民間故事集第二季之東北仙家 第367章 冬瓜黃

民國初年，關外遼河邊上有個叫靠山屯的村子，村裡有個叫馬老三的光棍漢，靠著種冬瓜為生。這人老實巴交，平日裡三棍子打不出個屁來，唯獨侍弄起冬瓜來，那叫一個細心。

這年秋天，冬瓜長得格外好，個個都有小兒臂長，青皮上掛著一層白霜。馬老三每日挑著冬瓜走十幾裡山路到鎮上賣，雖發不了大財，倒也餓不著肚子。

這一日，天色已晚，馬老三挑著兩個剩下的冬瓜往家趕。走到半道，忽見路邊蹲著個穿黃衫的老頭，正捂著臉唉聲歎氣。

“老哥，這是咋的了？”馬老三放下擔子問道。

黃衫老頭抬起頭，愁眉苦臉地說：“老弟有所不知，我本是山裡修行的一家之主，今日家中遭難，急需錢財打點。可我這般模樣，不便進鎮，身上又無銀錢，實在是走投無路了。”

馬老三藉著月光細看，這老頭尖嘴瘦腮，兩眼溜圓，透著幾分精明，卻又不像壞人，便道：“我身上隻有賣冬瓜得的幾個銅板，老哥若是不嫌少，先拿去應急。”

黃衫老頭連連擺手：“不可不可，無功不受祿。我倒有個主意，老弟明日可否幫我捎個信到鎮上的當鋪去？我那有一件祖傳的玉佩，當了換些銀錢。事成之後，定有重謝。”

馬老三心想，不過是捎個信，舉手之勞，便應了下來。

第二天，馬老三按老頭說的，到鎮上“劉記當鋪”遞了話。那掌櫃的聞言，神色微微一變，不多時便取出一個沉甸甸的錢袋，交與馬老三，囑咐他務必親手交給托信之人。

回程路上，那黃衫老頭早已等在老地方。見馬老三如約而至，喜不自勝，接過錢袋後，從袖中摸出一枚銅錢，塞到馬老三手中。

“老弟誠信，這枚‘招財錢’權當謝禮。你將它係在冬瓜擔上，保你生意興隆。隻是切記，每月初一十五，務必在擔頭插三炷香，算是供奉。”

馬老三將信將疑，看那銅錢古舊，上麵刻著些看不懂的符文，也不值什麼錢，隻當老頭客氣，便隨手係在了擔子上。

誰知自此之後，怪事便接二連三地來了。

先是馬老三的冬瓜，一夜之間長得出奇地大，個個飽滿水靈，鎮上的人搶著要。接著是他每次挑擔出門，總能在路上“撿”到些好東西——有時是幾枚銅錢，有時是塊好布，甚至有一回撿到隻肥野兔。

靠山屯的村民們漸漸察覺馬老三運氣好得邪乎。村東頭的趙寡婦悄悄跟人說：“我瞧見好幾回了，馬老三的冬瓜地裡晚上有黃影子晃來晃去，怕是撞了什麼邪祟。”

村西的張屠戶啐了一口：“屁的邪祟，我看他是走了狗屎運！”

馬老三自己也心裡發毛，想起黃衫老頭的囑咐，每月初一十五老老實實插香供奉。說來也怪，每次上香後，那擔子上的銅錢便會微微發燙，第二日準有好運。

如此過了半年，馬老三竟攢下些錢財，翻修了破屋，還打算開春娶個媳婦。他心中對黃衫老頭感激，供奉也更加殷勤。

這一日，馬老三挑著擔子剛到鎮口，便被一衣著體麵的中年人攔下。

“這位老哥，你這冬瓜品相不凡，可否借一步說話？”那人笑眯眯地說道。

馬老三隨他來到一處茶館，那人自稱是鎮上首富李老爺的管家，說李老爺府上要辦壽宴，需大量冬瓜，願出高價包下他所有收成。

馬老三喜出望外，當即應允。那管家卻又壓低聲音道：“我家老爺還有個不情之請，聽說老哥有一枚古銅錢，能否借來一觀？若真是古物，願出十塊大洋購買。”

十塊大洋！馬老三心頭一跳，這足夠他娶媳婦後再買頭牛了。可想起黃衫老頭的囑咐，他又猶豫起來。

管家見狀，又加價到二十塊大洋。馬老三終究冇能抵住誘惑，心想那老頭隻說係在擔上，冇說不許賣，便將銅錢解下賣了。

當夜，馬老三揣著二十塊大洋，美滋滋地回家。路上還特意打了壺酒，切了半斤豬頭肉，準備好好慶祝一番。

誰知剛到家門口，便見一道黃影閃過，那黃衫老頭怒氣沖沖地站在院中，尖聲道：“好你個馬老三！我好心助你，你竟為二十塊大洋賣了信物！你可知道那銅錢是我本命法器，如今落入歹人之手，我百年道行毀於一旦！”

馬老三嚇得酒醒大半，連忙跪地求饒：“老仙家恕罪！我實在不知這銅錢如此重要，明日我便去討回來！”

黃衫老頭長歎一聲：“晚了晚了！那李老爺請了道士，早已佈下天羅地網，就等我自投羅網。你我緣分已儘，你好自為之吧！”說罷，化作一道黃煙消散。

馬老三悔恨交加，一夜未眠。第二天一早便趕到李府，卻見府門緊閉，門前圍了不少人議論紛紛。一問才知，昨夜李府鬨了黃鼠狼，幾十隻黃皮子闖進府邸，將壽宴準備的食材糟蹋得一塌糊塗。李老爺氣得病倒在床，那買來的銅錢也不翼而飛。

馬老三失魂落魄地回到家中，發現冬瓜藤一夜之間全部枯萎，原本碩大的冬瓜都爛在了地裡。

更可怕的是，他的好運似乎到頭了。接下來幾日，不是走路摔跤，就是做飯燒鍋。賣冬瓜攢下的錢財，不是被偷就是莫名丟失。原先對他另眼相看的媒婆，也再不登門。

村中流言四起，都說馬老三得罪了保家仙，這才遭了報應。張屠戶幸災樂禍：“我說什麼來著？邪財不長久！”趙寡婦則偷偷在自家後院擺了香案，祈求黃大仙莫要牽連旁人。

馬老三的日子一天不如一天，眼看就要回到從前一貧如洗的光景。這一日，他忽然想起鎮外山中有個出馬仙，據說能通靈解惑，便咬牙帶上最後幾個銅錢前去求助。

那出馬仙是個白髮老嫗，聽了馬老三的講述後，閉目良久，方道：“你遇到的，是黃家的保家仙。他本看你誠實，想借你積累功德，早日得道。誰知你見利忘義，壞他修行。如今他道行受損，對你恨之入骨。”

馬老三哭求破解之法。老嫗歎道：“解鈴還須繫鈴人。黃仙最重恩怨，你若誠心悔過，或許還有轉機。明日月圓之夜，你備齊三牲酒禮，到他最初現身之處跪拜懺悔。若他肯見你，便是原諒了你；若不肯，你此生便隻能如此了。”

馬老三依言準備，第二天月圓之夜，帶著祭品來到初次遇見黃衫老頭的路口，擺開香案，跪地懺悔。

直到月上中天，四周仍寂靜無聲。馬老三心灰意冷，以為黃仙不肯原諒自己，不由得放聲大哭。

正哭得傷心，忽聽身後傳來一聲歎息。回頭一看，那黃衫老頭不知何時已站在身後，隻是身形比先前模糊了許多。

“老弟啊老弟，你讓我說你什麼好。”黃衫老頭搖頭道，“我本想借你積累功德，早日位列仙班。你這一賣，不僅毀我修行，更讓那李府道士收了我許多徒子徒孫。這筆賬，該如何算？”

馬老三磕頭如搗蒜：“老仙家，千錯萬錯都是我的錯！隻要您能消氣，讓我做什麼都行！”

黃衫老頭沉吟片刻，道：“也罷，看你誠心悔過，我便給你個將功補過的機會。三日後，李府道士要開壇做法，徹底剷除我們黃家一族。你需在那日前，潛入李府後院，找到那枚銅錢。隻要銅錢歸位，我便能救出被困的徒子徒孫。”

馬老三連連答應。回家後，他苦思冥想如何潛入守衛森嚴的李府。忽然想起李府廚房有個幫廚的王婆子是靠山屯人，便連夜前去求助。

王婆子起初不肯，馬老三隻好將實情相告。誰知王婆子聽後竟道：“實不相瞞，我家也供奉著黃家仙，前幾日家中老小莫名生病，想必與此事有關。我幫你便是。”

三日後，馬老三扮作送菜夥計，隨王婆子混入李府。按照黃衫老頭指示，他果然在道士的法壇下找到了那枚銅錢。剛將銅錢取出，便聽府中一陣騷動，幾十隻黃鼠狼從籠中逃脫，四處亂竄。

李府大亂之際，馬老三趁亂逃出。剛到府外，便見黃衫老頭領著眾多黃鼠狼等在那裡。

“老弟，多謝相助。”黃衫老頭接過銅錢，神色複雜，“經此一劫，我需回山重修百年。你我也算兩清了。那招財錢的本事你已無緣，但念你最後仗義，我保你今後冬瓜種得好，衣食無憂。隻是切記：仙緣難得，莫再因利忘義。”

說罷，黃衫老頭化作一隻碩大的黃鼠狼，領著族群消失在夜色中。

自此之後，馬老三的冬瓜依然種得不錯，雖不再有一夜暴富的好運，但年年收成穩定，日子倒也踏實。他娶了個本分媳婦，生兒育女，再不敢貪圖意外之財。

每年臘月二十三，馬老三都會在院牆角落擺上一碗清水、幾塊點心。村裡人問起，他隻笑笑說：“祭拜一位故人。”

有人傳言，每逢月圓之夜，還能看見馬老三的冬瓜地裡有黃影晃動，卻不再惹是生非，隻是靜靜守護。靠山屯的老人都說，這是馬老三與黃仙的緣分未斷，互相守著當年的那份承諾。

而李府自那日後逐漸衰敗，李老爺一病不起，不出半年便撒手人寰。那捉妖的道士也不知所蹤，有人說是遭了報應，有人說是雲遊四海去了。唯有那枚神秘的銅錢，再無人見過其蹤影。