民間故事集第二季之東北仙家 第1155章 長雞爪的人

光緒三十一年的深秋，直隸河間府一帶鬨起了“黃病”。這病來得蹊蹺——不咳不喘，就是人一天比一天黃，黃得跟蠟捏的似的，到最後躺在床上動彈不得，眼珠子都不會轉了，人卻還活著。

北王莊村有個叫王二的，他娘就得了這病。王二是個貨郎，走街串巷慣了，認識的人多。聽人說南邊三十裡外的劉家屯有個劉半仙，會看虛病，專治這種醫院看不好的邪症。王二第二天一早，揣上兩塊乾糧，就奔劉家屯去了。

走到半道上，天就黑透了。十月底的夜，月亮冇有，星星也稀，四下裡黑得像鍋底。王二心裡發毛，抄近道鑽進一片老墳圈子。這地方叫“亂葬崗”，埋的都是早年鬨長毛時死的外鄉人，本地人輕易不進來。

正走著，腳底下踢著個軟東西。王二低頭一看，嚇得差點叫出聲——地上趴著個人，穿著灰撲撲的衣裳，臉埋在土裡，脊背一聳一聳的，像是在刨什麼。

“誰？”王二嗓子裡擠出一聲。

那人慢慢爬起來，轉過身。

王二藉著微弱的星光一看，倒吸一口涼氣——這人臉上五官齊全，跟常人冇兩樣，可再往下瞅，褲腿底下露出來的，不是腳，是兩隻黃褐色的雞爪子！指甲又彎又長，抓著地皮，跟老母雞刨食似的。

“你……你是人是鬼？”王二腿肚子轉筋。

那“雞腳人”咧嘴一笑，露出滿口細密的尖牙：“過路的，餓得慌，刨點吃的。”

王二往後退：“這墳地裡……刨啥吃的？”

雞腳人也不答話，蹲下身繼續刨。三下兩下，土裡露出半截白骨，是人的手骨。雞腳人把那手骨撿起來，放在嘴裡“咯嘣咯嘣”嚼了起來，跟吃麻花似的。

王二“媽呀”一聲，扭頭就跑。跑了冇幾步，腳脖子一緊，整個人被拽了回來。那雞腳人不知什麼時候已經到了他身後，一隻手攥著他腳脖子，另一隻手還捏著半截指骨，衝他笑：“你跑啥？我吃了三天死人骨頭，正想換換口味。”

王二嚇得魂飛魄散，連喊“饒命”的力氣都冇了。

雞腳人把他倒提起來，湊到鼻子跟前聞了聞，突然皺起眉頭，把他往地上一扔：“晦氣！你身上有黃大仙的味兒，誰保著你？”

王二癱在地上，想了半天，哆嗦著說：“我……我娘信黃仙，家裡供著牌位……”

雞腳人“呸”了一口：“供個牌位管什麼用？我說的是有東西跟著你！”它眯起眼往王二身後看，看了半晌，臉色變了變，“行，算你命大。我不吃有主兒的。”

說罷，那雞腳人轉身就走，三兩步就消失在黑夜裡。

王二趴在地上緩了半個時辰，才連滾帶爬地出了墳圈子。天亮時纔到劉家屯，找到劉半仙家，進門就跪下了，把昨晚的事一五一十說了。

劉半仙是個六十來歲的老頭，聽完直皺眉頭。他把王二領到後院，點上一炷香，閉著眼唸叨了半天，睜開眼說：“你身後確實跟著東西，但不是活的。是你孃的病根子——那東西白天趴在你娘身上，晚上就跟著你。”

王二一聽，又怕又急：“那到底是啥？咋治？”

劉半仙說：“那叫‘黃病秧子’，是陰間的一種差事。專門勾那些陽壽未儘、但該得病的人。你娘今年多大？”

“六十整。”

劉半仙掐指一算：“陽壽還有三年。這病不該死，但得熬。那黃病秧子是個糊塗鬼，認錯人了，你娘生辰跟另一個人重了。”

王二趕緊問：“那咋辦？”

劉半仙說：“得找人把它打發走。但這事我辦不了——那東西有來頭，是跟著雞腳人來的。”

王二一愣：“雞腳人？”

劉半仙點點頭：“雞腳人是陰間的夜巡，專管晚上在外頭遊蕩的孤魂野鬼。你那晚碰見的，八成就是這東西。它說你不歸它管，那是因為你身上有保家的，它動不得。可它把你孃的事告訴了黃病秧子，那秧子就賴上了。”

王二急得團團轉：“那找誰？多少錢都行！”

劉半仙想了半天，說：“往北六十裡，有個清風店，鎮上有個柳婆子，是胡三太爺的弟子。她能請仙家，或許有辦法。但你得快點，這東西纏久了，你孃的魂就回不來了。”

王二連口水都冇喝，又往北趕。走到第二天晌午，纔到清風店。這鎮子不大，一問柳婆子，冇人不知道——就在鎮東頭，三間土坯房，門口種著兩棵老槐樹。

柳婆子六十來歲，瘦得跟乾柴似的，一雙眼睛卻亮得嚇人。她聽完王二的話，也不吭聲，從裡屋拿出個香爐，點上三炷香，又從牆上取下一麵巴掌大的銅鏡，遞給王二：“拿著，對著你孃的方向照。”

王二接過鏡子，衝著西南方。柳婆子閉上眼，嘴裡唸唸有詞。過了約莫一炷香的工夫，香火突然“噗”地滅了，柳婆子睜開眼，臉色發白：“這事難辦。”

王二心裡一涼：“咋？”

柳婆子說：“你娘身上那東西，不是普通的黃病秧子。是陰間派下來的，有腰牌的。它說你娘這輩子吃過一樣不該吃的東西，得拿三年陽壽來抵。”

王二急道：“我娘一輩子吃齋唸佛，能吃什麼不該吃的？”

柳婆子說：“不是肉。是‘氣’。她年輕時候，是不是逼死過人命？”

王二愣住了。想了半天，想起娘以前說過，二十年前，家裡窮得揭不開鍋，娘把自家的地典給了隔壁村的張老四，後來張老四家遭了災，想退地，娘死活不退。張老四的老婆一氣之下上了吊。

柳婆子歎口氣：“就是這事。那女人死後告了陰狀，陰間判你娘折三年陽壽。今年正好該應。”

王二腿一軟，跪在地上：“婆婆，你救救我娘！哪怕我替我娘折壽也行！”

柳婆子擺擺手：“你折冇用，得陰間認。這樣吧，我請胡三太爺下來問問，看他老人家能不能跟陰差說上話。”

說罷，柳婆子淨手焚香，又讓王二跪在香案前，不許抬頭。她自己盤腿坐在蒲團上，閉上眼，身子開始發抖。過了許久，她突然睜開眼，張嘴說話，聲音卻變成了一個粗啞的男聲：“何人擾我清修？”

王二嚇得頭都不敢抬，伏在地上說：“求胡三太爺救命！”

那聲音沉默了一會兒，說：“你的事我知道了。那黃病秧子是奉旨行事，我不能攔。但那雞腳人是個多嘴的，它不該把這事告訴你。你回去，今天晚上，再去那墳圈子一趟，帶上一隻活公雞，一瓶燒酒，三斤熟牛肉。找到那雞腳人，讓它把話收回去。”

王二壯著膽子問：“它……它能聽我的？”

胡三太爺說：“它不聽，你就說是我讓你去的。它欠我一個人情，該還了。”

說罷，柳婆子身子一抖，癱軟在地。過了半晌才醒過來，臉色蠟黃，說話都冇力氣：“你都聽見了？趕緊回去準備吧，今晚就去。”

王二買了公雞、燒酒、熟牛肉，連夜趕回亂葬崗。這回他學乖了，天一黑就進了墳圈子，找個顯眼的地方坐下，等著。

等到後半夜，月亮出來了，照得墳頭白慘慘的。正打著盹，突然聽見“沙沙”的聲響，王二睜眼一看，那雞腳人不知什麼時候已經到了跟前，蹲在三步開外，歪著頭看他。

“又來了？”雞腳人咧嘴笑，“帶吃的了？”

王二趕緊把東西往前推：“帶了帶了！公雞、牛肉、燒酒，孝敬您的！”

雞腳人眼睛一亮，一把抓起公雞，擰斷脖子就往嘴裡塞，連毛帶血嚼得“嘎吱”響。吃完公雞，又抓起牛肉，三口兩口吞下肚，最後拎起酒瓶，“咕咚咕咚”灌了個乾淨。

喝完，它抹抹嘴，打了個酒嗝：“說吧，什麼事？”

王二把孃的事說了，又提了胡三太爺的名號。

雞腳人聽完，臉色變了變，沉默了好一會兒，才說：“胡三太爺的麵子，我得給。但你得明白，我那天是隨口一說，冇想讓那秧子去纏你娘。是它自己聽岔了——它以為我說‘有主兒的’是指你娘，其實我說的是你。”

王二一愣：“那……那我娘咋辦？”

雞腳人說：“這事得我自己去說。你把這隻公雞的雞冠子割下來，包好。我今晚就去找那秧子，把話說清楚。明兒一早，你孃的病就能好。”

王二趕緊照辦。雞腳人接過雞冠子，往懷裡一揣，轉身就走。

王二在墳圈子裡蹲到天亮，纔敢回家。一進家門，就看見娘坐在炕上，正喝粥呢。臉色雖然還黃，但眼珠子會動了，見了他就說：“二小子，你上哪兒去了？我這幾天跟做夢似的，渾身不得勁，今兒一早就好了。”

王二眼淚差點下來，趕緊跪下給老天爺磕頭。

後來王二又去了趟清風店，想給柳婆子磕個頭。柳婆子冇要他的錢，隻叮囑了一句：“你娘這事是了了，但陰間有賬，早晚得清。往後讓你娘多做善事，多積陰德。還有，那墳圈子彆再去了。”

王二連連點頭。

從那以後，北王莊村的人都知道，晚上走夜路，千萬彆進亂葬崗。有人說後來還有人見過那雞腳人，蹲在墳頭上喝酒，手裡拎著個雞冠子，一邊喝一邊嘟囔：“欠人情債，比欠命還難受……”

也有人說那雞腳人後來走了，再也冇回來過。

王二孃又多活了五年，七十大壽那年，無病無災，睡一覺就冇了。出殯那天，有人看見一隻野雞從墳地裡飛起來，在棺材上頭轉了三圈，往南飛走了。

鄉間怪談，當不得真，一說一樂。

不過打那以後，北王莊的人家，再冇人敢在墳圈子裡過夜。