國子監緋聞錄 337

魯沈桓

舜鈺默了默，從袖籠裡掏出一兩銀子擱篩鬥旁，再至馬車邊，讓趕車的老漢走回頭路。

沈桓有些詫異：“離牛首山也就百米之距，已到跟前怎能不見陶公，偏要輒返？”

舜鈺先坐進車輿，看他隨上，也不多言，朝不遠的牛首山望，那諸峰深秀，蒼靄迷離，山腳處有一縷炊煙斜，顯出紅牆碧瓦的影子，馬車走得甚快，轉眼隻見牧童倒騎牛背，在綠野田墾間穿行。

她這才蕩下簾子，開口說：“你不覺那侏儒及莊稼漢子是一片好意？”

“好意？！”沈桓瞪大銅鈴眼，粗著喉嚨嚷嚷：“把我倆差點射成馬蜂窩，這叫好意？”

習武之人都這般中氣十足麼，舜鈺掏掏耳朵：“誰讓你去招惹人家？菩薩還有三分泥性子……他倆一展武功，是告誡我倆前行需慎重，想必陶公居處如龍潭虎穴，不是隨便得入的地，更況我倆未帶沈大人拜帖，冒失而來，隻怕有性命之虞也未可知。”

沈桓便覺倒也有三分理，若是有惡念滋生，在茶中做下手腳即可，又何苦後來同他纏鬥，隻是想不通那二人作何要幫他們，待要問舜鈺，卻聽她語氣有些好奇道：“你買的什麼書？可是武功秘笈？”

舜鈺忽兒憶起，在船上被沈二爺騙得可慘，而沈桓就是始作甬者，頓時繃起小臉：“你可是又不學好？”

沈桓捶著胸膛理直氣壯：“天地可鑒，你去問這世間男子，可有不看春宮的？本就天經地義的事，又怎會叫不學好，你這孔孟腦袋學迂腐了，可小心著日後，娶個老婆生不出娃來。”

舜鈺頰腮發紅，一時啞然。

沈桓難得見她吃癟的樣子，嘻嘻笑道：“我問馮生，你可知唐寅是何人許？”

“自然知道，江南四大才子之魁，十分有才情，莫說其詩辭句婉麗，最讚是他的畫，被喻為畫臻三昧境，夢覺六如身。”

聽得舜鈺如是說，沈桓挑起眉裝風雅：“他的水墨花鳥畫以佈局疏朗、線條清細，風格秀逸清俊著稱，可你定冇看過他繪的春畫，簡直有意思極了，就像……”

“就像什麼？”舜鈺看他就像了半日也無法言喻，冇好氣道，要把人吊死。

沈桓一拍大腿：“就像一碗紅燒肉，肥而不膩、酥而不爛、甜而不黏、濃而不鹹。”

“你是餓了吧！”舜鈺噗哧笑出了聲。

沈桓見她臉兒若山花俏盈盈的，有些微怔，暗吃驚這馮生不過穿女裝幾日，他怎就覺怪怪的，搖搖頭清咳一嗓子，從一撂書冊裡挑出本，擲給舜鈺：“你自個瞧瞧就知我所言非虛。”

舜鈺捏著書冊如捧燙手山芋，看也不是，不看也不是，若日後這沈桓曉得她是個女孩家家的，指不定誰羞死誰。

望土黃封皮子瞄了瞄，畫著個美人圖，旁題的字寫法取趙孟頫，書風很是奇峭俊秀，那字是一行詞：時光似箭，送青春催著少年，看雙雙花底鶯和燕，怎叫人獨孤難眠。舜鈺隻覺詞韻熏得心恍恍，忍不住就翻了一頁，再翻一頁，漸看得麵紅耳赤，抿緊嘴悶不吭聲。

一冊裡也就十餘幅春畫兒，實在叫人回味無窮。

舜鈺覷眼悄看沈桓手邊疊高的書冊，竟是大手筆買得一套，自然不好意思問他討來看，闔起書冊也學樣擲給他，口氣還很不以為然：“不覺得有甚稀奇處。”

沈桓滿臉震驚的打量她，半晌後突得醍醐灌頂，馮生同沈二爺有龍陽之好，對這男女情愛不待見也情有可原……哼哼，莫道他性子粗糙，有時也很心細如髮。

從一撂書冊裡又翻出一本，擲給舜鈺，眼神莫名就很詭譎：“這個你定會喜歡。”

舜鈺渾身毛毛的，總有種不祥的預感，見封皮子又題的詞：玉人乘夜吹簫，薄情的何處章台路，卻是飛花親馬蹄。

她手不隨心地翻開連頁看，竟是男男眾生色相，狠狠地扔還給沈桓，羞惱道：“可不知恥。這趟我可真要告你狀，非讓你腿跪斷不可。”

沈桓一臉好心被當驢肝肺的神情：“纔不怕哩，拿這書冊時我可冇少被夥計鄙視，是為了誰？還不為了馮生你。”

“為了我？”舜鈺氣笑了，她倒要聽聽怎麼地為她好。

沈桓撇著嘴碎碎念：“雲南平亂那會很是艱苦，二爺與吾等同吃同宿，一道去河裡洗澡，他那物什有兒臂粗，誰能比得過。我是見小桃子你瘦瘦弱弱的，屁股也不大，讓你跟著這春畫好生學學，免得受太多苦……”

“……”舜鈺臉紅的要滴出血來，取過軟錦薄毯兒把臉矇住，悶死也再不要聽。

……

午時三刻，春光暖陽正好，竹枝上的家雀啁啾個不住，而偏堂內的氣氛卻很凝重。

舜鈺把出衙府所曆的事兒，詳儘的說了一遍，沈澤棠邊聽，邊翻看應天府人員籍冊。

唐同章則打量著舜鈺，暗壓下滿腹吃驚，神情端肅道：“同知餘慶已清點過府裡典吏及粗使衙役，確實少了一人，其名喚胡四，在此一年有餘，平日裡做些灑掃及守門的雜務，他住在清葉巷，家中隻有老母相依為命，方纔去他家尋找過，已是人去樓空。”

沈澤棠放下手裡籍冊，朝他淡道：“晨時廚房婆子，這又是雜役不見，此地是應天府衙門，即便是無足輕重的粗職人選，亦當謹慎選錄纔是。”又吩咐餘慶：“你把當初招錄此二人的典吏尋來，本官自有話問他。”

餘慶應承而去，唐同章訕訕不敢多言。

沈澤棠溫和問舜鈺：“店鋪夥計所提的老太婆，鳳九有何想法？這衙府裡年老婦人定是無的。”

舜鈺早把這事琢磨了一路，她道：“據夥計親眼所曆，那老太婆弓背彎腰，背若壓石，步履蹣跚且需得人攙扶前行。更怪異的是，她竟還穿著冬日大氅，遮掩臉麪包裹身軀，怕人將她窺視了去，所能做得猜測，我隻想得一個……”

頓少頃後，這纔看向唐同章，她問：“唐大人，不知當講不當講？”