國子監緋聞錄 644

懲罰她

舜鈺獨自站在廊前，仰頸遠眺坤寧宮簷廡殿頂覆的黃琉璃瓦，在冬日暖陽照耀下璨璨發亮。

肩膀披搭上一件鬥篷，是芳沐姑姑：“陽光再暖也是冬時，寒涼最擅悄悄侵體而人卻不自知。”

舜鈺語氣淺淡：“可是在說你自己？”

芳沐聽得一愣，不解其意。

舜鈺也無需她答，下了踏垛走至敞開的烏油院門，兩名禦衛阻她再往前行。

她止住步，這裡視野更開闊，能清楚瞧見坤寧宮雙昂五踩鬥栱的上下簷、龍鳳和璽彩畫的梁枋，雙交四椀菱花的扇門，前世裡看得起膩景緻，此時再打量卻是彆樣心境。

見得宮人抬著鳳輦穿過景和門，皆垂首默行，唯有嘎吱嘎吱在黃牆青路間迴盪有聲，漸拐進坤寧宮西暖殿不見了。

雪片如花若絮輕點人的頰額，舜鈺嘴角浮起一抹笑意，她不再是行走於深宮華帷的一縷遊魂，不再忍受年年月月日日揮之不去的寂寥。

她終究逃離了這裡。

輒身慢慢朝回走，芳沐姑姑撐著青綢油傘過來給她遮雪。

舜鈺道：“忽而想吃燒鵝，曉得你好手段，今晌午就吃這個，勿要糊弄，我嘴兒可刁鑽，是不是你燒得一嘗便知。”語畢邁過檻進屋內去。

芳沐隻得往禦茶膳房走，管事廖公公恰哼著曲兒拎一串熏腸子出來，見她笑問：“姑姑要吃什麽儘管說就是，裡麵油煙味重，莫染著你這簇新的衣裳。”

芳沐不說話僅搖頭，高高挽起袖籠打了結，露出白玉般的胳臂，瘳公公知曉她心底不自在就是這副模樣，連忙又問：“你要甚麽食材？我也好令人送來？”

“要隻鵝來燒著吃。”

瘳公公一拍腿兒：“可巧著才宰殺好隻陽江鵝，毛拔的不見一絲兒，原是給麗妃娘娘備的，結果冇用上，這好物該是姑姑你得。”即命雜役去端，幾句話功夫，一整隻鵝光溜溜擺刀板上，芳沐拔下根簪子用鹽水蘸過，再去戳了戳脯子，聽嘭嘭作響，方麵色緩和說：“瞧著個頭不足，肉倒是厚實。”

瘳公公隻笑：“同你說過是好物的，難得遇見。”他又獻殷勤：“姑姑你莫碰，當心油膩了手，讓下人來打理就是。”

“燒鵝一人做一個味兒，我就全心全意做了這趟。”她語罷，拈了鹽椒酒反覆擦抹鵝腹內，再塞進一帚蔥打個結，外麵則用蜂蜜混著酒仔細塗勻鵝身，再近至大廚灶前，往鍋裡倒一大碗酒一大碗水，頂竹棒插鵝體內架固，不近水，蓋好鍋蓋兒沿邊縫用濕紙封密，在去灶內燃起兩捆柴禾，等著蒸熟就是。

瘳公公看她衣裳汙了，髮鬢亂了，滿臉汗水滴滴地，請她到廊廡去邊吃茶邊坐著等，有些疑惑地打探：“姑姑這是要孝敬哪位娘娘去？“

他有自己小九九，茶膳房得訊息不易，皇後自滑胎後隻吃素不碰葷腥，姑姑這樣勞神費力，定是要巴結哪位得寵的娘娘，他也可做到心底有數。

芳沐吃口茶道：“甚麽娘娘！是原沈閣老的夫人，被皇帝下旨禁在鳳蘭館，命好吃好喝地伺候，每日裡蔣太醫來把脈一次，不得怠慢哩！”她又添了句：“還懷了二月餘的身孕。”

瘳公公吃了一驚：“那沈閣老不是在昭獄裡被火燒死了麽？”

芳沐聽得不確定，曉他在探自己的話兒，再不肯多說，扯了些旁的，雜役送來一盤糖炒栗子，熱呼呼地燙手，遂剝著吃到半途，聽聞柴禾燒儘了，又添了一捆柴，把鵝翻個身蓋嚴鍋蓋兒繼續蒸，不消一個時辰，那香噴噴的味兒直往人鼻息裡鑽，揭蓋裝進大碗裡，怎個皮脫骨酥肉爛，連湯亦是鮮美無比。她又調了碟薑蒜醋汁，小心裝進食盒子裡，同瘳公公告辭離去。

待她拎著食盒子回至鳳蘭館，舜鈺恰睡醒由小宮女伺候漱洗過，芳沐把燒鵝端擺在桌上，笑說：“夫人試嘗一嘗，可還合你的口味。”

舜鈺抬首看她兩眼，挾起片鵝脯送進嘴裡，忽兒丟了筷箸變臉訓斥：“怎連油醬茴香大料都未曾放，一股子腥臭味兒難嚥喉嚨，都道你最會燒鵝肉，卻原來是以訛傳訛，當不得真。”

芳沐勉力陪笑道：“燒鵝各有各的做法子，奴婢這樣燒製，湯味會更鮮美，若夫人覺得腥氣，可蘸著油醬碟兒吃。”

“你在教我如何吃鵝肉麽？”舜鈺蹙眉冷笑：“一個低賤的宮女也配！”

正此時外頭傳報蔣太醫來了。

舜鈺趁勢將鵝肉連盤推下桌麵。

但聽劈劈呯呯響聲一片，蔣太醫掀簾進來怔住，看盤盞傾倒破裂、肉碎湯汁亂淌，再觀舜鈺頰腮氣得發紅，聽她咬牙道：“我肚兒被芳沐姑姑氣得痛呢，太醫快來救我。”

蔣太醫慌忙坐她跟前，凝神為其把脈，半晌後才鬆口氣：“三月內胎像總是不穩，我寫個方子吃下便好。”

又看向芳沐厲聲叱責：“沈夫人此胎若有個三長兩短，你這條命也休矣。”

舜鈺抿起唇角：“麻煩蔣太醫同皇上稟明，這位芳沐姑姑心高氣傲著呢，我實在用不起，需得換個脾性溫良的宮女來伺候。”

芳沐早唬得魂飛魄散，雙膝跪地求饒過，一麵抹眼淚哭泣，看著委實可憐。

舜鈺默少頃沉聲道：“看蔣太醫的麵子，便饒了這次，若再如今兒這般我說一你回二，定要你不好過。”又道：“我還未用飯呢，你再去廚房親自替我燉隻鴿子來，需用蜀地的花鴿與金華的火腿片同煨，莫讓我等得急了。”

芳沐一句都不敢言，忍氣吞聲地又往廚房去，重新做了拿到房裡，卻見舜鈺已用過飯，麵無表情地坐在臨窗大炕前看書，把那碗燉鴿是連眼皮兒也不挑。

她隻得退出房來，冷萋萋孤零零站在廊上，看著那雪下的愈發大了。

舜鈺抬起頭來朝窗牖外瞧，芳沐姑姑撐著油傘兒，匆匆跨出門檻，她要去的方向正是坤寧宮西暖殿。

舜鈺臉上浮現出一抹譏諷的神色。