民國二十五年,膠東半島有個叫柳家屯的村子。這村子背靠青山,麵朝大河,本該是塊風水寶地,卻偏偏年年鬨風災。一開春,黃風就從西北口子灌進來,颳得飛沙走石,莊稼倒伏,連屋頂的茅草都能掀翻三層。
村裡有個叫柳青的書生,二十出頭,父母早亡,守著祖上傳下的三間瓦屋和半架書捲過活。他雖是個讀書人,卻不似尋常書生那般迂腐,平日裡除了讀書寫字,還喜歡侍弄花草。他家院子裡種滿了月季、牡丹、海棠、丁香,一年四季花開不斷,成了村裡一景。
這年三月十五夜裡,柳青正挑燈夜讀,忽聽窗外傳來女子啜泣聲。他推開窗一看,月光下竟站著兩個身著綠衣的姑娘,年約二八,容貌秀麗,不似凡人。
“二位姑娘深夜到訪,所為何事?”柳青拱手問道。
為首的女子欠身施禮:“小女子名喚紅藥,這是妹妹白芍,我們都是村後花神廟的花侍。今日特來求柳公子相助。”
柳青心中詫異,卻也不懼,將二人請進屋內詳談。
紅藥道:“實不相瞞,我等皆是受花神絳妃管轄的花仙。那西北來的風伯越發猖狂,年年肆虐不說,今年更是揚言要連根拔儘我等草木之精。絳妃娘娘忍無可忍,決意與他理論,特命我等前來請柳公子作一篇檄文,聲討風伯罪狀。”
柳青聽罷又驚又疑:“我一介凡夫,如何能參與仙家爭鬥?”
白芍介麵道:“公子有所不知,您前世本是文昌帝君座下掌案仙官,因故貶謫人間。您筆下文章,自有仙氣,非尋常文人可比。再者,您平日愛花惜花,與我等有緣,故此特來相請。”
柳青還在猶豫,兩個花仙再三懇求,他終究心軟應了下來。
三日後午夜,紅藥白芍再來,將柳青引至村後花神廟。這廟宇平日香火不旺,柳青少時來過幾次,記得不過是三間舊屋,供著一尊斑駁的花神像。可今夜一見,卻是琉璃瓦、白玉階,燈火通明,奇花異草環繞,儼然仙境。
大殿之上,一位身著絳紅宮裝的女神端坐其中,容貌絕世,氣度不凡,正是花神絳妃。她見了柳青,微微頷首:“有勞柳公子了。”
柳青忙躬身行禮。絳妃道:“那風伯本是天地正神,掌管四季之風,理應依時按節,潤澤萬物。可近年來,他受手下邪風蠱惑,越發肆意妄為。春時不行和風,反刮旱風;夏日不送涼風,反起燥風;秋日不施金風,反捲肅風;冬日不控寒風,反縱暴風。更可恨的是,他縱容手下小妖摧殘花木,毀我子民,實在可恨!”
柳青憤然道:“既是如此,晚輩定當竭儘全力,助娘娘聲討此獠。”
絳妃大喜,命人備下文房四寶。柳青凝神靜思,揮毫潑墨,一篇《討風伯檄》一氣嗬成。文中列舉風伯十大罪狀,文辭犀利,氣勢磅礴。
檄文剛成,忽聽廟外狂風大作,飛沙走石。一小花仙慌張來報:“娘娘不好了,風伯率眾打上門來了!”
絳妃拍案而起:“來得正好!眾花仙聽令,布百花陣迎敵!”
柳青隨絳妃出廟觀戰,隻見半空中烏雲翻滾,一位青麵巨神立於雲頭,身後跟著無數旋風小妖。地麵上,百花仙子各持法寶,嚴陣以待。
風伯厲聲喝道:“絳妃,你不過是一介花神,安敢與我作對?”
絳妃毫不示弱:“你肆虐人間,殘害生靈,今日定要與你分個高下!”
風伯大怒,張口噴出一股狂風。這風非同小可,乃是能拔樹摧屋的“破甲風”。眼看狂風將至,絳妃不慌不忙,從袖中取出一隻花籃,輕輕一抖,萬朵鮮花飛出,結成花網,竟將狂風化解於無形。
風伯又連施“卷地風”、“撕空風”、“裂石風”,均被絳妃以百花妙法一一化解。
柳青在下麵看得心驚,忽見一陣邪風直奔他而來,原來風伯認出他是檄文作者,欲先除之而後快。危急時刻,紅藥白芍雙雙躍出,化作一紅一白兩朵牡丹,護在柳青身前。
大戰正酣,忽聞天邊仙樂陣陣,一位白衣老者駕雲而至,手持玉拂塵,正是本方土地公。
“二位住手!”土地公勸道,“同為一方法統,何必大動乾戈?”
風伯怒道:“土地老兒休要管閒事!這花神竟敢檄文討我,今日定要叫她好看!”
土地公笑道:“風伯啊風伯,你可知今日之舉已犯天條?玉帝已知此事,特命我來調解。你若再執迷不悟,恐怕雷部天神即刻便到。”
風伯聞言色變,氣勢稍減。
土地公又對絳妃道:“娘娘也請息怒。風伯雖有不是,但四季之風不可或缺。不如各退一步,訂立盟約如何?”
絳妃沉吟片刻:“若他應我三事,我便罷兵。”
“哪三事?”風伯問道。
“其一,春風須柔,不得傷我花苞;其二,夏風須緩,不得折我花枝;其三,秋風須輕,不得落我花瓣。至於冬日,我花族休眠,任你行事。”
風伯思量再三,自知理虧,又懼天譴,隻得應下。雙方在土地公見證下盟誓,風伯遂率眾退去。
絳妃大獲全勝,重賞柳青,欲留他在花府為官。柳青婉拒:“晚輩凡心未了,願在人間續修功德。”
絳妃也不強求,贈他一支百花筆:“此筆有催花妙用,凡你所書之花,皆可隨時綻放。望你善用此寶,廣傳花事。”
柳青拜謝而歸,回到家中,恍如一夢。但見案上百花筆熠熠生輝,方知不是虛幻。
自此,柳家屯風調雨順,四季花開不斷。柳青用百花筆為村民催花助長,使村中花木繁盛,漸成遠近聞名的“花村”,百姓日子越發紅火。
卻說風伯雖表麵臣服,心中仍存怨氣。他手下有個叫“黃旋風”的邪風大將,獻計道:“大王何必與那花神正麵衝突?小的有一計,可壞她根基。”
“有何妙計?”風伯問道。
黃旋風道:“花木之根全賴水土。咱們不必明著摧花,隻需在暗中作梗——春時偷偷吸走地氣,讓花根不得滋養;夏日蒸乾雨露,讓花葉不得滋潤;秋日散佈瘟氣,讓花果不得成熟。如此不動聲色,誰也怪不到咱們頭上。”
風伯大喜,依計而行。
果然,第二年開春,柳家屯的花木雖依舊開花,卻不如往年精神。花瓣薄而色淡,香氣弱而短暫。柳青察覺有異,卻不知問題出在何處。
一夜,紅藥白芍匆忙來訪,麵色焦急:“柳公子,大事不好!風伯暗中使壞,斷我花木地氣水源。長此以往,不過三年,百花都將凋零殆儘!”
柳青驚問:“這可如何是好?”
紅藥道:“唯有求得‘定風珠’,方能剋製風邪。”
“定風珠在何處可得?”
白芍接話:“據聞東海龍王有此寶物。但龍宮難進,寶物難求。除非...”
“除非什麼?”柳青急問。
“除非能找到‘引路仙’。這膠東地界,有一位常與龍宮往來的仙家,便是嶗山太清宮的白雲仙姑。她每隔三年會在中秋月夜現身,為有緣人指點迷津。”
柳青掐指一算,距中秋不過月餘,當即決定前往嶗山求助。
中秋之夜,柳青登上嶗山頂峰,果見一位白衣仙姑立於明月之下,正是白雲仙姑。聽聞柳青來意,仙姑道:“求定風珠非易事。東海龍王有三重考驗,過關者方能得寶。你雖有仙緣,但畢竟是凡胎肉體,恐難勝任。”
柳青堅定道:“為救百花,萬死不辭!”
仙姑感其誠,贈他三片柳葉:“此乃‘避水葉’,含在口中可水下呼吸。明日午時,東海邊會有蝦兵接引,你好自為之。”
次日,柳青如約而至,果然有蝦兵引路,直入龍宮。東海龍王聽聞來意,道:“定風珠乃龍宮至寶,不能輕授。你若能通過三關考驗,本王便借珠與你。”
第一關是“辨風”。龍王命八位龍女各持一扇,同時扇風,要柳青辨出哪陣是春風、哪陣是秋風等八種風。柳青平日細心觀察自然,對此瞭如指掌,輕鬆過關。
第二關是“禦風”。龍王命他乘上一匹風馬,在風暴中穿行而不墜。柳青緊抓馬鬃,憑藉平衡之術,有驚無險地通過。
第三關是“感風”。龍王帶他至一密室,內有九盞燈,要他不用任何工具,僅憑感應,讓其中一盞燈的火焰微微傾斜。這關最難,需與風靈相通。柳青靜心凝神,想起平日裡花草在微風中的姿態,忽然心有所感,輕輕一吹,一盞燈焰果然微微傾斜。
龍王驚歎:“凡人竟有如此悟性!也罷,定風珠借你三年,期滿歸還。”遂取出一枚晶瑩剔透的寶珠交付柳青。
柳青攜珠返回柳家屯,與絳妃將定風珠置於花神廟頂。頓時,一股祥和之氣籠罩全村,地氣回升,水源充沛,花木重現生機。
風伯見狀,知不可再犯,終於心服口服,親自上門賠罪,承諾恪守本職,再不作亂。
三年後,柳青如期歸還定風珠。此時柳家屯已成名副其實的花村,四時花卉不僅美化了環境,更成為村民的重要生計。每到花季,各地客商紛至遝來,購買花苗、花籽、花茶、花蜜,村民生活日益富裕。
絳妃感念柳青功德,奏請天庭,封他為“護花使者”,享人間香火。柳青終身未娶,卻壽至九十九歲無疾而終。據說他去世那天,滿村百花同時綻放,異香撲鼻,空中仙樂陣陣,有人看見柳青乘著一朵祥雲,與絳妃及眾花仙一同西去。
至今,柳家屯仍保留著每年三月十五祭花神的習俗。村民都說,每當春風拂過,花枝搖曳時,那就是絳妃和柳青在巡視他們的花木王國呢。