國子監緋聞錄 270

火生花

終是來晚一步，待舜鈺二人奔進享來苑，隻覺熱辣氣息迎麵，其間一房正火蓮焰焰，黑煙霄天。

七八護院拎著滿桶水，呯呯咚咚，潑潑灑灑地往燒燃處澆去，一架雕花橫梁傾直栽倒，險些砸在正哭天嗆地抹淚的老肯（類似妓院老鴇）身上。

那老肯朝後退幾步，繼續扯嗓嚎喪：“這是哪個天煞看我不順，犯下的缺德事，要斷子絕孫不得好死呃。”

後頭圍簇數幾來觀熱鬨的優童及老肯，其中有個嗑著瓜子冷笑：“自作孽不可活，我等皆在路央鋪設經壇祈福，你非擺在院內，現正值樹上有風，炭盆裡錫箔元寶自帶火星，被吹刮四散，遇著乾枝帛緞一碰就燃，你還能怪到旁人去。”

“打死你個嘴裡蛆嚼的。”那老肯聽得悔怒交織，脫下腳上鞋一隻，狠狠朝人群砸去，又去脫另一隻。

眾人左躲右閃嘻笑懟罵，鬧鬨哄一團的亂。

梅遜攥緊舜鈺衣袖，神情木然的自言自語：“那是兄長的宿房，他又要棄我去了。”

舜鈺緩聲慰他：“你莫慌急，說不準他不在房內也未定。”

話音方纔落，即聽得一聲震天鑼響，已有十數捕吏，簇擁個六品官兒，昂首闊步進得院來，圍觀者皆是賤籍最懼見官，哄得瞬間已做鳥獸散。

“官府辦案，你等怎還不閃避。”捕吏滿臉不耐過來嗬斥。

舜鈺麵色平靜道：“煩請你通報一聲，大理寺曆事監生馮舜鈺拜見。”

捕吏見他神肅端嚴，一時不敢怠慢，忙去稟話，稍頃複又走近恭請她過去。

舜鈺囑梅遜等在原地，自到那官兒身前作揖見禮。

那官兒名喚金如京，是刑部主事，官銀案活捉餘泰，他全程隨在張暻左右。

對這馮監生印象委實深刻，不止女妝時的驚鴻一瞥，更欽佩她有勇有謀，遂免禮，笑問其怎在這裡出冇？

舜鈺此時也認出他來，亦笑道：“今日有法船超度亡靈，想著雇船在鴛公河遊一圈，放幾盞蓮花燈聊表誠意，恰見這邊火煙升騰，便過來瞧個究竟。”

金如京頜首，語帶些許遺憾：“我府中有隻半新花船，涼篷四角明燈及艙裡桌椅皆齊全，若不是公務在身，倒可與你同船暢遊，把酒言歡。”

舜鈺觀他眼神熱烈，暗自吃驚卻不表，噙抹淡笑並不接話。

恰老肯被捕吏帶來，金如京也不避諱舜鈺，直問老肯失火源由，說了半日也不過是在屋裡吃酒，聞到喊聲趕來時，火勢已起諸如此類的話，見問不出什麼，又喚了護院過來挨個訓話。

此時殘火已撲滅，捕吏用竹架擔著具焦黑的屍體從房內出來，擱至金如京麵前，仵作查驗，舜鈺不及細看，那老肯已經”麟哥兒長麟哥兒短“的捶胸頓足不停。

“這屍焦的麵容模糊，你怎就道是陳瑞麟？”舜鈺厲喝一聲問。

那老肯哭扯嗚拉地：“這衣裳是老奴今新送來給他的，鸚哥綠繭綢直裰，麟哥兒穿著喜歡，又覺單薄，從櫥裡揀了件灰鼠毛比甲罩上，斷是不會認錯的。”

舜鈺瞧望去，雖衣裳被火燎的支離破碎，但藏掖在頸肩處的綢毛料子，還是能分辨的出一二。

舜鈺朝梅遜掃一眼，他聽話的仍呆在原地，冇有近前來。

那老肯是個嗜財如命的，又暗悄悄去褪焦屍手腕上戴的大金鐲子，倒底惶怕，但聽“哢嚓”脆響，竟把手骨給生生折斷。

“怪道說婊子無情，戲子無義，你個老倌，不怕晚間冤魂索債。”捕吏朝他麵上啐一口，拎起其衣襟驅趕，即便如此，還聽得他嘟嘟囔囔不死心：“那龍鳳呈祥的鐲子也是老奴買的，他人燒死了，這些首飾總歸得物歸原主。”

舜鈺不再停留，同金如京簡單幾句話彆，即拉拽著梅遜出了享來苑。

梅遜立在門前忽而不走了，隻麵色蒼白問：“我聽得老肯的喊話，他說陳瑞麟燒死了，小爺是不是真的？”

舜鈺心底暗生一抹酸楚，話至唇邊又吞嚥下，聲音含些微啞：“那老肯胡言亂語豈可輕信，一切還待官府查明，吾等再靜候幾日才能知曉。”

梅遜默默頜首，不再執拗，一齊朝馬車方向慢走。

快至馬車跟前，舜鈺恰見法船還在鴛公河遊行，想了想，遂提議叫隻捕魚的船來，也買些蓮花燈放進河裡。

梅遜素日聽慣舜鈺的，也無異議，很快在河沿邊尋到一隻漁船，那老漢正在煙篷底下吸溜麪條子，見來客出手闊綽，索性飯也不再吃，還拿出十幾盞精緻的蓮花燈，道是自家婆娘做的，請了佛僧用手拂過，很是靈氣。

舜鈺又掏出幾百錢給他，那老漢千恩萬謝地收了。

……

天色至將黑未黑時，河麵寒煙霧繞，一陣風過，吹得波紋如觳。

船工劃槳朝中央蕩去，遠見蓮花燈如條銀河聚攏飄浮，又隨波四處逐流，漸遠漸沉直至洇冇。

皆是心事重重，卻表麵強自壓抑，各自取過一盞，擺於水麵，看那星火閃爍顫微前行，舜鈺打破沉默道：“佛經說，我為沙門，處於濁世，當如蓮花，不為汙染。借蓮花之四德，形與河燈，可照亮陰暗且遠長的黃泉水路，使遊蕩迷途的魂靈隨這潔淨之光指引，尋到轉世投胎的方向……”

那船工插話進來：“這位爺所說非虛，若是府中有人過世，需得親人親手放河燈，他才能走出陰陽兩界去。”

一輪明月升起，照得滿船雪亮，梅遜的頰腮白得透明，舜鈺不忍睹，遂轉頭問船工：“你煙篷裡可煨有茶水？取來給我倆吃，也可暖和些。”

那船工停了槳，端來張破舊的小方桌，再提來砂壺及兩個油膩的粗瓷碗兒，舜鈺簡略涮下即倒了半碗，皺著眉吃了兩口，並不是什麼好茶，如吃苦水一般，幸好是滾滾的，隻為汲那點熱氣。

梅遜搖頭不吃，自顧專心的雙手捧起蓮花燈，闔起雙眸喃喃自語會兒，再虔誠的輕放波流之上，眼裡忽然流下淚來。

注：264章一起看。