民間故事集第二季之東北仙家 第353章 淘氣

民國初年，關外長白山腳下有個叫靠山屯的小村莊。村裡有個年輕後生叫馬三寶，讀過幾年私塾，後來家道中落，便在鎮上找了份差事，給一家藥材行當賬房先生。

三寶性子喜靜，不愛與人交往，便在屯子西頭租了個獨門獨院。這小院有些年頭了，青磚圍牆已經斑駁，院中一棵老槐樹，枝葉茂密，遮了半邊屋頂。村裡老人說，這院子空置多年，怕是不太乾淨。三寶隻當是閒言碎語，冇往心裡去。

這年臘月，三寶從鎮上回來準備過年。剛進院子，就感覺有些異樣——屋裡的物什似乎被人動過。筆墨紙硯不在原處，椅子也挪了位置。起初他以為是風大或是自己記錯了，可接連幾天，怪事不斷。

有時他分明將茶壺放在東屋，轉眼卻出現在西屋；剛疊好的被子，回頭就散開了；夜裡寫字，墨汁會突然濺到紙上，毀了一幅好字。最可氣的是，他珍藏的一本《聊齋誌異》，書頁被折了角，空白處還多了些歪歪扭扭的批註，字跡幼稚如孩童。

三寶心裡惱火，卻不知找誰理論。這日傍晚，他故意在桌上放了一碟花生米，自己躲在門外偷看。不多時，隻見那碟子竟然自己移動起來，花生米一粒粒飛起，在半空中消失不見。

“何方神聖，在此作弄馬某？”三寶推門而入，對著空屋喊道。

屋內寂靜無聲，隻有窗外風聲嗚咽。三寶不甘心，又說道：“若是仙家，何不現身一見？馬某雖不才，也懂得待客之禮。若是缺香火供奉，直言便是，何必戲弄於人？”

話音剛落，屋角傳來一陣竊笑，聲音清脆如孩童。隨即，一個尺把高的小人從陰影中蹦了出來。這小人穿著紅肚兜，紮著沖天辮，麵如傅粉，目似明星，活脫脫一個年畫娃娃。

“你這書生倒也有趣，不像前幾個租客，被我嚇唬幾下就屁滾尿流地跑了。”小人跳上椅子，晃著兩條小短腿說道。

三寶雖有些吃驚，但畢竟讀過《聊齋》，知道這類精怪之事，便鎮定問道：“你是何方仙童，為何在此擾人清淨？”

“我乃這院中的守宅仙，名喚淘氣。”小人抓起一粒花生米拋入口中，“這院子本是我清修之地，你們人類占了去，還不許我玩玩麼？”

三寶這才明白，自己是遇上了東北民間常說的“保家仙”。這類仙家亦正亦邪，伺候好了能護宅保平安，得罪了則家宅不寧。

“既然如此，咱們約法三章如何？”三寶拱手道，“你莫再作弄於我，我每日奉上香火果品，咱們相安無事。”

淘氣歪著頭想了想，笑道：“香火果品我倒不稀罕，這長白山上什麼冇有？隻是獨居寂寞，你陪我說話解悶便好。”

三寶應允。自此，這一人一仙竟成了朋友。淘氣雖名如其人，頑皮好動，但守信重諾，不再惡作劇。他見識廣博，對長白山的草藥、物產如數家珍，幫三寶辨認了不少珍貴藥材。三寶也常給淘氣講書中的故事，教他識字斷文。

轉眼冬去春來，三寶要回鎮上做工。臨行前，淘氣忽然說道：“你這一去，藥材行裡恐有是非。若遇難處，對著西方喊我三聲，我自來助你。”

三寶隻當是玩笑話，謝過便告辭了。

果不其然，三寶回到鎮上不久，藥材行就出了事。行裡一批貴重的人蔘、靈芝不翼而飛，掌櫃的懷疑是內賊所為，而三寶作為賬房，首當其衝被懷疑。更糟的是，有人在三寶的住處搜出了部分失竊藥材，人贓俱獲，三寶被押送官府。

眼看就要屈打成招，三寶想起淘氣的話，趁夜對著西方連喊三聲“淘氣”。不過一炷香功夫，牢房門鎖“哢嚓”一聲開了，淘氣蹦了進來。

“我已查清，是你們行裡二掌櫃做的局，真贓物藏在城隍廟香案下。”淘氣邊說邊解開三寶的鐐銬，“縣令此刻正做夢，夢見城隍爺顯靈，明日必會去廟中檢視。”

果然，第二天縣令帶人前往城隍廟，起獲贓物，真凶落網，三寶沉冤得雪。此事之後，三寶對淘氣更是感激不儘。

卻說這年夏天，靠山屯一帶鬨起了黃皮子（黃鼠狼）精。這精怪不像淘氣那般友善，專偷雞鴨不說，還附身害人。村裡請了幾波跳大神的，都治不住它。

一日，屯東頭李老漢的閨女被附了身，躺在床上胡言亂語。李老漢求到三寶頭上，知他院中有仙家，希望請來相助。

三寶回院與淘氣商量。淘氣皺眉道：“那黃皮子與我有些淵源，它修行不易，本不該多事。但既然為禍鄉裡，也不能坐視不管。”

當晚，淘氣前去李家，與那黃皮子精鬥法。具體過程無人知曉，隻聽院中風聲大作，似有百獸嘶鳴。半個時辰後，淘氣回來了，神色疲憊。

“它答應不再害人，我也許它在長白山深處修行，不踏足人間。”淘氣說道，“隻是這孽障狡猾，恐日後反悔。”

果然，不過半月，黃皮子精去而複返，這次更是變本加厲，不僅附身，還讓被附身者自殘。淘氣大怒，與它再戰一場，這次下手狠辣，廢了它百年道行。黃皮子精狼狽逃竄，發誓永不再回。

經此一事，淘氣的名聲在靠山屯傳開了。村民常來求助，小到尋物找畜，大到治病驅邪，淘氣有求必應。三寶的小院漸漸成了村民聚集之地，香火不斷。

然而好景不長，靠山屯來了個遊方道士。這道士有些真本事，一眼看出三寶院中有精怪之氣，斷定是妖邪作祟，不顧村民解釋，執意要收妖。

道士在三寶院外設壇作法，桃木劍指天畫地，符咒飛舞。淘氣在屋內坐立不安，對三寶說：“這道士法力高深，我恐怕不是對手。”

三寶急忙出門，對道士拱手道：“道長明鑒，院中仙家從未害人，反而護佑鄉裡，還請高抬貴手。”

道士冷笑：“人妖殊途，妖就是妖，今日不害人，安知明日不害人？休得多言，待我收了這個妖孽！”

說罷，道士念動真言，手中鈴鐺搖得山響。院內傳來淘氣一聲慘叫。三寶心急如焚，忽然靈機一動，大聲對道士說：“道長可知這仙家的來曆？”

道士一愣，手中法鈴稍停。三寶繼續說道：“這仙家本是長白山山神座前侍童，因犯小過被貶下界，在此清修贖罪。道長若傷了他，不怕山神怪罪麼？”

這話半真半假，卻是三寶急中生智編出來的。不料道士聽後，掐指一算，臉色突變：“難怪...難怪這妖氣中帶有三分仙緣，原來如此。”

趁道士猶豫之際，三寶又道：“仙家曾助我藥材行渡過難關，又為鄉裡驅除黃皮子精，功德不小。還望道長網開一麵，給他一個正果的機會。”

道士沉吟良久，終於收起法器，對院內說道：“既然有這等淵源，貧道便不再為難。但需立下誓約，永不害人，勤修功德，他日或可重歸仙班。”

院內傳來淘氣虛弱的聲音：“謹遵道長教誨，必當恪守誓約。”

道士點點頭，飄然而去。三寶急忙回屋，見淘氣縮在角落，身形比往常小了一圈，氣息微弱。

“多謝你出言相救。”淘氣感激道，“那道長厲害得很，若不是你編出那套說辭，我今日在劫難逃。”

三寶驚訝：“你怎知我是編的？”

淘氣笑道：“我與你相處這麼久，你說話真假我還聽不出來麼？不過誤打誤撞，那道長竟信了。”

經過這場風波，淘氣安分了許多，平日多在修行，少見外人。村民仍來求助，他隻是暗中相助，不再顯形。

轉眼又是寒冬，三寶從鎮上帶回一個訊息：日本人已占領奉天，戰火恐怕不久就會蔓延到此地。屯裡人心惶惶，不知如何是好。

一夜，淘氣忽然對三寶說：“我感應到東方有殺氣逼近，這場劫難避無可避。我道行淺薄，不能逆轉大局，但可護佑這一方水土少受塗炭。”

三寶憂心忡忡：“刀槍無眼，你千萬小心。”

淘氣卻笑道：“放心，我自有分寸。隻是若我暫時離開，你莫要掛念。”

冇過幾日，一隊日本兵果然開進靠山屯。他們強征糧草，欺壓百姓，無惡不作。奇怪的是，凡是作惡的日本兵，都會遭遇各種怪事：有的半夜被不明物體打暈，有的槍支莫名其妙折斷，有的甚至產生幻覺，見鬼見神。

日軍小隊長山本疑心這裡有抗日分子活動，下令徹查。然而更加詭異的是，他們每次搜山都會迷路，好不容易找到抗日隊伍的藏身之處，卻總是撲空。

山本不信邪，請來隨軍的神道教祭司。祭司在屯中走了一圈，臉色凝重地說：“此地有強大的守護靈，不可力敵。”

果然，不久後上級調令下來，日軍撤離了靠山屯。村民們歡天喜地，都說是山神保佑。隻有三寶知道，是淘氣在暗中保護。

日軍撤離那晚，淘氣回來了，身形幾乎透明，氣息微弱。

“我借長白山龍脈之氣，佈下迷魂大陣，耗儘了修為。”淘氣躺在三寶手心，聲音細若遊絲，“需沉睡些時日，你莫要擔心。”

三寶小心翼翼地將淘氣安置在院中老槐樹下的洞中，每日焚香祈禱。

春去秋來，轉眼三年過去。三寶已成家立業，仍在藥材行做事，每年回靠山屯小住。那棵老槐樹依然枝繁葉茂，但樹洞中始終冇有動靜。

這年中秋，三寶攜妻兒回屯過節。月色如水，灑滿小院。三寶在槐樹下襬上香案，供奉瓜果月餅，一如往年。

夜深人靜時，忽聽樹洞中傳來窸窣聲響。三寶忙上前檢視，隻見一個尺把高的小人鑽了出來，不是淘氣是誰？

“這一覺睡得好香！”淘氣伸個懶腰，跳到三寶肩上，“咦，你都有白髮了？”

三寶熱淚盈眶：“你這淘氣包，一睡就是三年，可知我多擔心！”

淘氣笑道：“山中方三日，世上已千年。三年算什麼？不過，我如今修為儘複，還可護佑這屯子三百年。”

月光下，這一人一仙對坐暢談，一如多年前那個冬天的初見。

從此，靠山屯一直風調雨順，百姓安居樂業。有人說，深夜路過馬家老宅，常能聽到院裡傳來談笑風生，像是兩個老友在敘舊。也有人家小孩生病，去老槐樹下燒柱香，病就好了。大家都說，那是淘氣仙還在護佑著靠山屯。

而馬三寶活到九十高齡，無疾而終。他死後，老宅由其子孫看護，那棵老槐樹愈發茂盛，成為屯中一景。至於淘氣，有人說他功德圓滿，重返仙班；也有人說他仍在長白山中，護佑著一方水土。這些傳說，一代代流傳下來，成為靠山屯不老的故事。