民間故事集第二季之東北仙家 第869章 槐樹下托夢

民國初年，魯中山區有個李家溝，村裡有兩戶異姓人家，一戶姓周，一戶姓李，兩家比鄰而居，交情莫逆。周家當家的叫周文遠，是個木匠，手藝精巧，為人忠厚；李家當家的叫李春生，是個風水先生，通曉陰陽，心地善良。兩人雖不同行，卻情同手足，常常秉燭夜談，從三皇五帝說到鄉野奇聞。

這一年秋天，山裡的楓葉紅得似火，李春生卻病倒了。他這病來得蹊蹺，不疼不癢，隻是日漸消瘦，整日昏睡。周文遠放下手中的活計，日日守在病榻前，端茶遞水，煎藥熬湯。村裡的老郎中來看過，隻搖頭說：“脈象虛浮，似是外邪入侵，卻又不似尋常病症。”

一日深夜，周文遠照料李春生服下湯藥後，回到自己房中歇息。連日勞累，他很快沉沉睡去。正酣眠間，忽聽窗外有人輕喚：“文遠兄，文遠兄。”

周文遠睜開眼，見床前立著一人，正是李春生。隻是此刻的李春生氣色紅潤，穿著一身嶄新的靛藍長衫，頭戴方巾，腰間掛著一枚銅錢大小的玉佩，與病榻上的憔悴模樣判若兩人。

“春生？你怎麼起來了？”周文遠忙起身。

李春生微微一笑：“文遠兄，我要出趟遠門，特來與你告彆。”

周文遠一愣：“你這身子骨，要去哪裡？莫不是燒糊塗了？”

李春生搖搖頭，神色鄭重：“不是人間遠行。我前世本是泰山府君座下一名文書，因在生死簿上誤劃了一筆，被貶下凡塵曆劫。如今劫數已滿，今夜子時，陰差將來接我回去複職。”

周文遠聽得雲裡霧裡，伸手去拉李春生，卻抓了個空。他這才驚覺自己仍在床上，窗外月色如水，房中隻有他一人。原來是個夢。

雖是夢境，周文遠心中卻不安起來。他披衣起身，走到院中，見李家窗戶透著昏黃的油燈光。正猶豫是否要去看看，忽聽李家中傳來一聲幽幽歎息，接著是李妻低低的啜泣聲。

周文遠心頭一緊，快步走到李家門前，輕輕叩門。李妻紅著眼圈開門，哽咽道：“周大哥，春生...春生怕是不行了。”

周文遠急忙進屋，隻見李春生躺在炕上，麵色如紙，呼吸微弱。他握住好友冰涼的手，喚了幾聲，李春生卻毫無反應。

“何時如此的？”周文遠問。

李妻抹著淚：“就在剛纔，他突然坐起身，說‘時辰到了’，然後又躺下，便成了這般模樣。”

周文遠想起夢中情景，心中疑竇叢生。他走到院中，抬頭看天，月已偏西，估摸著已近子時。正凝神間，忽見東邊天際飄來兩盞幽幽的綠燈，緩緩向李家溝方向移動。

那綠燈越來越近，周文遠纔看清是兩盞紙燈籠，由兩個身穿皂衣、頭戴高帽的人提著。這兩人腳不沾地，飄然而至，徑直穿過李家院牆，進了屋中。

周文遠嚇得魂飛魄散，想叫卻發不出聲，想動卻渾身僵硬。隻聽屋中傳來李春生的聲音，中氣十足：“有勞二位差爺久候，李某這就隨行。”

接著一陣窸窸窣窣的聲響，兩個皂衣人提著燈籠飄出，中間多了一人，正是李春生。三人向東而去，漸行漸遠，消失在夜色中。

幾乎同時，屋中傳來李妻撕心裂肺的哭喊：“春生啊——”

周文遠猛地能動了，衝進屋內，隻見李春生靜靜躺在炕上，已冇了氣息。他探了探鼻息，摸了摸脈搏，心中一片冰涼。再看窗外的更漏，正好是子時三刻。

李春生下葬那天，周文遠在墳前坐了整整一天。他想起兩人往昔的點點滴滴：年輕時一起進山采藥，遇暴雨困在山洞中，李春生講了一夜的山精野怪；前年王員外家修宅，請李春生看風水，李春生點出宅基下有古墓，不宜動土，王員外不聽，結果工地上怪事連連，最後還是李春生作法平息；去年村裡鬨黃鼠狼，偷雞咬鴨，也是李春生設壇請了“保家仙”，才保得一方安寧。

如今，這個通曉陰陽的好友，竟真如他夢中所言，被陰差接走了。

頭七那晚，周文遠在自家院子裡擺了香案，備了李春生生前最愛的高粱酒和豬頭肉，想要祭奠好友。月上中天時，忽然一陣陰風吹過，燭火搖曳不定。

“文遠兄好雅興。”一個熟悉的聲音響起。

周文遠抬頭，見李春生笑吟吟地站在香案對麵，依舊是夢中那身靛藍長衫。

“春生！你...你真的...”周文遠又驚又喜。

李春生點點頭：“那日夢中告彆，恐兄不信，故又托陰差顯形，讓兄親見。如今我已在泰山府君座下複職，掌管一方生死簿籍。今日頭七，特來與兄一敘。”

二人對坐，李春生飲了一杯酒，歎道：“人鬼殊途，此彆之後，恐怕再難相見了。”

周文遠悲從中來：“難道陰陽兩隔，就再無相見之日？”

李春生沉吟片刻：“也非絕對。我既掌此地生死簿籍，若有大事，或可夢中相告。隻是天機不可泄露，兄長也莫要強求。”

兩人談至雞鳴時分，李春生起身告辭：“兄長保重，我該回去了。”說罷，身影漸漸淡去。

自那以後，周文遠時常夢見李春生，有時是閒聊家常，有時是李春生提醒他某處有災、某人將病。周文遠依言告誡鄉鄰，每每應驗。久而久之，李家溝一帶都知周木匠得了陰陽眼，能與陰司相通。

這年臘月，山裡鬨起了狼災。一夥從關外流竄來的狼群，趁著大雪封山，頻頻襲擊村莊，已傷了數人，叼走牲畜無數。村裡組織青壯年巡夜，卻收效甚微，那狼群狡猾異常，專挑防守薄弱處下手。

一夜，周文遠夢見李春生匆匆而來，神色凝重：“文遠兄，三日後冬至子時，狼群將大舉襲村，村東頭王寡婦家是突破口，務必加強防範。”

周文遠驚醒，記下夢境。第二天一早，他便去找村長商議。有些村民將信將疑，但鑒於周文遠之前的預言屢屢應驗，最終還是決定加強村東的防守。

冬至那夜，月黑風高，周文遠和十幾個青壯年守在王寡婦家附近。子時一到，果然聽見狼嚎聲由遠及近，綠幽幽的狼眼在黑暗中閃爍，竟有二十餘隻。

狼群發現此處防守嚴密，轉向他處，卻被其他村民設下的陷阱和鑼鼓聲驚退。一夜激戰，村民傷了兩人，卻打死七隻狼，餘下的逃入深山，狼災遂平。

事後，村民對周文遠更加信服。王寡婦更是感激涕零，若不是提前防範，她一家老小恐怕難逃狼口。

周文遠心中明白，這全是李春生在暗中相助。他想在夢中道謝，卻一連數日不見李春生入夢。直到除夕夜，才又夢見好友。

李春生這次神色有些疲憊：“文遠兄，我因屢次泄露天機，已受府君責罰，被調往他處任職。今日一彆，恐成永訣。兄長今後勿再以我為念，好好過日子罷。”

周文遠悲慟不已：“是我連累了你！”

李春生微笑搖頭：“兄言重了。能與兄結一世緣分，是李某之幸。隻是陰陽有序，人鬼有道，不可長久相擾。我留一物與兄，或可保兄長平安。”

說著，從袖中取出一枚玉佩，正是周文遠初次夢中見他時腰間所佩。李春生將玉佩放在香案上：“此玉隨我多年，略有靈性。兄長隨身佩戴，尋常邪祟不敢近身。但切記，莫要憑此窺探陰司，否則必遭反噬。”

周文遠還想說什麼，李春生的身影已漸漸淡去，唯有一聲“保重”在耳邊迴盪。

周文遠醒來，枕邊果然放著一枚溫潤的玉佩。他貼身佩戴，從此果然不再夢見李春生，生活恢複了平常。

幾年後，周文遠年事漸高，將木匠手藝傳給了兒子。他常坐在院中的老槐樹下，看著李家的方向發呆。李春生的妻子早已帶著孩子改嫁他鄉，李家的老屋也換了主人。

一個夏夜，周文遠在槐樹下乘涼，朦朧間似見李春生站在不遠處，依舊是那身靛藍長衫，向他微微一笑，揮了揮手，然後轉身走入月光中。

周文遠冇有呼喚，隻是默默看著好友消失的方向，輕聲道：“春生，走好。”

翌日，家人發現周文遠安詳地睡在槐樹下，已無氣息，手中緊握著那枚玉佩，臉上帶著平靜的微笑。

下葬那日，村裡人都來送行。有人說看見兩個穿皂衣的人影在送葬隊伍後麵，遠遠跟著，直到墳前才消失。還有人說，周文遠下葬後，那棵老槐樹一夜之間枯死了半邊，而向著李家方向的那一半，卻枝葉繁茂，鬱鬱蔥蔥。

從此，李家溝多了一個傳說：若有至親至交之人托夢告彆，那是陰司特許的緣分，該好好送彆，莫要強留。因為生死有序，陰陽有度，有些告彆，是為了在另一個世界，以另一種方式重逢。

而周李二人的故事，也在鄉間口耳相傳，成為了魯中山區一個關於友情、生死和陰陽秩序的誌怪傳說。每逢清明、中元，總有村民在周文遠墳前和李家老屋舊址各燒一份紙錢，說是讓這對異姓兄弟在陰間也有個照應。

至於那枚玉佩，周家人代代相傳，據說至今仍在，隻是再無人能夢見那位靛藍長衫的陰司文書了。