民間故事集第二季之東北仙家 第526章 胡老翁報恩

民國二十年的清河鎮，是個靠山吃山的地方。鎮子北麵有座黑鬆嶺，嶺高林密，傳說裡頭住著不少仙家。鎮上百姓大多以采藥、打獵為生，其中有個叫陳四的采藥人，四十出頭，黑瘦精乾，是這一帶出了名的好手。

這年深秋，陳四照例上山采藥。他專挑那人跡罕至的小路走，不知不覺竟走到了一個從未到過的山穀。忽然間，他聽見一陣淒厲的哀鳴聲，循聲望去，隻見一隻白狐被捕獸夾夾住了後腿，鮮血淋漓，那白狐見有人來，眼中竟流露出近似人類的哀求神色。

陳四心下一軟，蹲下身來，輕聲道：“莫怕，我替你解開。”

他小心翼翼地扳開獸夾，又取出隨身攜帶的金瘡藥，為白狐敷上。那白狐極通人性，一動不動任他施為。包紮完畢，白狐忽然人立而起，向陳四作了個揖，這才一瘸一拐地消失在密林深處。

陳四隻當是做了件善事，並未放在心上。誰知三天後的夜晚，他家中來了位不速之客。

那是個白髮老翁，穿著一身素白長衫，手持一根紫檀木杖，麵容清臒，眼神深邃。

“老丈深夜到訪，不知有何指教？”陳四問道。

老翁微微一笑：“老朽姓胡，家住黑鬆嶺。前日蒙恩公搭救小女，特來致謝。”

陳四這才恍然大悟，原來那日所救白狐，竟是這老翁的女兒。他忙道：“舉手之勞，何足掛齒。”

胡老翁卻道：“恩公有所不知，那捕獸夾乃是專為捕捉我族而設，上有符咒，若非恩公相救，小女性命難保。此恩不可不報。”

說罷，他從袖中取出一枚晶瑩剔透的玉佩，遞給陳四：“此玉乃我族信物，恩公佩戴在身，山中精怪不敢相擾。另有一事相告，三日後鎮上王掌櫃家中有難，恩公若肯相助，必得厚報。”

陳四接過玉佩，尚待細問，那胡老翁已化作一陣清風，消失不見。

三日後的清晨，陳四記起胡老翁的話，特意去了鎮上的“濟世堂”藥鋪。這藥鋪的王掌櫃為人刻薄，鎮上百姓多不喜他。

剛到藥鋪門口，陳四就聽見裡麵傳來哭喊聲。進去一看，隻見王掌櫃的兒子王福生躺在地上，雙手掐著自己脖子，麵色青紫，口吐白沫，幾個夥計按都按不住。

王掌櫃急得團團轉，見陳四進來，忙道：“陳四，你來得正好，快幫我看看這是怎麼了！”

陳四細看王福生的症狀，忽然想起小時候聽老人講過的一種怪病——這叫“鬼掐喉”，是衝撞了山中的“石婆婆”所致。

“掌櫃的，令郎是不是前天去了西山，還動了那裡的石頭？”陳四問道。

王掌櫃一愣：“你、你怎麼知道？”

陳四不答，隻讓人取來三炷香、一碗清水和一把剪刀。他點燃香，在水麵上畫了個符，又用剪刀在香頭上剪了三下，口中唸唸有詞。說也奇怪，不過片刻功夫，王福生就平靜下來，呼吸也順暢了。

王掌櫃又驚又喜，連聲道謝，取出十塊大洋要酬謝陳四。

陳四隻取了兩塊，道：“掌櫃的，令郎這是衝撞了石婆婆。西山那片亂石崗是她的地盤，無故搬動那裡的石頭，就是觸犯了她的禁忌。我已代為求情，但還需備三牲禮謝罪，否則後患無窮。”

王掌櫃連連稱是，再不敢怠慢。

此事過後，陳四的名聲在清河鎮傳開了。誰家有了怪病異事，都來找他求助。而陳四也總能想出辦法，有時是傳授一個偏方，有時是告知某種禁忌。漸漸地，人們都知道陳四背後有仙家指點，尊稱他為“陳半仙”。

轉眼到了第二年春天，清河鎮來了個遊方道士，自稱青雲道人。這道士有些真本事，能掐會算，畫符唸咒，很快就在鎮上立足。

一日，青雲道人找到陳四，開門見山道：“陳施主，貧道觀你身上有妖氣纏繞，可是與山中精怪有所往來？”

陳四素來不喜這道士張揚的做派，淡淡道：“道長多慮了，陳某不過是懂些民間偏方，哪來的什麼精怪。”

青雲道人冷笑道：“施主不必隱瞞，那黑鬆嶺中有隻千年白狐，近日即將渡劫，若能得其內丹，可增百年道行。你若助我一臂之力，少不了你的好處。”

陳四心頭一震，麵上卻不露聲色：“道長說的什麼，陳某聽不懂。”

送走青雲道人，陳四心中不安。當夜，胡老翁果然又來托夢：“恩公，那青雲道人乃我族大敵，專取精怪內丹修煉。三日後是我渡劫之期，他必來為難，還望恩公相助。”

陳四忙問如何相助。

胡老翁道：“倒也不難，隻需在那日清晨，於院中東南角焚三炷降真香，再將我贈你的玉佩懸於門楣，便可護我周全。”

三日後，果然天色突變，烏雲密佈，雷聲隆隆。陳四依言在院中焚香掛玉。午時剛過，忽見一道白光竄入院中，化作胡老翁模樣，隻是衣衫破損，麵色蒼白。

“多謝恩公相助，老朽已安然渡劫。”胡老翁躬身行禮，“那妖道不會善罷甘休，必會來找恩公麻煩。”

陳四問道：“這可如何是好？”

胡老翁沉吟片刻：“為今之計，隻有先發製人。老朽有一計，需恩公配合...”

三日後，青雲道人果然找上門來，氣勢洶洶：“陳四，你竟敢助那妖狐渡劫，壞我好事！”

陳四不慌不忙：“道長何出此言？陳某這幾日染病在床，連門都未出，如何助什麼狐仙渡劫？”

青雲道人冷笑：“休要狡辯！你身上妖氣沖天，那狐妖必藏身於此！”說罷，手持桃木劍，就要闖進屋去。

就在這時，門外忽然傳來喧嘩聲，原來是鎮長帶著幾位鄉紳前來。為首的張鄉朗聲道：“青雲道長，你來得正好！我們正有事相詢。”

青雲道人一愣：“諸位有何事？”

張鄉紳道：“近日鎮上多家孩童患上怪病，聽聞道長精通醫道，特來請教。”

青雲道人尚未答話，陳四忽然道：“說到怪病，陳某倒是想起一事。前日我上山采藥，見一道士在林中鬼鬼祟祟，似乎在井中投放什麼符水...”

青雲道人臉色大變：“你、你血口噴人！”

陳四繼續道：“說來也怪，自那日後，鎮上孩童就開始生病。我取了少許井水，請懂行的人看過，說是其中有符咒，專招病瘟。”

眾人聞言嘩然。原來這都是胡老翁事先告知陳四的計策，這青雲道人確實在鎮外井中下了符，本想製造疫病再假裝救治，以此斂財揚名。

鎮長怒道：“道長，可有此事？”

青雲道人支支吾吾，答不上來。忽然，他腰間一枚銅鈴無風自響，叮噹作響。

陳四趁機道：“諸位請看，這道人身上帶著招瘟鈴，正是製造疫病的邪物！”

眾人見狀，再無懷疑，一擁而上將青雲道人拿下，搜出不少邪門符咒和藥物。鎮長當即命人將青雲道人送官查辦。

當晚，胡老翁再次現身，對陳四深施一禮：“多謝恩公再次相助，除去此獠。老朽不日將遷往長白山修行，特來告彆。恩公日後若有難處，可焚香三炷，麵向東北，老朽必來相助。”

陳四依依不捨：“仙翁此去，不知何日再會？”

胡老翁笑道：“緣聚緣散，皆有定數。恩公積德行善，福澤綿長，他日必有好報。”

說罷，化作一陣清風，消失不見。

此後多年，陳四依舊在清河鎮采藥行醫，每每遇到疑難雜症或怪事，總能迎刃而解。有人說他得了狐仙真傳，也有人說他本就是仙家弟子。陳四從不辯解，隻專心幫助鄉鄰。

民國三十五年秋，七十歲的陳四無疾而終。下葬那日，有人看見一隻白狐在墳前拜了三拜，而後化作一縷青煙散去。

自此，清河鎮多了一條規矩：進山不傷白狐，見難必相助。而這狐報恩的故事，也一代代流傳下來，成為當地人茶餘飯後的談資。