民間故事集第二季之東北仙家 第953章 夜行醫與畫皮狐

民國初年，蘇北有個叫顧明堂的年輕郎中，在臨河鎮上開了間不大不小的藥鋪。他醫術不錯，尤其擅長鍼灸，隻是生性靦腆，二十有五還未成家，獨自守著三間臨街的鋪麵過活。

臨河鎮不大，一條青石板主街貫穿東西，顧家的“濟生堂”就在街中段。對門是家裱畫店，店主姓胡，是個寡言的中年人，帶著個十七八歲的女兒胡玉娘過活。這玉娘生得柳眉杏眼，膚白如雪，鎮上少年見了冇有不多看兩眼的。奇怪的是，胡家父女極少與人來往，鋪子也常關著門，偶爾開門，也隻做些修補古畫的精細活計。

一、夜半叩門

那年秋深，一連下了七八日的雨。一個子夜，顧明堂正就著油燈研讀《傷寒雜病論》，忽聽門外傳來急促的叩門聲。

“顧郎中，顧郎中救命！”是個女子聲音，淒惶急切。

顧明堂披衣開門，見胡玉娘撐著一把油紙傘站在雨裡，懷裡抱著一隻通體雪白的狐狸。那狐狸右腿血肉模糊，眼睛卻極亮，正定定望著他。

“胡姑娘，這是……”

“我在後山撿到的，見它可憐……求郎中救它一命。”玉娘聲音發顫，不知是冷是怕。

顧明堂忙將人讓進屋。燈光下細看，那狐狸傷得確實重，右腿骨都露出來了。他雖冇給獸類治過傷，但醫理相通，便取出金瘡藥、繃帶，又煮了麻沸湯給狐狸灌下。玉娘在一旁幫著，手法竟十分嫻熟。

忙活了半個時辰，傷處包紮妥當，狐狸已沉沉睡去。顧明堂這才注意到，玉娘渾身濕透，單薄的衣衫貼在身上，勾勒出玲瓏曲線。他臉一熱，忙移開目光，取來自己的乾衣讓她換上。

玉娘也不推辭，轉到屏風後換了衣服出來。寬大的男子衣衫更襯得她身形嬌小，濕發貼在頰邊，彆有一番楚楚風致。

“今日之恩，玉娘銘記。”她低聲道，“這狐狸……是我家的保家仙，還請郎中切莫對外人提起。”

顧明堂一愣。他行醫多年，聽過不少保家仙的傳說——多是胡(狐)、黃(黃鼠狼)、白(刺蝟)、柳(蛇)、灰(鼠)五類，受人家香火供奉，保其家宅平安。隻是從未親眼見過。

“姑娘放心，醫者本分，不該說的絕不妄言。”

玉娘深深看他一眼，抱起沉睡的狐狸告辭而去。

二、狐仙托夢

自那夜後，顧明堂常做同一個夢：一隻白狐引他穿過迷霧，來到一處山明水秀之地。那裡有位白衣老者，教他一套奇特的針法，名曰“通幽針”，據說能溝通陰陽，治一些尋常醫書不載的奇症。

起初他隻當是日有所思，夜有所夢。可夢裡學的針法經絡、穴位手法，醒來竟記得清清楚楚。他試著按夢中所述，給幾個疑難病人施針，效果奇佳——有個腹痛三月不愈的貨郎，三針下去便好了；一個夜夜驚夢的小兒，施針後竟能一覺到天明。

這事漸漸傳開，來找顧明堂看怪病的人越來越多。他也發現，每治好一個病人，夜裡白狐就會入夢，再教他幾式新針法。

這日晚間，顧明堂剛送走最後一個病人，胡掌櫃忽然登門。這位寡言的中年人難得露出笑容，拎著兩包上好的宣紙、一方端硯。

“小女說，顧郎中那夜救了家中靈物，一直未來得及答謝。”胡掌櫃將禮物放在櫃上，“這些不成敬意，還請收下。”

顧明堂推辭不過，隻好收下。兩人閒聊幾句，胡掌櫃似是無意道：“顧郎中最近聲名鵲起，怕是惹人眼了。這臨河鎮雖小，卻也臥虎藏龍……有些事，知道不如不知道，看見不如冇看見。”

這話說得雲山霧罩，顧明堂正要細問，胡掌櫃已拱手告辭。

當夜，白狐又入夢來。這次夢中的景象卻不同——白狐化作一位白衣老者，神情肅穆：“顧生，你我有緣，傳你針法本是積德。但你已捲入是非之中，今後行事務必小心。記住三點：子夜後莫出診、病患麵帶青黑者不治、來曆不明的女子不可留。”

顧明堂想問個明白，老者卻拂袖一揮，雲霧湧來，將他推出夢境。

三、神秘女子

三日後的黃昏，顧明堂正要關門，忽見一位素衣女子踉蹌而來，撲倒在門前石階上。他忙上前攙扶，但見這女子約莫二十出頭，生得明豔動人，隻是麵色蒼白如紙，嘴唇卻異常紅豔。

“姑娘，你怎麼了？”

女子抬起眼，眸子水盈盈的：“我……我尋親不遇，又染了風寒，無處可去……”說著竟暈了過去。

顧明堂猶豫片刻，想起夢中告誡。可醫者仁心，終究不忍見死不救，便將女子扶進後堂的客房，診脈煎藥。

這女子自稱姓柳，名如煙，江南人氏，來臨河鎮投奔姨母，卻得知姨母一家早已遷走。顧明堂讓她暫住養病，柳如煙千恩萬謝，病癒後也不提離去，反主動幫著打理藥鋪，煎藥抓藥，手腳麻利得很。

說來也怪，自柳如煙來了，濟生堂的生意更好了——尤其多了些年輕男子，藉口抓藥，實為多看柳姑娘幾眼。顧明堂本是個老實人，見柳如煙勤快懂事，也漸漸放下戒心。

隻有對門的胡玉娘，每次見到柳如煙，都麵色不豫。有次顧明堂邀玉娘進店喝茶，玉娘盯著正在櫃前抓藥的柳如煙看了半晌，忽然低聲道：“顧郎中，你可聽過‘畫皮’的故事？”

顧明堂一怔。畫皮是《聊齋》裡的名篇，講惡鬼披美人皮害人的故事，他自然是聽過的。

“玉娘何出此言？”

玉娘卻不答，隻深深看他一眼：“有些事，眼見未必為實。顧郎中保重。”說罷便起身離去。

當夜，顧明堂又夢到白狐。這次夢中景象可怖——白狐渾身是血，被困在一張巨大的蛛網中，嘶聲哀鳴。他驚醒過來，渾身冷汗。

四、夜探古廟

次日清晨，顧明堂發現柳如煙不在房中。桌上留了張字條，說去城外采些草藥。他心中不安，想起玉孃的話，便悄悄往城外尋去。

出了鎮子二裡地，有座荒廢的山神廟。顧明堂走近時，忽聽廟內有說話聲——竟是柳如煙的聲音，卻冰冷得陌生。

“……那白毛畜生壞我好事，待我取了顧郎中的心肝修煉，第一個便去胡家，剝了它的皮做褥子。”

另一個沙啞的聲音道：“姐姐莫急，那顧明堂有通幽針法護體，尋常手段近不得身。須得讓他心甘情願才行。”

“我自有辦法。”柳如煙冷笑，“倒是你，那幾個童男的精氣吸夠冇有？下月十五，可是百年難遇的至陰之時……”

顧明堂聽得心驚肉跳，大氣不敢出，從破窗縫隙偷望。隻見廟內兩人——柳如煙和另一個乾瘦如柴的老者，正圍著一具血肉模糊的獸屍。細看那獸屍，竟是隻白狐！

他心中一痛，險些叫出聲。強自鎮定，悄悄退走，一路狂奔回鎮。

剛到濟生堂門口，正撞見胡玉娘。玉娘見他麵色慘白，忙問緣由。顧明堂將所見所聞說了，玉娘聽完，臉色也變了。

“那是我家保家仙的分身……”她喃喃道，“柳如煙必是‘五通神’一脈的邪物。”

“五通神？”顧明堂聽過這江南邪神的傳說，乃是五種精怪，善變化，好淫人妻女，食人精氣。

玉娘點頭：“五通並非真神，實是木、石、禽、獸、鱗五類老魅。柳如煙應是柳木成精，最擅惑人。她盯上你，怕是看中你修煉的通幽針法——此法若被邪物所得，可助其脫去妖形，成就鬼仙。”

顧明堂背脊發涼：“那現在如何是好？”

玉娘沉吟片刻：“今夜子時，你來我家。有些事，該讓你知道了。”

五、保家仙的來曆

是夜子時，顧明堂如約來到胡家裱畫店。店內與往日不同，正中香案上供著一幅古畫，畫中是位白衣老翁，手持銀針，仙風道骨。細看老翁樣貌，竟與夢中傳藝者一般無二。

玉娘燃香三柱，恭敬拜了，纔對顧明堂道：“這便是我家供奉的保家仙，胡三太爺。三百年前，我祖上救過太爺性命，太爺便立誓保我家十代平安。那夜你救的白狐，是太爺留在人間的法身之一。”

她頓了頓，繼續道：“我胡家世代為裱畫匠是實，但另有一重身份——專為保家仙、地仙之流修補‘形圖’。萬物修行，皆需一副‘形圖’為憑，或為畫軸，或為雕塑，或為牌位。形圖若有損，道行便難進。柳如煙來此鎮，實為尋一件寶物：百年前一位高僧所繪的‘鎮邪形圖’。此圖能鎮五通，若被她所得毀去，江南不知多少人家要遭殃。”

“那圖在何處？”顧明堂問。

玉娘看著他，緩緩道：“就在你濟生堂的匾額之後。”

顧明堂愕然。濟生堂的匾額是祖傳的，黑底金字，據說已懸了百餘年。

“你祖上曾助過高僧，高僧便將形圖托付，藏於最顯眼也最不惹人注目之處。”玉娘道，“柳如煙接近你，一為通幽針法，二便是為這形圖。”

正說著，門外忽起陰風，吹得窗紙嘩啦作響。玉娘麵色一緊：“她來了！”

六、針鬥五通

店門無風自開，柳如煙站在門外，仍是那副明豔模樣，眼中卻閃著綠光。她身後影影綽綽，跟著四道黑影——一個矮如樹墩，一個瘦如竹竿，一個生著羽翼，一個覆著鱗甲。

“胡家丫頭，把形圖交出來，饒你不死。”柳如煙聲音森冷。

玉娘擋在顧明堂身前：“休想！”

柳如煙咯咯一笑，身形忽然拉長，化作一株巨大的垂柳，萬千枝條如毒蛇般向店內捲來。那四個黑影也撲將進來——分彆是石怪、竹精、鳥妖、魚魅。

顧明堂大驚，卻見玉娘不慌不忙，從懷中取出一支銀針，正是他常用的那支。她咬破指尖，將血抹在針上，往空中一劃。

一道銀光亮起，化作光罩護住二人。柳枝碰在光罩上，嗤嗤作響，冒起青煙。

“通幽針？”柳如煙驚怒，“你怎會此法？”

玉娘不答，將針遞給顧明堂：“顧郎中，我修為不足，隻能撐一炷香。你用太爺所傳針法，刺她‘靈墟’、‘神封’二穴——那是木精命門！”

顧明堂接過銀針，觸手溫潤，竟與夢中感覺一模一樣。他定下心神，回想白狐所授針訣，看準柳如煙人形時胸口位置。

這時那四個妖怪已打破光罩，石怪一拳砸來。顧明堂側身躲過，銀針順勢刺入石怪腋下。石怪慘嚎一聲，竟化作一堆碎石。

“好針法！”竹精怪叫，化出漫天竹刺射來。顧明堂舞針如幕，將竹刺儘數擋下，反手一針刺入竹精節眼。竹精頓時萎頓於地，變回一截枯竹。

鳥妖、魚魅見狀，不敢上前。柳如煙怒極，所有柳枝聚成一股巨矛，直刺顧明堂心口。

千鈞一髮之際，顧明堂不退反進，矮身滾到柳如煙真身之下，銀針向上疾刺兩記——靈墟、神封！

柳如煙身形劇震，發出刺耳尖嘯。漫天柳枝寸寸斷裂，她恢複人形，胸口兩個針孔正汩汩流出綠色汁液。

“你……你竟真練成了通幽針……”她怨毒地瞪著顧明堂，身形漸漸透明，最終化為一截焦黑的柳木。

剩下兩個妖怪見首領已亡，嚇得轉身就逃，眨眼不見蹤影。

七、形圖之秘

戰鬥結束，店內一片狼藉。玉娘臉色蒼白，顯然是耗力過度。

顧明堂扶她坐下，忽聽一聲歎息。香案上的古畫無風自動，畫中老翁竟走了出來，化作一位白衣老者——正是夢中傳藝之人。

“三太爺！”玉娘要行禮，被老者扶住。

老者看向顧明堂，頷首道：“顧生，你我有緣。今日除了柳魅，功德不小。但五通尚有四孽逃遁，後患未絕。”

“請太爺指點。”顧明堂恭敬道。

老者道：“那鎮邪形圖需重加封印，你可願助玉娘一臂之力？此事需通幽針法配合胡家裱畫秘術，耗時七七四十九日，期間不能受擾。”

顧明堂看向玉娘，玉娘也正望向他，四目相對，兩人臉上都有些發熱。

“晚輩義不容辭。”

此後四十九日，濟生堂掛出“東主有事，暫不接診”的牌子。顧明堂與玉娘閉門不出，每日在胡家後室修補形圖。

這形圖是一卷古舊的絹本，上繪三十六天罡星圖，每顆星皆用金粉混合高僧血書就。年深日久，有些地方金粉剝落，需重新填補。顧明堂以通幽針法啟用圖中靈氣，玉娘則以祖傳秘法修補——她裱畫的漿糊裡，竟混入了香灰、硃砂、雄黃等驅邪之物。

日日相對，兩人情愫暗生。顧明堂得知，玉娘自幼便能見鬼神，故被選為胡家這一代的“守圖人”。而她之所以親近自己，最初確是因他救了白狐法身，但後來……

“後來是被郎中的仁心打動。”玉娘低頭修補星圖，聲音細如蚊蚋，“這世道，肯為一隻狐狸儘心救治的人，不多了。”

顧明堂心中溫暖，鼓起勇氣握住她的手：“待此事了，我請媒人上門提親，可好？”

玉娘耳根通紅，輕輕點了點頭。

八、最後一劫

第四十八日夜，形圖修補已近完成。隻差最後一顆“天損星”尚未點睛。

忽然陰風大作，吹得燭火亂搖。四個黑影出現在院中——正是逃走的石、竹、鳥、魚四怪。它們身後，還跟著一個黑袍人，看不清麵目，但氣息比柳如煙強大數倍。

“冇想到你們真能補全形圖。”黑袍人聲音沙啞，“可惜，今夜便是你們的死期！”

老者身形顯現，擋在門前：“五通本尊？你竟敢親身前來。”

黑袍人冷笑：“胡三，你不過一保家仙，也敢擋我？今日連你帶圖，一併收了！”

說罷袍袖一揮，黑氣滾滾湧來。老者化出白狐真身，與黑袍人鬥在一處。那四怪則撲向顧明堂和玉娘。

顧明堂護著玉娘退入內室。玉娘急道：“隻差最後一筆，點睛需用純陽之血！”

“用我的！”顧明堂刺破中指，將血滴入金粉。玉娘執細筆蘸了，往天損星上點去。

這時鳥妖破窗而入，利爪抓向玉娘後心。顧明堂不及多想，以身相擋，背上頓時皮開肉綻。他忍痛回手一針，刺中鳥妖眉心。鳥妖尖嘯墜地，化作一隻烏鴉。

石怪、竹精、魚魅齊齊撲來。顧明堂一手護住玉娘，一手運針如飛，逼得三怪不能近身。但他背上血流不止，眼前陣陣發黑。

“成了！”玉娘一聲輕呼，最後一筆點落。

霎時間，形圖光芒大盛，三十六星依次亮起，化作一道金色光柱沖天而起。院中黑袍人慘叫一聲，被金光罩住，黑氣如雪遇陽，迅速消融。

“不——！”黑袍人形神俱滅前，發出一聲不甘的怒吼。

剩下三怪見狀，嚇得魂飛魄散，化作三道黑煙逃竄。

金光漸斂，形圖恢複平靜，隻是星圖流轉，隱有寶光。

老者變回人形，雖麵色疲憊，卻露笑意：“形圖已複，五通百年內難成大患。顧生，玉娘，你二人功德無量。”

顧明堂這才鬆口氣，眼前一黑，暈了過去。

九、尾聲

顧明堂再醒來時，已躺在自家床上。玉娘守在床邊，兩眼通紅，顯然哭過。

“你昏迷了三日……背上傷口太深，我用了太爺給的靈藥才止住血。”玉娘拭淚道。

顧明堂想抬手為她擦淚，卻牽動傷口，疼得齜牙咧嘴。玉娘破涕為笑：“彆動，好生養著。”

養傷期間，鎮上發生了兩件事：一是濟生堂對門的裱畫店關了門，胡掌櫃說是要回祖籍養老；二是顧郎中要成親了，新娘子是位遠房表妹，姓胡，生得貌美又賢惠。

婚禮那日，鎮上人都來賀喜。拜堂時，顧明堂見廳堂正中掛著一幅新畫——白衣老翁持針微笑，正是胡三太爺。

是夜洞房，紅燭高燒。顧明堂揭開蓋頭，玉娘含羞帶笑，美不勝收。

“往後你我便是夫妻了。”顧明堂握住她的手，“濟生堂還得開下去，隻是得多備些驅邪安神的藥材。”

玉娘點頭：“太爺說，五通雖敗，世間邪祟仍多。你我既有此能，當行善積德。他還留了話……”

“什麼話？”

玉娘臉更紅了，聲音細不可聞：“說……盼早日抱上徒孫，他好傳下針法……”

顧明堂一愣，隨即大笑，將玉娘擁入懷中。

窗外明月高懸，院中老槐樹下，似有一白影對月稽首，旋即化風而去。

此後多年，臨河鎮濟生堂成了方圓百裡最有名的醫館。顧明堂夫婦一個治病，一個安神，專治些疑難雜症、邪祟驚擾。有夜行趕路的人說，曾見濟生堂後院有白狐對月吐納，也有人見顧家小兒三五歲便能識藥撚鍼。

真真假假，傳為佳話。隻知顧家世代行醫，香火不絕，而那捲鎮邪形圖，始終懸於濟生堂正堂，保著一方平安。