民國初年,關東地界有個靠山屯,屯子裡有個叫王老蔫的莊稼漢。此人四十出頭,生性老實巴交,平日裡三棍子打不出個屁來,村裡人都說他是個“悶葫蘆”。王老蔫祖上本是獵戶,到了他這一代,卻連隻山雞都不曾打過,隻在山腳下種著幾畝薄田,勉強餬口。
這年臘月,關東奇寒,大雪封山半月有餘。王老蔫家中柴火將儘,不得不冒雪上山砍柴。行至半山腰,忽見雪地中有一團黃乎乎的東西在蠕動,走近一看,竟是隻黃皮子被獵戶下的鐵夾夾住了後腿,鮮血染紅了周遭的雪地。
那黃皮子見有人來,眼中竟露出幾分哀求之色。王老蔫心軟,蹲下身來,輕聲道:“你這小東西,也是條性命,我這就放了你。”
他費了好大力氣才掰開鐵夾,那黃皮子後腿已傷得不輕,趴在雪地中動彈不得。王老蔫歎口氣,從懷中掏出隨身帶的止血草藥,嚼碎了敷在黃皮子傷口上,又撕下衣襟一角為其包紮妥當。
“這冰天雪地的,放你在這兒也是凍死餓死。”王老蔫搖搖頭,將黃皮子揣入懷中,繼續上山砍柴。
當夜,王老蔫做了個怪夢。夢中一黃袍老者向他拱手作揖:“承蒙恩公相救,老夫黃三太爺,日後必有報答。”
次日醒來,王老蔫隻覺夢中事荒誕不經,並未放在心上。誰知那被救的黃皮子傷愈後,竟不肯離去,隻在王家柴房中住下。王老蔫心善,每日備些食物放在柴房門口,那黃皮子倒也知趣,從不出現在人前。
卻說這靠山屯中,有個叫趙四的潑皮,平日裡遊手好閒,專乾些偷雞摸狗的勾當。這日他路過王家,偶然瞥見柴房中有黃影一閃,心中起疑。待王老蔫下地乾活後,趙四悄悄潛入柴房,見一碩大黃皮子正蹲在草堆中,眼泛精光。
趙四心中大喜,暗道:“這黃皮子成色極好,剝了皮至少能賣兩吊錢!”正要上前捕捉,那黃皮子卻似有靈性,嗖的一聲從窗縫中鑽出,不見了蹤影。
當晚,趙四家中便鬨起了邪祟。不是半夜鍋碗瓢盆亂響,便是清晨起來發現雞舍裡的雞全被放了出來,滿院子亂飛。更可怕的是,趙四每晚必做噩夢,夢見一黃袍老者指著他鼻子罵:“狼心狗肺的東西,恩將仇報,必遭報應!”
趙四被折騰得精神恍惚,越想越覺得是王老蔫搞的鬼,便跑到王家門口破口大罵:“王老蔫,你個蔫土匪,使的什麼邪法害我!”
王老蔫被罵得莫名其妙,正要分辯,忽見柴房中竄出一道黃影,直奔趙四而去。趙四嚇得“媽呀”一聲,連滾帶爬地跑了。
自此,王老蔫才知自家柴房中的黃皮子非同尋常。當夜,黃袍老者又托夢來:“恩公不必憂慮,那潑皮我已懲戒。實不相瞞,我乃修煉三百年的黃仙,蒙恩公相救,願保家宅平安,略儘綿力。”
王老蔫醒來後,與妻子劉氏說起此事。劉氏是個精明人,忙道:“既是仙家好意,咱們不可怠慢。”於是夫妻二人便在柴房角落設了個簡易牌位,每日上香供奉。
說來也怪,自那以後,王老蔫家中果然事事順遂。原本貧瘠的田地竟連年豐收,家中飼養的雞鴨也從不見丟失。更奇的是,王老蔫有次上山砍柴,不慎跌入山澗,竟被一股無形之力托住,安然落地。
訊息傳開,村裡人都說王老蔫家有了“保家仙”,紛紛前來打聽。王老蔫老實,便將前因後果說了。一傳十,十傳百,連外村人都知道靠山屯有個王老蔫,得了黃大仙庇佑。
這年春天,屯中首富錢老爺家的獨子得了怪病,終日昏睡不醒,請了多少郎中都束手無策。錢老爺聽聞王老蔫家仙家靈驗,便備了厚禮上門求助。
王老蔫本欲推辭,當夜卻夢見黃袍老者說道:“錢家小兒乃是被山魈所迷,取我洞府旁三七草,搗汁灌服即可。”
次日,王老蔫按夢中指示,果然在山中尋得三七草,送去錢家。錢家少爺服下藥汁,不出半日便醒轉過來。錢老爺感激不儘,贈銀百兩,王老蔫因此在屯中聲名大振。
然而好景不長,鄰縣忽然來了個雲遊道士,自稱張天師後人,專破邪法。聽聞王老蔫家供著黃仙,便找上門來,指著柴房大喝:“何方妖孽,在此惑眾!”
王老蔫忙上前解釋,那張道士卻不分青紅皂白,掏出符咒便要作法。忽聽柴房中傳來一聲冷哼:“小道士,你祖父張清源見了我還要叫一聲老師兄,你倒在此放肆!”
張道士聞言大驚,他祖父名諱確是清源,外人絕不知曉。當下氣勢減了三分,仍強自鎮定道:“妖孽休得胡言!”
“哼,你左臂有塊胎記,形如八卦,是你張家世代相傳的標記,可對?”柴房中聲音又道。
張道士這一驚非同小可,撲通一聲跪倒在地:“晚輩有眼無珠,冒犯仙長!”
原來這道士確是龍虎山張天師一脈,因家道中落,才靠雲遊作法為生。經此一事,他對黃大仙心服口服,還在王老蔫家中小住三日,與黃大仙論道談玄,獲益匪淺方纔離去。
此事之後,黃大仙名聲愈盛,前來求助者絡繹不絕。有求醫問藥的,有問卜前程的,甚至有婦人求子的。黃大仙有求必應,但立下規矩:不助惡人,不幫虧心事,不受重禮。
王老蔫家中雖日漸富裕,卻始終保持著樸拙本性,對前來求助者分文不取,隻憑心意隨意供奉。黃大仙曾托夢讚道:“恩公心地純良,不負我當日相救之恩。”
這年中秋,黃大仙忽現人形,是一黃袍老者,與王老蔫夫婦共坐賞月。飲至半酣,黃大仙道:“我蒙恩公相救,保家三年,如今功德圓滿,即將離去。”
王老蔫夫婦不捨,黃大仙笑道:“緣聚緣散,皆有定數。我走之後,恩公可繼續供奉,自有後來仙家接替。隻是切記,勿因富貴忘了本心。”
次日,柴房中黃皮子已不見蹤影,隻留一股異香,三日不散。王老蔫依言繼續供奉,果然又有胡仙、柳仙相繼而來,保得家宅平安,子孫繁盛。
再說那潑皮趙四,自被黃大仙懲戒後,整日惶惶不安。這日上山砍柴,忽遇暴雨,躲入山洞避雨,卻見洞中有一受傷小狐。趙四本欲置之不理,忽想起王老蔫救黃皮子得報之事,心念一動,便將小狐帶回家中醫治。
傷愈後,小狐離去。當夜,趙四夢見一白衣女子前來拜謝:“蒙君相救,特來報恩。然君平日作惡多端,若能改過自新,我必保君平安。”
趙四醒後,思前想後,終於大徹大悟,從此改邪歸正。後來也得了仙家庇佑,在屯中開了間豆腐坊,生意紅火,成了安分守己的買賣人。
靠山屯自此仙名遠播,十裡八鄉都知道這屯中人有仙緣,連帶著整個屯子都興旺起來。每逢初一十五,屯中人家家戶戶燒香供奉,形成了一道獨特的風景。
而王老蔫活到九十高齡,無疾而終。臨終前,他見黃袍老者立於床前,含笑相迎:“恩公陽壽已儘,我特來接引。”
葬王老蔫那日,有人見一黃袍老者立於送葬隊伍之後,躬身三拜,隨即化作一陣清風而去。屯中老人都說,這是黃大仙來送恩公最後一程了。
自此,靠山屯保家仙的傳說代代相傳,成了關東地區一樁美談。而王老蔫救黃皮子得報的故事,也成了老人教育兒孫“善有善報”的活教材,至今仍在當地流傳。