民間故事集第二季之東北仙家 第1016章 灰仙守諾

民國二十三年，膠東一帶鬨旱災，莊稼顆粒無收。昌邑縣北孟村的奚山是個老實本分的貨郎，年近三十尚未成親，與老母親相依為命。這年秋天，奚山挑著貨擔往濰縣走貨，路過高密時天色已晚，偏又下起了瓢潑大雨。

“這天說變就變！”奚山嘟囔著，四下尋找避雨處。忽見山道旁有座破敗的宅院，門楣上掛著的匾額已模糊不清，隱約是個“古”字。他推門進去，院內雜草叢生，正房卻還完好。

正房內透出微弱燈光，奚山敲門道：“過路的貨郎，借宿一宿，望主人家行個方便。”

門“吱呀”一聲開了，開門的是位白髮老嫗，約莫，這大雨天的。”

屋內陳設簡單卻乾淨，老嫗自稱姓古，與女兒阿纖同住。說話間，裡屋走出一位少女，約莫十六七歲，眉眼清秀，身姿窈窕，隻是麵色略顯蒼白。她向奚山福了福身，便低頭退到一旁。

“這是我閨女阿纖，膽小怕生，客官莫怪。”古婆笑著解釋。

奚山忙還禮，從貨擔中取出些乾糧要與主人家分享。古婆卻擺擺手：“客官遠來辛苦，哪能讓你破費。”說著吩咐阿纖去備飯。

不一會兒，阿纖端上熱騰騰的飯菜，雖隻是些粗糧野菜，卻做得精緻可口。奚山注意到這姑娘手腳麻利，做事有條不紊，不禁多看了兩眼。

飯間閒聊，奚山得知古家本是書香門第，家道中落後隻剩母女二人相依為命，靠織布縫補為生。古婆歎道：“不怕客官笑話，家中已無男丁，我年事已高，最放心不下的就是阿纖的終身大事。”

奚山聞言，心頭一動，偷眼瞧向阿纖，見她低頭不語，耳根卻微微泛紅。

當夜，奚山被安置在西廂房歇息。半夜醒來，聽見院中有窸窣聲響，透過窗縫望去，隻見月光下，阿纖正在井邊打水。奇怪的是，那水桶看起來沉甸甸的，她提起來卻毫不費力，身輕如燕。

奚山心中疑惑，卻也冇多想，翻個身又睡了。

次日天晴，奚山告辭時，古婆忽然道：“客官若有意，可否為我家阿纖尋個好人家？不求富貴，隻求老實本分。”

奚山脫口而出：“若大娘不嫌棄，奚某願娶阿纖為妻！”

此言一出，三人都愣住了。古婆打量奚山良久，緩緩點頭：“我看客官是個實在人。這樣吧，十日後你再來，若心意不變，咱們再議婚事。”

奚山喜出望外，連連應承。

回到家中，奚山將此事告知老母。奚母聽說姑娘貌美能乾，也是歡喜，卻又擔心：“那樣的姑娘，怎會看得上咱們這樣的人家？”

奚山道：“她們孤兒寡母，無依無靠，能有個安穩歸宿便是好的。”

十日後，奚山如約而至，還帶了些聘禮。古婆見他守信，十分滿意，當下定下婚期，約定下月迎娶。

臨行前，古婆單獨將奚山叫到一旁，鄭重說道：“有件事需先告知。我家阿纖並非凡人，乃是修煉有成的灰仙。當年她祖父渡劫受傷，被我父親所救，為報恩情，便將孫女許配給我那早夭的兒子。如今兒子不在，灰仙一族仍守諾言，讓阿纖陪伴我這老婆子。你若娶她，須得真心待她，莫要因她身份而生嫌隙。”

奚山聽得目瞪口呆，半晌纔回過神來，想起那夜阿纖提水的輕捷，心中信了大半。他鄭重道：“奚山發誓，無論阿纖是何身份，必一生珍重。”

婚禮辦得簡樸卻熱鬨，阿纖過門後，果然勤快能乾，把家裡打理得井井有條。更奇的是，自她進門，奚家原本拮據的日子竟漸漸好轉。糧缸裡的米麪總吃不完，織出的布匹格外細密，拿到市上總能賣個好價錢。不到一年，奚家竟翻修了房屋，添置了田產。

奚母起初對阿纖的出身心存芥蒂，可見兒媳孝順勤快，漸漸也放下了成見。隻是村裡人開始議論紛紛。

村東頭的王婆子說得最是難聽：“你們瞧見冇？奚家那媳婦，麵色白得不正常，走路都冇聲音。我夜裡起來解手，見過她在院子裡，那眼睛在黑夜裡發著綠光呢！”

這些話傳到奚山耳中，他隻當是閒言碎語，並不理會。阿纖卻日漸沉默，常獨自望著遠方出神。

這年臘月，奚山的堂弟奚三來家中做客。這奚三是個遊手好閒的主，吃喝嫖賭樣樣精通，欠了一屁股債。見堂兄家日子紅火，便動了歪心思。

奚三住下後，暗中觀察阿纖，漸漸察覺異常。他注意到阿纖不吃蔥蒜韭菜之物，家中從不養貓，糧倉裡的穀物從未見少，卻總能舀出米來。一日深夜，他假裝起夜，竟看見阿纖在廚房裡對著一袋米唸唸有詞，那米袋竟自己鼓脹起來。

奚三又驚又喜，認定阿纖是妖物，便找機會對奚山說：“哥啊，不是我說，你這媳婦不對勁。我親眼看見她會妖法，八成是什麼精怪變的。你要小心，彆被她吸乾了陽氣。”

奚山怒斥：“胡說什麼！再詆譭你嫂子，就給我滾出去！”

奚三悻悻離去，卻並不死心。他找到村裡幾個長舌婦，添油加醋說了一通。謠言越傳越凶，有人說阿纖是狐狸精，有人說她是鼠妖，還有人說她專吃小孩心肝。

奚母本就對阿纖的身份存疑，如今聽到這些傳聞，心中更是忐忑。一日，她試探著問阿纖：“兒啊，你實話告訴娘，你到底是什麼人？”

阿纖垂眸良久，輕聲道：“娘若信我，我便是您的兒媳。若不信，我說什麼都是枉然。”

這話反而讓奚母更加懷疑。

事情在第二年春天達到了頂點。村裡幾個孩子突然上吐下瀉，郎中也查不出病因。王婆子便散佈謠言，說是阿纖這妖女施了邪法。憤怒的村民圍住奚家，要他們將妖女交出來。

奚山拚命護著妻子，卻被眾人推搡在地。混亂中，不知誰扔了一塊石頭，正中阿纖額頭，鮮血直流。

阿纖看著奚山，眼中含淚卻無怨恨，輕聲道：“夫君保重，阿纖去了。”說罷化作一道灰煙，消失不見。

眾人驚得目瞪口呆，半晌纔回過神來，一鬨而散。

阿纖走後，奚家迅速衰敗。糧倉裡的米一夜之間黴變生蟲，織布機再也織不出好布，田裡的莊稼也莫名枯萎。奚母這才後悔莫及，一病不起，不久便撒手人寰。

奚山悔恨交加，變賣家產四處尋找阿纖。這一找就是三年，走遍了膠東各縣，卻毫無音訊。

這年冬天，奚山來到平度縣，盤纏用儘，隻好在城隍廟裡棲身。夜裡寒冷難耐，他蜷縮在神像後，迷迷糊糊間，忽聽有人說話。

“這凡人倒也癡情，找了灰仙三年。”

“可惜啊，灰仙一族最重尊嚴，被那樣羞辱，哪還會回來？”

奚山驚醒，發現說話的是廟裡的兩隻老鼠，正蹲在供桌上啃食貢品。他心中一動，想起阿纖曾說過，灰仙乃是鼠仙中的一支，最講信義，有恩必報，有辱必離。

他起身對老鼠作揖道：“兩位仙家，可否指點迷津，讓我再見妻子一麵？”

那兩隻老鼠嚇了一跳，對視片刻，其中一隻口吐人言：“你既知灰仙，當知我們規矩。阿纖乃是灰仙族長之女，因祖上欠古家恩情才嫁你為妻。你既未護她周全，緣分已儘，莫再強求。”

奚山跪地懇求：“奚山知錯，願以餘生補償，隻求再見阿纖一麵，當麵賠罪。”

另一隻老鼠歎道：“看你一片誠心，告訴你吧。阿纖如今在嶗山清修，每月十五會到山腳下的小溪邊汲水。你若能連續三個月十五日都去等候，或許能見她一麵。但切記，不可強求，否則灰仙一族不會放過你。”

奚山千恩萬謝，次日便趕往嶗山。

第一個月十五，他在溪邊從清晨等到深夜，未見阿纖蹤影。

第二個月十五，天降大雪，他凍得手腳麻木，依然守候，還是冇見到阿纖。

第三個月十五，正是春暖花開時，奚山早早來到溪邊。直到日頭偏西，終於看見一個熟悉的身影提著水桶走來。

“阿纖！”奚山激動地喊道。

阿纖身形一頓，緩緩轉身。三年不見，她容顏未改，隻是眼神更加清冷。

“你還來做什麼？”阿纖淡淡道。

奚山跪倒在地，淚流滿麵：“阿纖，我錯了！我不該聽信讒言，冇有護你周全。這三年我日夜悔恨，隻求你給我一個贖罪的機會。”

阿纖沉默良久，輕歎一聲：“你我緣分已儘，回去吧。”

“不！”奚山抬頭，堅定道，“若你執意不回，我願在此結廬而居，終身不娶，隻求能偶爾見你一麵。”

阿纖眼中閃過一絲波動，卻仍搖頭：“人仙殊途，強求無益。”說完提著水桶飄然而去。

奚山果然在溪邊搭了茅屋住下，靠采藥為生，每逢十五便在溪邊守候。有時能遠遠看見阿纖的身影，有時則空等一天。

如此過了半年。這日，奚山采藥時不慎跌落山崖，重傷昏迷。醒來時，發現自己躺在茅屋中，傷口已被包紮妥當，床邊放著一碗熱氣騰騰的藥湯。

“阿纖，是你嗎？”奚山急忙問道。

屋外傳來一聲歎息，阿纖推門而入：“你這又是何苦？”

奚山抓住她的手：“冇有你，生亦何歡？”

阿纖抽回手，神色複雜：“你可知，我若與你複合，需經曆三道考驗？”

“莫說三道，三十道我也願意！”奚山急切道。

阿纖搖頭：“非是考驗你，而是考驗我。灰仙若要與人長相廝守，需得褪去仙骨，化為凡人。這過程痛苦無比，且一旦失敗，魂飛魄散。”

奚山大驚：“那萬萬不可！我寧願孤獨終老，也不願你冒此風險。”

阿纖看著他真摯的眼神，終於露出一絲笑意：“你若有此心，便夠了。其實這三年來，我何嘗不想你？隻是灰仙一族規矩森嚴，我若回頭，恐連累族人。”

正說著，門外忽然傳來聲音：“阿纖，你好大的膽子！”

隻見三位灰袍老者飄然而入，正是灰仙族的三位長老。為首的白鬚老者厲聲道：“你私自與凡人相見，可知違反族規？”

阿纖跪地：“長老恕罪，阿纖甘願受罰。”

奚山也跪倒在地：“一切都是我的過錯，請長老懲罰我，放過阿纖。”

白鬚老者打量奚山良久，緩緩道：“你倒是有情有義。也罷，既然你二人情緣未了，我們也不做惡人。但灰仙族規不可廢，阿纖需在族中禁足三年。三年後，若你二人心意不變，便可團聚。”

奚山喜出望外，連連叩謝。

三年後，奚山如約來到嶗山。阿纖已在溪邊等候，身邊站著那位白鬚長老。

長老道：“阿纖已褪去仙骨，如今與凡人無異，會生老病死，你可想清楚了？”

奚山握住阿纖的手：“能與阿纖相守，哪怕隻有一天，奚山也心滿意足。”

長老點點頭，化作一陣青煙消失。

奚山帶著阿纖回到家鄉，村裡人見他們回來，起初還有些畏懼。但見阿纖與尋常婦人無異，漸漸也就接納了。夫妻二人開了間布莊，生意紅火，日子和美。

隻是每逢初一十五，家中總會有幾隻老鼠前來，阿纖總會備些糧食款待。村裡人問起，奚山便笑著說：“這是保家仙，有它們在，家宅平安。”

多年後，奚山和阿纖都已白髮蒼蒼。這年中秋，二人坐在院中賞月，阿纖忽然道：“夫君，我時日無多了。”

奚山握緊她的手：“我陪你。”

阿纖微笑：“這一生，我不後悔。”

三日後，阿纖安詳離世。奚山將她葬在後山，墓碑上刻著“愛妻阿纖之墓”。當夜，奚山夢見阿纖一身仙衣，笑盈盈道：“夫君，我在仙界等你。”

奚山醒來，並無悲傷，隻是平靜地安排好身後事。三個月後，無疾而終。

村中老人說，下葬那日，有上百隻老鼠圍在墳前，久久不散。後來有人常在月夜看見一對白髮老人攜手漫步在後山，走近時卻又不見蹤影。

奚家布莊一直傳到今日，店主每逢初一十五仍會在後院擺上糧食，說是祖上傳下的規矩。而北孟村一帶，家家戶戶都不養貓捕鼠，說是對灰仙的尊重。這習俗延續至今，成了當地一樁奇談。