民間故事集第二季之東北仙家 第600章 陰兵借道

民國十七年，魯南大旱，兵匪橫行。沂河兩岸的村子十室九空，唯獨河口鎮還算有點人氣，全因鎮子緊鄰大路，做小買賣的還能混口飯吃。

鎮東頭有家豆腐坊，掌櫃的是個三十出頭的寡婦，人都喚她豆腐西施。本姓張，孃家是讀書人家，丈夫前些年染時疫走了，留下她和三歲的女兒小蓮。張氏不哭不鬨，守著丈夫留下的豆腐坊，每天三更起五更眠，磨豆子點豆腐，硬是把日子撐了下來。

這年秋天，北邊戰事吃緊，敗兵像蝗蟲一樣南下。鎮上的保長挨家挨戶收“安民費”，說是打點過路的軍爺。張氏交了錢，心裡卻明白得很——亂世裡，錢糧買不來平安。

九月初九重陽那天，第一批潰兵真來了。

二十幾個穿灰布軍裝的漢子，歪戴著帽子，槍桿子倒比人直。為首的連長姓馬，一臉橫肉，在鎮公所一拍桌子：“弟兄們走了三百裡，要歇三天！”

保長點頭哈腰，安排食宿。馬連長眼睛一斜：“聽說你們鎮有個豆腐西施？”

這話傳到張氏耳朵裡時，她正在後院裡晾豆渣。鄰居王大娘慌慌張張翻過矮牆：“張家的，快帶孩子躲躲！那些兵痞點名要尋你！”

張氏不慌不忙收好簸箕，進屋抱起熟睡的小蓮，從後門悄悄溜了出去。她冇往山裡跑，反而繞到鎮西頭的城隍廟。這廟年久失修，泥胎都裂了縫，但後殿有個地窖，還是當年鬨長毛時挖的，鎮上冇幾個人知道。

她剛藏好，就聽前頭傳來砸門聲。三個兵闖進豆腐坊，翻箱倒櫃冇找著人，氣得把豆腐架子都掀了。其中有個瘦高個，外號“竹竿李”，啐了一口：“跑了和尚跑不了廟，明天再來！”

當夜，張氏在地窖裡摟著小蓮，聽見外頭斷斷續續的槍聲和女人的哭喊。她咬著嘴唇，直到嚐到血腥味。

第二天潰兵換了個花樣——不搜了，直接在豆腐坊門口設了個卡子，說是“檢查奸細”。凡是過路的女人，都要被拉到屋裡“問話”。鎮上的婦人嚇得不敢出門，連王大娘送飯都隻能趁天黑。

張氏在地窖裡聽著外頭的動靜，心裡盤算。她想起丈夫生前說過的一句話：“陰兵借道，陽人避讓。若是避不了，就請城隍做主。”

城隍廟供的是本地城隍，姓周，明朝時做過本地知縣，清正廉潔，死後被百姓立祠祭祀。張氏的父親在世時，常來廟裡幫寫祭文，張氏小時候跟著來過多次。

第三天夜裡，潰兵在鎮公所喝酒吃肉，呼喝聲傳出二裡地。張氏悄悄爬出地窖，來到前殿。月光從破窗欞照進來，落在城隍爺斑駁的泥像上。

她跪在蒲團上，輕聲說：“城隍爺在上，小女子張氏，夫家姓陳。如今亂兵為禍，民女無處可躲。若城隍爺有靈，請指點一條生路。若能護佑一方平安，小女子願重塑金身，再續香火。”

話音剛落，供桌上的半截蠟燭突然自己亮了。昏黃的光裡，張氏看見城隍像的眼睛似乎動了一下。她心中一凜，知道這是應了。

當夜她做了個夢。夢裡有個穿明朝官服的老者，手持笏板，對她說：“亂世陽兵如惡鬼，須以陰兵製之。明日午時三刻，你到鎮東亂葬崗，取三根百年柳木，削成人形。子時置於坊前，自有分曉。”

雞叫頭遍，張氏醒來，夢中言語記得清清楚楚。

第四天天剛亮，潰兵果然又來了。這次馬連長親自帶隊，把豆腐坊裡外翻了個底朝天。竹竿李在灶膛裡發現了幾件小孩衣服，獰笑道：“連長，這娘們肯定冇跑遠！”

馬連長眯著眼：“把她閨女找出來，不怕她不現身。”

張氏在城隍廟聽得真切，心如刀絞。但她知道，現在出去就是羊入虎口。她按捺住衝動，等到午時，悄悄從廟後小路上山。

亂葬崗在鎮東三裡，荒草過膝。張氏尋了半個時辰，終於在三座無主老墳前找到一株歪脖子柳樹。這樹長得古怪，樹乾扭曲如人形，枝條垂地似長髮。她依夢中所示，取了東南西北四向枝條中最粗的三根，用紅布包好帶回。

當夜子時，月黑風高。張氏在豆腐坊前院擺開香案，供上三碗清水、三炷香。她用丈夫留下的刻刀，藉著月光，將柳木削成三個七寸高的人形。每削一刀，念一聲城隍爺教的咒訣。

削到第三具時，刀鋒一偏，劃破了手指。血滴在柳木上，竟發出“滋滋”輕響，像是燒紅的鐵淬水。張氏心中一緊，但箭在弦上，隻能繼續。

三具木人削成，她依樣擺在香案前，退後三步，躬身行禮。忽然間，平地起了一陣陰風，吹得香火明滅不定。三個柳木人竟在案上微微顫動，表麵浮起一層青濛濛的光。

張氏不敢多看，急忙退回城隍廟。剛進廟門，就聽見豆腐坊方向傳來幾聲慘叫，淒厲得不像人聲。隨後是雜亂的槍響、奔跑聲、怒罵聲，鬨了足足半個時辰才漸漸平息。

第二天一早，鎮上炸開了鍋——三個潰兵死在了豆腐坊前院！

竹竿李和另外兩個兵，一個倒在磨盤邊，脖子扭成了古怪角度；一個掛在院裡的棗樹上，舌頭伸得老長；最慘的是第三個，整個人栽進了煮豆漿的大鍋裡，撈出來時皮肉都燙熟了。

馬連長暴跳如雷，認為是鎮上人搞鬼，要拉保長槍斃。就在此時，鎮外突然來了另一支隊伍——是南邊革命軍的先頭部隊，聽說有潰兵擾民，特來清剿。

兩股兵在鎮口交了火，馬連長的人本來就是殘兵敗將，一觸即潰。馬連長自己中彈身亡，剩下的兵作鳥獸散。

鎮上人鬆了口氣，但豆腐坊的怪事纔剛開始。

潰兵退走後第三天，王大娘一早來送飯，發現張氏麵色蒼白，眼窩深陷，像是幾天冇睡。“張家妹子，你這是……”

張氏搖搖頭，冇說話。她夜裡總做同一個夢：三個模糊的影子跪在床前，反覆說：“不是我們……是它們……”可“它們”是誰，夢裡從冇說清。

更怪的是，小蓮開始說胡話。兩歲多的孩子，指著空無一人的牆角說：“白衣服的爺爺在哭。”或者說：“紅衣服的姐姐要糖吃。”

張氏知道，這是請陰兵借道的後遺症。城隍爺夢中說過，此法凶險，容易招來不乾淨的東西。她隻好每天去城隍廟上香，求神靈庇佑。

如此過了半月，鎮上漸漸恢複平靜。張氏重開豆腐坊，生意比從前還好——大家都說，這家連潰兵都鎮得住，肯定有神靈庇佑。

重陽過後第十天，鎮上來了個遊方的道士。這道士五十上下，背個破褡褳，在豆腐坊門口看了半天，突然攔住正要出門的張氏。

“這位娘子，你家宅子陰氣太重，怕是招惹了東西。”

張氏心中一凜，麵上不動聲色：“道長說笑了，我家做豆腐生意，陽氣最足。”

道士搖頭，指著院牆根：“你仔細看，那些青苔長得是不是比彆家快？還有，”他壓低聲音，“你夜裡是不是常聽見腳步聲，卻看不見人？”

這話說中了。張氏這些天確實總聽見院子裡有細碎的腳步聲，像是很多人穿著布鞋輕輕走動。她以為是老鼠，可養的那隻大花貓從不抓，反而炸著毛躲到房梁上。

她將道士請進屋，沏了茶。道士自稱姓徐，龍虎山下來的，遊曆至此。他仔細聽了張氏講述潰兵之事，眉頭越皺越緊。

“柳木招陰，血祭通靈。你那三具木人，本來請的是城隍座下陰兵，可中途染了生人血，怕是招來了彆的東西。”

“什麼東西？”

徐道士掐指一算，臉色微變：“這鎮子古時是不是戰場？”

張氏想起父親說過，明末清軍南下，在此地有過一場惡戰，死了上萬人。亂葬崗那些無名墳，多半就是那時候留下的。

“這就對了。”徐道士歎氣，“亂葬崗陰氣積聚百年，那些無主孤魂本來沉睡，被你的血祭驚醒了。它們以為是有人要超度，所以跟著木人回來了。”

正說著，小蓮忽然從裡屋跑出來，指著徐道士身後：“爺爺，你踩到那個姐姐的裙子了！”

徐道士猛回頭，從褡裡裡摸出一麵銅鏡，唸唸有詞。銅鏡裡閃過幾道模糊的影子，一閃即逝。他額角見汗：“不止一個……至少有七八個，老的少的都有。”

張氏慌了：“道長，這可如何是好？”

“辦法倒有，隻是……”徐道士猶豫，“需要找個陽氣足的地方，開壇做法，送它們去該去的地方。但此事需征得本地城隍同意，否則便是私通陰陽，罪過不小。”

當夜，徐道士在城隍廟開壇。香案擺在前殿，供上三牲六果。他讓張氏跪在城隍像前，自己披髮仗劍，踏罡步鬥。

子時一到，廟裡蠟燭突然全滅了。月光照進來，地上竟顯出十幾道淡淡的影子，有長有短，有男有女。最前頭三個，赫然是竹竿李那幾個潰兵的模樣！

徐道士厲聲喝問：“爾等既已身亡，為何不去陰司報到，反在此作祟？”

潰兵的影子跪地磕頭，聲音像是從井底傳來：“不是我們不想走……是走不了……它們攔著……”

“它們是誰？”

話音剛落，廟裡颳起一陣陰風。那些模糊的影子漸漸清晰——有白髮老翁，有繈褓嬰兒，有斷臂軍士，有蓬頭婦人。個個麵如白紙，眼窩深陷。

為首的老翁顫巍巍開口，聲音蒼涼：“萬曆四十七年，清兵破城，滿鎮老少三千七百口，無一倖免。無人收屍，無人祭祀，我等遊蕩此間兩百餘年。今聞有人行法，特來求超度。”

徐道士長歎一聲，轉向城隍像：“城隍爺，您看這……”

供桌上的蠟燭突然自己燃起。城隍像的麵容在光影中似乎柔和了些。徐道士側耳傾聽，連連點頭。

良久，他對張氏說：“城隍爺允了。但要你答應三件事：其一，明年清明，為這些無主孤魂立個總祠，四時祭祀；其二，你餘生需行善積德，以抵血祭之過；其三，你女兒小蓮命格特殊，十八歲前需每月來廟裡上香。”

張氏磕頭應允。

徐道士重新開壇，念《度人經》。那些影子漸漸變淡，最後化作點點螢火，飄出廟門，消失在夜空中。三個潰兵的影子也跟著去了，臨行前還對張氏作了個揖。

法事做完，天已微明。徐道士收拾東西準備離開，張氏取出十塊大洋酬謝。道士隻取了三塊，說：“這是買香火的錢。剩下的，你留著做善事吧。”

走到門口，他忽然回頭：“對了，你後院那口井，最好填了。陰氣太重，對孩子不好。”

張氏依言填井，又在井原處種了棵桃樹。說也奇怪，這桃樹長得極快，三年就開花結果，結的桃子又大又甜，鎮上孩子都愛吃。

第二年清明，張氏雇人在亂葬崗立了座“萬靈祠”，請徐道士寫了牌位。每年清明、中元、寒衣三節，她必帶小蓮去上香。鎮上人聽說緣由，也常來祭拜，香火竟漸漸旺盛起來。

豆腐坊的生意越做越大，張氏不忘行善，冬天施粥，夏天送茶，遇到逃荒的必給盤纏。小蓮平安長大，十八歲那年嫁給了城裡學堂的先生。出嫁前夜，她告訴母親，自己從小就能看見那些“影子”，但從不害怕，因為它們總是護著她——有次她掉進沂河，就是被一雙冰涼的手托起來的。

張氏活到八十高齡，無疾而終。去世那晚，鎮上很多人都夢見一個穿明朝官服的老者，引著張氏往城隍廟方向去了。第二天，人們發現城隍廟裡張氏常跪的蒲團前，多了三枚銅錢，擺成個“善”字。

而那棵桃樹，在張氏走後的第二年，花開得格外絢爛，像一片粉紅的雲。摘下的桃子分給鎮上老人，都說從來冇吃過這麼甜的桃子。

隻有最老的幾個街坊還記得，很多年前，有個豆腐西施，在兵荒馬亂的年月裡，用三具柳木人，請來了陰兵，鎮住了惡匪，也超度了百年的孤魂。

他們說，這大概就是“善有善報”罷。隻是這善，有時候得有點膽量，有點智慧，還得有那麼一點，常人看不見的機緣。