民間故事集第二季之東北仙家 第734章 範十一娘

民國十八年，蘇州城外三十裡有個楊柳鎮，鎮上有個姓範的大戶，祖上做過道台，後來家道中落，到範老爺這代，隻剩一座三進的老宅和百畝水田。範老爺膝下獨有一女，名喚十一娘，年方十六，生得柳眉杏眼，肌膚勝雪，更難得的是心靈手巧，一手蘇繡絕活名動蘇州府。

這一年春分剛過，楊柳鎮來了個外鄉女子，自稱姓封，在家中排行老三，人都喚她封三娘。這封三娘約莫十八九歲年紀，身著素色旗袍，烏髮用一根碧玉簪鬆鬆挽著，雖不施粉黛，卻彆有一種清冷出塵的氣韻。她在鎮西賃了間臨河小屋，白日裡閉門不出，夜深人靜時，常有人見她在河邊焚香祈月。

清明前後，範家要為已故老夫人做一場法事，請了城外白雲觀的幾位道長。十一娘素來孝順，便親自繡了一幅《蓮台引路圖》供奉靈前。這繡品才展開，滿堂生輝，蓮台上的觀音栩栩如生，連衣袂飄動的紋路都清晰可見。觀禮的賓客無不讚歎。

法事畢，眾人散去。十一娘獨自在後花園的涼亭裡歇息，忽聽牆外傳來幽幽的歎息聲：“好一幅《蓮台引路圖》，隻可惜金線用得太過，反倒失了觀音的慈悲相。”

十一娘心中一驚，這金線用法是她獨門秘技，從未與人說過。她起身走到牆邊，透過花窗望去，見一素衣女子立在牆外槐樹下，正仰頭望著她。

“姑娘是何人？怎知我繡品中用了金線？”

“我叫封三娘，就住在鎮西。不瞞姑娘說，我祖上世代以繡為生，曾得太湖繡仙指點，故而能看出些門道。”封三娘微微一笑，從袖中取出一方素帕，“姑娘若不信，請看這個。”

十一娘命丫鬟開了角門，接過素帕一看，頓時怔住了。那帕上繡著半朵未完成的蓮花，用的針法竟與她祖傳的“千絲繞”如出一轍，可細看之下，又多了幾分靈動飄逸。

“這是……失傳已久的‘水影針’？”十一娘聲音微微發顫。

封三娘點頭：“姑娘好眼力。家母臨終前交代，若遇能識此針法者，可將繡仙留下的《天工譜》相贈。我在此地等了三年，今日終於等到了。”

自那日起，封三娘便成了範家的常客。她不僅將《天工譜》贈予十一娘，還親自指點她刺繡。說來也怪，封三娘教繡時從不用針，隻以手指憑空比劃，那絲線便似有了生命，自動穿梭於綢緞之間。十一娘天資聰穎，不出三月，便將譜上的七十二種針法學會了三十六種。

兩人日漸親密，常同榻而眠，徹夜長談。十一娘發現封三娘有許多異於常人之處：她從不用膳，隻飲清茶；每逢月圓之夜必閉門不出；鎮上的野貓見了她，都會停下腳步，躬身作揖。

這年中秋，範老爺宴請當地鄉紳。席間，綢緞莊的孟掌櫃帶來一位西裝革履的年輕人，說是他留學歸來的侄兒孟安仁，專攻紡織機械，要在蘇州開辦新式紡織廠。

孟安仁二十五六年紀，相貌堂堂，談吐不凡。他在席間大談實業救國，又說傳統刺繡雖美，但效率太低，若能用機械替代，必能打開海外市場。眾鄉紳聽得連連點頭，唯獨十一娘皺眉不語。

宴罷，十一娘回房，見封三娘已在房中等著，麵色凝重。

“姐姐怎麼了？”十一娘關切地問。

封三娘沉吟片刻：“我觀那孟安仁，印堂發黑，眉心隱有赤紋，隻怕近日有血光之災。”

十一娘笑道：“姐姐又說這些玄乎的話。孟公子年輕有為，怎會……”

話未說完，窗外忽然狂風大作，將燭火吹得搖曳不定。封三娘猛地站起，推開窗戶，隻見東南方向一道黑氣沖天而起，隱隱有哭嚎之聲。

“不好！”封三娘掐指一算，麵色驟變，“鎮東老槐樹下有異動，怕是有人動了不該動的東西。”

原來，楊柳鎮東有棵千年槐樹，樹下埋著前朝一位繡娘。傳說這繡娘曾得太湖繡仙真傳，死後以畢生繡品陪葬，其中有一幅《百鬼夜行圖》，能鎮一方邪祟。這些年楊柳鎮風調雨順，全賴此物庇佑。

封三娘拉著十一娘趕往鎮東。到得槐樹下，隻見樹旁新挖了一個大坑，棺槨已被撬開，裡麵空空如也。幾個村民舉著火把圍在坑邊議論紛紛，說是鎮上兩個遊手好閒的混混，想發死人財，昨夜盜了墓，今早卻雙雙暴斃家中，死狀可怖。

“《百鬼夜行圖》不見了。”封三娘俯身檢視棺內，神色愈發凝重，“此圖一旦離開鎮物之地，百鬼無束，三日之內，必有災殃。”

果然，從第二天起，楊柳鎮怪事頻發：先是鎮上的雞鴨一夜之間全部暴斃，接著井水泛紅，腥臭難聞。到了第三天夜裡，鎮上開始有人莫名失蹤，找到時都已神誌不清，隻會喃喃說著“繡娘索命”之類的胡話。

孟安仁不信邪，認為是有人藉機阻撓他辦廠。他帶著幾個工人，在選定的廠址上強行開工。誰知第一剷下去，挖出一具白骨，第二剷下去，湧出黑水，腥臭撲鼻。工人們嚇得四散而逃，隻有孟安仁還站在原地，突然仰天大笑，手舞足蹈，狀若瘋癲。

孟家請了大夫、道士，都束手無策。孟掌櫃走投無路，隻得求到範家。十一娘心善，便請封三娘同去檢視。

兩人到了孟家，隻見孟安仁被綁在床上，雙目赤紅，口吐白沫，嘴裡不停喊著：“還我繡圖！還我繡圖！”

封三娘取出一根銀針，在孟安仁眉心輕輕一刺，擠出一滴黑血。那血滴在瓷碗中，竟化作一隻小小的黑色蜘蛛，八足亂蹬。

“這是……巫蠱之術？”十一娘驚呼。

“比那更麻煩。”封三娘神色凝重，“他中了‘畫魅’。盜墓賊不懂規矩，撕毀了《百鬼夜行圖》，其中鎮壓的邪魅便附在了第一個接觸殘圖的人身上。孟公子怕是碰過那圖。”

孟掌櫃撲通跪倒：“求仙姑救我侄兒！孟家願傾儘所有！”

封三娘扶起他：“要救他不難，但需找到《百鬼夜行圖》的殘片，重新拚湊完整，再以特殊針法縫合，放回原處。”

然而盜墓賊已死，殘圖下落不明。封三娘掐算半日，隻算出“東南五十裡，水邊有古寺”這一線索。十一娘執意要同去，兩人簡單收拾，次日一早便出發了。

東南五十裡是太湖邊，兩人尋了一日，終於在日落時分找到一座荒廢的古寺，名為“繡娘庵”。庵門坍塌，院中荒草叢生，唯有正殿還算完整。殿中供著一尊女子塑像，雖已斑駁，仍能看出正是刺繡的姿勢。

“這就是傳說中的太湖繡仙？”十一娘仰頭瞻仰。

封三娘卻盯著塑像手中的繡繃，忽然道：“十一娘，你上去看看，那繡繃上可有東西？”

十一娘攀上供桌，仔細檢視，果然在繡繃的夾層中發現半幅殘破的絹布，上麵用暗紅色的線繡著猙獰的鬼怪圖樣。

“找到了！”她驚喜道。

話音未落，殿中忽然陰風大作，那塑像的眼睛似乎轉動了一下。封三娘臉色一變，拉著十一娘就要往外跑，可殿門竟自動關閉，任她們怎麼推也推不開。

黑暗中，一個幽幽的女聲響起：“三百年了，終於有人來取這殘圖了。”

塑像前緩緩浮現一個半透明的女子身影，身著前朝服飾，麵容清秀，隻是雙眼空洞無神。

“您是……繡仙前輩？”封三娘將十一娘護在身後，恭敬行禮。

“繡仙？”那身影淒然一笑，“我不過是個癡人罷了。生前為繡這幅《百鬼夜行圖》，以心血為線，魂魄為針，最終力竭而亡。死後魂魄被困圖中，不得超生。”

十一娘心中不忍：“前輩，我們取殘圖是為了救人鎮邪，並非有意冒犯。”

女鬼深深看了她一眼：“你這女娃心地純善，倒是像極了我當年的小師妹。也罷，這殘圖你們可以拿走，但需答應我一件事。”

“前輩請講。”

“三日後的子時，將完整的《百鬼夜行圖》在太湖邊焚化。如此，圖中鎮壓的百鬼可得超度，我的魂魄也能重入輪迴。”女鬼說著，身影漸漸淡去，“切記，焚圖時需以處子之血為引，否則前功儘棄……”

殿門應聲而開。兩人不敢久留，取了殘圖連夜趕回楊柳鎮。

接下來的兩天，封三娘閉門不出，日夜趕工修複繡圖。她不用尋常絲線，而是取了自己的三根青絲，以秘法煉製成線。每繡一針，臉色就蒼白一分。十一娘看在眼裡，急在心裡，卻幫不上忙。

第三日傍晚，繡圖終於修複完成。展開來看，百鬼栩栩如生，彷彿隨時會破絹而出，可細看之下，又覺得那些鬼怪麵目悲苦，似在哀求。

子時將近，兩人帶著繡圖來到太湖邊。封三娘用銀針刺破十一孃的中指，擠了三滴血滴在圖上。血滴落處，繡線隱隱泛起紅光。

“可以焚化了。”封三娘將繡圖投入準備好的銅盆中，點燃火折。

火焰騰起，圖中忽然傳來陣陣嗚咽，那聲音初時淒厲，漸漸轉為平和，最終化作一聲悠長的歎息。火光中，隱約可見百道虛影昇天而去。

最後一縷青煙散儘時，湖麵忽然升起大霧。霧中傳來環佩叮噹之聲，一個宮裝女子若隱若現，朝她們躬身一拜，隨即消失不見。

次日，孟安仁甦醒，對瘋癲期間的事全無記憶。楊柳鎮的異狀也漸漸平息。隻是經此一事，孟安仁性情大變，不再執著於機械紡織，反倒對傳統刺繡產生了濃厚興趣，常向十一娘請教。

範老爺看在眼裡，有意招孟安仁為婿。十一娘卻猶豫不決，她心中牽掛的，是封三娘日益憔悴的麵容。

修複繡圖後，封三孃的身子一日不如一日。這日，她將十一娘叫到床邊，屏退左右，緩緩道：“十一娘，我的時日不多了。今日便與你說了實話吧。”

“姐姐彆胡說，你好生休養……”

封三娘搖頭微笑：“我並非凡人。三百年前，太湖中有隻修煉千年的白狐，機緣巧合得了繡仙點化，化為人形學習刺繡。那隻白狐就是我。”

十一娘雖早有猜測，但親耳聽到，還是震驚不已。

“修煉之人最忌動情。我與你相處這些時日，情根深種，已損了道基。加之修複繡圖時耗去百年修為，如今……大限將至。”封三娘握著十一孃的手，“我走之後，你將我葬在太湖邊，不必立碑，隻種一株紅梅即可。”

“不！一定有辦法救你的！”十一娘淚如雨下。

封三娘虛弱地搖搖頭：“除非……除非有人願以三十年陽壽，向洞庭君換一枚續命丹。但此法凶險，且……”

“我願意！”十一娘毫不猶豫，“彆說三十年，便是五十年、六十年，我也願意！”

封三娘怔怔看著她，眼中淚光閃動，最終長歎一聲：“癡兒……罷了，我教你個法子。”

三日後，十一娘依言前往洞庭湖邊，焚香禱告，將一封血書投入湖中。當夜夢中，見一金甲神人，手持玉瓶而來：“洞庭君感你誠心，賜續命丹一枚。然人妖殊途，你二人緣分僅餘三載，期滿之日，便是永彆之時。”

十一娘醒來，手中果然多了一枚碧綠的丹藥。封三娘服下後，氣色漸複，但兩鬢卻多了幾縷白髮。

此後三年，是十一娘一生中最快樂的時光。她嫁與孟安仁為妻，夫妻恩愛；封三娘留在範家，將一身繡藝傾囊相授。孟安仁在兩位女子的幫助下，開辦了“蘇繡傳習所”，既傳技藝，也改良技法，使楊柳鎮成了江南刺繡重鎮。

第三年重陽，封三娘忽然說要回太湖看看。十一娘知離彆在即，執意相送。兩人泛舟湖上，時值黃昏，落日熔金，湖光瀲灩。

“就到這兒吧。”封三娘站在船頭，回頭對十一娘微微一笑，“這三年來，我過得很開心。十一娘，你要好好的。”

說罷，她縱身一躍，落入湖中。十一娘驚呼伸手，卻隻抓到一片衣角。湖麵泛起漣漪，忽有一尾白狐破水而出，朝她點了三下頭，隨即消失在茫茫水霧中。

十一娘跪坐船頭，淚如雨下。手中那片衣角，不知何時化作了一方素帕，上麵繡著一枝紅梅，旁有兩行小字：

“三生有幸逢知己，一世無緣共白頭。”

後來，十一娘在太湖邊建了座小庵，名曰“憶梅庵”。她終身未再收徒，隻每年重陽閉門三日，繡一幅紅梅圖。有人說，每逢月圓之夜，常能看見庵中有兩道身影對坐刺繡，一為人，一為狐。

而楊柳鎮的繡娘們，至今仍傳唱著一段歌謠：

“太湖煙水渺茫茫，白狐化女學工忙。

千金識得繡中秘，百鬼圖成鎮一方。

情深不壽天道忌，折壽換得三年長。

待到重陽離彆日，化作白狐歸故鄉……”

這故事在蘇州一帶流傳甚廣，老一輩人還會指著太湖邊的某個小島說：“瞧，那就是白狐仙當年修煉的地方。”至於真假，便如那太湖煙波，朦朧難辨了。