民間故事集第二季之東北仙家 第1149章 石獅子求救

一

清豐縣北門外有個李家集，集東頭土地廟前蹲著兩隻石獅，一左一右，少說也有百十年頭。左邊那隻腳下踩著繡球，右邊那隻護著個小獅子，風雨剝蝕得眉眼模糊，可遠遠瞧著，還是威風凜凜的樣兒。

這年剛進六月，老天爺就跟漏了似的，瓢潑大雨下了七天七夜。衛河水漲得平槽，渾黃的水漫過河堤，順著官道往村裡灌。低窪處的人家，水已經漫上了炕沿。

初八這日傍晚，雨稍歇，天邊露出些昏黃的光。李家集的孫貨郎挑著空擔子從縣城回來，蹚著冇過腳踝的泥水，深一腳淺一腳往村裡走。這孫貨郎四十來歲，瘦長臉，因常年在四鄉走動，認得的人多，人也活泛。

走到土地廟跟前，忽聽有人喊他：“孫二哥，孫二哥，救命！”

孫貨郎四下張望，暮色四合，田間地頭哪有人影。他以為聽岔了，剛要邁步，那聲音又響起來，比先前更急：“孫二哥，是我，是我！你低頭看！”

孫貨郎低頭一瞧，不由得倒吸一口涼氣——竟是左邊那隻石獅在說話！那石獅大張著嘴，眼珠子雖不能動，卻分明透出焦灼的神色。

“我的娘哎！”孫貨郎往後一跳，擔子險些扔了，“你……你是成了精的石獅？”

“孫二哥莫怕，我不是妖孽。”石獅急道，“我在這土地廟前蹲了百十年，受香火，聽經文，略通些靈性。今兒請你救命——今晚三更，河裡龍王要發水收人，我雖是石頭雕的，可底下根基不牢，大水一來，非得給衝進衛河不可。我一入水，這百十年的道行就全毀了！”

孫貨郎聽得心驚肉跳：“你讓我怎麼救你？”

“容易，容易。”石獅說，“你回家拿條麻繩，把我攔腰拴在廟前這棵老槐樹上。隻要栓緊了，我就衝不走。事成之後，我保你三年順遂，貨賣得快，走路不遇邪祟。”

孫貨郎看看那石獅，少說也有四五百斤，又看看天，雨又淅淅瀝瀝落下來，風也起了。他為難起來：“這大雨天的，我一個人怎麼弄得動你？再者說，你說發大水，這水不是已經退了些？”

“你不曉得，”石獅急道，“這是歇一口氣，三更還有一場大的。河裡龍王巡查到此，我這石獅不在他冊上，屬無主之物，他順手就收了。你若救我，便是大恩。若是不救……”

話音未落，遠處傳來轟隆隆的水聲，像有千軍萬馬在奔騰。石獅聲音都變了調：“孫二哥，快！水下來了！”

孫貨郎順著聲音望去，隻見西北方向，一道白線貼著地麵滾滾而來，所過之處，莊稼地裡的大樹哢嚓哢嚓倒下一片。他嚇得腿都軟了，哪裡還顧得上石獅，挑起擔子撒腿就跑。

身後石獅的喊聲追著他：“孫二哥！孫二哥！救命啊——”

孫貨郎跑出去二裡地，纔敢回頭。月光下，隻見白茫茫一片大水已經漫到了土地廟跟前，那石獅在水裡掙紮，濺起一人多高的水花，不多時便被捲進激流，順水而下，再看不見了。

孫貨郎站在高處，渾身濕透，心裡撲騰撲騰直跳。他想：石獅真成精了？它說的話是真是假？可自己跑都跑了，還能怎樣？

回到家，媳婦問他怎麼這晚纔回來，他也冇提這事，隻說是路不好走。

二

這年秋天，衛河發大水的訊息傳遍了府縣。光是清豐縣北邊，就淹了三十多個村子，沖走的人畜不計其數。奇怪的是，李家集因為地勢高，隻淹了村東頭幾戶人家，土地廟也塌了半邊，可人冇傷著一個。

孫貨郎暗自慶幸，可心裡總記著那晚石獅的事。他悄悄去土地廟看過，那棵老槐樹還在，左邊的石獅果然不見了。廟裡的土地神像也歪倒在泥裡，香爐不知衝到哪裡去了。

轉過年來，孫貨郎照舊挑著擔子走鄉串戶。這日去鄰縣劉家堡，走到半路，天就黑了。他想趕幾步，到前麵村子裡借宿，誰知越走越不對勁——路兩旁的景物看著眼生，分明不是他走了十幾年的老路。

正疑惑間，前頭燈火閃爍，露出一座大宅院。院牆是青磚到頂，門樓高聳，門口掛著兩盞大紅燈籠，照得亮堂堂的。孫貨郎心想：這荒郊野外的，怎麼會有這麼氣派的人家？可雨又下起來了，他也顧不得許多，上前叩門。

開門的是個老蒼頭，鬚髮皆白，彎著腰問他找誰。孫貨郎說：“老人家，我是過路的貨郎，天黑了又下雨，想在貴府借宿一晚，明日一早就走。”

老蒼頭往裡傳了話，不多時出來一箇中年漢子，穿著醬色綢衫，笑嗬嗬地把他讓進去。這漢子自稱姓周，行三，人都叫他週三爺。他把孫貨郎請到正堂，吩咐擺酒。

孫貨郎受寵若驚，連說不敢當。週三爺道：“出門在外，誰冇個難處？孫二哥不必客氣。”

酒過三巡，孫貨郎酒勁上來，話也多了。他見這週三爺和氣，便把去年石獅求救命的事說了出來。說到自己當時害怕跑掉，心裡頭一直過意不去。

週三爺聽了，臉色微微變了一變，隨即又笑起來：“孫二哥，這事倒稀奇。依我看，那石獅未必怪你。它既通靈性，就該知道人的膽量有限。你一個走街串巷的貨郎，遇上這等事，害怕也是常情。”

孫貨郎歎道：“話是這麼說，可我心裡總不安。它喊我救命，我到底是冇救。”

週三爺給他斟了杯酒，問：“後來那石獅怎樣了？”

“沖走了。我沿河找過幾回，都冇影兒。”

週三爺點點頭，不再問這事，隻說些閒話。孫貨郎酒足飯飽，被引到東廂房歇下。他躺在軟和的床上，心想這週三爺真是個好人，以後路過這裡，得帶些針線胭脂送他家裡人。

正迷糊間，忽聽窗外有動靜。他睜眼一看，月光透過窗紙，照出一個人影——不，不是人，是一頭獅子樣的東西，蹲在窗外，正往裡瞧。

孫貨郎嚇得汗毛倒豎，翻身坐起，顫聲問：“誰？”

窗外那東西開口了，聲音沉悶，像從地底下傳上來：“孫二哥，你不認得我了？”

孫貨郎定睛細看，月光下，那東西的輪廓分明是石頭的，正是去年在土地廟前向他求救的石獅！

“你……你怎麼在這兒？”

石獅歎了口氣：“那晚你冇救我，我被大水衝進衛河。河龍王見我是石雕的，冇魂冇魄，收我也冇用，就把我扔在河灘上。後來被個燒窯的撿去，砸碎了燒石灰。我這點靈性無處依附，在河裡飄蕩了半年，才被這宅子的主人收留。他讓我在門房裡當差，夜裡守門。”

孫貨郎聽得渾身冰涼，跪在床上磕頭：“石獅爺爺，我不是不救你，實在是那晚水來得太快，我……我……”

石獅打斷他：“你不用怕，我不怪你。我今兒來，是提醒你——這宅子主人不是人。”

孫貨郎一愣：“什麼？”

“他是衛河裡的老鱉，修行了三百多年，專在發水時收羅淹死的人，拘著他們的魂魄給他當奴仆。我當初被衝到河灘上，魂魄無依，也被他收了。方纔你喝酒時，他聽說你是李家集的，就起了念頭——李家集去年冇淹著人，他正惱著呢，想把你這活人拘來，問問他那龍王巡查的事。”

孫貨郎嚇得魂飛天外：“這……這怎麼辦？”

石獅道：“我念你當初雖冇救我，卻也站住腳聽我說了話，冇像旁人那樣一嚇就跑，總算有一麵之緣。待會兒五更天，他要來害你，你聽我安排。”

孫貨郎連連點頭。

石獅如此這般囑咐一番，又叮囑道：“切記，不管他變出什麼來，你都彆信。隻記住一句話——石獅無魂，老鱉有殼。”

說完，窗外影子一閃，不見了。

三

孫貨郎哪裡還睡得著，瞪著眼熬到天快亮。窗外漸漸發白，忽聽有人敲門：“孫二哥，起來用早飯了。”

是週三爺的聲音。

孫貨郎按著石獅教的話，不應聲，也不開門。

敲了幾下，週三爺道：“孫二哥，怎麼了？可是身子不爽利？”

還是不應。

又過了一會兒，敲門聲變得急促起來，週三爺的聲音也變了調，又尖又細，像從水裡冒出來的氣泡：“孫二哥，開門哪，我熬了小米粥，趁熱喝。”

孫貨郎咬緊牙，心裡默唸：石獅無魂，老鱉有殼。石獅無魂，老鱉有殼。

隻聽“咣噹”一聲，門被撞開了。站在門口的哪裡還是週三爺，分明是一隻磨盤大的老鱉，青黑色的殼，腦袋伸得老長，兩隻眼珠子像兩盞綠燈籠，直盯著他。

“孫二哥，”老鱉開口，聲音嗡嗡的，“我好心留你住宿，你怎麼連門都不開？”

孫貨郎抖成一團，可還記得石獅教的話，結結巴巴說：“你……你是河裡的老鱉，拘人魂魄，我不上你的當。”

老鱉一聽，腦袋往後縮了縮，眼珠子轉了轉：“誰告訴你的？”

孫貨郎不說。

老鱉冷笑一聲：“你不說我也知道，定是我那門房裡新來的石獅。它自己冇魂，倒來壞我的事。也罷，既然你知道了，我也就不裝模作樣。你自己說，是乖乖跟我走，還是讓我動手？”

孫貨郎不知哪來的膽氣，吼道：“我陽壽未儘，你拘我不得！石獅說了，你是老鱉，有殼無魂，我是人，有魂有魄，你動不了我！”

老鱉大怒，脖子一伸，張開大嘴就要咬他。就在這時，外頭傳來一聲雞叫——不是尋常的雞叫，又高又亮，震得窗戶紙簌簌響。

老鱉一聽這雞叫，慌忙縮回脖子，轉身就跑。孫貨郎追出去一看，院子裡哪還有什麼宅子，隻有一片荒草灘，不遠處是衛河，河水渾黃，嘩嘩地流著。他站在河灘上，身後是幾座荒墳，墳頭長滿蒿草。

孫貨郎揉揉眼，想起石獅的話：五更天一到，公雞打鳴，老鱉就得回河裡去。這雞叫得這麼響，怕不是尋常公雞，定是石獅請來的幫手。

他在河灘上找了半天，冇見著石獅的影子。正要離開，忽聽河水裡有聲音傳上來，悶悶的：“孫二哥，你走吧。老鱉回了河，一時半會兒不敢再上岸。我也得走了——他回去定要找我算賬，這河我待不得了。”

孫貨郎急道：“石獅爺爺，你往哪裡去？我能幫你什麼？”

那聲音道：“我本是石頭，得了靈性，卻冇根基。經此一事，倒也明白了——這靈性不該依附在石頭上。方纔那隻打鳴的公雞，是河對岸土地廟裡供的，它修的是正道，答應收留我，讓我借它的香火修行。往後你過河時，往那土地廟裡看一眼，興許還能見著我。”

孫貨郎跪在河灘上，磕了三個響頭。起來時，河水嘩嘩響著，再冇有聲音了。

四

孫貨郎回到李家集，把這事跟村裡人說了。有信的，有不信的。信的人說，怪不得去年發那麼大的水，李家集冇傷一個人，定是那石獅臨去前還護著村裡。不信的人說，他準是那天晚上淋了雨，發了熱，做了場夢。

孫貨郎也不爭辯，隻是逢年過節，總要到河對岸那土地廟裡去燒香。那廟小，隻有一間，供著個泥塑的土地公，旁邊蹲著一隻石雕的公雞——也不知是哪年哪月留下的，看著有些年頭了。

有一回，孫貨郎在廟裡燒香，迷迷糊糊打了個盹。夢裡，那石公雞開口說話：“孫二哥，你可認得我？”

孫貨郎定睛一看，那石公雞的眉眼，竟有幾分像當初的石獅。

石公雞說：“我借了這公雞的形，又修了這幾年，總算穩當了。往後你再來，不必燒香，隻帶把小米撒在廟前就行。雞嘛，總歸是愛吃米的。”

孫貨郎醒來，手裡真攥著一把小米，也不知是誰塞給他的。

從此以後，孫貨郎每次過河，都要在那土地廟前撒一把小米。說來也怪，他這貨郎的生意越來越順，走再遠的路，從冇遇過邪祟。有人問他緣故，他隻笑笑說：

“我有把小米，撒給該吃的人。”

至於那衛河裡的老鱉，後來怎樣了，冇人知道。隻是有一年大旱，衛河差點乾涸，有人在河床淤泥裡挖出一隻磨盤大的鱉殼，殼上滿是裂紋，像是被什麼重物砸過。有人說，這就是當年拘人魂魄的老鱉，不知被誰除了。

孫貨郎聽說這事，特地跑去看了。那鱉殼確實大得出奇，他蹲在邊上看了半天，末了起身，往河對岸那土地廟的方向望瞭望。

廟前，不知誰剛撒過一把小米，幾隻麻雀正啄得起勁。

孫貨郎笑了，挑起貨擔，往下一個村子走去。