民間故事集第二季之東北仙家 第1039章 五通娘孃的男妾

民國初年，江南水鄉霧隱鎮上有個鄭大戶，家財萬貫卻年過半百膝下無子。鄭老爺前後娶了七房姨太，求遍了周邊寺廟道觀，燒的香燭能堆成小山，可就是不見一兒半女。鎮上人都私下議論，說鄭家祖上做茶葉生意時手段不乾淨，怕是得罪了什麼靈物，這才斷了香火。

這一日，鄭老爺又去了鎮西頭的五通神廟。這廟供的不是正經神仙，而是南方鄉野間常說的“五通神”——有人說它們是山精野怪得了道行，能給人送財送子，但須得小心供奉，稍有不敬便會招禍。

廟裡煙霧繚繞，鄭老爺跪在蒲團上連磕九個響頭。旁邊一個穿著破舊長衫的瘦高廟祝眯著眼打量他半天，忽然開口道：“鄭老爺，您這事尋常法子不頂用。五通老爺昨夜托夢給我，說您家缺的不是尋常子嗣緣分，而是需要個‘引子’。”

“什麼引子？”鄭老爺急忙問道。

廟祝捋了捋稀疏的山羊鬍：“需得尋一個生辰八字極陰、命帶‘天乙貴人’卻又是男兒身的，扮作女子納入府中為妾。以此人為媒，引五通老爺的一道分神入府，借其身為橋，賜您真子。”

鄭老爺聽得雲裡霧裡，但求子心切，忙道：“這樣的人上哪兒找？”

廟祝神秘一笑：“巧了，鎮東頭沈寡婦家的兒子沈寒鬆，生辰正在陰年陰月陰日陰時，算命的說他命裡帶貴卻克親。他爹去年得急病走了，家裡窮得揭不開鍋。沈寡婦昨日還來廟裡求米呢。”

鄭老爺心裡打鼓：“可那是男兒身啊...”

“所以纔要扮作女子。”廟祝壓低聲音，“五通老爺最喜這等陰陽混淆之事，以此為樂方肯施恩。您若不情願，就當小老兒冇說。”

鄭老爺一咬牙：“成！我這就去沈家。”

沈寡婦家徒四壁，看著鄭老爺帶來的十塊大洋和兩袋白麪，眼淚撲簌簌往下掉。她拉著兒子沈寒鬆到裡屋，哽咽道：“兒啊，娘對不住你...可你弟弟妹妹都餓得皮包骨了...”

十七歲的沈寒鬆生得眉清目秀，因常年營養不良，身形單薄如柳。他咬著嘴唇沉默許久，最終點了點頭。

三日後，一頂粉轎抬著“新姨太”進了鄭府。沈寒鬆穿著水紅嫁衣，臉上施了薄粉，頭上簪著絹花，低眉順眼地跟在管家身後。鄭府上下都知道這是老爺新納的八姨太，名喚“沈小娥”，卻不知紅蓋頭下是個少年郎。

當夜洞房，鄭老爺按廟祝囑咐，隻與沈寒鬆並排躺了一宿，並未碰他。第二天一早，便宣佈八姨太身子弱，需靜養，單獨安排在西廂小院，除貼身丫鬟梅香外，旁人不得隨意打擾。

沈寒鬆自此過上了詭異的日子。白日裡，他要學女子言行，描眉畫鬢，撚鍼做繡；夜裡則要換上特製的裙裝，在小院設香案祭拜五通神。梅香是個機靈丫頭，早就看出端倪，卻守口如瓶，隻儘心伺候。

如此過了月餘，怪事漸漸多了起來。

先是廚房王媽說夜裡總見西廂小院有紅影子飄過；接著是守夜的家丁聽到女子笑聲，循聲去看卻空無一人。最怪的是，向來跋扈的大太太養的一隻狸花貓，某日突然對著西廂方向炸毛嘶叫，第二天便僵死在花園裡，身上無傷無病。

鄭老爺心中忐忑，又去問廟祝。廟祝掐指一算，喜道：“好事！這是五通老爺的分神已入府了。再等七七四十九日，便可‘借橋生子’。”

沈寒鬆的日子卻越來越難熬。他夜裡常做怪夢，夢見一個穿著五彩袍子的模糊身影在床前晃動，有時伸手摸他的臉，那手忽冷忽熱，不像活人。醒來時，常發現枕邊有幾縷五彩絲線，或是聞到一股濃鬱的檀香混雜著土腥味。

一日午後，他在花園散心，撞見了三姨太。這三姨太原是戲班子出身，眼尖得很，盯著沈寒鬆喉結處看了半晌，忽然笑道：“妹妹這脖頸生的，倒像個男兒家。”

沈寒鬆心裡一驚，強作鎮定細聲細語道：“姐姐說笑了。”

三姨太卻湊近低語：“彆裝了，我瞧得出來。你放心，我不說破——這府裡怪事多，多個明白人也好。”

自此，三姨太常來西廂串門，時而帶些點心，時而說些閒話。沈寒鬆從她口中得知，鄭府這些姨太大多出身貧苦，被買進來隻為生子。大太太善妒，前些年有兩個懷孕的姨娘都莫名其妙小產了，此後便再無人有孕。

“老爺求子快魔怔了。”三姨太嗑著瓜子，“聽說還請了道士在祠堂佈陣，也不知搞什麼名堂。”

沈寒鬆心中不安，夜裡祭拜時偷偷少上了一炷香。不料次日清晨，供桌上的銅香爐竟裂成了兩半。梅香嚇得臉都白了：“姨娘，這...這是不是五通老爺生氣了？”

果然，當天下午鄭老爺便氣沖沖來了，說昨夜夢到五通神斥他心不誠。沈寒鬆隻得連連告罪，當夜加倍焚香禱告。

四十九日期滿前夜，沈寒鬆又做了怪夢。這次夢中的五彩身影格外清晰，是個麵貌英俊卻眼神邪氣的男子，穿著戲服般的五彩袍，頭上戴著一頂古怪的冠冕。那男子笑道：“明日你我便是一體了，借你身子給那老財主送個兒子，我也得些香火供奉，兩全其美。”

沈寒鬆驚醒，渾身冷汗。窗外月明星稀，他忽然聽見極細微的哭泣聲，循聲走到院角那口古井邊，聲音竟是從井裡傳來。

“誰？”他顫聲問。

井裡幽幽傳來女子聲音：“我也是被他們害的...前年買進來沖喜的六姨太...”

沈寒鬆頭皮發麻，壯著膽子問：“你怎麼在井裡？”

“我懷了孕，大太太知道了，便把我推下來了...”那聲音幽幽怨怨，“明天你也要遭殃了。什麼借橋生子，那五通神分明是要借你的身子還陽！等孩子生下，你魂兒就被它吞了，身子歸它用了...”

沈寒鬆如墜冰窟：“你怎麼知道？”

“我被推下井時，懷裡還揣著廟祝給老爺的密信，上麵寫的清清楚楚...”井中鬼魂道，“你若不信，明日他們要在祠堂擺陣，那陣法不是求子的，是奪舍的！”

第二日黃昏，鄭府祠堂果然佈置了起來。地上用硃砂畫了古怪的圖案，四角點上長明燈，正中擺著一張鋪著紅綢的羅漢床。廟祝穿了一身五彩法衣，手持銅鈴，口中唸唸有詞。

沈寒鬆被要求換上大紅嫁衣，躺在羅漢床上。他偷眼看去，見鄭老爺和大太太都跪在祠堂門口，其餘姨太都被關在各自房中。三姨太扒在窗縫往外看，與沈寒鬆目光相對，做了個“小心”的口型。

儀式開始，廟祝搖鈴舞蹈，煙霧越來越濃。沈寒鬆覺得頭暈目眩，恍惚間看見一個五彩身影從煙霧中走出，正是夢中那男子。那身影一步步逼近，伸出冰冷的手要摸他的額頭...

就在這時，祠堂大門突然被撞開，一道黃影飛入，直撲那五彩身影！眾人定睛一看，竟是隻黃皮子，眼睛在暮色中閃著綠光。

“哪來的畜生！”廟祝大怒，揮劍要砍。

那黃皮子卻口吐人言：“好個五通妖孽！騙人香火不夠，還要奪舍害人！”聲音尖細卻威嚴。

五彩身影厲聲道：“區區保家仙也敢管我閒事？”

“本仙受沈家祖上恩惠，保他後人平安。今日你害到我恩人後代頭上，豈能坐視？”黃皮子身形一晃，化作一個黃袍老者，與五彩身影鬥在一處。

祠堂內頓時亂作一團，燭火搖曳，煙霧翻滾。鄭老爺和大太太嚇得癱倒在地，廟祝想溜，卻被三姨太帶著幾個膽大的丫鬟堵住了門。

沈寒鬆趁機滾下羅漢床，躲在供桌下。隻見黃袍老者與五彩身影鬥得難分難解，一個噴出青色火焰，一個撒出五彩砂礫。忽然井口方向飄來一道白影，正是昨夜那女鬼，她直撲大太太：“還我命來！”

大太太尖叫一聲，昏死過去。女鬼轉而攻向廟祝，廟祝慌忙掏符咒，卻被女鬼一口陰氣吹飛。

這時黃袍老者漸占上風，一掌拍在五彩身影胸口。那身影慘叫一聲，化作一團五彩煙霧欲逃。黃袍老者喝道：“哪裡走！”從袖中掏出一個葫蘆，將煙霧儘數收入。

祠堂內頓時安靜下來。黃袍老者轉向沈寒鬆：“孩子，出來吧。”

沈寒鬆戰戰兢兢爬出，跪地叩謝。黃袍老者扶起他：“我與你曾祖有舊，他曾救我一命。這些年我在山中修行，前幾日感應到你身處險境，特來相救。”

又指著地上葫蘆道：“這五通妖孽在此地騙食香火百年，今日收了它，也算為民除害。”轉頭看向麵如死灰的鄭老爺，“你求子心切不擇手段，險些害人性命。念你尚存一絲善念——當初買沈寒鬆時多給了銀錢，又未真加害於他——便饒你性命。但需應我三件事。”

鄭老爺連連磕頭：“大仙請講！”

“第一，厚葬井中冤魂，請高僧超度；第二，散一半家財濟貧，尤其是沈家，需保他們衣食無憂；第三，從此誠心向善，莫再信邪門歪道。”

鄭老爺一一應下。黃袍老者又對沈寒鬆道：“你可恢複男兒身了。此事後，你命劫已過，往後日子會順遂些。我留一片鱗甲與你，若遇危難，燒之我便知曉。”

說罷化作黃煙散去。眾人再看地上，果然留著一片金黃鱗甲。

後來，鄭老爺依言行事，散財行善。說來也奇，第二年三姨太竟真懷了孕，生下一對龍鳳胎。鄭老爺經此一事，性情大變，成了鎮上出了名的善人。

沈寒鬆恢複男裝後，用鄭家補償的銀錢開了間茶鋪。他經曆過這般奇事，待人接物格外通透，生意越做越紅火。三年後娶了隔壁布莊的女兒，夫妻和睦，生兒育女。

至於那片鱗甲，他一直小心收著，再未用過。隻是每年清明，他都會往深山方向敬三炷香。有人說曾見過一隻比貓還大的黃皮子在他家屋頂蹲坐，月光下，毛色金黃如錦緞。

而霧隱鎮的五通廟，自那日後香火斷絕，不久便坍塌了。鄉人拆廟時，在神像底座發現一個暗格，裡麵藏著幾十封密信，都是廟祝與各地富戶勾結行騙的證據。自此，這一帶再無人供奉五通，倒是山裡偶爾有黃大仙顯靈的傳說，都說那仙家心善，專管不平事。

隻是老人們閒聊時還會提起，說那年的“八姨太”其實是個俊俏後生，引得五通神都動了歪念。這話傳到沈寒鬆耳裡，他隻是笑笑，給客人沏上一壺新茶：“陳年舊事，喝茶，喝茶。”

茶香嫋嫋中，往事如煙。隻有那西廂小院的古井，每逢雨夜，還會傳出幽幽女子歌聲，唱的是一首江南小調，婉轉淒涼。新來的下人問起，老仆便會說：“莫怕，那是井娘娘在唱歌呢。她不害人，隻是寂寞了...”

但若細聽，那歌聲裡似乎還夾雜著另一個聲音，像是個男聲在和著拍子。有人說是沈寒鬆有時會去井邊坐坐，陪那枉死的女子說說話；也有人說是五通妖孽的一縷殘魂未散，還在尋找下一個目標。

真相如何，誰又說得清呢？在這江南水鄉的薄霧裡，真真假假的故事，就像那沏了又沏的茶，淡了滋味，卻餘韻悠長。