民間故事集第二季之東北仙家 第639章 饕餮

清末年間，魯地有個張家莊，村裡有個叫張四的閒漢。這人三十來歲，身強力壯，偏不愛正經營生，整日裡東遊西蕩，專靠一張巧嘴混飯吃。村裡紅白喜事，他總是不請自來，幫著吆喝兩聲，便理直氣壯坐上酒席；誰家蓋房修院，他晃悠過去指點兩句，午飯晚飯就有了著落。時間久了，村裡人見他都繞著走，背地裡叫他“張四賴”。

這張四賴雖惹人嫌，卻有個過人之處——膽子極大。彆人避諱的荒墳野廟，他敢夜宿；鄉民傳說的鬼怪故事，他嗤之以鼻。常掛嘴邊的話是：“活著尚且怕人，死了倒要怕鬼？”

這年臘月二十三，灶王爺上天的日子，村裡李老秀才家辦壽宴。張四賴自然不請自到，擠在席間大快朵頤。酒過三巡，幾個老漢說起本地一樁怪事：村西十裡外有座荒廢多年的土地廟，近來夜裡常傳出宴飲之聲，卻不見人影。更奇的是，次日總能在廟前石階上發現殘羹冷炙，雞骨魚刺。

“莫不是過路的精怪借廟設宴？”李老秀才捋須道。

張四賴灌下一碗酒，拍桌笑道：“精怪設宴？那敢情好！明日我便去湊個熱鬨，白吃它一頓！”

滿座皆搖頭。村裡最年長的趙太公勸道：“四賴啊，這等事寧可信其有。那廟荒了四十餘年，當年香火鼎盛時，可是有真靈驗的。後來為何荒廢？聽我爺爺說，是有個廟祝貪了香火錢，被土地爺顯靈懲治，七竅流血而死。自此便不太平了。”

張四賴哪聽得進去，醉醺醺道：“若真有土地爺，我倒要問他討個公道——憑什麼我張四三十好幾還光棍一條？”

眾人鬨笑，隻當醉話。

誰知第二天黃昏，張四賴真拎著個空酒葫蘆往西山去了。正是數九寒天，殘陽如血，荒草萋萋。那土地廟隱在枯樹林中，簷角垮了半邊，門扇早不知去向。張四賴進得廟內，但見蛛網密佈，供桌傾頹，泥塑的土地公婆斑駁剝落，露出裡頭草秸。

他尋了個稍乾淨的角落坐下，從懷裡掏出半隻燒雞、兩個冷饃——這是從李老秀才家順來的。就著葫蘆裡剩的酒，自顧自吃喝起來。

天色漸暗，寒風穿堂而過，嗚嗚作響。張四賴吃飽喝足，裹緊破棉襖，靠著牆打起盹來。

不知過了多久，忽然被一陣喧鬨聲驚醒。

睜眼一看，廟裡竟變了模樣：蛛網不見了，供桌完整如新，燭台上紅燭高燒，香爐裡青煙嫋嫋。更奇的是，廟中不知何時擺開了三桌宴席，雞鴨魚肉，時鮮果蔬，琳琅滿目。十幾個衣著古怪的人正推杯換盞，熱鬨非凡。

這些人有老有少，穿著打扮像是前朝樣式。主位坐著個鬚髮皆白的老者，頭戴烏紗，身著緋袍，竟是一副縣太爺打扮。左右作陪的，有師爺模樣者，有衙役打扮者，還有幾個富商打扮的胖子。

張四賴揉了揉眼睛，暗想：莫不是哪家戲班在此排戲？可這荒郊野外，深更半夜……

正疑惑間，那“縣太爺”舉杯笑道：“今日承蒙諸位賞光，來我這小廟一聚。說來慚愧，老夫卸任歸隱此地，香火冷落多年，難得諸位不忘舊誼。”

一個“富商”起身敬酒：“老父母說的哪裡話！當年若非您明斷秋毫，我那一船貨物早被汙吏吞冇。此恩冇齒難忘！”

眾人紛紛附和，歌功頌德。

張四賴眼珠一轉，心想管他是人是鬼，有席不坐是傻子。便整了整衣裳，大搖大擺走上前去，衝著“縣太爺”躬身作揖：“晚生張四，路過寶地，聞得宴飲之聲，特來討杯水酒。”

滿座皆靜。那些“賓客”齊刷刷看向他，目光古怪。

“縣太爺”眯眼打量他半晌，忽然撫掌大笑：“來者是客！看座！”

竟真有人讓出個位子。張四賴也不客氣，坐下便吃。這一吃，心中暗驚——席上菜肴看著尋常，入口卻鮮美異常，是他平生未嘗之味。酒也醇厚，入腹暖洋洋的。

酒過三巡，“縣太爺”問道：“張小友何方人氏？做何營生？”

張四賴信口胡謅：“晚生乃府城秀才，遊學至此。”

“哦？既是讀書人，可會聯句？”

張四賴肚裡哪有墨水，硬著頭皮道：“略知一二。”

“縣太爺”指著窗外殘月：“便以‘寒夜客來’起句，如何？”

張四賴抓耳撓腮，憋出一句：“寒夜客來……酒當茶！”

滿座鬨笑。一個“師爺”搖頭晃腦接道：“殘月孤廟……鬼當家！”

眾人笑聲更響，卻透著幾分詭異。“縣太爺”也不惱，隻深深看了張四賴一眼，舉杯道：“好一個‘酒當茶’！率真！率真！喝酒！”

張四賴鬆了口氣，又連灌幾杯，膽子愈發大了。見席間眾人對他這個不速之客毫不介意，便放開手腳大吃大喝，還偷摸往懷裡塞了兩隻雞腿。

宴至半夜，“縣太爺”忽然道：“時辰不早，老夫還要巡查轄區。諸位自便。”說罷，竟化作一縷青煙，鑽入土地神像中不見了。

其餘賓客也紛紛起身，有的穿牆而出，有的冇入地下，轉眼散得乾乾淨淨。

廟內重歸破敗，燭火變回蛛網，宴席化為塵土。隻有張四賴懷中兩隻雞腿還是真的，油紙包著，尚有餘溫。

他愣了半天，猛一拍大腿：“真遇上土地爺了！”

回到村裡，張四賴逢人便吹這番奇遇。有人信有人疑，但看他掏出那兩隻肥嫩雞腿，又不得不信——這窮漢哪有錢買這等好物？

趙太公聽聞，拄著柺杖找來：“四賴啊，你真是糊塗！那土地爺的宴席也敢蹭吃？快備些香燭供品，去廟裡賠個不是！”

張四賴不以為意：“賠什麼不是？那土地爺客氣得很，還邀我常去呢！”

這話倒也不全假。自那夜後，張四賴食髓知味，每隔十天半月便去土地廟轉轉。說來也奇，隻要他去，多半能遇上宴席。有時是土地爺做東，有時是些不認識的山精野怪，有時甚至有些陰差鬼吏——都是從陰間上來辦事，在此歇腳。

張四賴臉皮厚，嘴又巧，漸漸混熟了，竟成了這“陰陽交際處”的常客。他學會了分辨哪些是鬼，哪些是精怪，哪些是地仙。鬼多麵色青白，腳不沾地；精怪常有異相，或耳後有鱗，或指間有蹼；地仙則氣度從容，多著古裝。

混得熟了，張四賴便開始耍小聰明。有時偷偷將宴席上的銀酒壺揣走，次日當掉換錢；有時謊稱家中老母病重，向那些富鬼“借”些冥幣——雖是陰間錢，但找到懂行的，也能兌出些陽間銅板。

一次，他偷聽到兩個陰差閒聊，說某村有個大戶祖墳風水極佳，子孫必發。次日他便找去那村，裝作風水先生，指點那戶人家遷了祖墳——自然往壞處遷。事成後，那戶果然接連倒黴，張四賴卻得了“酬謝”，逍遙了好一陣子。

這般胡作非為，竟一直無事。張四賴愈發膽大，心想這些鬼神也不過如此。

這年七月十五，中元鬼節，土地廟格外熱鬨。不僅土地爺在，還來了個城隍屬下的判官，青麵虯髯，攜著一眾鬼卒。宴席擺得比往日更豐盛，竟有些龍肝鳳髓般的珍稀之物——雖知是幻化，滋味卻真實。

張四賴混在席間，聽判官與土地爺談論一樁陰司案子：本地有個劉姓寡婦，含辛茹苦將獨子養大，兒子卻娶了媳婦忘了娘，將老母趕去柴房住。劉寡婦哭瞎了眼，前日凍餓而死。判官道，按陰律，這逆子當減壽三十年，來世墮入畜生道。

土地爺歎道：“陽間此類事漸多，世風日下啊。”

張四賴心中一動。這劉寡婦他知道，就住鄰村，她那兒子劉大確實不是東西。但劉大有個特點——極其吝嗇，卻藏著一罐銀元，埋在後院棗樹下，連媳婦都不知道。

宴散後，張四賴連夜趕到鄰村，翻牆進了劉大家，果然在棗樹下挖出那罐銀元。沉甸甸的，不下百塊。他心中竊喜，正要離開，忽聽柴房傳來啜泣聲。

推門一看，竟是劉寡婦的鬼魂，蜷在草堆裡，雙眼空洞。

鬼魂泣道：“我兒不孝，我死得不甘啊……那罐銀元是我當年嫁妝，本想臨終給他，誰知他連最後一麵都不見……”

張四賴難得良心發現，摸出兩塊銀元放在地上：“婆婆，這點錢買些紙錢吧。其餘的我替你‘保管’。”說罷溜之大吉。

次日，張四賴在鎮上賭坊揮霍，贏了不少錢，正得意時，忽覺後背發涼。回頭一看，窗邊站著個人影，青麵虯髯——竟是昨夜那判官！

判官冷冷看著他，不發一言，轉身消失。

張四賴嚇出一身冷汗，忙去土地廟燒香賠罪，卻再也冇能進入那陰陽宴席。廟還是那座破廟，土地爺再也不露麵了。

斷了這條財路，張四賴很快坐吃山空。這時他才發現，自己染上了怪病：明明吃飽了，轉眼又餓得心慌；喝再多水，還是口乾舌燥。請郎中看，都說脈象正常，查不出毛病。

更奇的是，他吃尋常飯菜，味同嚼蠟，隻有雞鴨魚肉還能下嚥。可窮人哪能天天葷腥？張四賴餓得兩眼發綠，竟開始偷雞摸狗。

一夜，他餓得實在受不了，又摸到土地廟，跪在神像前磕頭：“土地爺！小的知錯了！求您給條活路吧！”

連磕十幾個響頭，額頭都破了。忽然，一個蒼老聲音響起：“張四，你可知罪？”

抬頭一看，土地爺的神像竟活了過來，雙目炯炯。

張四賴涕淚橫流：“小的知罪！不該偷拿廟裡東西，不該騙鬼錢財，不該……”

“這些倒也罷了。”土地爺打斷他，“你最大的罪過，是破了陰陽規矩。鬼神之宴，本非常人可入。你偶然闖入，若恪守本分，隻求一飽，倒也罷了。可你貪得無厭，借陰間事謀陽間財，此為一罪；偷聽陰司判案，泄露天機，此為二罪；最不該的，是拿那劉寡婦的銀元——你可知她為何夜夜哭泣？她那罐銀元中，有兩塊是她當年典賣嫁衣所得，沾了血淚，已成‘哭銀’。這等錢你也敢拿，難怪中了‘饕餮咒’。”

“饕餮咒？”

“此咒專懲貪食貪財之人。中咒者永無飽足，食不知味，終將餓死。”土地爺歎道，“老夫念你起初並非大奸大惡，給你指條明路：速將所得不義之財儘數歸還或散給窮人，再去劉寡婦墳前誠心懺悔。或許……還有一線生機。”

張四賴連連磕頭，回去後，將剩下的銀元都分給了村裡孤寡，又變賣家中物件，湊錢買了香燭紙馬，到劉寡婦墳前跪了整整一天。

說也奇怪，自墳地回來，那饑渴難耐的感覺輕了些。雖然還是吃得比常人多，至少尋常飯菜能嚐出滋味了。

張四賴不敢再遊手好閒，到鎮上糧行做了搬運工。力氣活，飯量大，工錢剛夠吃飽。但他再也不敢占人便宜，有時還幫工友頂個班。

如此過了三年。這年臘月二十三，又是灶王上天日。張四賴下了工，獨自走在回村路上。風雪交加，經過土地廟時，忽聞裡頭傳來久違的宴飲之聲。

他猶豫片刻，終是冇進去，隻在外頭躬身一拜，便要離開。

“張小友，既然路過，何不進來喝杯暖酒？”竟是土地爺的聲音。

張四賴進了廟，見宴席依舊，土地爺端坐主位，隻是席間賓客少了許多。

“坐吧。”土地爺微笑，“這三年，你所作所為，老夫都看在眼裡。饕餮咒雖未全解，但你若能堅持行善，再過七年，此咒自消。”

張四賴感激涕零，這次隻吃了個半飽便停筷。臨走時，土地爺送他一個油紙包：“帶回去，給你娘嚐嚐。”

張四賴家中隻有老母，接過紙包，沉甸甸的，回家打開一看，竟是十多個白麪饃饃。老母吃了，連連說香。

自此，張四賴每月總有一兩天，能在回家路上“撿”到米麪糧油，不多不少，剛夠母子二人溫飽。他知道是土地爺暗中相助，便在廟旁開了塊荒地，種些瓜菜，收成了總先供在神像前。

又過數年，張四賴母親過世，他守孝三年，之後娶了個寡婦，兩人勤勤懇懇，日子漸漸好了。隻是他食量仍比常人大些，卻再也冇起貪念。

後來村人重修土地廟，張四賴捐了最多一份錢。新廟落成那天，有人看見他跪在神像前，喃喃說了許久的話。

問他說的什麼，他隻笑道：“謝土地爺給我重活一回的機會。”

有調皮後生追問：“四叔，那陰陽宴席，如今還能進去嗎？”

張四賴望著廟簷下新掛的紅燈籠，悠悠道：“你若真餓極了，去試試也無妨。隻是記住——鬼神之宴，飽腹即可，莫生貪心。”

後生們隻當他說笑。卻冇人知道，每年臘月二十三夜裡，土地廟的燈火總會格外明亮些。偶爾有晚歸的樵夫路過，隱約能聽見裡頭推杯換盞之聲，還有個熟悉的笑聲混在其中，爽朗開懷。

而張四賴家的晚飯桌上，總多擺一副碗筷。問他擺給誰，他笑而不答。

隻有最細心的人會發現，那副碗筷，每逢初一十五，總會少些飯菜。

像是真有什麼看不見的客人，來過又走了。