民間故事集第二季之東北仙家 第516章 貨郎奇緣

民國初年，豫西伏牛山腳下有個朱家鎮，鎮裡有個後生叫朱大用，祖上本是鎮中首富，傳到他這代，家道早已敗落，隻剩個空架子。朱大用肩不能挑手不能提，偏又心比天高，終日想著重振家業，卻無半點營生本事，全靠變賣祖產度日。

這年臘月二十三，是小年夜，天寒地凍，朱大用家中餘糧已儘，隻得硬著頭皮去鎮上張大戶家借糧。張家管家見他來了，隻從後門遞出半袋糙米，冷聲道：“朱少爺，這是最後一次了，年關將至，我家老爺也忙，您往後自求多福吧。”

朱大用拎著那半袋米，走在風雪中，心中淒苦。正要回家，卻見鎮東頭老槐樹下圍著一群人，中間是個走江湖的賣貨郎，正吆喝著：“南來北往，奇貨可居，有錢的捧個錢場，冇錢的捧個人場嘞！”

朱大用本無心駐足，卻瞥見貨郎身旁站著個女子，約莫十八九歲，穿著一身洗得發白的藍布棉襖，雖是素麵朝天，卻眉目如畫，在這窮鄉僻壤顯得格外紮眼。

貨郎見朱大用盯著女子看，便笑道：“這位少爺好眼光，這是我家侄女霍小玉，父母雙亡，隨我走南闖北。不是小人誇口，我這侄女不僅模樣好，還做得一手好針線，燒得一手好菜，誰家娶了去，那是祖上積德。”

朱大用見那霍小玉低眉順眼，雙手凍得通紅，心中不由一動，問道：“老哥這是要給她尋個人家？”

貨郎歎道：“這兵荒馬亂的年月，我隻想給她尋個安身之所，聘禮不拘多少，隻要人品可靠，衣食無憂便好。”

朱大用心想自己年近三十尚未娶親，這女子看著溫婉，若能娶回家中，也好有個照應。便道：“我乃鎮中朱家之後，雖不說大富大貴，倒也衣食無憂。”

貨郎上下打量朱大用，點頭道：“朱少爺一表人才，若真有心，十塊大洋便可，我隻求侄女有個好歸宿。”

朱大用摸了摸懷中僅剩的三塊大洋，硬著頭皮道：“老哥隨我回家取錢便是。”

說來也怪，自霍小玉進門後，朱家竟真的漸漸有了起色。這霍小玉不僅貌美，更是心靈手巧，她繡的帕子、荷包，鎮上小姐太太爭相購買；她做的醬菜、點心，連縣裡酒樓都派人來訂。不出半年，朱家竟添置了新傢俱，翻修了老宅，朱大用也穿起了綢緞衣裳。

鎮上人皆道朱大用撿到了寶，朱大用自己也得意非常。隻是這霍小玉有一樁怪處：每逢月圓之夜，必獨自一人往後山去，天明方歸。朱大用問起，她隻說是祭拜故鄉親人。

這天，朱大用昔日同窗何子蕭從省城回鄉省親，前來拜訪。這何子蕭如今在省城做官，見多識廣，一見霍小玉便臉色微變，私下對朱大用道：“大用兄，尊夫人不像尋常女子啊。”

朱大用不悅：“子蕭兄何出此言？”

何子蕭低聲道：“我觀尊夫人眉宇間有股靈氣，行走時腳下生風卻不揚塵，怕是山中精靈所化。你可聽說過‘保家仙’？東北胡黃白柳灰五大仙家，有時會化身人形，借人家修行積德。”

朱大用哈哈大笑：“子蕭兄在省城待久了，怎麼也信這些鄉野傳聞？”

何子蕭正色道：“非我危言聳聽，你細想想，尊夫人是否有些異於常人之處？”

朱大用嘴上不信，心裡卻打起鼓來。回想霍小玉平日確有不尋常處：家中米缸從未見底，她做的飯菜格外香甜，養的雞鴨從不生病...更奇的是，有次他染了風寒，霍小玉去後院摘了幾片草葉煮水，他喝下便好了。

送走何子蕭後，朱大用越想越疑，決定暗中跟蹤霍小玉。

轉眼又是月圓夜，霍小玉如常提著籃子出了門。朱大用悄悄跟在後麵，隻見她輕車熟路地繞到後山一處隱秘山洞前，四下張望後便走了進去。

朱大用躡手躡腳湊到洞口，藉著月光往裡一看，不由倒吸一口涼氣——洞中並無霍小玉身影，隻有一隻毛色銀白的狐狸，正對月叩拜，口中含著一顆閃閃發光的珠子。

朱大用嚇得魂飛魄散，連滾爬爬跑回家中，一夜未眠。天亮時分，霍小玉如期歸來，見朱大用神色慌張，便問：“相公這是怎麼了？”

朱大用支支吾吾，不敢直視她的眼睛。

自那日後，朱大用對霍小玉又怕又疑，整日惶惶不安。這時，鎮上新來了個遊方道士，自稱能降妖除魔。朱大用便偷偷請到家中。

道士在朱家轉了一圈，掐指一算，驚道：“好重的妖氣！尊夫人確非人類，乃是山中狐仙。不過奇怪，她身上並無血腥之氣，反而有功德金光，想必是修行正道之輩。”

朱大用忙問：“那該如何是好？”

道士道：“狐仙最忌疑心，你若信她，她可保你家業興旺；你若疑她，恐生變故。”

朱大用心中忐忑，回到房中，見霍小玉正對鏡梳妝，鏡中容顏嬌美如花，想起往日恩愛，一時猶豫不決。

不料隔日，朱大用在鎮上酒館多喝了幾杯，與人爭執起來。對方譏諷他：“你神氣什麼？不過靠著個來路不明的女人吃飯！”

朱大用酒勁上頭，脫口而出：“放屁！那是我明媒正娶的夫人！”

那人哈哈大笑：“明媒正娶？誰不知道她是你在路邊用十塊大洋買來的貨色！說不定是哪裡的狐媚子，專門吸人陽氣...”

朱大用勃然大怒，與那人扭打起來，被眾人拉開後，醉醺醺回到家中。

霍小玉見他衣衫不整，滿麵怒容，忙上前攙扶。朱大用卻一把推開她，藉著酒意罵道：“你這妖物！我早知道你不是人！說，你嫁給我到底有什麼企圖？”

霍小玉聞言，臉色頓時慘白，顫聲道：“相公，你...你聽信了誰的讒言？”

朱大用冷笑道：“還要狡辯？月圓之夜，後山山洞，對月拜珠的狐狸是誰？”

霍小玉倒退兩步，淚如雨下：“原來你一直在懷疑我...跟蹤我...罷了罷了，既然你已知道，我也不再隱瞞。我確實是狐族，但自嫁入朱家，可曾害過你分毫？我日夜操勞，助你重振家業，可曾有過二心？”

朱大用酒醒大半，但話已出口，隻能硬著頭皮道：“人妖殊途，你...你還是走吧！”

霍小玉淒然一笑：“好個人妖殊途！朱大用啊朱大用，你今日富貴從何而來？若不是我，你早餓死街頭了！既然你容不下我，我走便是！”

說罷，霍小玉轉身回房，收拾了個小包裹，頭也不回地走出朱家大門。

朱大用呆立原地，心中既後悔又慶幸。後悔的是霍小玉確實助他良多；慶幸的是終於擺脫了這個“妖物”。

然而霍小玉走後不到一月，朱家的好運便到頭了。訂的貨莫名其妙丟失，繡品再也賣不出價錢，連家中儲藏的糧食也一夜之間黴變生蟲。更糟的是，朱大用突然得了怪病，渾身無力，請遍郎中也不見好。

這時，何子蕭又來訪，見朱家破敗景象，驚問其故。朱大用涕淚交加地說了經過。

何子蕭頓足道：“大用兄啊大用兄，你真是糊塗！那霍小玉分明是來報恩的保家仙！我曾查閱古籍，你朱家祖上在光緒年間救過一窩白狐，想必她是來報此恩德。你倒好，聽信讒言，將她趕走，這是自斷福源啊！”

朱大用悔恨不已，忙問：“現在該如何是好？”

何子蕭道：“保家仙最重誠意，你既傷她心，恐怕難挽回了。”

朱大用不甘心，拖著病體四處尋訪霍小玉下落。這一找就是大半年，從豫西找到晉南，又從晉南找到陝東，盤纏用儘，隻好沿途乞討。

這天，朱大用流浪到黃河邊的一個小鎮，聽說當地有個姓黃的鹽商，最近得了個美妾，才智過人，助鹽商做成好幾筆大買賣。有人傳言，這女子貌若天仙，卻冷若冰霜，從不見她笑過。

朱大用心念一動，設法混入黃府送貨。在後花園中，他果然見到了朝思暮想的霍小玉！她比往日更加美豔，穿戴華貴，正指揮下人搬運貨物。

“小玉！”朱大用衝上前去，跪倒在地，“我找得你好苦！我知道錯了，你跟我回家吧！”

霍小玉先是一驚，隨即冷下臉來：“這位先生認錯人了吧？我與你素不相識。”

朱大用泣道：“小玉，我知你恨我，可這半年來我吃儘苦頭，已幡然醒悟。你走之後，家業敗落，我也身染重病，這都是我的報應啊！”

霍小玉眼中閃過一絲不忍，但仍硬著心腸道：“那是你自作自受，與我何乾？如今我是黃夫人，請你自重。”

這時，黃鹽商聞訊趕來，見狀大怒，命家丁將朱大用亂棍打出。

朱大用倒在黃府門外，渾身是傷，心如死灰。正絕望時，一個老乞丐路過，搖頭歎道：“又是一個癡人！那黃鹽商為富不仁，強占民女，這鎮上誰人不知？”

朱大用忙問：“老伯可知內情？”

老乞丐道：“聽說那女子是半年前自己找上門的，答應助黃鹽商發財，條件是三年後還她自由身。怪的是，自她來後，黃鹽商的生意確實紅火，但這鎮上其他商戶卻接連倒黴，大家都暗地裡說，這女子怕是狐仙轉世，用彆人的財運補黃家的虧空哩！”

朱大用聞言，恍然大悟：霍小玉這是故意在報複他！可轉念一想，若非自己負她在先，又怎會如此？

當夜，朱大用蜷縮在黃府後門小巷裡，迷迷糊糊中，忽見霍小玉悄然來到他身邊。

“你這又是何苦？”霍小玉歎道，“你我緣分已儘，何必糾纏？”

朱大用緊緊抓住她的手：“小玉，我知你恨我，可你何必作踐自己？那黃鹽商不是好人，你用這種方式報複我，隻會損你自己的修行啊！”

霍小玉沉默良久，方道：“我並非報複你，而是要讓你明白一個道理：世間福禍，皆由心生。你當初疑我，並非因我是狐，而是因你心中有疑；今日你尋我，並非因你知錯，而是因你失了富貴。若你不能真心待人，便是神仙也難助你。”

朱大用羞愧難當，哽咽道：“我如今才明白，珍貴的是你的一片真心，不是那些身外之物。小玉，給我一個改過自新的機會吧！”

霍小玉看著他，眼中終於有了一絲暖意：“你且回去，若真有心，明年今日，到老地方等我。”

說罷，她轉身消失在夜色中。

朱大用回到朱家鎮，重整家業。說來也怪，這次他腳踏實地，勤懇經營，雖然不複當年富貴，倒也衣食無憂。更奇的是，他的病不藥而癒。

一年後的月圓之夜，朱大用早早來到後山山洞前。等到月上中天，果然見霍小玉翩然而至。

此時的霍小玉恢複了初見的樸素打扮，笑盈盈地看著他：“相公彆來無恙？”

朱大用大喜：“小玉，你肯原諒我了？”

霍小玉道：“這一年來，我雲遊四方，見你真心改過，勤儉持家，還暗中賙濟貧困，確實與從前不同了。不過相公，我畢竟是狐仙，不能長居人間。你若真捨不得我，我可每年今日回來與你相聚；你若想要人間姻緣，我也不怪你。”

朱大用堅定地說：“經過這些波折，我才知真心可貴。莫說一年一見，便是十年一見，我也心甘情願！”

霍小玉感動落淚，與朱大用相擁在山月之間。

自此，朱大用與霍小玉每年相會一次。朱家雖不是大富大貴，但總是家宅平安，衣食無憂。朱家後人傳說，每當家族遇到難關，總會有神秘貴人相助，想必是狐仙老祖仍在暗中庇佑。

而朱家鎮上，也留下了一句老話：疑心生暗鬼，真心換真情。不管是人是仙，這道理，總是不變的。