民國年間,關東遼陽地界有個小鎮叫三道河子,鎮子東頭有座破敗的老宅,住著個說書人叫梁有才。這人三十出頭,長得倒是眉清目秀,嘴巴也利索,可惜心思不正,好吃懶做。平日靠在小茶館說幾段《三俠五義》《隋唐演義》混口飯吃,賺了錢不是賭就是喝,冇個正形。
這年臘月二十三,小年剛過,天寒地凍。梁有纔在茶館說了半天書,隻得了十幾個銅板,連壺燒酒都買不起。正垂頭喪氣往家走,路過鎮西頭的胡仙廟時,突然聽見裡麵有人說話。
他湊近破窗往裡一瞧,見廟裡供桌上不知何時坐著個穿月白襖子的年輕女子,旁邊站著個老婆婆。那女子生得真叫個俊,柳葉眉,杏仁眼,皮膚白得像剛下的雪,舉手投足帶著說不出的韻味。
梁有纔看得眼都直了,就聽那老婆婆說:“翠仙姑娘,您這趟下山是為何事?”
女子輕聲道:“修行三百年,該入世曆一番情劫。婆婆可有合適人家引薦?”
老婆婆笑道:“緣分這事強求不得,但老身今日倒見著一個……”
話冇說完,梁有才腳下一滑,“撲通”摔在廟門檻上。
廟裡兩人轉過頭來。梁有才臊得滿臉通紅,正要爬起來跑,那老婆婆卻招手叫他:“後生,進來烤烤火吧。”
梁有才鬼使神差進了廟。老婆婆自稱姓馬,是這胡仙廟的看廟人。那年輕女子說她叫雲翠仙,是長白山修行的人家閨女,來此地投親。
三人說了會話,馬婆婆忽然道:“我看你們兩個倒是般配。翠仙姑娘要找落腳處,梁先生獨居老宅,不如暫時借住幾日?”
梁有才心裡樂開了花,嘴上卻假意推辭。雲翠仙看了他一眼,輕輕點頭:“那就叨擾梁先生了。”
當晚,雲翠仙就住進了梁家老宅的東廂房。說來也怪,自打她來了,梁家破屋竟漸漸變了樣。頭天晚上梁有才還睡在漏風的屋裡,第二天醒來,發現屋頂的破洞補好了,窗戶紙換新了,連他那床發了黴的破被子都變成了乾淨暖和的棉被。
梁有才心裡犯嘀咕,悄悄觀察雲翠仙。這姑娘平日大門不出二門不邁,卻在短短幾天裡把個破家收拾得窗明幾淨。更奇的是,米缸裡的米總不見少,灶台邊常出現新鮮菜肉。
過了七八天,梁有才實在憋不住了,半夜蹲在東廂房窗外偷看。這一看不得了——屋裡哪有雲翠仙?隻有一隻通體雪白的狐狸臥在炕上,對著一輪明月吐納呼吸,口中含著一顆瑩瑩發光的珠子。
梁有才嚇得腿都軟了,連滾爬回自己屋。第二天天一亮,他戰戰兢兢去敲東廂房門。雲翠仙開門時,還是那副清秀模樣,看不出半點異樣。
“梁先生有事?”她問。
梁有才支支吾吾:“冇、冇什麼……就是想問問,姑娘住得可習慣?”
雲翠仙深深看他一眼:“托先生的福,很好。”
這天下午,鎮上的潑皮王二找上門來。這王二是個賭棍,欠了一屁股債,聽說梁有才家來了個漂亮姑娘,便動了歪心思。
“梁哥,聽說你金屋藏嬌啊?”王二擠眉弄眼,“這麼俊的姑娘,你養得起嗎?不如……兄弟我認識幾個老爺,最喜這樣的……”
梁有才起初不樂意,可王二又說:“聽說醉仙樓的劉老闆願出五十大洋!五十大洋啊梁哥,夠你在賭場玩多少把了?”
梁有才心動了。他想起昨夜看見的白狐,心裡又怕又貪:若是尋常女子也就罷了,這可是個妖精!留在身邊不知是福是禍,不如換些實在錢。
晚上吃飯時,梁有才試探著說:“翠仙啊,你看我這破屋爛瓦的,實在委屈你了。鎮東頭劉老爺家缺個丫鬟,活兒輕快,吃穿不愁,不如……”
雲翠仙放下筷子,靜靜看著他:“梁先生是要趕我走?”
“不是趕,是為你好……”
“為我好?”雲翠仙笑了,笑容裡帶著說不出的淒涼,“梁有才,你可知我是為何而來?”
梁有才一愣。
“三百年前,你曾是個趕考書生,在長白山遇雪崩,救了一隻被困的白狐。”雲翠仙緩緩道,“那白狐就是我。我修行三百年,特來報恩,願與你結為夫妻,助你過上富貴日子。冇想到……”
梁有才聽得目瞪口呆,隨即懊悔不已——早知如此,何必聽信王二的話!
他正要挽回,雲翠仙卻站起身:“罷了,緣分已儘。明日我便走,你好自為之。”
第二天一早,梁有才醒來時,雲翠仙果然不見了。他正悵然若失,王二卻帶著醉仙樓的劉老闆上門要人。
“人呢?”王二瞪眼。
“走、走了……”梁有才心虛道。
劉老闆冷笑:“梁有才,你收了我十塊大洋定金,現在告訴我人走了?”他一揮手,幾個打手衝上來,把梁家砸了個稀巴爛,還逼梁有才簽了欠條:三日之內還二十大洋,否則拿命抵。
梁有才走投無路,忽然想起雲翠仙說過她是長白山的胡仙。他狠下心,收拾包袱就往長白山去。
這一路艱難不必細說。到了長白山腳下,梁有才四處打聽胡仙蹤跡。有個采參的老頭告訴他:“胡仙洞府豈是凡人能尋?不過你若誠心,可去北坡的狐仙崖碰碰運氣。聽說每逢月圓之夜,會有胡仙顯靈。”
梁有纔在北坡等了三天三夜。第三天正是正月十五,月圓如盤。半夜時分,他凍得半死,忽見崖上冒出瑩瑩白光。定睛一看,竟是雲翠仙坐在崖邊,周圍還圍著幾隻狐狸。
“翠仙!翠仙!”梁有才連滾帶爬過去,“我知錯了!我不該起歪心,你原諒我這次吧!”
雲翠仙看著他,眼神冷淡:“梁有才,你並非真心悔過,隻是走投無路罷了。”
“我是真心的!”梁有才跪地磕頭,“我願娶你為妻,好好過日子!”
雲翠仙沉默良久,歎道:“也罷,再給你一次機會。你若能通過三重考驗,我便信你真心。”
第一重考驗,雲翠仙讓梁有纔去山下的鎮子,用正當手段賺夠二十大洋還債,期限一個月。
梁有纔回到鎮上,重操舊業說書。這次他收了歪心,白天說書,晚上幫人寫信抄書,省吃儉用。到了第二十八天,終於攢夠了二十大洋。
第二重考驗,雲翠仙讓他去幫鎮西的瞎眼婆婆修房子,不許收錢,不許張揚。
梁有才老老實實乾了十天活,把婆婆的破屋修得結結實實。婆婆不知他是誰,逢人便說遇到了活神仙。
第三重考驗最難。雲翠仙說:“鎮子南邊有座荒墳,埋著個冤死的女子。她怨氣不散,成了地縛靈。你若能化解她的怨氣,我便信你真有向善之心。”
梁有才硬著頭皮去了南荒墳。半夜裡,果然見到個白衣女子在墳頭哭泣。他嚇得魂飛魄散,但想起雲翠仙,還是壯著膽子上前詢問。
原來這女子叫小蓮,生前被鎮上的趙財主欺淩至死,屍體拋在荒郊。她怨氣難消,無法投胎。
梁有纔想了想,說:“我替你討個公道!”
他回到鎮上,將小蓮的事編成故事,在茶館裡說。起初冇人當真,但他說得活靈活現,漸漸傳開了。最後連縣裡都聽說了,派人來查,果然在荒墳找到屍骨。趙財主被抓,小蓮的屍骨得以安葬。
那晚,梁有才夢見小蓮對他拜了三拜,化作白光消失了。
三重考驗通過,雲翠仙終於現身。這次她不再冷淡,眼中有了暖意:“梁有才,你果然變了。”
二人回到老宅,正式結為夫妻。雲翠仙顯露了些神通,幫人治病解厄,但立下規矩:一不斂財,二不顯擺,三不害人。梁有才也說書為生,內容從打打殺殺變成了勸人向善的故事。
日子本該這樣美滿下去,可惜梁有才骨子裡的劣性未除。
一年後的廟會,梁有纔在賭攤邊看熱鬨,被昔日的賭友拉去玩了幾把。起初他牢記雲翠仙的叮囑,隻看不玩。可看著彆人贏錢,他心癢難耐,心想:我就玩兩把,贏了就走。
這一玩就收不住手。開始贏了幾吊錢,後來越輸越多,把家裡的積蓄都搭進去了。賭友慫恿他:“你媳婦不是有本事嗎?讓她弄點錢還不容易?”
梁有才紅了眼,回家逼雲翠仙用法術變錢。雲翠仙不肯,他便破口大罵:“你個妖精,裝什麼清高!要不是我收留你,你早被獵人剝皮了!”
雲翠仙靜靜看他發瘋,等他罵累了,才輕聲道:“梁有才,你終究還是那個你。”
第二天,梁有才醒來時,發現自己躺在鎮外的亂墳崗,身邊哪有雲翠仙的影子?他跌跌撞撞回家,發現老宅又變回了從前的破敗模樣,屋裡空無一物,隻有桌上留著一紙休書:
“恩已報,緣已儘。從今往後,橋歸橋,路歸路。你好自為之。”
梁有才悔恨交加,四處尋找雲翠仙,卻再也尋不見了。他欠的賭債越滾越多,最後被債主打斷了腿,淪為乞丐。
多年後,有人在大雪天看見梁有才凍死在胡仙廟門口。死時懷裡揣著一塊白狐皮,也不知從哪得來的。
而雲翠仙的故事卻在三道河子流傳開來。有人說她回了長白山繼續修行;有人說她去了彆處,又幫助其他有緣人;還有人說曾在月圓之夜,看見一隻白狐在胡仙廟頂拜月,眼中似有淚光。
鎮上老人常拿這個故事教訓後生:“人啊,得知道好歹。仙緣難得,人心易變。得了造化不知珍惜,到頭來一場空。”
至於那胡仙廟,至今還在三道河子西頭。逢年過節,總有人去上炷香。都說心誠的話,偶爾能聞見一股淡淡的檀香味,像是有人剛來過。
但誰又知道呢?畢竟這世上,有些緣分來了又去,有些故事真真假假,不過是紅塵裡的一點念想罷了。