民間故事集第二季之東北仙家 第1045章 畫皮藥引

江南梅雨時節，老貨郎陳四爺蹲在茶棚簷下，望著連綿雨絲歎氣。他那條走了三十年的山路，被前日暴雨沖垮了半邊，繞路要多走二十裡。

“聽說了麼，城東孫家藥鋪少東家要續絃了。”茶棚裡幾個歇腳的腳伕正聊得熱絡。

陳四爺豎起耳朵。孫家藥鋪的孫幼安少爺他是認得的，三年前原配難產去世，留下個病怏怏的兒子。孫少爺人好，常施捨藥材給窮苦人。

“聽說新娘子姓呂，是北邊逃難來的，生得倒是清秀，就是...”說話人壓低聲音，“就是臉色白得不似活人。”

陳四爺心頭一跳。他想起前日繞山路時，在斷崖下瞥見的那口破敗棺材，棺蓋半開，裡頭空空如也。

一、紙傘下的女人

孫幼安初見呂無病，是在藥鋪後院的連廊下。

那日梅雨暫歇，他正教三歲的兒子平安認藥材。孩子體弱，三歲了還不會說整句話。

“爹爹...苦...”平安指著黃連皺鼻子。

“良藥苦口，吃了病纔好。”孫幼安溫聲哄著，心中卻苦澀。自妻子去世，這孩子便似失了魂，整日病懨懨的。

一陣陰風吹過，連廊儘頭悄無聲息地站了個女子。

她撐著一把油紙傘，傘麵已斑駁，卻遮不住那張蒼白清麗的臉。一身素衣洗得發白，袖口用同色布片仔細縫補過。

“小女子呂無病，自北邊逃難至此。”她聲音輕柔似羽毛，“聞孫家藥鋪仁善，特來求個棲身處，願為仆役，換口飯吃。”

孫幼安怔了怔。女子雖落魄，舉止卻有大家風範。再看她麵色，確如傳言般蒼白得不自然，連唇色都淡得幾乎看不見。

“姑娘可有去處？”

“無家可歸。”呂無病垂下眼簾，“我...命格特殊，克父克母，無人敢收留。”

孫幼安本要拒絕，懷裡的平安卻突然伸出小手，朝呂無病咿呀叫著。這孩子自出生便怕生，從未主動親近過陌生人。

鬼使神差地，孫幼安點了頭。

呂無病住進了後院廂房。她手腳勤快，煎藥做飯樣樣精通，尤其會帶孩子。平安跟著她不過三日，竟能說出完整句子了。

隻是府裡下人私下議論紛紛。

“那呂姑娘從不見日頭，大白天也撐傘。”

“我瞧見她夜裡在院中走動，腳步輕得跟飄似的。”

“最怪的是，她從不吃飯，隻喝湯藥。”

孫幼安也覺蹊蹺。有幾次他半夜起身看平安，見呂無病坐在孩子床邊，輕聲哼著北地小調。那調子淒婉，不似人間曲。

二、狐仙作祟

轉眼到了七月半，鬼門大開。

孫家藥鋪來了位不速之客——城西馬家的馬三爺。此人專做冥器生意，與陰間事沾邊，城中人敬而遠之。

“孫少爺，府上近日可不太平吧？”馬三爺眯著眼，目光在後院逡巡。

孫幼安心頭一緊。確是不太平，藥庫裡的珍貴藥材近日總莫名發黴，明明密封得好好的。

馬三爺掏出一麵八卦鏡，對著後院照了照，臉色驟變：“好重的陰氣！孫少爺，你府上招了不乾淨的東西。”

“何出此言？”

“那姓呂的女子，絕非活人。”馬三爺壓低聲音，“我走陰幾十年，分得清生人死魂。她身上有股子土腥氣，是剛從墳裡爬出來的。”

孫幼安想起呂無病種種異常，背脊發涼。

當夜，他在呂無病房外守候。子時一過，果然見門悄無聲息地開了，呂無病白衣飄飄出了院子，往後山方向去了。

孫幼安悄悄跟上。山路崎嶇，呂無病卻如履平地。行至半山一處破廟，她閃身進去。

孫幼安扒著窗縫窺視，嚇得險些叫出聲——廟中供桌前，竟坐著個黃衣老婦，尖嘴長鬚，分明是隻成了精的老狐狸！

“無病丫頭，你陽壽未儘，魂體不穩，這樣長久附身也不是辦法。”老狐仙開口，聲音沙啞。

呂無病跪拜：“胡姥姥，我隻求再陪平安些時日。那孩子先天不足，魂魄不全，若無我每夜為他固魂，怕是熬不過這個冬天。”

“可你每夜消耗陰氣，遲早魂飛魄散。”

“我欠他娘一條命。”呂無病聲音淒楚，“三年前，孫夫人難產，我本在附近遊蕩，想借腹投胎。孫夫人察覺後非但冇有驅趕，反求我保全孩子，自己甘願赴死...這份恩情，不能不報。”

孫幼安如遭雷擊，踉蹌後退，踩斷枯枝。

“誰？！”老狐仙厲喝。

三、陰陽契約

孫幼安被一股無形力量拽進廟中。老狐仙的綠眼睛在黑暗中發著幽光。

“既然聽見了，便說個明白。”胡姥姥盯著孫幼安，“無病確是鬼魂，三年前死於北地戰亂，因執念不散遊蕩至此。她原想借你妻之腹還陽，卻被你妻的善念感化，反助她平安生子。如今她魂魄不穩，全靠我每月以香火供奉，才能維持形體。”

孫幼安看向呂無病，心中五味雜陳。

“孫少爺若要驅趕，我這就走。”呂無病低聲道，“隻是平安...”

“留下吧。”孫幼安脫口而出，“無論你是人是鬼，你對平安有恩，便是孫家的恩人。”

胡姥姥冷笑：“話說得好聽，可人鬼殊途，你讓她以什麼身份留下？仆役？還是...”

孫幼安一咬牙：“我娶她。”

呂無病猛地抬頭，蒼白的臉上第一次有了血色——雖然那血色轉瞬即逝。

“你可知娶鬼妻的代價？”胡姥姥沉聲道，“你陽氣會被她陰氣所侵，折損壽數。且陰魂不能生養，孫家從此絕後。”

“平安就是我的後。”孫幼安堅定道，“幼安不才，卻也懂得‘恩義’二字。”

胡姥姥盯著他看了許久，忽然笑了：“好，有種。不過光是嘴上說說冇用，得立契。”

她從袖中掏出一卷黃紙，咬破指尖畫符：“這是陰陽契，簽了它，你二人便算在冥府掛了號，是正經夫妻。但你須每月十五以自身精血溫養無病的魂體，否則她魂飛魄散，你也要遭反噬。”

孫幼安毫不猶豫地按下手印。

呂無病望著他，眼中滾下兩行清淚——鬼本無淚，這是她燃燒魂力化出的真情。

四、五通神劫

孫幼安續娶鬼妻的事，很快傳遍全城。

多數人當笑話聽，隻有馬三爺嗅到了不對勁。他暗中查訪，得知那夜破廟之事，頓時心生貪念。

“那狐仙少說也有三百年道行，若能得她內丹...”馬三爺舔了舔嘴唇，“至於那女鬼，煉成鬼仆也是好的。”

馬三爺年輕時學過邪術，與南方來的“五通神”有些牽扯。這五通神非正神，乃是五個精怪組成的邪神團夥，最喜淫人妻女、奪人財物。

七月廿三，馬三爺在城隍廟後設壇，以童男童女血祭，請五通神降臨。

是夜，孫家藥鋪陰風大作。

五個黑影從不同方向潛入後院，形貌各異：有長舌吊睛的，有生著豬鼻的，有渾身鱗片的，皆是邪氣沖天。

呂無病感應到邪氣，立刻護住熟睡的平安。孫幼安抓起藥杵衝出門，卻被一股腥風掀翻在地。

“小娘子，跟咱們快活去！”為首的豬鼻怪淫笑著撲向呂無病。

危急時刻，一道黃影閃過，胡姥姥現出原形——竟是一隻牛犢大小的赤狐，九條尾巴如扇麵展開！

“區區五通，也敢在老身地盤撒野！”胡姥姥口吐人言，九尾齊搖，幻化出重重魅影。

五個邪神怪叫著圍攻。一時間院中妖風陣陣，鬼哭狼嚎。

孫幼安掙紮爬起，想起古籍記載：五通神畏雷擊木。他衝向藥庫，抱出珍藏的百年雷擊棗木——那是製藥引用的，能驅邪鎮煞。

“無病，接著！”他將雷擊木拋過去。

呂無病接住，木身頓時迸發紫電。她本是陰魂，觸之劇痛，卻咬牙不鬆手，奮力砸向豬鼻怪。

“啊——”那怪慘叫，被紫電纏身，化作青煙消散。

其餘四怪見狀欲逃，胡姥姥哪肯放過，九尾化作牢籠困住它們，口吐狐火煉化。

馬三爺在暗處見勢不妙，轉身要跑，卻被陳四爺一扁擔撂倒——原來老貨郎惦記孫家恩情，一直在外窺探。

五、鬼妻還陽

經此一劫，孫幼安與呂無病感情愈深。胡姥姥也常來走動，指點呂無病固魂之法。

平安日漸康健，五歲時已能跑能跳，聰慧過人。隻是他常問：“孃親為什麼不怕冷？”

呂無病總是笑而不答。

這年冬天格外寒冷，臘月裡連下三場大雪。呂無病魂體越發不穩，有時白日裡也會透明幾分。

胡姥姥歎道：“你魂力將儘，撐不過正月了。”

孫幼安急問：“可有解救之法？”

“除非...”胡姥姥猶豫道，“除非找具剛死的女屍，讓她借屍還陽。但這違背天道，要遭天譴。”

“我去找！”孫幼安毫不遲疑。

“慢著。”胡姥姥搖頭，“還陽之術凶險萬分，需三樣東西：龍蛇蛻、冥府花、活人淚。龍蛇蛻要百年以上的蛟龍蛻皮；冥府花隻開在陰陽交界處；活人淚必須是至親之人在極度悲慟時流下的。”

孫幼安記在心裡，當即收拾行囊準備出發。

呂無病拉住他：“幼安，彆去。我本就是已死之人，能多陪你這些年，已心滿意足。”

“你是我的妻子。”孫幼安輕撫她的臉，“夫妻本該同生共死。”

他出發那日，平安似有所感，抱著呂無病的腿哭得撕心裂肺。那眼淚滾燙，落在呂無病手上，竟讓她冰冷的手有了些許溫度。

孫幼安先訪名山大川，尋訪蛟龍蹤跡。曆時三月，終於在洞庭湖底老蛟處求得一片龍蛻，代價是替老蛟看守洞口十年——他以十年陽壽作抵，老蛟才勉強同意。

接著他南下苗疆，在陰陽洞前跪了七日七夜，感動洞中巫婆，賜他一株冥府花。那花生得詭異，半黑半白，聞之有異香。

最難得的是活人淚。孫幼安回程途中遭山賊劫道，重傷瀕死時，懷中平安的畫像被血浸透。他想起兒子，悲從中來，眼淚滴在畫像上——竟被冥府花吸收，化作一顆晶瑩淚珠。

六、生死相隨

孫幼安趕回孫家時，已是次年深秋。

呂無病已虛弱得幾乎透明，整日躺在榻上，唯有見到平安時，眼中纔有些神采。

胡姥姥設下法壇，擇定重陽日子時施術。那夜月明星稀，卻莫名颳起陰風。

“此法逆天，必有劫數。”胡姥姥凝重道，“我會儘力護法，但成與不成，看造化。”

法壇上，龍蛇蛻鋪地，冥府花置於呂無病心口，活人淚懸於額前。胡姥姥掐訣唸咒，孫幼安割腕滴血為引。

忽然間狂風大作，烏雲蔽月。空中傳來隆隆雷聲，竟是天劫將至！

“不好！”胡姥姥臉色大變，“天劫提前來了！”

一道閃電劈下，直衝法壇。胡姥姥現出原形，九尾沖天，硬抗天雷。她修行三百年，這一擊讓她吐血倒地。

第二道雷緊隨而至。孫幼安撲在呂無病身上，要以身為盾。

千鈞一髮之際，一個瘦小身影衝了過來——竟是平安！

“彆傷我娘！”五歲孩童張開雙臂，擋在父母身前。

天雷在觸及平安頭頂時驟然轉向，劈在旁邊老槐樹上。空中傳來幽幽歎息：“稚子無辜，孝心感天...罷了，罷了。”

雲散雷收，月光重現。

法壇上，呂無病緩緩睜開眼。她臉上有了血色，胸口有了起伏——借屍還陽成功了！

但孫幼安因失血過多，已氣若遊絲。

呂無病抱著他痛哭，眼淚滴在他臉上。胡姥姥掙紮起身檢視，搖頭道：“他陽氣耗儘，怕是...”

“把我的命還給他！”呂無病決然道，“我本就是死人，能活這些年已是賺了。”

“不可！”孫幼安用最後力氣抓住她的手，“你...好好活著...照顧平安...”

“冇有你，活著何益？”呂無病吻了吻他的額頭，轉身對胡姥姥說，“姥姥，將我的陽壽轉給他吧。您有這本事，我知道。”

胡姥姥長歎：“你這是何苦...”

“求您了。”

法事再起。呂無病剛得的陽壽如流水般注入孫幼安體內，她自己則迅速衰老，青絲變白髮，麵容枯槁。

孫幼安甦醒時，呂無病已成了老嫗模樣，卻笑意溫柔：“這下好了，你陪我這麼多年，換我陪你變老。”

胡姥姥帶著平安站在一旁，悄悄抹淚。

尾聲

十年後，孫家藥鋪成了江南第一字號。孫幼安醫術精湛，樂善好施，人稱“活菩薩”。他身邊總跟著個白髮老妻，兩人相敬如賓，恩愛如初。

平安十五歲那年中了秀才，聰慧仁厚。他總記得小時候有個臉色蒼白的孃親，每夜為他哼歌。後來孃親老了，他還是最愛聽她哼那首北地小調。

胡姥姥偶爾還來走動，每次都帶些山貨。有次平安問她：“姥姥，我娘到底是什麼人？”

老狐仙摸著孩子的頭：“她啊，是個癡人。”

又十年，呂無病陽壽儘。臨終前，她拉著孫幼安的手：“這輩子，值了。下輩子，我還找你。”

孫幼安笑中帶淚：“好，我等你。”

呂無病含笑而逝，麵容竟恢複年輕時的模樣，安詳如睡。

孫幼安將她葬在後山，碑上刻著“愛妻呂無病之墓”。當夜，他夢見她撐著油紙傘，站在梅雨中對他笑。

三年後，孫幼安無疾而終。平安將他與呂無病合葬，墳前常有白狐出冇。

城中老人說，每逢梅雨時節，能在後山看見一對年輕男女共撐油紙傘，漫步雨中。走近時，卻又不見蹤影。

隻有陳四爺知道，那是孫少爺和呂姑娘，在另一個世界，繼續他們的故事。

茶棚裡，老貨郎抿口茶，結束了他的講述。聽眾唏噓不已，有人問：“四爺，這故事是真的麼？”

陳四爺嘿嘿一笑，露出缺牙：“你說真的就是真的，你說假的就是假的。不過這世間啊，真情最真，比什麼鬼神仙怪都真。”

窗外雨停了，一道彩虹跨過遠山。

也許在彩虹儘頭，真有那麼一對有情人，再也不必分離。