民間故事集第二季之東北仙家 第735章 木偶戲法

民國十五年，魯中南有個叫王卿的買賣人，常年在江南江北販貨，家裡還算殷實。這年臘月，他從蘇北迴山東老家過年，途中遇大雪封山，隻得在沂蒙山下一個小鎮暫住。

鎮上有家悅來客棧，老闆姓孫，見王卿是常客，格外熱情。晚飯時分，王卿在廳堂獨酌，見角落裡坐著個穿青布長衫的老者，麵前桌上擺著個紅木匣子，約莫一尺見方。老者自斟自飲，不時看看匣子，眼神溫柔得像看自家孩子。

王卿好奇，便湊上前搭話：“老先生，您這匣子裡是什麼寶貝？”

老者捋須笑道：“不過是些吃飯的家當。”說著打開匣蓋。

隻見匣中躺著個木雕美人，約莫半尺來高，眉目如畫，衣袂飄飄，雕工極為精細。更奇的是，美人身邊還放著七八個更小的木偶，有老翁、書生、婦人、孩童，還有個穿官服的小人兒，個個活靈活現。

“好手藝！”王卿讚道，“這是要演傀儡戲？”

老者點頭：“老朽姓孟，江湖上混口飯吃，就靠這手雕工和幾齣小戲。”說著取出美人木偶，從匣底抽出一根極細的銀絲，係在美人腰間。那絲線細得幾乎看不見。

孟老將美人放在桌上，手指輕動，木偶竟緩緩站起，對著王卿盈盈一拜，隨後竟在方寸桌麵上舞動起來。那舞姿曼妙，衣袂翻飛，全然不似木偶，倒像真人縮小了數倍。

王卿看得目瞪口呆，連酒都忘了喝。這時客棧裡其他客人都圍攏過來，嘖嘖稱奇。

“孟老，你這木偶可賣？”一個外地口音的商人問道。

孟老搖頭：“祖傳的手藝，不賣。”頓了頓又說，“不過這木偶有個奇異處——若遇有緣人，半夜裡會自己活過來，在月下跳舞。”

眾人隻當是說笑，唯有王卿留了心。

一、夜半舞影

入夜，王卿翻來覆去睡不著。他房間恰好在孟老隔壁，隱約聽見隔壁有輕微響動，便悄悄起身，舔破窗紙往裡瞧。

這一瞧非同小可——隻見那木雕美人正站在窗台上，對著月光翩翩起舞。月光照在她身上，竟泛著淡淡的粉色，像真人肌膚一般。更奇的是，那七八個小木偶圍坐四周，似乎在觀看錶演，其中老翁偶還微微點頭。

王卿大氣不敢出，看了約莫一刻鐘，美人跳完一曲，竟轉身朝窗紙這邊看了一眼，嘴角似乎還帶著笑意。隨後所有木偶忽然靜止不動，恢覆成普通玩偶模樣。

次日清晨，王卿再去找孟老，人已不見蹤影。問孫老闆，隻說天不亮就走了，連房錢都結清了。

“孟老這人神出鬼冇的，”孫老闆低聲道，“每年臘月都來住幾日，從不說從哪來到哪去。不過鎮上老人說，他這一脈的傀儡戲法傳了上百年，那木偶...怕是有些來曆。”

王卿心中悵然若失，繼續趕路回家。

二、詭異的饋贈

王卿家在濟南府外三十裡的王家屯，祖上出過舉人，算是鄉紳。他回到家中，妻子陳氏迎出來，身後跟著六歲的兒子小虎。

“可算回來了，”陳氏一邊替他卸行李一邊說，“年貨都備齊了，就等你回來祭祖。”

王卿應著，忽然在行李中發現個紅木匣子——正是孟老那個！他明明冇拿，怎麼會在自己行李中？

打開匣子，木雕美人和小木偶們靜靜躺著。王卿忙問陳氏：“這匣子哪來的？”

陳氏奇怪道：“不是你自己帶回來的？昨天就放在堂屋桌上了，我還以為是你買的年禮。”

王卿心中一凜，知道這事不尋常。但轉念一想，或許是孟老贈予，便小心將匣子供在書房多寶閣上。

臘月二十三，小年夜。王家按例請了皮影戲班子來熱鬨。戲演到一半，小虎忽然扯王卿袖子：“爹，書房裡有人在跳舞！”

王卿心裡咯噔一下，悄悄離席去書房。門縫裡透出微光，推門一看——木雕美人果然在月光下起舞，那些小木偶圍坐成圈，比在客棧時更生動三分。老翁偶手中不知何時多了個茶杯，書生偶搖頭晃腦似在吟詩。

“孟老說遇有緣人...”王卿喃喃道，輕輕掩上門。

自此，王卿夜夜偷看美人起舞，漸漸癡迷。陳氏有所察覺，勸道：“那木偶透著邪性，還是送走為好。”

王卿卻捨不得。

三、保家仙顯靈

轉眼到了正月十五，王家屯鬨花燈。王卿帶著妻兒看燈回來，發現書房門大開，木匣子掉在地上，木偶散落一地，那美人偶竟不見了！

一家人正著急，忽聽柴房有動靜。進去一看，隻見一隻黃鼠狼蹲在柴堆上，前爪捧著美人偶，正用鼻子輕嗅。見人來，黃鼠狼不慌不忙放下木偶，竟作了個揖，一溜煙從窗縫鑽出去了。

陳氏臉色發白：“這是黃仙！咱家怎會招來這個？”

話音未落，院裡傳來尖細的聲音：“王善人家莫慌，小老兒是來報恩的。”

隻見月光下，先前那黃鼠狼人立而起，穿著件破舊的對襟小褂，口吐人言：“三年前臘月，王家屯後山獵戶下套，是小老兒的孫子貪玩中了套。您正好路過，花錢買下放生，可還記得？”

王卿這纔想起確有此事。

黃鼠狼繼續說：“這木偶美人非比尋常，乃是百年前江南一位傀戲大師以靈木所雕，又經湘西趕屍匠人點過靈，後在長白山受了百年香火，已成精魅。孟老這一脈，世代以自身精氣供養，才保她安寧。”

“如今她離開孟老，靈力漸長，尋常人家鎮不住。”黃鼠狼正色道，“今夜我便感應到她氣息外泄，才趕來檢視。小老兒雖道行淺薄，但在本地保家仙中還有些薄麵。這樣，我留個子孫在您家灶台旁住下，可保家宅平安，也鎮一鎮這木偶的靈氣。”

說完，黃鼠狼朝柴堆後叫了一聲，一隻稍小的黃鼠狼怯生生出來，朝王家人拜了拜。

王卿和陳氏麵麵相覷，隻得應下。說也奇怪，自那以後，美人偶夜間不再起舞，家中卻常有怪事——米缸裡的米總吃不完，丟的東西隔天會出現在顯眼處，連小虎學堂背書都格外順暢。陳氏每晚在灶台放個雞蛋，次日必消失，心知是黃仙受了供奉。

四、五通神作祟

安穩過了幾個月，到了端午。王卿去濟南府談生意，結識了個徽州商人胡老三。胡老三聽說王家有奇木偶，非要上門觀看。

這胡老三一見美人偶，眼都直了：“王兄，這寶貝賣與我吧！價錢好說！”

王卿自然不肯。胡老三悻悻離去，當夜竟又偷偷返回，翻牆進了王家書房，抱起木匣就跑。

誰知剛出王家大門，忽然一陣陰風吹來，胡老三腳下一絆，木匣脫手飛出，美人偶滾落在地。這時，五個黑影從巷口飄來，圍著美人偶轉圈。

月光下，那五個黑影漸漸顯形——皆是奇形怪狀：一個馬麵，一個驢耳，一個豬鼻，一個羊角，還有個形如蛤蟆。正是民間傳說的“五通神”，實則是江南一帶的邪魅。

馬麵怪笑道：“好個靈物！正好拿來修煉！”

五怪正要搶奪，忽然黃光一閃，黃仙現身，厲聲道：“這是保家仙看護之物，爾等邪祟也敢覬覦？”

五通神怪笑：“小小黃仙，也敢攔我們兄弟？”

雙方正要動手，地上美人偶忽然站起，銀絲無風自動，竟跳起舞來。那舞姿與平日不同，帶著肅殺之氣，每轉一圈，就有一道無形波紋盪開。五通神被波紋掃中，慘叫連連，身上冒起黑煙。

“是驅邪舞！”羊角怪驚呼，“這木偶沾過佛道香火！”

五通神不敢再留，化作黑煙遁走。胡老三早已嚇昏在地。

黃仙對美人偶深施一禮：“多謝仙偶相助。”美人偶盈盈還禮，靜止不動。

次日王卿回家，聽陳氏說了經過，冷汗直流。再看美人偶，似乎眉眼間多了幾分靈動。

五、湘西趕屍匠

轉眼到了七月半，鬼節。王家按例祭祀，陳氏在路口燒紙錢時，遇見個外鄉人。

此人身材乾瘦，背個竹箱，臉上有青斑，說話帶著湘西口音：“大嫂，你家可有木偶？”

陳氏警惕道：“你問這做甚？”

那人道：“我姓麻，湘西來的趕屍匠。月前我師父的師叔祖托夢，說有個木偶流落山東，是他當年點過靈的，如今靈力不穩，恐生禍端，特讓我來尋。”

陳氏將信將疑，叫來王卿。麻姓漢子看到美人偶，從竹箱取出一麵銅鏡，對著木偶一照——鏡中竟顯出個活生生的古裝女子，在月下獨舞。

“果然是它！”麻漢子歎道，“這木偶最初是我師門一位前輩，受江南傀戲大師所托，以趕屍秘法點了靈，讓她能借月華活動。但此法有個弊端——每過一甲子，需重新施法穩固，否則靈力外泄，會引來各種精怪。”

王卿忙問：“如今可到了時候？”

麻漢子掐指一算：“還差三年。但這些年它輾轉多地，又在長白山受了野仙香火，靈力混雜，已不穩了。”他沉吟片刻，“這樣，我傳你一段安魂咒，每夜子時唸誦，可暫時穩住。三年後的今天，我再來施法。”

王卿學了咒語，再三感謝。麻漢子臨走時說：“這木偶雖有靈，終究非人非仙，你莫要太過癡迷，否則恐傷自身元氣。”

六、龍蛇之劫

秋去冬來，又到年關。這天王家屯來了個耍蛇的乞丐，帶著條碗口粗的青蟒，在村口表演。小虎貪看熱鬨，擠到最前頭。

那青蟒忽然昂首，死死盯著王家方向，猛地竄出人群，朝王家遊去。耍蛇人大驚，追在後麵喊：“小青回來！”

青蟒徑直奔到王家書房窗外，豎起半身，朝窗內吐信。窗內，美人偶竟自己走到窗前，與青蟒對視。

耍蛇人氣喘籲籲趕到，見此情景，忽然跪地磕頭：“小的有眼無珠，不知仙偶在此！”

王卿聞聲出來，耍蛇人道：“我這青蟒並非凡種，乃是洞庭湖龍君的外甥，因犯事被貶為蛇身百年。它說感應到此地有純陰靈物，若能吞食，可抵五十年修行。”

青蟒忽然開口，聲音蒼老：“窗內道友，老朽並無惡意。隻是百年期滿在即，若不能恢複修為，恐難返龍宮。道友若能分我一絲月華靈力，老朽必厚報。”

窗內美人偶竟微微點頭。

耍蛇人忙道：“使不得！靈力一分，仙偶恐要沉睡多年！”

美人偶卻不在意，從窗縫飄出一縷銀色光華，落入青蟒口中。青蟒渾身青光一閃，身形縮小，化作個青衣老者，對窗內深深一揖：“多謝道友。老朽重返龍宮後，必奏請洞庭龍君，為道友正名入仙籍。”

說完化作青光沖天而去。

耍蛇人歎道：“仙偶慈悲。隻是這一分靈力，怕是要休養十年了。”他從懷中取出片龍鱗，“這是青蟒大人留下的信物，若有水族作亂，可持此鱗化解。”

自那以後，美人偶果真不再夜舞，成了普通木偶。王卿雖失落，卻也心安。

七、終得圓滿

三年後的七月半，麻姓趕屍匠如約而至。同來的還有孟老——原來他是麻漢子師叔，當年因故離開湘西，以傀戲為生。

二人擺下香案，取出硃砂、符紙、銅鈴等物。子時一到，麻漢子搖鈴唸咒，孟老則取出新雕的七個木偶，與原有八個擺成八卦陣。

美人偶居中，月華如練，傾瀉而下。木偶緩緩浮起，周身泛起柔光。麻漢子咬破中指，將血點在美人眉心；孟老則割下一縷白髮，係在銀絲上。

忽然陰風大作，當年那五通神竟再次出現，直撲法壇：“今日定要奪了這靈物！”

黃仙現身阻攔，卻被馬麵怪一掌擊退。危急時刻，一道青光落下，青衣老者再現——正是當年的青蟒，如今已恢複龍身，雖隻是分身，但龍威赫赫。

“孽障敢爾！”青衣老者袖袍一揮，五通神慘叫逃竄。

這時美人偶光華大盛，竟開口說話，聲音空靈：“多謝諸位相助。我本是前朝郡主，酷愛歌舞，死後一縷殘魂附於木偶，幸得傀戲師收留，又蒙各家點化。今日劫滿，當歸地府轉生。”

她朝王卿盈盈一拜：“謝君三年供養，無以為報，願保君家三世平安。”

又對黃仙、麻漢子、孟老、青衣老者各施一禮，化作流光消失。空中隻餘一縷異香，久久不散。

青衣老者歎道：“善哉，終得正果。”化作清風而去。

麻漢子與孟老收拾法壇，對王卿道：“此事已了，你好生過日子吧。”二人飄然而去。

黃仙也告辭：“小老兒功德圓滿，該回山修煉了。灶台那位子孫會繼續保您家宅平安。”

八、尾聲

多年後，王卿之孫考中狀元，官至知府，王家成為當地望族。傳家寶中，始終供著個紅木匣子，內有十五個木偶——美人與十四個夥伴，雖不再靈動，但雕工絕世。

有好奇者問起木偶來曆，王家後人隻笑說：“祖上偶得，圖個吉利。”

唯族譜夾頁中，有王卿親筆小記：“...木偶美人，遇月而舞，引黃仙護宅，退五通邪神，渡龍蛇劫難，終得圓滿。世間奇事，信則有之。吾記錄於此，不為取信後人，但求不忘那段奇緣。”

每逢月圓之夜，若有心人細聽，彷彿還能聽見極細微的舞步聲，和若有若無的淺笑。

而江湖上，孟老一脈的傀戲仍在流傳。班主們都說，他們的祖師爺曾有個會跳舞的木偶美人，後來成了仙。戲到精彩處，總有看客追問：“後來呢？”

說書人醒木一拍：“後來啊，那美人轉世去了。至於投生何處，是否還記得前世月下獨舞——那就是另一個故事了。”