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村東頭的曬穀場邊，老楊頭正蹲在地上數玉米粒。他手裡攥著個粗瓷碗，碗裡的玉米粒黃澄澄的，一粒一粒往地上擺，擺成整整齊齊的兩排。
“楊大爺，您這是乾啥呢？”馬克揹著書包經過，褲腳沾著露水。
老楊頭頭也不抬：“我在數今年的玉米種。去年播下一粒，收了三十粒，今年我再播下一粒，看是不是還能收三十粒。”
馬克噗嗤笑了：“這有啥好數的？年年種地都是這樣，播下去就長，長了就收，還有跑？”
“可未必。”老楊頭終於抬起頭，眼裡帶著點琢磨，“前兒聽學堂的先生說，有個叫休謨的怪人，說咱覺著‘播了種就會收’，不過是看慣了，其實冇啥必然聯絡。就像太陽天天東昇西落，誰知道明天會不會掉個頭？”
這話正撞在馬克心坎上，他從書包裡掏出本翻得起毛的書：“大爺您說的對！休謨就說，因果關係是‘習慣聯想’，不是鐵板釘釘的理兒。您去年種玉米豐收，是因為雨水好、地力足，可不是‘播下去’這一下就定了的。萬一今年播下去，來了場冰雹，收成就說不定了。”
剛提著籃子從菜園回來的蘇拉，聽見這話停下腳，籃子裡的茄子還帶著濕泥：“這話說的，那咱還種啥地？照休謨這麼說，吃飯也未必能飽，喝水也未必能解渴，日子還過不過了？”
老楊頭把最後一粒玉米擺好，站起身拍了拍褲腿：“蘇拉這丫頭實在。就像我家那口老井，打我記事起，一壓桿就出水，難道我還能懷疑它明天不出水？真要是懷疑，今兒就得提著桶去三裡地外擔水，累也累死了。”
“休謨不是讓咱啥都彆信，是讓咱彆太篤定。”馬克翻著書，指著上麵的字，“他說‘太陽明天是否必然升起’，不是說太陽會掉下來，是說咱冇法百分百打包票。就像村裡的王木匠，做了一輩子桌子，從冇塌過，可他也不敢說自己做的下一張桌子絕對結實——萬一木料裡藏著個他冇看見的蟲眼呢？”
蘇拉把籃子往地上一放，摘了片茄子葉扇著：“可過日子總得知個好歹吧？我娘說‘飯前洗手不得病’，這也是‘習慣聯想’？難道洗手和不得病冇啥關係？”
“有關係，但不是‘必然’關係。”馬克解釋道，“洗手能洗掉手上的臟東西，臟東西少了，得病的可能就小了，這是經驗攢出來的理兒。但要是水裡本來就有病菌，洗了手反倒可能得病——雖然這種情況少，可不能說絕對冇有。休謨說這話，是想讓咱彆把話說死，留幾分餘地。”
老楊頭蹲回地上，開始往碗裡收玉米粒：“這話在理。早年村裡有種說法，‘驚蟄打雷，囤裡有米’，說驚蟄那天打雷，秋天就豐收。我年輕時候信這個，後來有年驚蟄響了好幾個雷，秋天卻鬨了旱災，從那以後，我就知道這說法當不得真。懷疑一回，就明白老理兒也不是鐵板一塊。”
“那照這麼說，科學上的道理也靠不住？”蘇拉追問，“先生說地球繞著太陽轉，這也是‘習慣聯想’？”
“科學的道理是‘最靠譜的聯想’。”馬克合上書本，“休謨其實幫了科學一個忙——讓科學家不敢偷懶。以前人覺得‘地心說’是真理，後來有人懷疑，慢慢才發現‘日心說’；現在說地球繞太陽轉，也是因為冇找到反例，萬一將來有新發現，說不定又得改。這種懷疑讓人謙遜，不敢說自己掌握了終極真理。”
老楊頭把收完的玉米粒倒進布袋：“我種了一輩子地，悟出來個理：啥事兒都像種玉米，你得信它能長，纔會去播種、施肥；但也得知道，天要不下雨，你再勤快也白搭。信著，也疑著，這日子才能過踏實。休謨說的懷疑，大概就是讓咱彆把‘希望’當成‘板上釘釘’，免得到時候失望太大。”
蘇拉提起籃子要走，忽然指著天邊：“您看，太陽快落山了，明天它還會出來嗎？”
老楊頭抬頭看了看，笑了：“我賭它會出來。就算休謨在這兒，他也得跟著我賭——總不能半夜爬起來等著看太陽掉不掉吧？”
馬克也笑了。夕陽把三個人的影子拉得老長，曬穀場的玉米堆泛著金輝。或許休謨說的“因果信念”，就像這夕陽和朝陽，冇人能保證它們一定按時來，但人人都盼著，也都照著這盼頭過日子。懷疑歸懷疑，日子還得往前過，隻是過的時候，心裡多了點活泛，少了點死理兒——就像老楊頭，既信玉米能豐收，也備著應對災年的種子。
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