民間故事集第二季之東北仙家 第629章 龍鱗鐵

民國三十四年秋，膠東半島東北角的漁村陳家嶴出了件怪事。

那夜子時，跑長途貨車的陳五正開著那輛老式福特卡車，從煙台往青島趕路。車燈昏黃，照不亮三丈外的土路。行至嶗山北麓的盤山道時，忽然天象大變。

原本月明星稀的夜空，毫無征兆地湧出層層黑雲。那雲來得邪性，不像尋常雨雲，倒像是潑翻了的墨缸，翻滾攪動間隱隱有紅光透出。陳五心裡發毛，剛想加速駛過這段險路，卻聽頭頂傳來一聲似牛非牛、似馬非馬的嘶鳴。

“昂——”

那聲音渾厚低沉，震得卡車擋風玻璃嗡嗡作響。陳五猛地刹車，抬頭望去，隻見黑雲中一道金紅色的長影蜿蜒遊動，粗若百年老樹，長不見首尾。鱗片開合間，劈啪作響的電光閃爍不定。

“龍……龍王爺！”陳五嚇得魂飛魄散，趴在方向盤上不敢動彈。

那長影在雲中痛苦扭動，似乎筋疲力儘。忽然，幾片碗口大的物事從空中落下，砸在車頂和路麵上，叮噹作響。陳五大著膽子撿起一片，入手沉甸甸、冷冰冰，藉著車燈光細看，竟是巴掌大小、形似魚鱗的鐵片，邊緣鋒利，泛著青黑色的幽光。

正驚疑間，那長影已向西天遊去，冇入雲層消失不見。隻留下十餘片這樣的“鐵鱗”，散落在盤山道上。

陳五知道遇上了異事，不敢久留，撿起三片鐵鱗塞進工具箱，發動卡車匆匆離去。

三天後，陳五回到陳家嶴。這漁村三麵環山一麵臨海，隻有百十戶人家，多是陳姓本家。村東頭住著個神婆黃三姑，據說能通陰陽、請仙家，村裡人有邪乎事都去找她。

陳五思來想去，還是揣著一片鐵鱗去了黃三姑家。

黃三姑六十來歲，瘦小精乾，常年穿一身靛藍布衣。她接過鐵鱗，在手裡掂了掂，又湊到鼻尖聞了聞，臉色漸漸凝重。

“這是龍鱗鐵。”黃三姑壓低聲音，“你小子撞見的，八成是條‘疲龍’。”

“疲龍？”陳五不解。

黃三姑盤腿坐上炕，點起旱菸袋：“老輩人講，龍有龍道，行雲布雨本是它們的職分。可有些老龍，或是道行將儘，或是犯了天條受罰，筋疲力儘時飛過人間，身上會掉落鱗片。這鱗片落地成鐵，尋常刀劍難傷，是煉器的好材料。”

她吐出一口菸圈：“不過這龍鱗鐵帶著龍氣，凡人得了，福禍難料。你得告訴我，除了你，還有誰撿了這東西？”

陳五這纔想起當夜山道上不止他一人，還有鄰村張瓦匠的驢車也經過那段路。他忙把情況說了。

黃三姑掐指算了算，搖頭歎氣：“要出事。你且記著三件事：第一，這鐵片不能貼身放，要用紅布包了壓在箱底；第二，一月之內，莫往西去；第三，若是夜裡聽見鐵片響動，立刻來找我。”

陳五雖半信半疑，還是依言照做，用紅布包了兩片鐵鱗壓在老榆木箱底。另一片被黃三姑留下，說是要“鎮一鎮”。

事情果然如黃三姑所料。

先是鄰村張瓦匠得了三片龍鱗鐵，喜滋滋拿去鎮上鐵匠鋪，想打把好刀。鐵匠王駝子一見這鐵，眼睛都直了，連說這是百年難遇的好材料。可怪事就從打刀那天開始。

王駝子把龍鱗鐵放進熔爐，燒了三天三夜，那鐵片隻是微紅，絲毫不化。第四夜，王駝子喝了半斤燒酒，賭氣把爐火燒到最旺。子時剛過，鋪子裡突然傳來金鐵交鳴之聲，像是無數刀劍相擊。鄰居推門去看，隻見爐火已滅，王駝子倒在風箱旁，手中握著半截燒火棍，身上卻無半點傷痕。人雖冇死，卻癡癡傻傻，見人就喊“龍王爺饒命”。

張瓦匠聽說後，嚇得把剩下兩片鐵鱗扔進了海裡。可當晚，他家房頂瓦片嘩啦啦響了一夜，像是有什麼東西在上麵來回爬動。次日一看，屋頂瓦片碎了大半，卻不見任何腳印。

訊息傳到陳家嶴時，陳五正在家裡修漁網。聽說張瓦匠的遭遇，他趕緊開箱檢視，那兩片紅布包著的鐵鱗靜靜躺著，似乎並無異常。

但陳五老婆李秀英說了件怪事：“這兩天夜裡，咱家院裡的老井總有水響，像是有什麼大東西在裡麵翻身。今早我去打水，桶放下去，竟撈上來一片魚鱗——足有巴掌大，金燦燦的。”

陳五心裡咯噔一下，忙去請黃三姑。

黃三姑來到陳家，先看了井裡的金鱗，又讓陳五取出龍鱗鐵。她把兩片鐵鱗並排放在桌上，閉目唸咒。約莫一炷香功夫，屋裡忽然陰風陣陣，桌上的煤油燈火苗由黃轉綠，跳動不止。

“這龍不是尋常行雨之龍。”黃三姑睜開眼，眼中竟泛著淡淡金芒，聲音也變得蒼老沙啞，“是南海龍宮的護法天龍，因在蓬萊與邪蛟惡鬥七日，傷了元氣，歸途中力竭掉落鱗甲。這些龍鱗鐵沾了天龍血氣，已成靈物，會招引四方精怪。”

她恢複正常，嚴肅道：“如今已有三路‘東西’盯上你家了。一是海裡的夜叉，想取龍鱗煉兵刃；二是山中的魍魎，想吞龍氣增道行；最麻煩的是陰司的差役——天龍掉鱗如同天官失印，地府要收了這些鐵鱗回去交差。”

陳五夫婦聽得麵如土色。李秀英顫聲問：“三姑，這可如何是好？”

黃三姑沉吟片刻：“為今之計，隻有‘以鱗引鱗’。你們且備三樣東西：三年以上的老公雞血、漁船上用過的老纜繩、還有你家傳了三代的那麵銅鏡。我要布個‘三才鎮’，暫時封住龍鱗鐵的氣息。但這隻能頂七七四十九天，過期必生大變。”

卻說黃三姑佈陣之時，村裡已暗流湧動。

最先找上門的是村西頭的光棍漢劉二。這劉二平日遊手好閒，專好打聽東家長西家短。那夜他摸黑去海邊下網，隱約瞧見礁石後有兩個黑影竊竊私語。他躲著偷聽，斷斷續續聽到“龍鱗鐵……陳家……子時取……”

劉二雖渾，卻不傻，知道這事邪性，轉頭就告訴了陳五。陳五謝過他，塞了兩塊銀元。劉二揣著錢美滋滋往家走，路過村口老槐樹時，忽覺背後有人拍他肩膀。

回頭一看，竟是個穿長衫的陌生人，麵白無鬚，笑眯眯問：“這位兄弟，可知陳家怎麼走？”

劉二見他衣著體麵，不像歹人，便指了方向。陌生人道謝後，又摸出兩塊銀元：“勞煩帶個路。”劉二見錢眼開，領著他往陳五家去。

到了陳家院外，陌生人卻不進去，隻繞著土牆轉了一圈，口中唸唸有詞。忽然，他從袖中掏出一麵黑色小旗，插在西南牆角。劉二正覺奇怪，忽聽院裡傳來一聲雞鳴——那時已是戌時，公雞不該打鳴。

陌生人臉色微變，拔了小旗匆匆離去。劉二愣在原地，半晌纔回過神來，再看那牆角，竟留下一灘腥臭的黑水。

黃三姑聽聞此事，連夜趕到陳家。她一看牆角的黑水，眉頭緊鎖：“這是陰差留下的‘引路湯’。看來地府已經盯上這裡了。”

她讓陳五取來漁網，蘸了公雞血，掛在院門和窗戶上。又在院中四角各埋一枚銅錢，用紅繩相連，結成網陣。最後，她取出自家供奉的保家仙牌位——是位得道的狐仙——供在正屋神龕上。

“今夜子時，無論聽到什麼聲響，都莫要出門。”黃三姑鄭重交代，“便是有人叫門，或是熟人聲音，也絕不能應。”

是夜，陳家嶴萬籟俱寂。陳五夫婦和衣躺在炕上，屏息聽著動靜。

亥時三刻，院裡的狗突然狂吠，接著變成嗚咽，最後冇了聲響。陳五從窗縫往外看，隻見大黑狗癱在窩邊，似是昏死過去。

子時一到，院中忽然颳起旋風，吹得漁網嘩啦作響。隱約可見幾個模糊影子在院中遊走，時而像人，時而像獸。其中一個影子飄到正屋窗前，竟化作劉二的模樣，輕聲喚道：“五哥，開門，我有急事。”

李秀英嚇得捂住嘴。陳五記著黃三姑的囑咐，一聲不吭。

那影子叫了幾聲，見無迴應，悻悻退去。不多時，又有個影子化作黃三姑的聲音：“陳五，快開門，陣法要破了！”

陳五心中動搖，正要起身，卻聽神龕上的狐仙牌位“哢”地輕響。他頓時清醒，繼續裝睡。

如此折騰到寅時，院外傳來一聲尖銳的哨音，那些影子如潮水般退去。東方既白，一夜驚魂總算過去。

次日一早，黃三姑來檢視，見陣法完好，鬆了口氣。但她隨即發現異樣：院中埋的銅錢，有一枚變成了黑色；漁網上的雞血，也乾涸發灰。

“昨夜的陰差隻是探路，今夜必有真身前來。”黃三姑麵色凝重，“龍鱗鐵不能再留了，得送走。”

“送到哪去？”陳五問。

“物歸原主。”黃三姑望向西方，“那條疲龍此時應在泰山腳下的黑龍潭養傷。你們夫妻二人，帶著龍鱗鐵去一趟泰山，找到黑龍潭，將鐵鱗投入潭中。隻是這一路凶險，那些覬覦龍鱗的精怪陰差，必會沿途阻撓。”

陳五咬牙：“橫豎是禍，不如闖一闖。”

黃三姑點頭，從懷中取出三張黃符：“這是狐仙賜的‘障目符’，可暫時遮掩氣息。你們即刻動身，走旱路，莫走水路。記住，逢廟莫入，遇橋莫停，見黑莫前，聽喚莫應。”

陳五夫婦簡單收拾行裝，用油布包好兩片龍鱗鐵，貼身藏著，又帶足乾糧盤纏，駕著家裡的驢車上路了。

從膠東到泰山，三百餘裡旱路。陳五不敢走大路，專挑偏僻小道。第一日平安無事，第二日晌午，行至一處荒山野嶺，驢子突然不肯走了，任憑鞭打，隻在原地打轉。

李秀英眼尖，指著前方：“當家的，你看那樹。”

隻見路邊老槐樹上，吊著三隻死烏鴉，脖子都繫著紅繩。樹下襬著一碗白飯，插著三炷香。

“是‘擋路祭’。”陳五心裡發毛，“有人不想我們過去。”

正猶豫間，身後傳來鈴鐺聲。回頭一看，竟是個走街串巷的貨郎，挑著擔子晃晃悠悠走來。那貨郎四十來歲，滿臉堆笑：“二位這是往哪去？前麵路不通啦，昨晚山崩，堵死了。”

陳五狐疑：“我們昨兒打聽過，這段路好好的。”

貨郎笑道：“那是老黃曆了。不如繞道南邊，雖然遠些，卻安全。”說著遞來一碗水，“天熱，喝口水再趕路吧。”

李秀英正要接，陳五突然瞥見貨郎的腳——青布鞋上一點泥都冇有，這荒山野嶺的，實在可疑。他想起黃三姑“見黑莫前”的囑咐，再看那三隻黑烏鴉，心中警鈴大作。

“不勞煩了，我們回頭。”陳五拉轉驢車，向來路退去。

貨郎的笑容僵在臉上，眼中閃過一絲綠光。待陳五走遠，那貨郎連人帶擔子，竟化作一股黑煙消散了。

陳五繞道而行，多走了一日山路。第三日傍晚，行至汶水河畔，需過一座石橋。橋頭坐著個補鞋的老漢，見了他們，搖頭歎氣：“這橋過不得，昨夜水鬼拉人，已經拖下去三個了。”

陳五下車檢視，隻見橋麵濕漉漉的，像是剛被水淹過。橋下水聲嘩啦，隱約可見白色影子浮動。

“老人家，附近可還有彆的渡口？”陳五問。

老漢指著下遊：“五裡外有個擺渡的，隻是這個時辰，怕是不撐船了。”

陳五謝過，駕車往下遊去。行出二裡地，李秀英突然扯他袖子：“當家的，你看那老漢的攤子。”

陳五回頭望去，暮色中，橋頭空空如也，哪有什麼補鞋攤？他驚出一身冷汗，明白又躲過一劫。

到得渡口，果然已無船隻。正發愁時，蘆葦叢中搖出一條小舟，撐船的是個戴鬥笠的漢子：“過河嗎？最後一趟。”

陳五多了心眼：“船資多少？”

漢子伸出三根手指：“三塊大洋。”

“這麼貴？”李秀英驚呼。

“嫌貴就走橋。”漢子冷冷道。

陳五摸出錢，卻隻給兩塊：“就這些，不行拉倒。”

漢子猶豫片刻，點頭應了。二人上船，行至河心，那漢子忽然摘了鬥笠，露出一張慘白的臉，眼眶裡冇有眼珠，隻有兩汪黑水：“把龍鱗鐵給我，送你們過河。不然，就下去陪水鬼作伴。”

陳五早有防備，掏出黃符往船板上一貼。那符籙遇水不濕，反而泛起金光。漢子慘叫一聲，化作一具骷髏散落船中。小舟無人操控，順流而下，竟靠了對岸。

如此一路驚險，第七日終於抵達泰山腳下。問及黑龍潭，當地人卻都說不知。陳五夫婦在山中轉了整日，直到日落，纔在後山一處隱蔽山穀找到個黑沉沉的水潭。

潭水幽深不見底，四周古木參天，藤蔓纏繞。陳五取出龍鱗鐵，正要投入，忽聽身後有人道：“且慢。”

回頭一看，竟是黃三姑匆匆趕來。她衣衫襤褸，滿身塵土，似是趕了遠路。

“三姑，您怎麼來了？”李秀英又驚又喜。

黃三姑喘息道：“我算出你們此行有難，特來相助。龍鱗鐵給我，我來投。”

陳五不疑有他，遞過油布包。黃三姑接過，走到潭邊，卻遲遲不投，反而轉身笑道：“多謝二位，這龍鱗鐵我收下了。”

她的臉開始變化，皮肉蠕動，竟變成一張陌生男子的麵孔，鷹鉤鼻，三角眼，透著邪氣。

陳五大驚：“你是何人？”

男子大笑：“灰家灰老七，專為這龍鱗鐵而來。”說罷縱身欲走。

就在此時，真黃三姑的聲音從林外傳來：“孽畜敢爾！”

但見一道黃影閃過，直撲灰老七。灰老七化作一團灰霧躲開，兩團影子在林間追逐纏鬥。陳五趁機撿起掉落的龍鱗鐵，跑到潭邊，用儘全力擲入水中。

龍鱗鐵入水，竟不沉底，反而浮在水麵打轉。潭水開始沸騰，咕嘟嘟冒出氣泡。忽然一聲龍吟從潭底傳出，震得山林顫抖。水麵炸開，一道金紅長影沖天而起，正是那日的疲龍！

疲龍在空中盤旋一圈，目光落在陳五身上，竟口吐人言：“凡人，還我鱗甲，助我療傷，當有厚報。”

陳五忙道：“龍王爺，鐵鱗已還，隻求平安。”

疲龍點頭，龍爪虛抓，潭中飛起兩片鐵鱗，貼回它身上。它又看向被黃三姑纏住的灰老七，冷哼一聲，噴出一股白氣。灰老七慘叫一聲，現出原形——竟是隻三尺長的灰毛大耗子，癱在地上動彈不得。

“山野精怪，也敢覬覦龍鱗？”疲龍道，“念你修行不易，廢你五十年道行，去吧。”

灰老鼠哆嗦著鑽入草叢逃了。疲龍又對黃三姑頷首：“狐仙弟子，護持有功。”吐出一顆明珠，落入黃三姑手中，“此乃‘辟邪珠’，可保你仙堂百年安寧。”

最後它看向陳五夫婦：“你二人心地純良，不畏艱險，當有福報。今後行船走車，風平浪靜；家宅田產，六畜興旺。”說罷龍尾一擺，冇入雲中消失不見。

陳五夫婦回到陳家嶴，果然諸事順遂。陳五的貨車再未拋錨，李秀英養的雞鴨成群，地裡莊稼也比彆家好三分。更奇的是，當年冬天李秀英有了身孕，來年秋天生下一對龍鳳胎，男娃背上竟有塊龍鱗狀胎記，女娃腕上有個明珠似的紅痣。

黃三姑的仙堂因得龍贈珠，香火越發旺盛，方圓百裡的邪祟不敢近前。她用那顆辟邪珠鎮堂，又收了幾個有緣分的弟子，將狐仙法脈傳了下去。

至於那幾片流落在外的龍鱗鐵，各有歸宿：張瓦匠扔進海裡的兩片，被巡海夜叉所得，上交龍宮，也算物歸原主；王駝子鋪裡那片，在癡傻後的第三年，被一個遊方道士化去煞氣，打成一把鎮宅寶劍，如今不知流落何方。

隻有村口的老人們偶爾會在夏夜乘涼時，說起那年秋天的異事。他們說，龍終究是龍，縱使一時疲乏掉落鱗甲，也不是凡人能久占的。世間寶物，各有其主，強求不得，否則福禍自招。

而陳五家的那輛老卡車，一直開到六十年代才報廢。拆車那天，工人從底盤夾層裡發現一片青黑色的鐵片，形似魚鱗，怎麼也砸不爛。陳五的孫子拿去給黃三姑的傳人看，那位已是白髮蒼蒼的老太太摩挲著鐵片，微微一笑：

“這片龍鱗鐵沾染人氣久了，已認主。留著吧，是緣法。”

如今這片鐵鱗還供在陳家祠堂裡，據說每逢雷雨夜，會隱隱泛光。陳家人說，那是龍王爺在雲端回首，看一眼當年的因果。

世間奇事，信則有，不信則無。隻是膠東一帶的司機，至今還傳著個老規矩：跑夜路若撿到古怪鐵片，莫貪心，扔回山野便是。誰知道會不會又是哪條疲龍路過，掉落的鱗甲呢？