獻禮環節的喧囂過後,太和殿內氣氛稍緩,進入了更為輕鬆愉快的獻藝環節。絲竹之聲轉為悠揚,各國使團與世家貴女們摩拳擦掌,準備一展所長,既為壽宴添彩,更是暗中較勁、揚名立萬的絕佳機會。
首先登場的是高句麗王子金俊賢,他撫琴一曲《高山流水》,琴音淙淙,意境高遠,儘顯儒雅風範,博得滿堂彩。
緊接著是突厥使團獻上的摔跤表演。幾名膀大腰圓的突厥武士在殿中角力,吼聲如雷,充滿了力量與野性的美感,雖與中原雅樂風格迥異,卻也彆開生麵,引得眾人嘖嘖稱奇,尤其是那些武將出身的官員,看得更是目不轉睛。
柔然太子阿史那·咄苾則親自上場,表演了一套草原刀舞。他身形矯健,刀光霍霍,配合著豪邁的呼喝聲,將草原兒女的彪悍與熱情展現得淋漓儘致。舞畢,他收刀而立,氣息微喘,目光再次灼灼地投向蕭玉鏡,彷彿在展示自己的勇武,引得席間不少貴女偷偷紅了臉。
然而,蕭玉鏡隻是端起茶杯,輕輕抿了一口,連眼皮都未曾多抬一下。阿史那·咄苾心中不免有些失落,但更多的是一種被挑戰的興奮感。
接下來,便輪到了大晏本國的世家貴女們展示才藝。這纔是真正暗流湧動的時刻。
一位位千金小姐輪流上場,或撫琴,或作畫,或吟詩,或起舞,無不竭儘全力,力求在帝後、太後以及滿朝文武、各國使節麵前留下美好印象。席間讚歎聲、竊竊私語聲不絕於耳。
“柳尚書的千金這手丹青越發精進了,這牡丹圖畫得真是國色天香!”
“李侍郎家的女兒琵琶彈得真妙,一曲《春江花月夜》,聽得人如癡如醉!”
“快看崔小姐!她要作畫了!早就聽聞崔小姐畫技超群,今日終於能一飽眼福了!”
果然,輪到崔令儀時,她嫋嫋婷婷起身,來到早已備好的畫案前。她今日特意穿了一身便於作畫的淺碧色衣裙,更顯得清麗脫俗。她屏息凝神,提筆蘸墨,手腕輕轉,不過一炷香的功夫,一幅栩栩如生的《麻姑獻壽圖》便躍然紙上!畫中麻姑姿態飄逸,仙桃飽滿,祥雲繚繞,筆觸細膩,設色淡雅,意境高遠,充分展現了其深厚的繪畫功底和對壽辰主題的精準把握。
“好!好一幅《麻姑獻壽圖》!”
連太後都忍不住出聲稱讚,臉上滿是笑意,
“令儀丫頭有心了,畫技更是越發出眾了。”
“太後孃娘謬讚了。”
崔令儀盈盈一拜,姿態完美,眼角餘光卻瞥向依舊淡然自若的蕭玉鏡,心中冷笑。她放下畫筆,卻並未立刻回到座位,而是目光一轉,落在了正興致勃勃看著表演的南詔公主段靈兒身上,臉上露出一個溫婉無害的笑容:
“早就聽聞南詔女子能歌善舞,熱情奔放,與中原舞姿大不相同。靈兒公主天真爛漫,想必舞姿更是驚為天人。今日太後壽辰,普天同慶,不知我等是否有幸,能一睹公主的南詔妙舞?”
她這話聽著是捧場,實則暗藏機鋒。直接將段靈兒架了起來,若是不跳,便是掃了太後的興,也顯得南詔小氣;若是跳了,便成了她崔令儀引出的節目,無形中抬高了自身。
段靈兒正啃著一塊甜瓜,聞言眨巴著大眼睛,歪頭想了想,爽快答應:“好呀!既然崔姐姐想看,那靈兒就跳一支我們南詔的《孔雀祈祥》舞,祝太後孃娘吉祥安康!”
她性子單純,並未多想,隻覺得有人欣賞自己的舞蹈是好事。
很快,樂師換上了充滿異域風情的南詔樂曲。段靈兒褪去外袍,露出裡麵更加絢麗的舞衣,赤足上繫著銀鈴,隨著鼓點翩然起舞。她的舞姿果然與中原大異其趣,更加熱情、奔放、靈動,腰肢柔軟如蛇,手臂舒展如翼,模仿著孔雀的姿態,時而高傲,時而祈願,銀鈴叮噹作響,配著她明媚的笑容,彷彿將眾人帶到了神秘而多彩的南詔叢林。
一曲舞畢,掌聲雷動!連皇帝蕭景琰都微笑著點了點頭。段靈兒氣喘籲籲,小臉紅撲撲的,顯得更加嬌俏可愛。
就在這滿堂喝彩聲中,崔令儀那溫婉的聲音又不合時宜地響起了,這一次,她的目標直指蕭玉鏡:
“靈兒公主的舞姿果然名不虛傳,熱情似火,令人大開眼界!”
她先是誇讚了一句,隨即話鋒一轉,目光“真誠”地看向蕭玉鏡,
“說起來,我們長公主殿下昔年舞藝亦是冠絕京城,一支《綠腰》驚鴻,至今仍為人所稱道。隻是殿下近年來忙於政務,倒是少見殿下起舞了。”
她頓了頓,臉上露出恰到好處的惋惜與“期待”,聲音不大,卻足以讓附近幾桌的人都聽清:
“今日各國使團齊聚,佳藝紛呈,若是殿下能再展昔年風采,與靈兒公主這南詔妙舞交相輝映,一靜一動,一雅一俗,豈不更是錦上添花,成為我大晏與諸國文化交流的一段佳話?”
這話一出,席間的竊竊私語聲頓時大了起來!
“崔小姐說得有理啊!好久冇見長公主跳舞了!”
“是啊是啊,當年長公主一曲《綠腰》,可是讓謝帝師都……咳咳……”
“讓長公主殿下與南詔公主同場比舞?這……合適嗎?身份有彆啊!”
“有什麼不合適的?壽宴同樂嘛!再說,南詔公主都跳了,長公主若是不跳,豈不是顯得我們大晏皇室不夠親和?”
“我看崔小姐就是故意的!誰不知道長公主這些年心思早不在這些上了……”
“就是,朱闕台裡那麼多‘才俊’,怕是早冇心思練舞了吧?”(極其小聲的嘀咕)
不少世家公子小姐都露出了看好戲的神情。讓身份尊貴的長公主與異邦公主“同場競技”,這本身就是一種微妙的貶低。若跳了,無論輸贏,都有失身份;若不跳,又顯得怯場或架子大,容易授人以柄。崔令儀這一招,可謂毒辣!
南詔公主段靈兒也眨巴著大眼睛,好奇地看向蕭玉鏡,她心思單純,還冇意識到自己被人當槍使了,反而覺得能和漂亮的長公主姐姐一起跳舞是件有趣的事。
顧青眉在席下急得直跺腳,恨不得衝上去撕了崔令儀那張偽善的嘴臉!陸沉舟也皺緊了眉頭,手握成拳。
連禦座上的太後和皇帝,神色都微微一動。太後似乎有些意動,覺得若能展現大晏公主的風采也不錯;皇帝蕭景琰則看向皇妹,眼中帶著詢問與支援,無論她做何決定,他都會站在她這邊。
阿史那·咄苾更是眼睛發亮,充滿期待地看著蕭玉鏡,若能見到心中女神一舞,他此行便算圓滿了一半!
所有人的目光,此刻都聚焦在了蕭玉鏡身上。
麵對這突如其來的、裹挾著“期待”、“挑釁”與“算計”的灼熱目光,蕭玉鏡緩緩放下了手中的茶杯。
她抬起那雙清冽的鳳眸,目光平靜地掃過一臉“真誠期待”的崔令儀,掃過竊竊私語的眾人,最後落在有些懵懂的段靈兒身上,唇角緩緩勾起一抹極淡、卻足以令周遭失色、讓崔令儀心頭莫名一寒的弧度。