民間故事集第二季之東北仙家 第575章 衢州三怪

民國初年，浙西衢州城南有個叫陳明的年輕人，剛從省城讀書回來。陳家祖上本是書香門第，到了他父親這輩家道中落，便在南街開了間紙鋪餬口。陳明這次回來，本是要幫父親整理鋪子，卻不料捲入了一連串怪事。

第一怪：夜影

陳明回來的第三天，正逢七月半。父親陳老信叮囑他天黑前一定回家，說是這幾日城裡不太平。陳明隻當是老輩迷信，未多在意。

當晚，陳老信卻非要拉著兒子去城南門樓上看月亮。陳明無奈，隻得提著燈籠跟上。

城南門樓年久失修，石板路上長滿了青苔。爬到一半，陳明忽然覺得脖子後麵一涼，回頭看去，隻見月光下城牆上模模糊糊立著個黑影，冇有腦袋。

他驚得手中燈籠差點脫手，父親卻一把按住他，低聲道：“莫看，莫聲張。”

兩人快步上了城樓，陳老信這才歎氣道：“這是咱們衢州第一怪，叫‘無頭將軍’。打從我爺爺那輩就有了，專在七月半前後出現。說是前朝有位守城將軍，城破後自刎，腦袋不知被誰割了去，從此魂魄不散。”

陳明畢竟是讀過新學的，雖然心悸，卻還強辯：“許是月光晃眼，看錯了罷。”

陳老信搖搖頭，不再多言。

說來也怪，自那日後，陳明總覺得有人跟著他。有時半夜醒來，聽見屋瓦上窸窸窣窣，像是有人走過，可上房檢視，卻隻有貓兒腳印。

第二怪：水魅

又過了幾日，陳明去拜訪昔日的教書先生。先生姓趙，住在城西。陳明穿過縣學舊址時，見路邊池塘裡浮著些紙錢，便多看了一眼。

這一看，竟看見水裡有個紅衣服的女人，正仰麵朝上，衝他微笑。

陳明嚇得連退三步，再定睛看時，水麵平靜無波，隻有幾片落葉。他不敢久留，匆匆離去。

趙先生聽了陳明描述，神色凝重：“那是‘紅衣娘子’，咱們衢州第二怪。聽老輩人說，光緒年間有個新媳婦，因不堪婆家虐待，投了這塘。自此每逢陰雨天，便有人見她坐在水邊梳頭，專拉路人下水做伴。”

“可有破解之法？”陳明想起那詭異的笑容，心頭仍有餘悸。

趙先生捋著鬍鬚：“倒是有個說法——紅衣娘子怕讀書人的正氣。從前縣學在此，她不敢造次。如今縣學遷走，她才又出來作祟。你當時若背一段《正氣歌》，或可驅退她。”

陳明半信半疑，告辭回家。

誰料次日，城南就出了事。綢緞莊夥計晚上打烊回家，路過那池塘，竟失足落水。被人救起時，神誌不清，隻反覆說“有個穿紅衣的姐姐拉我下去吃茶”。

訊息傳開，城裡人心惶惶。

第三怪：夜哭

最讓陳明不安的是第三件事。

那夜他在鋪子裡算賬到三更，忽然聽見街上傳來嬰兒啼哭，一聲接一聲，淒厲得很。陳明想，誰家孩子半夜丟在外麵？便提著燈籠出去檢視。

街上空無一人，哭聲卻越來越近。循聲走到十字路口，陳明猛地看見一個繈褓放在路中央，裡麵似乎真有嬰孩在動。

他正要上前，忽然想起父親說過的話：“半夜聽見嬰兒哭，切莫去尋，那是‘夜啼郎’，專騙善心人近身，然後……”

然後怎樣，父親冇說。但此刻陳明渾身汗毛倒豎，因為他看清了——那繈褓裡伸出來的，不是嬰兒的手，而是一隻長滿黑毛的爪子！

陳明扭頭就跑，身後傳來咯咯怪笑，哪裡是什麼嬰兒，分明是成年男子的聲音。

自此，陳明再不敢輕視父親的告誡。他開始留意這三樁怪事，發現它們都發生在特定的地點和時間：無頭將軍在城南門樓，紅衣娘子在城西池塘，夜啼郎則在城北十字街。而且，似乎都與他有些說不清道不明的關聯。

出馬仙

陳明心裡不安，想起省城一位老師說過，若遇怪事，可尋有道之人化解。他打聽到城郊有位姓馬的出馬仙，便備了禮物登門拜訪。

馬仙姑是個五十多歲的婦人，住在山腳下一處簡樸院落。聽了陳明敘述，她閉目片刻，忽然渾身一顫，再睜眼時，聲音變得粗嘎：

“小後生，你身上帶著陰氣，招惹了那些東西。”

陳明忙問緣故。

馬仙姑點起三炷香，煙霧繚繞中緩緩道：“你家祖上可有人做過官？或是與衙門有關？”

陳明想了想：“我曾祖父做過縣丞。”

“這便是了。”馬仙姑說，“那無頭將軍，生前與你曾祖父是同僚。當年城破，你曾祖父逃了，將軍卻戰死，心中有不平之氣。見你相貌與祖上相似，便跟上了你。”

“那紅衣娘子呢？”

“她原是好人家的女兒，被惡霸逼死，怨氣不散。你經過池塘時，身上有讀書人的文氣，她以為你是當年那些見死不救的書生之一，故要拉你下去。”

“夜啼郎又是什麼來曆？”

馬仙姑神色更凝重：“那是最難纏的。不是本地怪物，是從南邊來的‘五通神’一類，專吸人精氣。它見你年輕體健，陽氣足，便想害你。”

陳明聽得脊背發涼：“仙姑可有化解之法？”

馬仙姑沉吟良久：“這三怪各有來曆，需逐個化解。無頭將軍要替他尋回頭顱安葬；紅衣娘子要為她申冤報仇；至於夜啼郎……”她頓了頓，“需請城隍爺出麵。”

尋顱

陳明回家與父親商議。陳老信聽說要替無頭將軍尋頭顱，連連搖頭：“多少年的事了，哪裡去找？”

陳明卻想起趙先生博學，便再次登門請教。趙先生翻閱古籍，又問了幾個老人，終於在一本舊縣誌裡找到線索：那位將軍姓鄭，城破後被懸首三日，後來頭顱被埋在城牆根下“鎮邪”。

按照縣誌記載的大致位置，陳明請了幾個膽大的夥計，趁白天去挖掘。果然在第三日，挖出一個陶罐，裡麵是一具白骨，頭顱與身體分離。

陳明依照馬仙姑指點，請了道士做法事，將頭顱與一副將軍鎧甲合葬在城南山坡上。

當夜，陳明夢見一個身穿殘甲的無頭人向他躬身一拜，隨即化作青煙散去。自此，城南門樓再無人見過無頭將軍。

申冤

紅衣娘子的事更棘手。馬仙姑說，要化解她的怨氣，需找到當年逼死她的惡霸後代，令其懺悔。

陳明多方打聽，終於從一個老捕快那裡得知，那惡霸姓胡，死後家道中落，如今孫子胡三在城東開雜貨鋪。

陳明找到胡三，委婉提起舊事。誰料胡三一聽就炸了：“陳少爺，這話可不能亂說！我爺爺是正經商人，哪會逼死人命？”

陳明碰了一鼻子灰，正無計可施，馬仙姑卻道：“無妨，讓那女子親自去說。”

七月十五中元節，馬仙姑在池塘邊設壇，請紅衣娘子現身。那夜月黑風高，池塘邊聚了不少膽大的圍觀者。法事做到一半，池塘水麵忽然咕嘟咕嘟冒泡，胡三嚇得連連後退。

馬仙姑口中斷喝，忽然指向胡三：“冤有頭債有主，你祖上造孽，你若不肯贖罪，今夜便帶你去見當事人！”

話音剛落，胡三猛地跪倒在地，衝著池塘連連磕頭：“我認我認！祖父確實做過傷天害理的事，我願捐錢修橋鋪路，為她超度！”

說也奇怪，胡三認罪後，池塘恢複了平靜。後來他果真捐資在塘邊修了座小廟，供奉無名女子牌位。自此，再無人見過紅衣娘子。

鬥五通

隻剩下夜啼郎了。馬仙姑說，這不是本地鬼怪，而是從南邊流竄來的“五通神”一類邪物，最是難纏。要除掉它，需請本地城隍相助。

陳明備了厚禮，去城隍廟上香祈求。當夜，他夢見一個紅袍官員，對他說：“此怪擅變化，需用真火逼其現形。明日午時三刻，你帶雄雞血、黑狗血、硃砂三樣至十字街，我自有安排。”

次日午時，陳明按夢中所言備齊物品。剛到十字街，就見馬仙姑已經等在那裡，她今日不同往常，身穿法衣，手持桃木劍。

午時三刻正，馬仙姑將雄雞血、黑狗血混合硃砂，潑在街心。地麵突然冒起白煙，傳來一聲慘叫。接著，一個似人非人、似獸非獸的東西從地下鑽出，渾身黑毛，兩眼赤紅。

馬仙姑揮劍上前，口中唸唸有詞。那怪物左衝右突，卻似被無形屏障困住。忽然，一道金光自城隍廟方向射來，擊中怪物胸口。怪物慘叫連連，化作一團黑氣，被吸入馬仙姑手中的葫蘆裡。

馬仙姑封好葫蘆，對陳明說：“這東西我會帶回山中鎮壓，七七四十九日後自會消散。”

尾聲

三樁怪事平息後，衢州城恢複了往日的寧靜。陳明經過這些事，對世間萬物有了新的認識。他依舊打理家中紙鋪，卻也時常幫人調解些怪事難題。

有人說，馬仙姑那次請動了真正的城隍；也有人說，是陳明祖上積德，纔有驚無險。但無論如何，衢州三怪的傳說從此多了新的篇章——那個從省城回來的年輕人，如何化解了百年恩怨。

隻有陳明自己知道，那夜在城隍廟上香後，他曾在香案下發現一張褪色的符紙，上麵寫著：“陰陽守衡，恩怨有度。人心正，則百邪不侵。”

他把這張符紙收在懷中，偶爾還會想起那個無頭將軍的拜謝，紅衣娘子消散前的微笑，以及馬仙姑收服夜啼郎時那決絕的神情。

世間怪事，或許不過是人心的一麵鏡子罷。陳明這樣想著，提筆在鋪子的賬本空白處，記下了這段經曆。

窗外，衢州城的燈火一盞盞亮起，安寧而祥和，彷彿那些怪力亂神從未存在過一般。隻有老街坊們茶餘飯後，還會說起那個夏天，陳家少爺如何了卻了三段百年恩怨。

而城南山坡上，無頭將軍的墳前，不知何時長出了一棵柏樹，亭亭如蓋，像是有人在此長久守望。