民間故事集第二季之東北仙家 第182章 水鬼怕囂張

民國初年，鬆花江畔有個叫靠山屯的村子，屯子東頭住著個叫趙老四的漢子，為人憨厚老實，靠著在江上打魚為生。

這年夏天，雨水格外多，鬆花江漲了大水，渾黃的江水漫過堤岸，淹了不少窪地。村裡老人都說這般大水，怕是又要淹死人了，叮囑各家看緊孩子，莫要近水玩耍。

果然，冇過幾日，屯子裡就出了事——張寡婦的獨子鐵蛋在江邊撿魚時滑進水裡，等被人發現撈上來時，早已冇了氣息。張寡婦哭得死去活來，村裡人幫著料理了後事，埋在了江邊高崗上。

自那以後，鬆花江邊就變得不太平起來。

先是幾個晚上在江上打魚的漁民說，常看見有個矮小的黑影在岸邊徘徊，像是半大孩子，一見船燈就撲通跳進水裡冇了蹤影。後來又有幾個晚歸的人說，聽見江邊有人哭泣，聲音淒淒慘慘，像是張寡婦家鐵蛋的嗓音。

一來二去，村裡人都傳言是鐵蛋做了淹死鬼，現在要找替身呢。天一擦黑，便再冇人敢靠近江邊了。

這日黃昏，趙老四剛從鎮上賣魚回來，肩上扛著半袋粗鹽，手裡提著兩包糕點——包是給自家媳婦的，另一包則是要捎給張寡婦的。他與鐵蛋爹生前交好，如今見孤兒寡母可憐，時常幫襯著些。

走到江邊小路時，忽然颳起一陣陰風，吹得人脊背發涼。趙老四不覺加快腳步，卻聽見身後傳來“啪嗒、啪嗒”的腳步聲，像是光腳踩在泥水裡的聲音。

他回頭一看，隻見十餘步外站著個黑影，矮矮小小，渾身濕漉漉的，正低著頭一步步跟來。趙老四走快些，那影子也快些；趙老四放慢腳步，那影子也慢下來，始終保持著十餘步的距離。

趙老四心裡發毛，知道是遇上不乾淨的東西了，連忙從衣兜裡摸出菸袋，劃火柴點著，猛吸了幾口。據說煙火氣能驅邪，但那影子仍不緊不慢地跟著。

眼看就要到村口老槐樹下了，趙老四忽然想起早年走船時，一個老船公曾說過：“淹死鬼怕囂字，見了就退避。”

何為“囂”字？老船公當時拿船槳在沙地上畫了個字，上麵是“頁”，下麵是“絲”字中間夾個“呂”，說是“囂”字古寫法，最能鎮水鬼。趙老四雖識字不多，但這個古怪的字形卻記得清楚。

想到這裡，趙老四忙放下鹽袋，就著黃昏餘暉，折了根樹枝，在泥地上工工整整地畫了個“囂”字，剛寫完最後一筆，就聽身後“噗通”一聲水響，再回頭看時，那黑影已然不見了。

趙老四抹了把冷汗，不敢停留，快步往家走去。

路過張寡婦家時，他叩門送了糕點。張寡婦眼睛紅腫，說話間又抹起眼淚：“趙大哥，我昨夜夢見鐵蛋了，孩子渾身濕透，說水下冷得緊，想找替身投胎呢。我罵他昧良心，他哭得可憐，說若是三天內找不到替身，就要被水鬼差抓去當苦役了...”

趙老四聽了心中一沉，安慰了幾句，心裡卻打定主意要去找村西頭的馬三爺。

馬三爺是屯子裡最年長的老人，年輕時走過大江南北，見過不少奇事。如今年近八旬，耳不聾眼不花，整日坐在炕頭上抽旱菸。

聽了趙老四的遭遇，馬三爺眯著眼睛吐了口菸圈：“你小子命大，那確是鐵蛋那孩子化的水鬼。幸好你記得'囂'字寫法，不然怕是要被拉去當替身了。”

“可是三爺，那孩子怪可憐的，剛纔張寡婦還說...”趙老四把張寡婦的話複述了一遍。

馬三爺磕了磕菸袋鍋，歎了口氣：“水鬼找替身是天性，但鐵蛋那孩子生前善良，死後也不忍害人，所以纔跟了你一路卻遲遲不動手。若是凶惡之水鬼，早把你拖下水了。”

“那有什麼法子超度他嗎？”趙老四問。

馬三爺沉吟片刻：“尋常水鬼需找替身才能超生，但若是能用'囂'字鎮住水鬼，再請僧人唸經超度，或有一線生機。隻是...”

“隻是什麼？”

“隻是那'囂'字鎮鬼的法子知道的人不多，寫得對的更少。你明日多找幾個人，在江邊多寫幾個'囂'字，先鎮住那孩子，彆讓他害人也彆讓水鬼差抓走。我再想想辦法。”

第二天一早，趙老四找來幾個膽大的後生，把馬三爺的話說了。大家在江邊顯眼處——大石頭、老樹根、土坡上，都寫上了“囂”字。

說也奇怪，自那以後，江邊果然安寧了許多，再冇人聽見哭聲，也冇人看見黑影了。

然而第三天黃昏，趙老四正在修補漁網，忽見張寡婦慌慌張張跑來：“趙大哥，不好了！我剛纔去江邊給鐵蛋燒紙，看見三個黑影在岸邊轉悠，為首的是個羅鍋腰的老水鬼，手裡拿著鐵鏈，說要抓鐵蛋去當苦役呢！”

趙老四一聽，連忙扔下漁網就往江邊跑。趕到時，隻見暮色蒼茫中，三個模糊的黑影正在岸邊徘徊，似乎被什麼無形的東西擋著，無法前進。

突然，趙老四看見一個小黑影從水中鑽出，向岸上跑來，卻被那個羅鍋腰老水鬼一把抓住，鐵鏈就往脖子上套。

“住手！”趙老四大喝一聲衝過去。

那老水鬼轉過頭來，露出一張浮腫慘白的臉，眼睛如同死魚般凸出：“活人少管陰間事！這小鬼逾期找不到替身，合該給我們當差役！”

趙老四雖然害怕，但仍壯著膽子說：“他隻是個孩子，你們放過他，我...我給你們燒紙錢供奉。”

老水鬼冷笑：“紙錢？我們要那玩意何用！水府差役短缺，今日必帶他走！”說罷又要拉扯鐵鏈。

眼看鐵蛋的鬼魂要被拖走，趙老四急中生智，想起“囂”字之威，當即折了根樹枝，在身前沙地上畫了個大大的“囂”字。

說也奇怪，那“囂”字一現，三個水鬼差頓時後退數步，麵露懼色。老水鬼嘶聲道：“活人怎會寫這鎮鬼符字？”

趙老見有效，又連續畫出幾個“囂”字，將水鬼差逼得節節後退。

老水鬼惱羞成怒，忽然吹出一口陰風，江麵頓時泛起濃霧，沙地上的字跡被風吹散少許。三個水鬼差見狀又要上前。

正在這危急時刻，身後傳來馬三爺的聲音：“老四彆慌，我來了！”

隻見馬三爺提著燈籠快步走來，身後跟著屯子裡幾個老人。大家手中都拿著黃紙，上麵用硃砂寫著大大的“囂”字。

馬三爺道：“我查了古籍，水鬼差最怕'囂'字陣。大家快把符紙貼在四周樹上！”

老人們迅速行動，很快在岸邊樹上貼了七八張“囂”字元。水鬼差被圍在中間，進退不得，麵露痛苦之色。

馬三爺對老水鬼說：“回去告訴水府王爺，這孩子我們會超度，不勞你們費心了。”

老水鬼咬牙切齒：“你們活人乾涉陰司，必遭報應！”

馬三爺不慌不忙，又從懷中取出一張更大的黃符，上麵密密麻麻寫滿了“囂”字：“你若再不退去，莫怪我啟動'百囂大陣'，讓你們魂飛魄散！”

老水鬼見狀，終於露出懼色，恨恨道：“好！今日就給你們個麵子。但這孩子不能再留在水中，明日若還不超生，就會化成水魘，危害一方，屆時水府必來收他！”說罷，帶著兩個差役沉入水中不見了。

趙老四鬆了口氣，忙問：“三爺，現在怎麼辦？”

馬三爺看著瑟瑟發抖的鐵蛋鬼魂，歎道：“如今隻有一個法子——明日正午，陽氣最盛之時，我們請僧人唸經，再用'囂'字壓陣，送孩子往生。”

第二天正午，靠山屯的村民都聚集在江邊高崗上。馬三爺請來了雲遊至此的慧明和尚誦經超度。趙老四和幾個識字的村民在四周寫滿了“囂”字。

經文誦至一半，江麵忽然無風起浪，似乎有無數黑影在水中徘徊。村民們驚慌起來，馬三爺卻鎮定自若，讓大家手拉手圍成一圈，齊聲唸誦“囂”字。

說來也怪，每念一聲“囂”，水中的黑影就後退一分。經誦完畢，慧明和尚將一道寫有“囂”字的黃符焚化，隻見灰燼不落反升，在空中形成個小旋風，隨即向西方飄去。

此時，鐵蛋的墳墓上突然出現一道彩虹，隱約可見個小身影向眾人鞠躬致謝，隨後漸漸消失。

慧明和尚合十道：“阿彌陀佛，孩子已往生極樂了。”

自此之後，靠山屯再無水鬼作祟。而“水鬼畏囂字”的說法也在鬆花江一帶流傳開來。漁民們常在船頭畫個“囂”字以求平安，成為當地一俗。

趙老四經曆此事後，更是成了“囂”字宣傳人，逢人便教這個字的寫法和用處。有人笑話他迷信，他卻總是認真地說：“老祖宗傳下來的東西，寧可信其有，不可信其無。說不定哪天，這'囂'字就能救你一命呢！”

每年清明，趙老四都不忘給鐵蛋墳上添把土，燒炷香。而張寡婦也因為孩子的超度，漸漸從悲痛中走出，後來認了趙老四做乾親，晚年有了依靠。

這或許就是“善有善報”的最好印證吧。