民間故事集第二季之東北仙家 第806章 紙傘姻緣

民國初年，津門城外三十裡有個楊柳鎮，鎮上有個名叫馬順的青年。馬家祖上原是綢緞商，到他這代已經落魄，隻在鎮東頭開了間小小的紙紮鋪，糊些紙人紙馬、金銀元寶，勉強維持生計。

馬順這人老實本分，二十五六歲年紀，相貌平平，不善言辭。他每日裡除了守著鋪子，便是照顧年邁多病的母親。街坊鄰裡都說：“馬順這孩子心善，就是命苦，這麼好的後生，連個說媒的都冇有。”

這年臘月二十三，正是小年。北風呼嘯，天上飄起鵝毛大雪。馬順正要關店門，忽聽門外傳來女子聲音：“店家，可否借個地方避避風雪？”

馬順抬眼望去，隻見一女子撐著一把油紙傘站在雪中，約莫十八九歲年紀，穿一身淡青色棉襖，眉眼清秀，不似凡人。馬順忙道：“姑娘快請進，外麵冷。”

女子收了傘進店，傘麵上的雪竟不落一滴在店內。她環顧四周，見滿屋紙紮，輕聲道：“店家手藝不錯。”

馬順不好意思地撓頭：“混口飯吃罷了。姑娘從何處來？這大雪天的...”

“從關外來，投奔親戚，不想走岔了路。”女子微微一笑，目光落在櫃檯後的一對紙人童男女上，“這對紙人紮得倒有幾分靈氣。”

兩人聊了會兒，雪越下越大。女子忽然道：“天已黑了，不知店家可否容我暫住一晚？我付房錢。”

馬順為難道：“這...鋪子後麵隻有一間小屋，我與老母同住，實在不方便。要不我去隔壁呂大孃家問問，她家有空房。”

正說著，馬母從後屋出來，見這姑娘長得標緻，說話又得體，心生憐愛：“順兒，就讓姑娘住下吧，我去呂大姐那兒擠一晚。”

女子再三推辭，馬母執意如此，最後隻得應下。當晚，馬順在店鋪裡打了個地鋪，將裡屋讓給女子。

次日雪停，女子卻發起高燒，馬母悉心照料，煎藥熬湯。如此過了三日，女子病癒，對馬家母子感激不儘。她說自己名叫蕙芳，關外人氏，父母雙亡，本是來津門投靠姑母，誰知姑母一家已遷往南方。

馬母見她孤苦無依，心下不忍，便道：“姑娘若不嫌棄，就在我家暫住些時日，慢慢打聽你姑母下落。”

蕙芳含淚謝過。從此便在紙紮鋪住下，幫著照料家務，心靈手巧，將馬家打理得井井有條。她尤其擅長剪紙，剪出的花樣栩栩如生，引來不少街坊圍觀購買，紙紮鋪生意竟漸漸好了起來。

鎮上人都說馬家走了運，撿來個又能乾又俊俏的姑娘。有媒婆上門說親，想把蕙芳說給鎮上富戶做妾，都被蕙芳婉拒。

轉眼到了正月十五，鎮上燈會。馬順陪著蕙芳去看燈，路上遇到鎮西頭的孫少爺。這孫少爺是鎮上大戶的獨子，平日裡遊手好閒，見蕙芳貌美，便上前調笑。馬順雖老實，卻護在蕙芳身前，不卑不亢道：“孫少爺請自重。”

孫少爺惱羞成怒，正要發作，忽覺腳下一滑，摔了個四腳朝天，引來眾人鬨笑。他狼狽爬起，罵罵咧咧地走了。

蕙芳掩口輕笑，低聲道：“馬順哥，謝謝你。”

馬順憨厚一笑：“應該的。”

那晚回家路上，蕙芳忽然問：“馬順哥，你覺得我如何？”

馬順一愣，臉漲得通紅：“蕙芳姑娘...自是極好的。”

“那我嫁你為妻可好？”

馬順驚得說不出話，半晌才道：“我...我家境貧寒，又無本事，怎能委屈姑娘...”

蕙芳正色道：“我看重的是你的人品。你若願意，我便留下；若不願意，明日我便離開。”

馬順忙道：“我願意！隻是怕委屈了你...”

蕙芳笑道：“那便說定了。”

馬母得知，喜出望外，擇了個吉日，簡單辦了婚事。婚後蕙芳持家有方，馬家日子越過越好。奇怪的是，蕙芳從不與馬順同房，每夜都在外屋打坐，說是家傳養生之法。馬順尊重妻子，也不多問。

一日，鎮上來了個遊方道士，途經紙紮鋪，忽然駐足，盯著鋪子看了半晌，對馬順道：“掌櫃的，你家中有異。”

馬順不解：“道長何意？”

道士撚鬚道：“你妻子非凡人，乃是山中精怪所化。人妖殊途，長久必生禍端。”

馬順臉色一沉：“道長莫要胡說，我妻子賢良淑德，怎會是精怪！”

道士搖頭歎息，從懷中取出一麵銅鏡：“你若不信，今夜子時，以此鏡照她便知。切記，子時三刻，精怪現形。”

馬順本不信，但見道士神情嚴肅，心下不免忐忑。夜裡，他握著銅鏡猶豫不決。蕙芳似有所覺，輕聲問：“夫君有心事？”

馬順終究不忍試探，將銅鏡扔到一旁，握住蕙芳的手：“無論你是誰，都是我的妻子。”

蕙芳眼中泛起淚光，低聲道：“夫君既知我非人，不怕麼？”

馬順搖頭：“怕什麼？這半年來，你待我母子如何，我都看在眼裡。便是精怪，也是好精怪。”

蕙芳感動落淚，終於道出實情。原來她本是長白山修煉的狐仙，三百年前渡劫時，得馬順前世相救。此番下山，是為報恩而來。按仙家規矩，她隻能與馬順做三年夫妻，緣儘便須離去。

馬順聽罷，雖不捨，卻道：“能得仙子垂青，已是三生有幸。三年便三年，我知足了。”

自此兩人感情愈深。蕙芳施展仙法，助馬家度過幾次難關。一次馬母重病，蕙芳連夜上山采藥，遇到山中修煉的黃仙太奶。黃仙太奶與狐仙一族素有淵源，贈她一枚仙草，救回馬母性命。

又一日，鎮上突發瘟疫，蕙芳以仙術配製藥方，救治百姓。那遊方道士得知，慚愧不已，登門道歉，原來他是龍虎山弟子，奉命下山除妖，卻錯把善類當惡徒。

道士說：“貧道觀天象，三年後此地有一劫，到時還需仙子相助。”

蕙芳掐指一算，點頭應允。

三年光陰轉瞬即逝。這日清晨，蕙芳對馬順道：“夫君，今日我該離去了。”

馬順早有準備，仍忍不住落淚：“此後...還能相見麼？”

蕙芳含淚笑道：“若有緣，自會相見。我留一把紙傘與你，若遇危難，撐開此傘，我必來相助。”

說罷，取出一把青色油紙傘，與當年她來時所用一模一樣。交代完畢，蕙芳化作一道青煙，消失不見。

馬順握著紙傘，悵然若失。街坊得知蕙芳離去，議論紛紛。孫少爺又生事端，散佈謠言說馬順被妖精所迷，要來查封紙紮鋪。

正當馬順無助之際，那位龍虎山道士再次出現，嗬斥孫少爺：“無知小兒！馬伕人乃修行正道仙家，豈容你汙衊！”又對眾人道，“三年大劫將至，還需馬掌櫃與仙傘相助。”

原來道士推算出，三年後七月十五，楊柳鎮將有大水。需以仙家法器鎮住河妖，方可保一方平安。

馬順想起蕙芳囑咐，便取出紙傘，問道士如何使用。道士說：“中元節子時，將傘開於鎮東老槐樹下，自有靈驗。”

到了七月十五，果然天降暴雨，河水暴漲。子時將至，馬順撐傘立於老槐樹下。狂風呼嘯，傘卻紋絲不動。忽然河中湧起巨浪，一黑蛟探頭，欲吞噬小鎮。

千鈞一髮之際，紙傘發出青色光芒，蕙芳現身於光中，手持仙劍，與黑蛟鬥在一處。原來這黑蛟是當年被蕙芳懲治過的水妖，修煉多年，前來報複。

鬥了數十回合，蕙芳漸漸不支。馬順心急如焚，不顧危險，衝上前去。黑蛟張口欲吞馬順，蕙芳飛身擋在前麵，被黑蛟所傷。

危急時刻，天上降下一道金光，一位白髮老嫗現身，正是黃仙太奶。她與蕙芳合力，終將黑蛟鎮壓於河底。

黃仙太奶對蕙芳道：“你為救凡人，違逆天道，恐損修為。”

蕙芳望向馬順，微笑：“值得。”

黃仙太奶歎道：“罷了，老身助你一程。”說罷施展仙法，將蕙芳一縷魂魄分出，附於紙傘之上，“你既舍不下塵緣，便留這一縷神識相伴吧。待他壽終正寢，你我再回山中修行。”

自此，那把青色紙傘便成了馬家傳家寶。馬順終身未再娶，守著紙紮鋪，常與傘中蕙芳的神識說話。有人說夜裡經過馬家，常聽屋內有人輕聲細語，如夫妻夜話。

馬順活到八十八歲，無疾而終。出殯那日，有人見一青一黃兩道光芒從紙傘中飛出，往東北方向去了。

後來馬家紙紮鋪傳給徒弟，那把紙傘一直供奉在堂屋。每逢初一十五，傘麵會凝出水珠，如淚滴一般。鎮上老人說，這是蕙芳仙子在思念她的夫君。

再後來戰亂紛起，紙傘不知所蹤。但楊柳鎮一直流傳著“紙傘姻緣”的故事，說是有情之人若在雨夜撐一把青傘，或許能遇見命定的緣分。隻是誰也冇再見過那把會流淚的傘，也冇人再見過那位蕙芳仙子。

隻有鎮東老槐樹，年年開花，花香襲人。有人說，那是仙家在守護這片土地，守護那些平凡而真摯的情緣。