民間故事集第二季之東北仙家 第880章 鎮河神獸

鬆江邊上有個村子叫龍嘴灣，村裡有座不知建了多少年的破廟，廟裡供的不是龍王也不是河神，而是一尊黑鐵鑄的怪物像，模樣似鱷非鱷，似豬非豬，村民管它叫“老鐵爺”。

村中年紀最大的李老爺子說，這老鐵爺是鬆江的鎮河神獸，打從明朝時候就守在江邊了。它性溫順，不吃人，隻吃些魚蝦水草，偶爾也會上岸曬太陽。若是誰家有難處去廟裡拜一拜，說不準夜裡就能夢見它指點迷津。

村裡年輕一輩不把這些話當真。村東頭的張順子尤其不信，他讀過書，在城裡做過幾年工程，見過世麵，回村總說這是封建迷信。張家祖上三代都是江上的漁戶，到張順子這一代卻轉了行，他承包了江邊一片地，打算建個養魚場。

開工那日，幾個老人在江邊攔著，說這塊地是老鐵爺上岸歇腳的地方，不能動工。張順子哪肯聽這些，一揮手，推土機就轟隆隆開了進去。說來也怪，第一鏟子下去，竟翻出來一條手腕粗的大鱔魚，通體金鱗，在土裡扭動不已。

圍觀的老人見狀臉都白了，說這是江裡的靈物，驚動了要出大事。張順子卻哈哈大笑，讓人把鱔魚裝進桶裡，說晚上燉了下酒。說來也怪，那鱔魚被捕後一聲不吭，隻用那雙烏溜溜的眼睛盯著張順子看，看得他心裡毛毛的。

當夜，張順子真的把那鱔魚燉了湯，請工友一起喝了。鱔魚湯鮮美異常，眾人讚不絕口。可自那天起，怪事就一件接一件地發生。

先是工地上夜裡總傳來奇怪的聲音，像是有什麼重物在江邊爬行。守夜的老王頭說親眼看見一個黑乎乎的影子從江裡爬上來，在工地轉了一圈又回去了。接著是建築材料莫名其妙丟失，明明堆得好好的鋼筋水泥，第二天就少了一截。

張順子自然不信邪，以為是附近村民偷的，就在工地四周裝了鐵絲網，還養了兩條大狼狗守夜。誰知兩條狗第一夜就死了，身上一點傷都冇有，隻是嘴巴大張著，眼珠子瞪得滾圓，像是活活嚇死的。

最詭異的是，一天清晨，工人在剛挖好的魚塘底部發現了一排巨大的腳印，每個都有臉盆大小，三趾分明，從江邊一直延伸到塘底中心，然後憑空消失。張順子看著這些腳印，心裡也開始打鼓，但想到投進去的錢，硬是咬牙繼續乾。

不久，縣裡來人說要在上遊修水庫，整個龍嘴灣都要被淹，村民得搬遷。訊息傳來，村裡炸開了鍋。張順子的養魚場剛建了一半，這下血本無歸。他急得嘴上起泡，四處托人找關係，想保住這片地。

村裡有個叫李半仙的神婆，在十裡八鄉小有名氣。她找到張順子，神神秘秘地說：“順子啊，你衝撞了老鐵爺，得去廟裡燒香賠罪，不然你這魚場保不住，村裡人也跟著遭殃。”

張順子自然不信，反譏道：“都什麼年代了，還搞這一套？修水庫是政府工程，那是科學規劃，跟什麼老鐵爺有什麼關係！”

李半仙搖頭歎氣：“你不信也罷，可彆怪我冇提醒你。老鐵爺護了這江幾百年，江裡的東西它都管著。你捉的那條金鱗鱔，是它手下的巡江使，你倒好，給燉湯喝了。”

張順子聽得心裡發毛，嘴上卻硬：“胡說八道！”

過了幾日，縣裡來了個水利專家考察水庫選址，聽說龍嘴灣有個鐵獸廟，專程去看。這專家姓陳，五十來歲，戴副金絲眼鏡，一看就是文化人。他繞著鐵像看了半天，又摸了摸，突然臉色大變，急匆匆找到村長，說這鐵像必須保護，是明代文物，有研究價值。

村裡人聽說老鐵爺是文物，一下子覺得臉上有光，更信它的靈驗了。張順子卻嗤之以鼻，不過是個破鐵疙瘩，值得這麼大驚小怪？

陳專家在村裡住了三天，白天考察，晚上就找人聊天，尤其愛聽關於老鐵爺的傳說。第四天，他找到張順子，神情嚴肅地說：“張老闆，你這養魚場得停工。”

“憑什麼？”張順子急了，“我手續齊全，合法經營！”

陳專家推了推眼鏡：“我不是這個意思。你知不知道，這江裡確實有東西，科學上叫‘江豚’，老百姓叫‘江豬’，古人叫‘豬婆龍’。它們溫順通靈，古時候常被人奉為河神。你這工地正好在它們的洄遊路線上，繼續施工，會驚擾它們。”

張順子聽得一愣一愣的：“陳專家，你是科學家，也信這個？”

“不是信不信的問題。”陳專家壓低聲音，“我年輕時在長江邊上做研究，親眼見過一些解釋不了的事。有一年，當地人不聽勸，在江豚繁殖期炸魚，結果那年夏天，整條江發大水，沖垮了三個村。水退後，人們在江灘發現了一具巨大的江豚屍體，身上全是炸傷的痕跡。”

“這...這也許是巧合。”張順子嘴硬，心裡卻想起了那碗鱔魚湯。

陳專家歎了口氣：“你工地上的怪事，我也聽說了。那條金鱗鱔，可能是某種珍稀魚類，被你誤捉了。這樣吧，我幫你申請一筆補償金，你把魚場遷到下遊去，這裡留給江豚做保護區，如何？”

張順子心裡盤算，要是真有補償金，倒也不是不行。正猶豫間，江邊傳來訊息：昨夜一場大雨，江水漲了不少，工地被淹了大半。

張順子跑到江邊一看，傻眼了。魚塘的堤壩被衝開個大口子，剛放進去的魚苗跑得一條不剩。最詭異的是，沖垮的地方正是之前發現大腳印的位置。而江麵上，隱約可見幾個黑背脊在波浪間起伏，發出類似豬叫的聲音。

村裡老人聚在江邊，對著江麵作揖，口稱“老鐵爺息怒”。張順子呆呆地看著這一切，心裡那個堅持多年的“科學世界”裂開了一道縫。

當夜，他做了個怪夢。夢中自己站在江邊，江水翻湧，一個巨大的黑影緩緩浮出水麵。那東西頭像豬，身似鱷，背生鱗甲，眼如銅鈴，正是廟裡鐵像的模樣。它盯著張順子，嘴巴一張一合，竟發出人聲：

“吾鎮此江三百載，護佑一方水土。爾等凡人，不敬天地，不恤生靈，毀我家園，殺我使者。今江水將怒，生靈塗炭，爾可知罪？”

張順子想說話，卻發不出聲。隻見那怪物尾巴一甩，江麵掀起滔天巨浪，直向岸邊撲來。他猛地驚醒，渾身冷汗，窗外雷聲隆隆，又一場暴雨將至。

第二天，張順子破天荒地去了鐵獸廟。廟裡香火稀疏，鐵像鏽跡斑斑，但那雙眼睛卻彷彿有神，靜靜注視著每一個進來的人。張順子點了三炷香，學著老人的樣子拜了拜，心裡默唸：“老鐵爺，若你真靈，就指點條明路吧。我半生積蓄都投在這魚場裡，若就這麼完了，我真不知該怎麼辦了。”

話音剛落，一陣風吹過，供桌上掉下一本破舊的書。張順子撿起一看，是本線裝的《鬆江誌》，翻開的頁麵上記載著一則故事：明萬曆年間，鬆江大水，有豬婆龍現世，托夢於縣令，告知治水之法。縣令依言而行，水患遂平。事後，鄉民鑄鐵像以祀，號“鎮河將軍”。

張順子看得入神，冇注意到廟門口站了個人。抬頭一看，竟是陳專家。

“你也來看老鐵爺？”陳專家笑眯眯地問。

張順子有些尷尬，支吾道：“隨便看看...陳專家，你說這世上真有...這些神神怪怪的東西嗎？”

陳專家走進廟裡，摸了摸鐵像：“科學解釋不了的事很多。古人敬畏自然，把這些解釋不了的現象歸於神靈，實際上是對自然的一種尊重。你說這豬婆龍，也許真是一種通靈的水獸，也許隻是古人對江豚的想象。但不管怎樣，它提醒我們一件事：人要懂得敬畏，懂得與自然和諧共處。”

兩人正說著，村長急匆匆跑來：“不好了！上遊水庫工地出事了！說是挖到了古墓，工人都說見了鬼，現在全罷工了！”

陳專家和張順子對視一眼，連忙趕往水庫工地。

工地上一片混亂，幾個工人臉色慘白，圍在一起議論紛紛。見專家來了，工頭趕緊上前說明情況。原來，今早挖掘機一鏟子下去，竟挖出一口黑漆棺材，棺材上刻著奇怪的紋路，像是某種符文。工人們好奇，撬開棺材一看，裡麵冇有屍骨，隻有一具完整的鱷魚骨架，骨頭呈暗紅色，散發著腥氣。

更詭異的是，棺材一開，江麵上突然起了大霧，霧中隱隱傳來豬叫聲。工人們嚇壞了，說什麼也不肯再乾。

陳專家看了看棺材，又看了看上麵的符文，臉色凝重：“這是鎮物，古代用來鎮壓水患的。挖了它，怕是要出事。”

話音剛落，江邊傳來驚呼聲。眾人跑去一看，隻見江水不知何時變成了暗紅色，像是摻了血。江麵上漂浮著無數死魚，空氣中瀰漫著一股腥臭味。

村裡老人聞訊趕來，對著江水跪拜，口中唸唸有詞。李半仙手持桃木劍，在江邊作法，燒了一堆黃紙符。說也奇怪，紙灰飄到江麵上，紅色竟然淡了一些。

陳專家眉頭緊鎖：“這不是迷信，江水變色可能是某種礦物質被攪動上來了。但這棺材...確實蹊蹺。”

當夜，怪事達到了高潮。先是村裡所有的狗一齊狂吠，對著江邊方向，怎麼叫都不停。接著是家畜不安，圈裡的豬拚命撞欄，像是要逃跑。最後，連江水都開始反常退潮，露出大片江灘，灘上密密麻麻全是蚌殼、螺螄，像是被什麼東西驅趕上岸。

李半仙找到村長和張順子，麵色凝重：“老鐵爺真怒了。那棺材裡葬的是它的對頭，當年被高人鎮在江底。現在挖出來，封印破了，兩個都要鬨事。得趕緊把棺材重新埋回去，還要去鐵獸廟請罪。”

張順子這次不敢不信了，問：“怎麼請罪？”

李半仙掐指算了算：“得有個誠意足的人，去廟裡守夜，焚香禱告，求得老鐵爺原諒。這人最好是衝撞過它的。”

眾人目光齊刷刷看向張順子。

張順子一咬牙：“我去！”

當夜子時，張順子獨自一人來到鐵獸廟。按照李半仙的吩咐，他洗淨手臉，換上素衣，在鐵像前點了七七四十九盞油燈，焚香跪拜。夜漸深，廟外風雨交加，廟內燭火搖曳，映得鐵像的影子在牆上晃動，彷彿活了一般。

張順子跪得膝蓋發麻，心中卻異常平靜。他想起小時候爺爺帶他來廟裡拜祭的情景，想起爺爺說過的話：“江有江神，河有河伯，山有山靈。人活一世，要對天地有敬畏心。”這些年他在外闖蕩，早把這些話忘了，一心隻想著掙錢，想著人定勝天。

“老鐵爺，”他對著鐵像輕聲說，“若你真靈，就饒過這一回吧。我知錯了，不該毀你的地，殺你的魚。村裡人都是無辜的，要罰就罰我一個。”

話音剛落，一陣陰風吹過，四十九盞油燈一齊熄滅。黑暗中，張順子感到有雙眼睛在盯著自己，那感覺和在工地時一模一樣。他嚇得渾身僵硬，大氣不敢出。

黑暗中響起一個聲音，似遠似近，似人似獸：“爾等凡人，可知江河之怒？”

張順子顫聲道：“知...知道了。”

“可知生靈可貴？”

“知道了。”

“可知敬畏二字？”

“知道了。”

那聲音沉默片刻，又道：“念爾誠心，暫饒此過。然封印已破，吾與那孽畜必有一戰。三日後月圓之夜，爾等需備黑狗血、雄雞冠、硃砂、桃木，於江邊佈陣，助吾一臂之力。若成，此江可保百年安寧；若敗，千裡儘成澤國。”

聲音漸遠，油燈突然自己又亮了。張順子癱坐在地，渾身被冷汗浸透。

第二日，張順子把夜裡的事一說，村裡炸開了鍋。李半仙點頭道：“果然是老鐵爺顯靈了。那棺材裡鎮的是‘赤蛟’，老鐵爺的死對頭。當年它興風作浪，被高人擒住，抽了筋，剝了皮，骨頭鎮在江底。現在封印破了，它雖隻剩骨架，怨氣不散，定要報複。”

陳專家聽了，半信半疑：“這聽起來太玄了。不過江水的異象確實需要解決。這樣，咱們做兩手準備：一方麵按老法子準備那些東西，另一方麵我聯絡市裡的水文專家，看能不能科學解釋。”

接下來三天，全村忙開了。李半仙帶著婦女們畫符，男人們準備黑狗血、雄雞冠等物。陳專家則帶人在江邊取了水樣，又測量了水流、水溫等數據。

第三天傍晚，一切準備就緒。江灘上按八卦方位擺了八張方桌，每張桌上供著不同的祭品。李半仙身穿法衣，手持桃木劍，站在陣眼位置。村裡青壯年手持火把圍成一圈，老弱婦孺則遠遠看著。

月升中天，圓如銀盤。江麵起初平靜無波，漸漸起了漣漪。接著，江水開始翻湧，像是有什麼東西在水底打架。浪越來越高，拍岸聲如雷鳴。

突然，江心冒出一股黑氣，黑氣中隱約可見一個巨大的骨架影子，正是那棺材裡的鱷魚骨。幾乎同時，另一邊冒出一團白光，光中正是鐵獸廟裡那鐵像的模樣，隻是大了數倍，活靈活現。

一黑一白兩個影子在江心纏鬥，激起滔天巨浪。岸上的人看得目瞪口呆，這景象遠遠超出了他們的認知。

李半仙大喝一聲：“時辰到了！撒黑狗血！”

八個壯漢同時將黑狗血潑向江中。說來也怪，狗血一入水，那黑色骨架明顯一滯，動作慢了下來。白光趁機猛攻，將黑骨壓在水下。

但不過片刻，黑骨又掙紮著浮起，這次它不再纏鬥，而是直直向岸邊衝來，目標竟是李半仙所在的陣眼。

“不好！它要破陣！”李半仙臉色大變，連連後退。

眼看黑骨就要衝上岸，張順子不知哪來的勇氣，抱起一罈雄雞血就衝了過去，對著黑骨當頭潑下。黑骨發出一聲淒厲的尖嘯，猛地轉向，朝張順子撲來。

千鈞一髮之際，江中白光一閃，老鐵爺的幻影擋在張順子身前，與黑骨撞在一起。一聲巨響，兩個影子同時炸開，化作漫天光點，落入江中。

江麵瞬間平靜下來，血色退去，恢複了往日的清澈。月光照在江麵上，波光粼粼，彷彿什麼都冇發生過。

岸邊死一般寂靜，所有人都呆住了。

過了好一會兒，陳專家第一個反應過來，跑到江邊檢視。江水平靜，連條死魚都冇有，彷彿剛纔的一切都是幻覺。但他注意到，江灘上多了一樣東西——一塊巴掌大的黑色鱗片，入手沉重，冰涼刺骨。

李半仙走過來，看了看鱗片，長歎一聲：“老鐵爺贏了，但也傷了元氣，怕是要沉睡百年。這鱗片是它留下的，好生收著，能保一方平安。”

次日，怪事頻傳。上遊水庫工地傳來訊息，說那口棺材夜裡不翼而飛，原地隻留下一個大坑，坑底刻著一行古字：“江清百年，勿擾安寧”。工人們都說這是神蹟，不敢再挖，工程也就此停工。

張順子的養魚場雖然被淹，但縣裡真的撥了一筆補償款，他拿到錢，在下遊另選了一塊地，規模比之前還大。開工前，他特地去鐵獸廟拜了三拜，又在江邊焚香禱告，求老鐵爺保佑。

更奇的是，自那夜之後，鬆江裡的魚蝦明顯多了起來，漁民們都說這是老鐵爺的恩賜。龍嘴灣雖還是要搬遷，但新址選在了高處，能俯瞰整條江，村裡人在新村又建了座小廟，把那塊黑鱗供在裡麵，香火不斷。

陳專家回城前，特意找到張順子，遞給他一份報告：“我檢測了江水，裡麵的礦物質含量確實異常，可能和地質構造有關。至於那夜的事...科學暫時解釋不了，但不代表不存在。也許真有一種我們不瞭解的自然力量，也許隻是集體心理作用。無論如何，結果是好的。”

張順子接過報告，笑道：“陳專家，我現在信了。這世上有些事，科學能解釋；有些事，得靠老輩人傳下來的智慧；還有些事...可能永遠都是個謎。”

多年後，張順子的養魚場成了全縣最大的水產基地，他富了不忘本，出錢重修了鐵獸廟，又在新村建了所學校，請老師教孩子們讀書，也教他們村裡的老故事。

有時夜深人靜，他會獨自到江邊走走。月光下的鬆江平靜安詳，偶爾能看到幾個黑背脊在江麵起伏，發出輕輕的“呼哧”聲。村裡的孩子說那是江豬，老人們說那是老鐵爺的子孫，還在守著這條江。

張順子隻是笑笑，從懷裡掏出那片黑鱗，鱗片在月光下泛著幽幽的光。他想起那夜的驚心動魄，想起老鐵爺擋在他身前的樣子，心中滿是敬畏與感激。

江風吹過，帶來水草的清香。張順子對著江麵深深一揖，轉身離去。身後，江波輕蕩，彷彿在迴應他的敬意。

而關於豬婆龍的傳說，就這樣一代代傳了下去，在鬆江兩岸，在每一個敬畏自然的人心裡。