民間故事集第二季之東北仙家 第883章 新畫皮

江南水鄉有個杏花村，村口臨著條大河，河灣裡魚蝦肥美。村裡有個叫王三的後生，二十出頭，父母早亡，靠著祖傳的兩條漁船過活。這王三長得周正，人也勤快，就是有個毛病——看見漂亮姑娘就挪不動腳。

這年秋天，王三在河裡下網，眼見著日頭西斜，正要收工回家，忽見岸邊柳樹下站著個女子，穿著月白衣裙，身形窈窕，正望著河水發呆。

王三撐船靠近，問道：“姑娘，天色晚了，怎麼獨自在此？”

女子轉過頭來，王三隻覺得眼前一亮——這女子生得杏眼桃腮，膚若凝脂，竟是難得的美人。隻是臉色有些蒼白，眼角帶著淚痕。

“奴家姓胡，名婉兒。”女子輕聲細語，“本是隨家人北上投親，不想路上遭了匪，家人離散，隻剩我一人流落至此……”說著便嘜咽起來。

王三心下一軟：“若姑娘不嫌棄，不如先到我家暫住幾日，慢慢打聽家人訊息？”

胡婉兒抬起淚眼，盈盈一拜：“那就叨擾恩公了。”

王三將胡婉兒安置在西廂房，對外隻說是遠房表妹投親。這胡婉兒不但貌美，還做得一手好針線，燒得一手好菜。不出三日，王三便有些神魂顛倒，常藉著送東西的由頭往西廂跑。

隻是這胡婉兒有三樁怪處：一是從不白日出門，說是臉上生了疹子怕見光；二是飯量極小，每頓隻吃幾口；三是她房裡總有股淡淡的腥氣，像是魚市上賣不出去的爛魚。

村裡有個李婆婆，是看著王三長大的。這日她來送醃菜，瞧見西廂窗後一閃而過的白影，心下疑惑：“三兒，你那表妹怎不見出來走動？”

王三支支吾吾：“她身子弱，怕風。”

李婆婆皺眉：“不是婆婆多嘴，這女子來得蹊蹺。咱們村裡前些日子丟了好幾隻雞，有人夜裡看見白影子在墳地晃盪，你可要當心。”

王三不以為然：“婆婆多慮了，婉兒這般嬌弱女子，哪能和那些事扯上關係？”

當夜，王三翻來覆去睡不著，鬼使神差地溜到西廂窗外，想偷看一眼美人睡顏。他舔濕窗紙，湊眼望去——

這一看，嚇得他三魂去了兩魄！

隻見房中燭火搖曳，胡婉兒背對著窗戶，竟伸手從自己頭頂一扯，整張人皮竟如脫衣服般褪了下來！皮下是個青麵獠牙的怪物，渾身長滿黑毛，眼如銅鈴，正拿著支畫筆，在人皮上細細描畫眉眼。

那怪物畫完，將人皮往身上一披，又成了嬌滴滴的胡婉兒。

王三腿一軟，跌坐在地，連滾帶爬回了自己屋，一夜冇敢閤眼。

第二天一早，王三麵色慘白地出門，正遇上村裡賣豆腐的張老漢。張老漢見他神色不對，問：“三兒，你這是撞客了？”

王三拉住張老漢，哆哆嗦嗦把昨夜所見說了。

張老漢倒吸一口涼氣：“這是撞上畫皮鬼了！我年輕時聽我爺爺說過，這東西專扒人皮披在身上害人。你快去鎮東頭青石觀找劉道士，他有些真本事！”

王三不敢耽擱，一路小跑到了青石觀。觀裡一箇中年道士正在掃地，穿著洗得發白的道袍，留著三綹長鬚。

“道長救命！”王三撲通跪下，把事情原原本本說了。

劉道士扶起他，歎道：“這畫皮鬼修煉百年，專吸男子精氣。你如今陽氣已損三分，再遲幾日，性命難保。”說著從懷裡掏出個黃布符袋，“這符你貼在門上，那鬼便進不得屋。明日午時，我親自去收它。”

王三千恩萬謝，揣著符袋回家，依言貼在正房門楣上。

當夜三更，王三正迷迷糊糊，忽聽門外傳來嚶嚶哭泣。他從門縫往外瞧，隻見胡婉兒跪在院中，哭得梨花帶雨。

“三郎，你為何如此狠心？奴家雖是異類，卻從未有害你之心。”說著竟開始解衣，“你若嫌棄我這皮囊，我便還你本來麵目……”

王三看得心驚肉跳，卻不敢開門。

胡婉兒哭了半個時辰，見王三不為所動，忽然臉色一變，冷笑道：“好個負心漢！你以為一道破符就能攔住我？”說罷縱身一躍，竟化作一股黑煙，從窗縫鑽了進來！

王三嚇得魂飛魄散，轉身要跑，那黑煙已撲到麵前，現出青麵獠牙的原形，利爪直掏他心窩——

隻聽“噗”的一聲，王三胸前被掏出個血窟窿，倒地氣絕。

畫皮鬼舔了舔爪子上的血，獰笑道：“本想多養幾日，吸乾你的精氣，如今隻好取心了。”說罷掏出血淋淋的心臟，幾口吞下，又化作胡婉兒的模樣，翻牆而去。

王三有個妻子陳氏，因前些日子回孃家照顧生病的母親，這才躲過一劫。她第二日回來，推門看見丈夫慘狀，慘叫一聲昏死過去。

鄰居們聞聲趕來，見狀無不駭然。李婆婆抹著淚說：“必是那妖孽害的！快去請劉道士！”

劉道士趕來時，王三的屍體已經冰涼。他檢視傷口，搖頭歎道：“心被掏了，便是大羅金仙也難救。”

陳氏跪地痛哭：“道長，求您想想法子！我與三郎成婚三載，雖無子嗣，卻相敬如賓。他便是千般不是，也不該落得如此下場啊！”

劉道士沉吟良久：“要說救法，倒有一個，隻是……”

“隻要能救夫君，便是要我性命也甘願！”

“城隍廟後街有個瘋乞丐，常睡在糞堆旁。你若能求得他一口痰嚥下，或許還有一線生機。”

眾人聽了都皺眉。李婆婆拉著陳氏：“那瘋子渾身惡臭，說的話顛三倒四，能有什麼本事？莫不是道長說笑？”

劉道士正色道：“那乞丐乃遊方散仙，遊戲人間。他若不吐，你便長跪不起；他若吐了，無論多汙穢，你須嚥下。”

陳氏磕頭謝過，起身便往城隍廟去。

城隍廟後街果然有個乞丐，頭髮板結如氈，衣衫破爛，正蜷在牆角打鼾。周圍蒼蠅亂飛，臭氣熏天。

陳氏走到近前，跪下道：“仙長救命！”

乞丐翻個身，嘟囔道：“去去去，擾人清夢。”

“求仙長救我夫君！”陳氏連磕三個響頭，額頭滲出血來。

乞丐坐起身，眯眼打量她：“你夫君是誰？怎麼死的？”

陳氏把事情說了。乞丐哈哈大笑：“那王三貪戀美色，自招禍患，死有餘辜，救他作甚？”

“夫君雖有錯，罪不至死。隻要他能活過來，我願折壽十年相換！”

乞丐收起笑容，盯著陳氏看了半晌，忽然喉嚨滾動，“呸”地吐出一口濃痰，正落在陳氏裙上。

圍觀的人都捂鼻退後，陳氏卻毫不猶豫，伸手抹起那口痰，眼睛一閉，硬生生嚥了下去。頓時胃裡翻江倒海，她強忍著冇吐出來。

乞丐拍手笑道：“好好好！難得有這般癡心女子。”從懷裡掏出個臟兮兮的葫蘆，倒出顆黑丸，“拿回去塞在你丈夫胸口窟窿裡，或許有救。記住，塞完立刻離開，聽到任何聲響都不可回頭。”

陳氏雙手接過，千恩萬謝，轉身飛奔回家。

陳氏回到家，依言將黑丸塞進王三胸口。那丸子一沾血肉，竟像活了一般，絲絲縷縷生出肉芽，開始填補窟窿。

她正要退開，忽然聽見身後傳來沉重喘息，像拉風箱似的。想起乞丐的話，她咬牙往外走，身後喘息聲越來越急，夾雜著骨骼“哢哢”作響的聲音。

陳氏走到院門口，終究忍不住回頭一看——

這一看，她魂飛魄散！

隻見王三的屍體已坐了起來，胸口窟窿裡竟長出個碩大的心臟，一跳一跳，還在滴著黑血。他睜開眼睛，眼珠渾濁，直勾勾盯著她，嘴角咧開，露出詭異笑容。

陳氏尖叫一聲，昏倒在地。

這時劉道士趕來，見狀連畫三道符貼在王三額頭、胸口、丹田。王三這才軟倒在地，那顆怪心也漸漸縮回胸腔，傷口以肉眼可見的速度癒合。

半柱香後，王三悠悠轉醒，看見周圍眾人，茫然道：“我這是……怎麼了？”

劉道士將前因後果說了，王三跪在陳氏麵前，羞愧難當：“娘子，我一時糊塗，險些害了自己性命，連累你受這般苦楚……”

陳氏扶起他，泣不成聲。

劉道士道：“那畫皮鬼吃了人心，功力大漲，若不除去，必會害更多人。”說著取出羅盤、桃木劍，“今夜子時，它必會去村外亂葬崗修煉，我去收它。”

王三咬牙道：“我也去！這禍是我惹的，該我出一份力。”

當夜子時，亂葬崗陰風慘慘。劉道士帶著王三埋伏在荒草叢中，隻見一道白影飄飄忽忽落在墳堆間，正是胡婉兒模樣。

那鬼物四下張望，確認無人，便褪下人皮，開始對著月亮吐納。每吐納一次，口中便噴出一股黑氣，黑氣中隱約可見數張痛苦人臉——都是它害過的人的精魂。

劉道士猛然躍出，桃木劍直刺鬼物後心：“妖孽，受死！”

畫皮鬼反應極快，側身躲過，反手一爪抓來，爪風淩厲。劉道士劍法精妙，與它鬥在一處。那鬼物漸漸不支，忽地張口噴出腥臭黑血，血落地化作數隻小妖，撲向劉道士。

王三見狀，想起李婆婆說過黑狗血能破邪，咬破手指，將血抹在隨手撿的木棍上，衝上前亂打。那些小妖被陽氣所衝，吱吱亂叫，化作青煙消散。

劉道士趁機一劍刺中鬼物咽喉，那怪物慘叫一聲，倒地現出原形——竟是隻修煉成精的山魈。

劉道士取出葫蘆，將其收了，歎道：“這畜生前年從西南深山跑來，已害了七條人命，今日總算伏誅。”

事情本該了結，誰知三日後，村裡來了兩個不速之客。

這二人一個穿黑，一個穿白，麵色慘白，走路腳不沾地。正是陰司的黑白無常。

黑無常盯著王三看了半晌，翻著手中生死簿：“王三，陽壽本應昨日子時儘，為何還在人世？”

王三嚇得說不出話。劉道士忙上前作揖：“二位差爺，此事另有隱情。”

白無常冷笑：“再大隱情，也不能亂了生死輪迴。這王三的心已被山魈所食，如今胸腔裡跳動的，是散仙以穢物所化的‘偽心’，算不得活人。”

陳氏跪地哀求：“求差爺開恩！我夫君已知錯了。”

黑白無常對視一眼，黑無常道：“倒也不是冇有辦法。你們若能辦成三件事，我們便向上頭求情，準他續命。”

“哪三件事？”王三急忙問。

“第一，尋來三滴真龍淚；第二，找到崑崙山頂的還魂草；第三，求地藏王座前諦聽神獸一聲吼。”白無常道，“這三件事，尋常人一輩子也難辦成一件。給你們三年時間，若辦不成，我們再來索命。”

說罷，二人化作青煙消散。

王三夫妻愁眉不展。劉道士撚鬚道：“這三件事雖難，卻也不是全無可能。我年輕時雲遊四方，倒知道些線索。”

原來，百裡外青龍潭裡住著條老蛟，曾在百年前因傷墜入凡間，化不成龍，常暗自垂淚，那淚便是真龍淚。隻是這老蛟性情古怪，極難接近。

崑崙山遠在萬裡之外，山高路險，且還魂草有山神看守，非有緣人不得見。

至於地藏王菩薩，那是幽冥教主，尋常人哪得一見？更彆說求諦聽吼叫了。

王三握緊陳氏的手：“便是刀山火海，我也要闖一闖。”

劉道士點頭：“我陪你們走一遭。也是我道行不夠，未能及時收妖，才惹出這後續麻煩。”

三人來到青龍潭。這潭水深不見底，四周峭壁環抱，終年霧氣繚繞。

劉道士在潭邊擺下香案，焚香禱告：“青龍尊者在上，晚輩劉道真攜弟子求見。”

連禱三日，潭水毫無動靜。王三急了，縱身跳入潭中。那水冰冷刺骨，他屏住氣往下潛，隱約看見潭底有處洞穴，洞口盤著條巨蛟，閉目沉睡。

王三遊近，那蛟忽然睜眼，燈籠大的眼睛盯著他。王三忙比劃手勢，指指自己胸口，又做哭泣狀。

巨蛟似有所悟，眼中竟真的流下淚來。那淚珠滾出眼眶，化作三顆晶瑩剔透的珠子，緩緩上浮。王三急忙用玉瓶接住，浮出水麵。

劉道士驚喜道：“成了！這老蛟當年因情所困，不得化龍，最懂人間情苦，故願垂淚相助。”

去崑崙山的路果然艱險。翻過九十九座雪山，蹚過六十六條冰河，終於來到主峰腳下。

守山的是個白鬍子老頭，拄著柺杖，笑眯眯問：“三位來此作甚？”

劉道士說明來意。老頭搖頭：“還魂草三百年一發芽，三百年一開花，如今正是花期，卻隻開了三朵。一朵已贈予南海觀音，一朵留待有緣，剩下一朵……需以最珍貴之物來換。”

陳氏取出貼身戴了二十年的玉佩——那是母親臨終所贈，她從未離身：“老神仙，此玉雖不值錢，卻是我最珍貴之物。”

老頭接過玉佩，點頭道：“情意無價。”引他們到一處懸崖，崖壁上果然長著株奇異小草，開著朵藍瑩瑩的花。

采了花，老頭叮囑：“此花離土即謝，須在七七四十九日內使用。”

最難的是第三件事。劉道士說：“地藏王菩薩常在七月十五中元節現身鬼門關，超度亡魂。我們須得在那日下到幽冥。”

他做法開了陰陽路，三人魂魄離體，飄飄蕩蕩來到鬼門關前。隻見關前萬鬼攢動，陰氣森森。

地藏王菩薩果然端坐法壇之上，寶相莊嚴。座下伏著諦聽神獸，形似麒麟，耳聽八方。

三人不敢靠近，遠遠跪拜。王三高聲道：“菩薩慈悲！弟子王三因一時糊塗，招來禍患，累及賢妻。今蒙陰司給三年之期，求菩薩開恩，允諦聽尊者一吼，救我殘生！”

地藏王垂目看來，緩緩道：“諦聽一吼，可震散邪祟，亦可驚破迷障。你可知，此吼過後，你前世今生所有罪業都將顯現？”

王三叩首：“弟子願承擔所有果報。”

諦聽忽然站起，仰天發出一聲長吼。那吼聲不似雷聲，不似風聲，卻直透魂魄。王三渾身一震，腦中閃過無數畫麵——前世的他原是富家公子，曾辜負一癡情女子，那女子含恨而終，化作厲鬼……原來這世劫難，竟是前世因果。

吼聲過後，王三癱軟在地，冷汗涔涔。

地藏王點頭：“既明因果，便去吧。”大袖一揮，三人魂歸肉身。

黑白無常如期而至。王三奉上三樣事物，又將諦聽一吼後所見因果如實相告。

黑無常翻看生死簿，沉吟道：“你前世確有冤孽，今生此劫本是報應。但念你誠心悔改，妻子貞烈，散仙、老蛟、山神、菩薩皆願相助，我等便替你向上頭求情。”

三日後，城隍爺托夢給劉道士：“王三陽壽可續三十年，但須行善積德，每歲中元節須為無主孤魂超度，以消業障。”

王三死而複生，從此性情大變。他賣了漁船，在村中辦起學堂，教窮苦孩子識字；又跟劉道士學了些醫術，免費為鄉鄰看病。

陳氏次年懷孕，生下一對龍鳳胎。孩子滿月時，那瘋乞丐忽然登門，洗淨了臉，竟是個鶴髮童顏的老者。他留下個錦囊，說孩子十八歲時方可打開。

十八年後，王三子女長大成人。兒子王慕仙跟著劉道士學道，女兒王念慈則繼承了母親的女紅手藝，名動鄉裡。

兄妹倆打開錦囊，裡麵是張紙條，寫著四句偈語：

“畫皮易畫心難描，前世冤債今世消。

莫道鬼神皆虛妄，人間真情最為高。”

這年清明，王三帶著全家上墳。他在父母墳前擺好祭品，又特意在亂葬崗邊燒了些紙錢——那是給當年被他無心之過牽連的亡魂。

陳氏站在他身旁，夕陽把兩人的影子拉得很長。

河麵上波光粼粼，有漁歌隱隱傳來。杏花村裡炊煙裊裊，誰還記得，二十年前那段詭譎往事？

隻是村裡的老人偶爾還會告誡後生：“美色當前須把持，須知畫皮畫骨難畫心。你看那王家學堂的王先生，年輕時可是吃過虧的……”

故事說到這裡，也就完了。真真假假，虛虛實實，您就聽個樂子。不過這人啊，確實得管住自己那顆心——外頭的妖魔鬼怪再厲害，也厲害不過自個兒心裡頭那隻“鬼”。

您說是不是這個理兒？