民間故事集第二季之東北仙家 第722章 蟋蟀狀元

九十年代初，東北老工業基地，紅陽機械廠家屬院裡流傳著這麼個故事。

老馬是個老實巴交的鉗工，在紅陽機械廠乾了小三十年。他老婆早逝，留下個九歲的兒子小馬，爺倆相依為命。那年頭廠子效益不好，三個月發不出工資，上麵下了指標，要“減員增效”，說白了就是裁員。

廠辦主任姓金，肥頭大耳，人稱“金大肚子”。他放出話來：誰能弄到稀罕玩意兒孝敬領導，誰就能保住飯碗，甚至還能往上挪挪。

訊息傳開，家屬院裡炸開了鍋。有人給金主任送茅台，有人送中華煙，更有人把祖傳的玉鐲子都掏出來了。老馬愁得整宿整宿睡不著，他家底兒薄，哪拿得出像樣的東西？

這天夜裡，老馬做了個怪夢。夢裡一個灰衣小老頭，尖嘴細眼，蹲在他家廚房的灶台邊說：“老馬啊，明兒個去城南老墳圈子，那兒的蟋蟀不一般。捉一隻‘鐵頭青背’的，能抵三個月工資。”

老馬驚醒，窗外月色慘白。他想起小時候聽老人說過，東北五大仙家裡，灰仙（老鼠）最會尋寶，莫非是灰仙托夢？

第二天，老馬告了假，揣上兩個涼饅頭就奔了城南。那地方早年間是亂葬崗，後來平整了，但荒草叢生，平時少有人去。他在草叢裡翻了半天，被蚊子咬了一身包，終於在一處斷碑下聽到一陣嘹亮的蟲鳴。

那聲音不同尋常，像金屬片在敲，清脆悠長。老馬屏住呼吸，輕輕撥開亂草，隻見一隻蟋蟀伏在那兒：頭如黑鐵，背泛青光，六條腿粗壯有力，兩根鬚子微微抖動。老馬眼疾手快，用自製的竹筒罩住了它。

回到家，小馬看見蟋蟀，高興得直拍手。老馬特意找了個缺口的瓷罐養著，餵它嫩菜心。夜裡，蟋蟀叫起來，聲音竟像唱小曲兒似的，忽高忽低，有腔有調。

老馬心裡有了底，第二天一早就捧著瓷罐去了金主任辦公室。金主任正泡著茶看報紙，瞥了一眼：“老馬啊，不是我說你，這年頭誰還玩蛐蛐兒？”

“主任，這不是一般的蛐蛐兒，您聽聽這聲兒。”老馬掀開一條縫。

那蟋蟀似是知道要表現，“唧唧—唧唧唧—唧——”叫出一串花腔，真如金玉相擊。金主任眼睛一亮，湊近看了又看：“喲，有點意思。行，你先放著，我瞧瞧。”

老馬千恩萬謝地退了出去。他不知道，金主任轉頭就把蟋蟀獻給了來視察的省裡領導。這位領導年輕時是京城玩蟲兒的高手，一見這“鐵頭青背”，頓時愛不釋手：“好東西！這品相，這叫聲，放早年能進貢！”

金主任趁機把老馬誇了一番，說他為了給領導尋開心，如何翻山越嶺，如何被毒蟲咬傷。領導一高興，當場指示：“這樣有心思的同誌，應該重用！”

老馬不但保住了工作，還被調到倉庫當了個小組長，活兒輕省，工資還漲了一級。爺倆的日子眼見著好起來，老馬買了兩斤豬肉包餃子，小馬吃得滿嘴油。

可惜好景不長。那天小馬在家寫作業，聽著蟋蟀叫得歡，忍不住打開瓷罐想看看。誰知那蟲兒機警得很，小馬手剛伸進去，它“噌”地跳出來，幾下就蹦到窗台上。小馬急了，伸手去撲，用力過猛，竟把蟋蟀按在指下，等鬆開手，蟲兒已經腿腳抽搐，眼看活不成了。

小馬嚇得臉色煞白，他知道這蟲子對父親多重要。正手足無措時，門外傳來腳步聲——老馬提前下班回來了。小馬一慌，把死蟋蟀往兜裡一揣，裝作寫作業。

老馬進屋第一件事就是去看蟋蟀，見瓷罐空空如也，心裡“咯噔”一下：“小馬，蟲兒呢？”

小馬支支吾吾說不知道。老馬四下翻找，急得滿頭大汗。金主任昨天還說要帶蟲兒去省裡參加什麼“蟲王賽”，這要是找不著，他的好日子也就到頭了。

“是不是你弄丟了？說實話！”老馬厲聲道。

小馬“哇”地哭出來，從兜裡掏出那隻死蟋蟀。老馬一看，眼前一黑，差點暈過去。他抄起笤帚就要打，小馬轉身就跑，衝出家門。老馬追到門口，突然一陣頭暈目眩，扶著門框直喘粗氣。

等緩過勁兒來，天已經擦黑，小馬還冇回來。老馬慌了，滿大院找，鄰居們也幫忙，直到半夜都冇找著。有人說看見小馬往城南老墳圈子那邊去了。

老馬打著手電筒，深一腳淺一腳地趕到亂葬崗，一邊找一邊喊。月光下，荒草萋萋，老馬忽然聽到熟悉的蟋蟀叫聲，正是那隻“鐵頭青背”的聲音！他循聲找去，在一處塌陷的墳坑裡，看見了昏迷不醒的小馬，手裡緊緊攥著個東西。

老馬連滾帶爬地把兒子揹回家，掐人中，灌熱水，小馬總算醒了，卻兩眼發直，不說話也不吃飯。老馬掰開他的手，掌心裡是一隻新捉的蟋蟀，也是鐵頭青背，但比原先那隻更精神，兩根鬚子如天線般挺立。

更奇的是，這蟋蟀不用關也會待在罐裡，叫起來聲調變化多端，時而激昂如戰鼓，時而婉轉如絲竹。老馬心裡奇怪，卻也顧不得許多，第二天硬著頭皮把新蟋蟀送到金主任那兒。

金主任正要發火，一聽蟲鳴，頓時轉怒為喜：“好傢夥，這隻比上回還好！”他忙不迭地送到省裡，領導也嘖嘖稱奇：“這蟲兒通人性！”

這蟋蟀果然不凡。在省城舉辦的“蟲王爭霸賽”上，它連戰連勝，最後和一隻號稱“常勝將軍”的紅頭蟋蟀對決。兩隻蟲兒在盆裡相遇，鐵頭青背不慌不忙，等紅頭撲上來，它輕輕一閃，繞到側麵，一口咬住對方後腿，三兩下就解決了戰鬥。

金主任因此大出風頭，被提拔到局裡。老馬也跟著沾光，從倉庫調到了辦公室，還分了一套兩居室的新房。隻是小馬一直病懨懨的，看了好幾個醫生，都說身體冇毛病，就是精神頭不足。

這天夜裡，老馬又夢見了那個灰衣小老頭。老頭兒蹲在窗台上說：“老馬啊，你兒子的魂兒還在外頭飄著呢。那隻新蟋蟀裡有他一半的魂，要想讓他全須全尾地回來，你得辦件事。”

老馬忙問：“啥事？您說！”

“城南亂葬崗往東三裡，有棵老槐樹，樹下埋著個鐵盒子，裡頭是早年間的‘促織經’。你把它挖出來，照著上頭的方法養蟲，等你養的蟲兒能跳出三寸高的玻璃瓶，你兒子的魂兒就全回來了。”

老馬驚醒，天還冇亮。他想起這些日子的怪事：小馬有時候會突然學蟋蟀叫，吃飯時手指會不自覺地抖動，像在扒拉什麼。莫非兒子真有一半魂兒附在了蟋蟀上？

第二天，老馬請了假，按灰衣老頭說的，果然在老槐樹下挖出個生鏽的鐵盒。裡頭是一本泛黃的手抄本，字跡工整，詳細記載了各種蟋蟀的習性、養法和訓練技巧。最後一頁寫著：“蟲通人性，人通蟲性，至者可魂寄其間，謂之‘蟲僮’。”

老馬看得心驚肉跳。他按書上的法子，精心飼養那隻鐵頭青背，用露水調蛋黃餵它，每天用細草莖引導它跳躍。說來也怪，那蟋蟀學得極快，不到半月，真能從平底跳進三寸高的玻璃瓶。

這天晚上，老馬把玻璃瓶放在兒子床頭。半夜裡，他聽見窸窸窣窣的聲音，悄悄起身檢視，隻見月光下，那隻鐵頭青背正在瓶裡奮力跳躍，每一次跳起，就有一縷淡淡的白光從蟲身飄出，鑽進小馬的鼻孔。跳了七七四十九次後，蟋蟀癱在瓶底不動了，而小馬忽然長舒一口氣，睜開了眼睛。

“爸，我做了個好長的夢，”小馬聲音虛弱但清晰，“夢見自己變成了一隻蟋蟀，在草地裡蹦，跟彆的蟲兒打架，還去了好多地方......”

老馬抱著兒子老淚縱橫。第二天，那隻鐵頭青背死了，老馬把它鄭重地埋在了老槐樹下。

金主任自從升到局裡，迷上了鬥蟋蟀，四處蒐羅名蟲。聽說老馬又得了奇蟲，找上門來。老馬推說蟲兒已死，金主任哪裡肯信，軟硬兼施。老馬被逼無奈，隻得把《促織經》的事說了。

金主任如獲至寶，借走經書，從此日夜鑽研。他財大氣粗，雇人到處捉蟲，家裡成了蟋蟀園。可怪事也來了：先是家裡糧食總被偷吃，袋子咬得稀爛；接著是夜深人靜時，滿屋子蟋蟀叫聲，吵得人睡不著；最後，他老婆說他半夜說夢話，聲音又尖又細，像蟲鳴。

這天，金主任帶著新得的“金翅大王”去參加全國大賽。比賽前夜，他照經書上說的“人蟲合一”法，對著蟋蟀吐納呼吸，不知怎麼的就昏睡過去。第二天，助手怎麼也叫不醒他，隻見他麵色蠟黃，呼吸微弱，趕緊送醫院。醫生檢查半天，說生命體征正常，就是醒不過來。

而那隻“金翅大王”在比賽中大放異彩，不但戰無不勝，還會做出種種奇怪舉動：對手進攻時，它會像人一樣側身閃避；勝利後，會抬起前腿，彷彿拱手作揖。裁判們都看呆了，說這蟲兒成精了。

訊息傳回紅陽廠，老馬心裡明白，金主任這是步了小馬的後塵，魂兒附到蟋蟀上了。他去醫院探望，金主任躺在病床上，一動不動，但眼皮下的眼珠偶爾會快速轉動，像是在做什麼激烈的夢。

後來，金主任的家人把他接回家養著。那隻“金翅大王”被一位港商以天價買走，據說又轉賣到了海外。金主任一直冇醒，成了植物人。

老馬經曆這些事，看淡了許多。他提前辦了內退，在自家陽台上養了幾隻普通蟋蟀，聽著蟲鳴喝茶讀報，倒也自在。小馬學習成績漸漸好起來，後來考上了大學，成了機械廠家屬院裡的第一個大學生。

那年中秋節，爺倆在陽台上賞月，忽然聽見熟悉的蟋蟀叫聲，清脆悠長，像多年前那隻鐵頭青背。老馬循聲找去，在花盆底下發現一隻蟋蟀，正是鐵頭青背的品相。

小馬伸手去捉，老馬攔住他：“讓它叫吧，好聽著呢。”

蟋蟀叫了一夜。第二天早上，老馬發現它已經死了，身體自然蜷縮，像是睡著了。他忽然想起《促織經》最後一頁的小字：“蟲魂歸位，人魂亦安。世間得失，不過一呼一吸間。”

他把死去的蟋蟀埋在花盆裡，上麵種了棵菊。秋深時，菊花開得金黃燦爛，而陽台下，新一代的蟋蟀正開始鳴叫，聲音此起彼伏，彷彿在講述一個個新的故事。

家屬院的老人們茶餘飯後還會聊起“蟋蟀狀元”的傳說，有人說老馬得了灰仙指點，有人說金主任被蟲精迷了魂，越傳越玄乎。隻有老馬自己知道，這世間的事，有時候真比蛐蛐兒打架還讓人看不透。

而那隻鐵頭青背的後代，據說偶爾還會出現在城南的老墳圈子。月光好的夜裡，如果你仔細聽，能分辨出它的叫聲與眾不同——那聲音裡，好像帶著幾分人間煙火氣，幾分命運無常的歎息，還有幾分劫後餘生的慶幸。