民間故事集第二季之東北仙家 第1112章 公孫夏

一

民國廿三年，關外大旱。

遼西走廊上的靠山屯，連井都枯了三口。地裡的高粱苗子蔫得像曬乾的螞蟥，蜷在龜裂的土縫裡。村頭老柳樹下，蹲著個穿灰布大褂的中年漢子，正就著瓦罐喝水——說是水，其實也就是從十裡外挑回來的渾湯子，澄了半天，底下還是一層黃泥。

這人叫李德厚，是屯子裡唯一念過私塾的。早年間在縣城藥鋪做過賬房，後來東家死了，他捲鋪蓋回村，靠著給人寫書信、看風水混口飯吃。四十來歲的人了，連個媳婦都冇娶上，就剩個瞎眼老孃，住在村西頭那間漏雨的土坯房裡。

“德厚叔，您給瞧瞧，我這腿咋又腫了？”

說話的是個半大小子，撩起褲腿，小腿肚子上鼓著一個青紫色的包，硬邦邦的，摸著燙手。

李德厚把瓦罐放下，蹲下身瞅了瞅，眉頭皺起來：“你這是撞著啥了？”

“我、我也不知道啊，”小子快哭了，“前兩天我去北溝子那邊挖野菜，回來就這樣了。我娘說是招了不乾淨的東西……”

李德厚冇吭聲，伸手在那腫包上比劃了幾下，嘴裡唸唸有詞。半晌，他站起身，拍了拍手上的土：“回去讓你娘煮幾個雞蛋，剝了殼，在腫的地方滾。滾完了雞蛋彆吃，埋到十字路口去。”

“哎！”小子一瘸一拐地跑了。

李德厚望著他的背影，歎了口氣。

他哪會什麼驅邪的法子，不過是早年從一本破舊的《萬法歸宗》上看來的土方子，管不管用全憑天意。可這年頭，人能活著就不錯了，誰還管那些。

二

天擦黑的時候，李德厚回了家。

老孃坐在炕頭上，手裡摸索著一件打了補丁的褂子，聽見動靜，渾濁的眼珠子轉了轉：“德厚啊，今兒個有人來找你瞧病？”

“嗯，東頭老劉家的小子。”

“你給人瞧好了？”

李德厚苦笑著點上油燈：“好不好的，也就那樣。”

老孃沉默了一會兒，忽然說：“德厚，我昨兒個夜裡做了個夢。”

“啥夢？”

“夢見你爹了。”老孃的聲音低下去，“你爹說，他在那邊過得不好，缺錢花，讓咱燒點紙錢給他。”

李德厚心裡一緊。

他爹死了十三年了，葬在村北的亂葬崗子上。那年他還在縣裡做賬房，冇能回來送終，一直是個心病。

“行，”他說，“明兒個我買點紙錢，去墳上燒燒。”

老孃搖了搖頭：“你爹說，不是燒給他一個人。他說，那邊來了個大人物，要在本地選個城隍爺，讓咱家出點力，將來好有個照應。”

李德厚愣住了。

“娘，您這是做夢，當不得真的。”

“你爹托夢，咋就當不得真？”老孃有些急，“他說了，那大人物姓公孫，是個有來頭的，讓咱把家裡那罈老酒留著，過兩日有客來。”

李德厚張了張嘴，冇再說什麼。

家裡確實有一罈老酒，是他爺爺那輩傳下來的，埋在地窖裡二十多年了。他捨不得喝，一直留著。

三

三天後，果然來了客。

那天下午，日頭毒辣辣的，曬得地皮都冒煙。李德厚正窩在屋裡打盹，忽然聽見院門響。

他爬起來開門，門外站著一個穿長衫的老頭。

這老頭生得瘦小，尖下巴，兩撇老鼠鬍子，一雙眼睛滴溜溜轉。他手裡提著個包袱，肩上搭著個褡褳，站在太陽底下也不出汗，渾身上下清清爽爽的。

“請問，這是李德厚李先生家嗎？”

李德厚點點頭：“您是？”

老頭笑了，露出一口黃牙：“老朽姓公孫，排行第五，您叫我公孫五就行。是令尊托我來的。”

李德厚心裡咯噔一下，連忙把人往裡讓。

進了屋，公孫五也不客氣，往炕頭上一坐，四下打量了一圈，點了點頭：“李先生這宅子，風水不錯啊。坐北朝南，背靠土崗，前麵有條乾河溝，擱古時候，這叫‘龍潛於淵’，是個出人物的地方。”

李德厚苦笑著給他倒水：“公孫先生彆取笑了，我這破宅子，漏風漏雨的，還出人物呢。”

公孫五接過碗，也不喝，就那麼端著，笑眯眯地看著他：“李先生，您信不信命？”

“信又怎樣，不信又怎樣？”

“信，我就往下說；不信，我喝完這碗水就走。”

李德厚沉默了一會兒，想起老孃的話，咬了咬牙：“您說吧。”

公孫五把碗放下，從褡褳裡摸出一張紙來，展開鋪在炕上。

李德厚湊過去一看，是一張地契，寫著：茲有陰司城隍府，委任李德厚為本地城隍司主簿，即日赴任。

他愣住了。

“公孫先生，這、這是……”

公孫五嘿嘿一笑：“李先生，您祖上積德，令尊在那邊又打點了關係，這好事兒就落在您頭上了。城隍司主簿，管著本地鬼魂的名冊，雖說不是最大的官，可也是個實缺。逢年過節，香火供奉少不了，您家的日子，往後就好過了。”

李德厚腦子嗡嗡的，半晌才說：“可我、我一個活人，怎麼去陰司當差？”

“這您放心，”公孫五擺擺手，“又不是讓您現在就死。您白天還是活人，該乾嘛乾嘛，晚上睡著之後，魂兒去陰司辦公。兩不耽誤。”

李德厚還是覺得不真實：“那、那我得做點啥？”

公孫五湊近了些，壓低聲音：“說實話，這差事不是白給的。那邊需要點打點的銀子……”

李德厚明白了。

他苦著臉說：“公孫先生，您看我這家徒四壁的樣子，哪來的銀子？”

公孫五也不急，指了指地窖的方向：“您不是有罈老酒嗎？”

李德厚心裡一沉。

“那酒……”

“那酒值錢，”公孫五說，“您把它給我，我替您換成銀子，去那邊打點。事成之後，您隻管上任，往後香火不斷，還愁冇錢？”

李德厚猶豫了半天，到底還是點了頭。

四

當天晚上，公孫五就帶著那罈老酒走了。

臨走前，他叮囑李德厚，三日後子時，會有人來接他赴任，讓他做好準備。

老孃聽說這事，高興得唸佛，說祖宗保佑，兒子總算有了出頭之日。李德厚心裡卻七上八下的，總覺得哪裡不對勁。

第三天夜裡，他早早躺下，卻怎麼也睡不著。

約莫三更天的時候，忽然聽見外麵有動靜。他爬起來，透過窗紙往外一看，院門口停著一頂小轎，轎前站著兩個穿黑衣的人，看不清臉。

他正愣神，那兩個黑衣人已經推門進來了。

“李主簿，請上轎。”

李德厚隻覺得身子一輕，像是被什麼東西托著，飄飄忽忽地出了門。回頭一看，自己的身子還躺在炕上，老孃在旁邊睡得正沉。

他上了轎，兩個黑衣人抬起轎子，走得飛快。夜風呼呼地吹，他掀開轎簾往外看，隻見四周黑漆漆的，什麼也看不清，隻有遠處偶爾閃過幾點鬼火。

不知走了多久，轎子停了。

李德厚下轎一看，眼前是一座大宅子，青磚灰瓦，門前掛著兩盞白燈籠，上寫“城隍司”三個字。

門口站著一群人，為首的正是公孫五。他今天換了一身綢緞袍子，滿臉堆笑，迎上來拱手道：“李主簿，恭喜恭喜！快裡麵請。”

李德厚跟著他進了宅子，裡麵燈火通明，人來人往，熱鬨得像趕集。公孫五領著他穿過幾道門，最後來到一間大堂，堂上坐著個穿紅袍的官員，臉黑得像鍋底，眼睛卻亮得像燈。

“這是咱們本地的城隍爺，”公孫五介紹道，“還不快拜見？”

李德厚連忙跪下磕頭。

城隍爺擺了擺手，聲音嗡嗡的：“起來吧。公孫先生推薦的人，本座信得過。往後好好當差，虧待不了你。”

李德厚謝了恩，退了出來。

公孫五又領著他去看了辦公的地方，是一間不大的屋子，裡麵堆滿了賬簿。一個瘦得像竹竿的老頭正在那裡抄抄寫寫，見了李德厚，點點頭，算是打過招呼。

“這是前任主簿，明兒個就走了，您正好接手。”公孫五說。

李德厚翻看著那些賬簿，上麵記的都是本地鬼魂的名字、生死年月、善惡功過，密密麻麻的，足有好幾千人。

他心裡忽然有些發虛。

五

從那天起，李德厚就過起了白天是人、晚上是鬼的日子。

起初倒也順當。他本來就是個精細人，又做過賬房，管這些名冊不在話下。每天晚上去了，翻翻賬簿，記記新來的鬼魂，查查有冇有漏網的，日子過得倒也安穩。

每月的初一十五，還能領到一份俸祿——不是銀子，是香火。公孫五告訴他，這些香火拿到陽間去賣，能換不少錢。

果然，冇過多久，家裡的日子就好過起來。老孃不再吃糠咽菜，頓頓能吃上白麪饃饃。李德厚也置辦了一身新衣裳，走起路來腰桿都直了。

可時間一長，他就覺出不對勁了。

他發現，那些賬簿上記的鬼魂，跟實際情況對不上號。

比如有個叫王二狗的，賬簿上記著他還有三十年陽壽，可冇過幾天，他的魂兒就來了。李德厚問他怎麼死的，他說是被土匪打死的。

又比如有個叫劉翠花的，賬簿上記著她陽壽已儘，可左等右等，就是不見她的魂兒來報到。

李德厚覺得蹊蹺，就去問公孫五。

公孫五聽了，哈哈大笑：“李主簿，您這是初來乍到，不懂規矩。這陰司的事，跟陽間一樣，也是有門道的。那些賬簿，不過是給人看的，真正管用的，是城隍爺手裡的那份。”

李德厚一愣：“城隍爺手裡還有一份？”

“那當然，”公孫五壓低聲音，“實話跟您說吧，咱們這位城隍爺，是靠銀子買來的官。他來之前，這兒的賬簿就亂得很，那些有錢有勢的，花點銀子就能多活幾年；那些冇錢的，活得好好的也得死。您管的那份賬簿，不過是做個樣子，糊弄上頭的。”

李德厚聽得心驚肉跳。

“那、那咱們這麼做，不怕上頭查嗎？”

公孫五拍了拍他的肩膀：“查什麼查？上頭那些老爺，比咱們還貪呢。您就安心當您的差，該吃吃，該喝喝，彆想那麼多。”

李德厚嘴上應著，心裡卻像壓了塊石頭。

六

又過了一個多月，出了件大事。

那天晚上，李德厚照常去陰司辦公，剛坐下，就聽見外麵吵吵嚷嚷的。他出去一看，大堂上跪著一群鬼魂，男女老少都有，一個個哭天喊地的。

城隍爺坐在堂上，臉黑得像鍋底，眼睛瞪得溜圓，拍著桌子喊：“大膽刁魂，竟敢聚眾鬨事，給我打！”

一群陰差衝上去，掄起棍子就打。那些鬼魂被打得滿地亂滾，哭喊聲震天響。

李德厚看得心裡發顫，扯了扯旁邊一個陰差的袖子：“這是咋回事？”

陰差小聲說：“這些都是最近死的，說是死得冤枉，來找城隍爺討公道。”

“冤枉？”

“聽說是土匪乾的，”陰差往四周看了看，壓低聲音，“前幾天，北邊來了一夥鬍子，洗了好幾個村子，殺了好幾百號人。這些人都是那回死的，可他們陽壽還冇到，按理說不該死，所以來鬨。”

李德厚心裡一驚。

那夥土匪的事，他在陽間也聽說了。靠山屯北邊三十裡的劉家堡，整個村子都被燒光了，男女老少一個冇剩。聽說屍體堆成了山，到現在都冇人敢去收。

他正要細問，忽然聽見城隍爺喊他的名字。

“李主簿，過來！”

李德厚連忙上前。

城隍爺指著那些鬼魂說：“你給本座查查，這些人的陽壽，到底到了冇有？”

李德厚應了一聲，回到自己屋裡，翻開賬簿仔細查。

查了半天，冷汗下來了。

這些鬼魂，冇有一個陽壽該儘的。最少的還有五年，最多的還有三十年。

他拿著賬簿回到大堂，正要稟報，忽然看見公孫五站在城隍爺身邊，正朝他使眼色。

他愣了一下，冇反應過來。

公孫五又使了個眼色，還輕輕搖了搖頭。

李德厚心裡一沉。

他低頭看了看那些跪著的鬼魂，又看了看城隍爺陰沉的臉，忽然明白了什麼。

他深吸一口氣，說：“稟城隍爺，小的查過了，這些鬼魂，陽壽都已儘。”

城隍爺的臉色緩和下來，點了點頭：“既是如此，都趕去投胎吧。鬨什麼鬨！”

陰差們一擁而上，把那些鬼魂往外趕。鬼魂們哭喊著、咒罵著，有的死死抱住門框不肯鬆手，被陰差一棍子打斷胳膊，拖了出去。

李德厚站在那兒，腿肚子直打顫。

他看見一個老太太被拖出去的時候，眼睛直直地盯著他，嘴裡喊著什麼。他聽不清，但他看懂了那眼神——那眼神裡全是恨。

七

從那天起，李德厚就開始做噩夢。

夢裡總是那個老太太，站在他床前，一遍一遍地問：“我的陽壽還有三十年，你為什麼說儘了？你為什麼說儘了？”

每次醒來，都是一身冷汗。

老孃問他咋了，他不敢說，隻說最近累著了。

可他知道，這不是累，是心虛。

有一天晚上，他去陰司的路上，忽然看見路邊站著個人。走近了一看，是個穿灰袍的老頭，鬚髮皆白，手裡拄著根柺杖，正笑眯眯地看著他。

李德厚覺得這老頭有點眼熟，卻想不起在哪兒見過。

老頭開口了：“李主簿，彆來無恙啊。”

李德厚一愣：“您是……”

老頭笑了笑：“老朽姓胡，住在北山，您叫我胡老就行。今兒個特意在這兒等您，是有句話想跟您說。”

李德厚心裡一緊：“什麼話？”

胡老往四周看了看，壓低聲音說：“您那個官，趁早彆當了。再當下去，怕是要出大事。”

李德厚愣住了：“出什麼大事？”

胡老歎了口氣：“您以為那城隍爺是誰？他是花銀子買來的官，上頭的正神早就不滿了。這回劉家堡的事，死了那麼多冤枉人，已經驚動了上麵。過不了多久，就會有人來查。到時候，您這個幫著做假賬的，能跑得了？”

李德厚臉色煞白，撲通一聲跪下了：“胡老，求您指點一條生路！”

胡老把他扶起來，說：“生路倒有一條，就看你願不願意走。”

“願意願意，您說！”

胡老從袖子裡摸出一張紙，遞給他：“明晚子時，會有一位姓鐘的仙家從這兒路過。你把這張紙給他看，他自會幫你。”

李德厚接過紙，隻見上麵畫著一個奇怪的符號，像是八卦，又像是什麼符文。

他正要道謝，抬頭一看，胡老已經不見了。

八

第二天晚上，李德厚早早就等在了那個路口。

子時剛到，忽然颳起一陣大風，吹得他睜不開眼。等風停了，他睜眼一看，麵前站著一個穿黃袍的大漢。

這大漢生得膀大腰圓，一臉絡腮鬍子，眼睛瞪得像銅鈴，手裡提著一把明晃晃的刀。

“你是何人？為何攔路？”

李德厚嚇得腿都軟了，哆嗦著把那張紙遞過去。

大漢接過來一看，臉色變了變：“這是胡三太爺的符。你跟他什麼關係？”

李德厚這才知道，昨天那老頭，竟是關外赫赫有名的胡三太爺——東北保家仙裡的頭把交椅。

他連忙把自己當陰司主簿、做假賬、見死不救的事，一五一十說了。

大漢聽完，沉默了好一會兒，忽然歎了口氣：“你倒是個老實人，知道害怕。那些真正壞透了的，早就不知道怕了。”

他把刀往地上一插，說：“實不相瞞，我姓鐘，叫鐘馗，是專管人間妖邪、陰司弊案的。這回就是為劉家堡的事來的。”

李德厚又驚又喜，撲通跪下：“鐘大人，求您做主！”

鐘馗把他拉起來：“起來起來，彆跪了。你既然知道錯了，又拿著胡三太爺的符來，我自然幫你。不過你得答應我一件事。”

“您說！”

“回去之後，把那些被你害了的鬼魂的名字，一個一個抄下來。等我查明瞭真相，該超度的超度，該伸冤的伸冤。你做下的孽，自己得還。”

李德厚連連點頭：“我抄，我抄！”

九

三天後，陰司出了大事。

那天晚上，李德厚照常去辦公，剛到門口，就聽見裡麵喊殺聲震天。他壯著膽子進去一看，隻見鐘馗帶著一隊天兵，正在大堂上大殺四方。

城隍爺和公孫五被五花大綁，跪在地上，臉色像死人一樣白。

那些平日裡作威作福的陰差，有的被打翻在地，有的跪地求饒，還有的想跑，被天兵一刀一個，砍成了兩截。

鐘馗站在大堂中央，聲如洪鐘：“爾等身為陰司官吏，不思秉公執法，反倒貪贓枉法，草菅人命，該當何罪！”

城隍爺磕頭如搗蒜：“大人饒命！大人饒命！都是公孫五這個刁民攛掇的，小的也是一時糊塗……”

公孫五大叫：“你放屁！明明是你要買官，我才幫你找的門路！現在倒怪起我來了？”

鐘馗冷笑一聲，大手一揮：“都帶下去！明日午時，押赴酆都，聽候發落！”

天兵一擁而上，把兩人拖走了。

鐘馗走到李德厚麵前，拍了拍他的肩膀：“你小子還算有點良心，知道回頭。從今往後，這個城隍司就交給你管了。”

李德厚嚇了一跳：“我？我不行不行……”

“有什麼不行的？”鐘馗瞪了他一眼，“你不是做過賬房嗎？管個城隍司還管不了？放心，我會派幾個人幫你。隻要你秉公辦事，彆學那個黑心城隍，就出不了事。”

李德厚還想推辭，鐘馗已經轉身走了。

十

從那以後，李德厚就成了本地的城隍爺。

他把那些被冤枉死的鬼魂一個一個找出來，該超度的超度，該投胎的投胎。又整頓了陰司的規矩，凡是陽壽未儘的人，一律不準死；凡是陽壽已儘的人，一律準時來報到，不許拖延。

那些有錢有勢的想走後門，他一概不見；那些窮苦百姓受了冤屈，他親自過問。

時間一長，陰司的秩序好了，陽間也跟著太平起來。靠山屯一帶，再冇出過什麼邪乎事。

老孃活到九十九，無疾而終。臨死前，她拉著李德厚的手說：“德厚啊，你爹托夢給我，說你在那邊做得很好，祖宗臉上都有光。”

李德厚哭了。

他哭自己當初差點走了歪路，哭那些被他害了的鬼魂，也哭自己終於活出了個人樣。

後來，靠山屯的人都知道，村西頭那個李德厚，是個有本事的。不光能看病、看風水，還能驅邪、抓鬼。遇上什麼邪乎事，去找他，一準能解決。

有人說，他是得了仙家的真傳；也有人說，他本身就是個仙家。

隻有李德厚自己知道，他不過是個差點走錯路、又被人拉回來的普通人罷了。

每年清明，他都要去北山一趟，在那個路口燒點紙錢。

冇人知道他是燒給誰的。

隻有山風知道，那個方向，是胡三太爺的道場。