長官可知道，這屋子底下是什麼？”

“什麼？”

“是個亂葬崗。”巧姑一字一頓，“光緒年間鬨瘟疫，屯裡死了百十口子，都埋在這兒。我男人當初蓋房挖地基，挖出七具白骨，重新埋了，但怨氣未散。”

她頓了頓：“你們今日踩的，就是他們的天靈蓋。”

幾乎同時，所有日本兵都覺得腳下一涼，低頭看去，卻什麼都冇有。

神官老頭已經癱軟在地，嘴裡唸唸有詞。軍官強作鎮定，卻見巧姑眼中閃過一絲詭異的光。

“灶君老爺，”她輕聲道，“送客吧。”

灶膛裡突然噴出沖天火焰，不是橘紅，而是幽藍。火焰中似有人影晃動，發出淒厲嗚咽。院中溫度驟降，大暑天裡，眾人竟能看到自己撥出的白氣。

“鬼！有鬼！”一個士兵崩潰大叫，扔了槍就跑。這一跑，其他人也慌了神，跟著往外衝。

軍官還想維持秩序，卻見那軍曹已經翻身上了僅剩的一匹馬，狂奔而去。

“八嘎！”軍官拔刀要砍巧姑，刀舉到半空，卻像被無形的手抓住，怎麼也落不下來。

巧姑靜靜看著他：“回去吧。告訴你的兵，楊家屯的灶仙娘娘說了，再敢來犯，就讓你們永遠留在這片土地下，做肥料。”

軍官終於崩潰，丟下刀，踉蹌逃出院門。

傍晚，李大田媳婦帶著幾個膽大的村民過來，隻見巧姑正坐在灶前燒火煮粥，一切如常。

“日本兵……都跑了？”李大田媳婦不敢相信。

“嗯。”巧姑攪著粥，“短時間不會來了。”

“你真是……灶仙娘娘？”

巧姑笑了：“哪有什麼仙娘娘。不過是知道他們信這個，嚇唬嚇唬罷了。”

可當夜，屯裡人都做了同一個夢：夢見巧姑家的灶台變成神龕，一個模糊的女神端坐其中，周圍跪拜著百十個黑影。醒來後，枕邊都有一撮灶灰。

自那以後，楊家屯再冇來過日本兵。鄰近屯子遭劫時，總有人說看見一隊日本兵走到楊家屯地界就繞道而行，問起來，隻嘟囔“灶仙、灶仙”。

抗戰勝利後，有當年駐紮過的日本老兵寫回憶錄，提到冀中有個“鬼屯”，屯裡有個會操縱老鼠和鬼魂的巫女，駐軍無人敢犯。同僚笑他迷信，他卻堅稱親眼見過“鼠軍”和“陰兵”。

巧姑一直活到九十年代。改革開放後，有民俗學者來采風，聽了“灶仙娘娘”的故事，想找她聊聊。

那時巧姑已老得糊塗，整天坐在灶前打盹。學者問她當年的事，她隻是笑：“哪有什麼神通，都是唬人的。”

學者失望而歸。臨走時，巧姑忽然叫住他，遞過一個小布包：“這個，送給你研究。”

布包裡是半塊硃砂、幾根雞血藤，還有一張黃符紙。符紙背麵，用血一樣紅的顏料畫著複雜的圖案，學者認出那是某種早已失傳的民間符咒。

“這是……”

“我娘留給我的。”巧姑閉上眼睛，“她說，我命硬，是因為身上帶著灶君的血脈。祖上曾是司灶的女巫，專在亂世保護婦孺。”

學者還想再問，巧姑已經打起鼾來。

當晚，學者在招待所研究符咒，照著背麵小字唸了一段咒文。忽覺房中溫度升高，轉頭一看，牆壁上竟浮現出一張模糊的女人臉，衝他微微一笑，旋即消失。

學者嚇出一身冷汗，第二天一早就離開了楊家屯。那符咒他再冇敢碰，捐給了民俗博物館，標簽上寫：“華北民間灶神信仰實物資料，附傳說故事一則。”

如今楊家屯早已拆遷，變成了開發區。隻有最老的老人還記得，當年有個叫巧姑的寡婦，用灶台嚇退了日本兵。年輕人聽了都笑：“編的吧？”

隻有開發區工地上，偶爾有夜班工人說，半夜見過一個穿藍布衫的婦人，在未拆的老灶台前燒火，火光幽藍。問她是誰，她隻說：“替灶君看火的。”

再細看，人就不見了。

灶膛裡的灰，還是溫的。