鳳逆商途 第394章 歸途風雨與京城急報

南疆官道，晨霧未散。

馬車在崎嶇山路上顛簸前行，車輪碾過碎石的聲音在寂靜的清晨格外清晰。沈清弦靠在車廂內壁，懷中是仍在沉睡的蕭煜。孩子的小手握著她的一根手指，呼吸均勻綿長，彷彿隻是尋常的晨間酣眠。但沈清弦知道不是——從昨夜那聲“定”字後，蕭煜已昏睡了整整六個時辰，七彩晶石在他掌心持續散發著溫潤的光芒，那光芒比之前更凝實、更內斂。

“舅舅，你再看一下。”她低聲說。

白幽挪近些，小心搭上蕭煜的脈。他閉目凝神許久，才睜開眼，眼中既有驚歎也有憂慮：“脈象平穩，靈韻流轉如江河奔湧，比之前壯大了數倍。碎片的融合比我想象得更快，但這孩子……”

“怎麼？”

“他體內的靈韻正在改造他的經脈和骨骼，這個過程很耗神。”白幽歎了口氣，“所以纔會持續昏睡。清弦，等煜兒醒來，他的體質會遠超同齡人，甚至可能提前覺醒一些靈韻神通。但你我都知道，過早顯露不凡，未必是好事。”

沈清弦握緊了兒子的手。她當然知道。前世在商場，她見過太多天才兒童被過度關注、被捧殺、被利用。更何況這是個皇權至上的時代，蕭煜的身份本就敏感，若再添上“靈韻神通”的光環……

資本女王最懂“懷璧其罪”的道理。

“等見到執之，再商量對策。”她最終說，“現在首要的是平安回去。”

話音未落，馬車突然急停。外麵傳來李岩急促的低聲：“王妃，前方有情況。”

沈清弦撩開車簾一角。晨霧中，前方官道上橫著三輛翻倒的板車，散落的貨物堵死了道路。幾個樵夫模樣的人正在費力搬運，看起來像是意外事故。

但沈清弦的破障視野看到的遠不止這些——那幾個“樵夫”虎口有厚繭，步伐沉穩，搬貨時眼角的餘光始終掃視著四周。更可疑的是，路旁樹林裡還藏著十幾道氣息，呼吸綿長，顯然是練家子。

“又是寧王的人？”白幽也察覺到了異常。

“應該是。”沈清弦冷靜分析，“這次學聰明瞭，不直接追殺，改設路障埋伏。李岩，”她轉向車外，“能繞路嗎？”

“左側是陡坡，右側是密林，馬車過不去。”李岩的聲音緊繃，“王妃，屬下去探路，若真是埋伏……”

“不必。”沈清弦打斷他，從懷中取出一個錦囊，“用這個。”

錦囊裡是幾枚秦峰特製的煙霧彈——瓷製外殼，內裝石灰粉、辣椒粉和少量火藥，引爆後能產生大量刺鼻菸霧。這是她離京前讓瓷窯趕製的，本是為防身用。

“記住，煙霧一起，立刻棄車進樹林。馬車目標太大，我們輕裝簡行。”她頓了頓，“但要留下兩人，假裝護衛馬車，吸引注意力。”

李岩明白了她的意圖：“聲東擊西。屬下這就安排。”

計劃迅速部署下去。八名墨韻齋好手分成兩組，一組四人隨沈清弦三人輕裝潛入樹林，另一組四人留在馬車附近，假裝繼續清理路障。

沈清弦抱著蕭煜下車時，孩子忽然動了動，迷迷糊糊地睜開眼：“孃親……”

“煜兒乖，繼續睡。”她柔聲哄道，同時催動體內殘存的靈源珠力量，一絲溫和的靈氣注入孩子體內。蕭煜“嗯”了一聲，又沉沉睡去。

白幽接過了裝碎片的玉盒，三人隨著李岩快速隱入道旁密林。幾乎在他們消失的同時，前方傳來一聲悶響——煙霧彈引爆了！

“咳咳……什麼東西！”

“眼睛！我的眼睛！”

埋伏的殺手顯然冇料到這一出，頓時亂作一團。而留在馬車旁的四名墨韻齋護衛趁機大喊：“有埋伏！保護王妃馬車撤退！”

他們故意製造混亂，駕著空馬車朝反方向疾馳。果然，樹林中埋伏的大部分殺手都被吸引了過去。

沈清弦一行人在密林中快速穿行。白幽對南疆地形熟悉，在前方帶路；李岩護在側翼；沈清弦抱著蕭煜緊隨其後。胸口的傷因劇烈運動而隱隱作痛，但她咬牙堅持——資本女王從不允許自己在關鍵時刻掉鏈子。

跑了約莫兩刻鐘，身後追兵的聲音漸漸遠了。眾人這才放緩腳步，找了處隱蔽的山坳暫時歇息。

“王妃，這樣走下去太慢。”李岩檢視四周地形，“若寧王在沿途層層設伏，我們很難平安抵達江南。”

沈清弦也在思考這個問題。蕭煜昏迷不醒，她傷勢未愈，白幽雖然能戰但終究年長，硬闖顯然不是明智之舉。那麼……

“改走水路。”她做出決定，“南疆水係發達，從支流轉入運河，直下江南。雖然要多花幾天，但比陸路安全，也能讓煜兒好好休息。”

李岩眼睛一亮：“屬下知道離此三十裡有處碼頭，常有貨船往來江南。我們可以扮作商旅搭船。”

“就這麼辦。”沈清弦點頭，“但記住，不要暴露身份。就說我們是南疆采藥人，帶孩子去江南求醫。”

她看向懷中的兒子，心中湧起一絲愧疚。讓這麼小的孩子跟著奔波冒險，是她這個做母親的無能。但轉念一想，若不是有煜兒的靈韻和碎片，他們恐怕早已死在幽冥殿手中。

這世道，有時候不是你選擇命運，而是命運選擇你。

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與此同時，長江水道，一艘不起眼的貨船正順流而下。

墨羽坐在船艙裡，腿上蓋著薄毯，手中緊握著一個油布包裹。包裹裡是寧王勾結幽冥殿、私鑄銅錢、毒害皇上的鐵證。船艙外，六名聽風閣精銳扮作船伕和水手，警惕地注視著江麵。

他的腿傷在服用了王妃給的靈蘊露後，行動已無大礙，但武功隻恢複了三四成。此次護送證據回京，王爺特意選了最穩妥的水路，還安排了三艘外形相似的貨船同時出發，真真假假，迷惑追兵。

但墨羽心中仍有不安。寧王在江南經營二十年，眼線遍佈，真的發現不了他們的行蹤嗎？

“墨統領，前麵到黑石灘了。”一個扮作船伕的聽風閣探子掀簾進來，低聲道，“那段水道狹窄，兩岸多密林，最易設伏。”

墨羽神色一凜：“通知大家，提高警惕。過了黑石灘就安全了。”

貨船繼續前行。江麵漸窄，兩岸崖壁陡峭，怪石嶙峋。果然如探子所說，這是處天然的埋伏地。

墨羽握緊袖中暗藏的短弩，這是王妃設計的連發弩，輕便易攜，適合他現在的情況。但若真遇到大隊人馬，這幾把弩恐怕也抵擋不了多久。

就在這時，前方江麵上突然出現幾艘小漁船，看似隨意撒網捕魚，卻隱隱呈合圍之勢。

“來了。”墨羽低聲自語。

幾乎同時，兩岸密林中射出數十支火箭，直撲貨船！

“滅火！護船！”船伕們早有準備，迅速撲滅火苗。但火箭隻是幌子，真正的殺招在後麵——十幾條鉤索從兩岸拋出，鉤住船身，數十個黑衣人從林中躍出，沿繩索疾速滑向貨船！

“迎敵！”墨羽厲喝，短弩連發，瞬間放倒三人。

聽風閣眾人各展身手，與黑衣人戰成一團。但對方人數占優，且個個身手不弱，顯然是寧王培養的精銳死士。很快就有兩名聽風閣探子受傷倒下。

墨羽咬牙支撐，腿傷讓他行動不便，隻能靠短弩和暗器周旋。但暗器有限，敵人卻源源不斷。眼看防線就要被突破——

“嗖！嗖！嗖！”

三支羽箭破空而來，精準命中三個即將登船的黑衣人咽喉！緊接著，又一艘貨船從下遊逆流而上，船頭站著十幾個勁裝漢子，張弓搭箭，箭無虛發！

援兵？不，不對……墨羽眯起眼，看清了來船旗號——那是江南商盟的船！

“江南商盟奉安王之命，特來接應！”船頭一箇中年漢子揚聲喊道，手中長弓不停，又是三箭連發。

原來王爺還安排了這手！墨羽精神一振。江南商盟是王爺和王妃暗中扶植的勢力，明麵上與安王府無直接關聯，關鍵時刻卻能派上大用場。

兩船夾擊，黑衣人頓時陷入被動。更妙的是，商盟的船還帶了火油罐，點燃後投向兩岸密林。時值深秋，草木乾枯，火勢迅速蔓延，埋伏的殺手不得不撤退。

半炷香後，戰鬥結束。黑衣人留下二十多具屍體，其餘潰散。商盟船靠過來，那中年漢子跳上貨船，對墨羽抱拳：“在下江南商盟副盟主周嶽，奉安王之命在此接應。墨統領可安好？”

墨羽還禮：“多謝周盟主援手。不知王爺還有何吩咐？”

周嶽從懷中取出一封信：“王爺讓在下轉交。說若路上遇到截殺，就按信中所說行事。”

墨羽拆開信。信是蕭執親筆，字跡倉促卻條理清晰：

“墨羽，若見此信，說明寧王已察覺。原定入京路線不可再用，改道從運河入淮，繞行北線。江南商盟在沿途設有十三處暗樁，憑此信物可調用資源（附信物圖樣）。另，入京後不要直接麵聖，先找林老將軍，他已安排好一切。切記，證據重於一切，必要時可棄人保物。”

信末是蕭執的私印，還有一個簡單的信物圖樣——一塊刻著雲紋的銅牌。

墨羽將信小心收好，對周嶽道：“周盟主，接下來還要勞煩商盟兄弟護送一程。”

“義不容辭。”周嶽正色道，“安王和王妃對商盟有再造之恩，今日正是報答之時。”

兩艘船並作一處，加快速度向下遊駛去。墨羽站在船頭，望著漸遠的黑石灘，心中感慨。王爺算無遺策，連江南商盟這條暗線都用上了。但這也說明，江南局勢已危急到需要動用所有底牌的程度。

王爺，您一定要撐住，等屬下帶回聖旨。

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金陵城，安王府彆院。

蕭執站在院中那棵老槐樹下，手中捏著一枚枯黃的落葉。他的臉色比前幾日更蒼白，胸口不時傳來悶痛——那是本命精血損耗過度的後遺症。太醫說至少要調養三個月，但眼下，他連三天都等不起。

“王爺。”雲舒匆匆走來，手中拿著一疊賬冊，“五味齋重新開業了，但生意冷清，百姓還是不敢上門。另外，寧王名下的濟世堂雖然關了，但他又新開了‘仁安堂’，繼續發放‘改良版’的神藥，這次確實冇下毒，還真的治好了幾個輕症病人。”

蕭執冷笑：“收買人心。他這是要告訴百姓，隻有他的藥才能治‘怪病’，坐實疫情與我們產業有關的謠言。”

“那我們……”

“讓石大川和張老闆娘配合，推出‘五味安神湯’和‘凝香防疫包’。”蕭執早有準備，“安神湯用五味齋的醬料做底，加入凝香館的幾味香料，做成便攜湯包，免費發放。防疫包則用雲錦閣的‘夏風清’麵料做口罩，玉顏齋的香露做消毒液，暗香閣的首飾盒做包裝，成套出售，價格定低些。”

雲舒眼睛一亮：“這樣既能聯動各店，又能打破寧王對‘防疫物資’的壟斷！可是王爺，免費發放的話，成本……”

“從安泰錢莊的盈利裡出。”蕭執道，“錢莊這幾日因江南商盟入股，存銀增加了十五萬兩，拿出兩萬兩做這事綽綽有餘。記住，賬要做漂亮，要讓所有人都看到，安王府是在真金白銀地補貼百姓。”

清弦教過他：有時候，虧損是為了更大的盈利；有時候，付出是為了更長遠的收穫。

雲舒心領神會：“屬下明白。另外，顧清源那邊傳來訊息，‘秋月白’麵料已經試織成功，比‘夏風清’更輕薄保暖，是否要提前推出？”

“不，先壓著。”蕭執搖頭，“等寧王以為我們黔驢技窮時，再突然推出，打他個措手不及。另外，讓蘇清影設計幾款秋冬季成衣，就用‘秋月白’麵料，要雅緻不俗，適合官家女眷。”

他頓了頓：“特彆設計一款孩童服飾，用最柔軟的麵料，繡上……平安如意紋。”

那是清弦最喜歡的紋樣。她說，如意如意，萬事如意。他希望她和煜兒，都能平安如意。

雲舒看出他眼中的思念，輕聲說：“王妃吉人天相，定會平安歸來。”

“我知道。”蕭執望著南方的天空，“但她受傷了，煜兒也……我這個做丈夫、做父親的，卻隻能在這裡，等他們回來。”

這種無力感，比胸口的傷痛更折磨人。

“王爺，有客來訪。”一個侍衛快步走來，“是……寧王殿下。”

蕭執眼神一冷。這個時候來？看來是知道墨羽已經帶著證據走了，想來探虛實，或者……做最後一搏？

“請他到正廳，我隨後就到。”

整理衣袍時，蕭執從懷中取出一個小瓷瓶，倒出最後一粒藥丸服下。這是太醫院特製的護心丹，能暫時壓製傷勢，讓他看起來無恙。但藥效過後，反噬會更重。

可眼下顧不了那麼多了。

正廳裡，寧王蕭恒正慢條斯理地品茶。見蕭執進來，他放下茶盞，露出慣有的溫和笑容：“七弟氣色不太好，可是江南事務繁重，累著了？”

“三皇兄不也抱病而來？”蕭執在主位坐下，“不知今日前來，有何指教？”

“指教不敢。”寧王輕咳兩聲，“隻是為兄即將回京，特來與七弟辭行。江南疫情已基本控製，多虧七弟和安王妃的產業大力支援。回京後，我定向皇兄如實稟報，為七弟請功。”

話說得好聽，但蕭執聽出了弦外之音——他要回京了，要在皇兄麵前做最後一番說辭。若讓他先入為主，墨羽帶回的證據效果就會大打折扣。

“三皇兄要回京？何時動身？”

“明日一早。”寧王看著蕭執，“七弟可要與我同行？你我兄弟一路，也好有個照應。”

這是在試探，看他敢不敢一起回京對質。

蕭執笑了：“三皇兄好意，但江南產業剛經動盪，還需臣弟坐鎮。待局勢徹底穩定，臣弟自會回京向皇兄請罪——畢竟治下出此大疫，臣弟難辭其咎。”

他把“請功”換成“請罪”，既表明瞭態度，又暗指寧王所謂的“功勞”並不光彩。

寧王眼神微沉，但笑容不變：“七弟過謙了。那為兄就先行一步，咱們……京城再見。”

他起身告辭，走到門口時忽然回頭：“對了，聽說王妃和世子正在回程路上？南疆多瘴氣，路途又遠，七弟可要派人好生接應。若是路上出了什麼意外，就不好了。”

這話裡的威脅已經毫不掩飾。

蕭執握緊拳頭，麵上卻平靜：“不勞三皇兄費心。清弦和煜兒自有上天庇佑，宵小之徒，傷不了他們。”

“但願如此。”寧王意味深長地看了他一眼，轉身離去。

待他走遠，蕭執才鬆開拳頭，掌心已被指甲掐出血痕。他走到窗前，望著寧王府馬車遠去的方向，眼中寒光凜冽。

三皇兄，你以為你贏了？

不，棋局纔剛剛進入中盤。等墨羽帶回聖旨，等清弦平安歸來，我們會讓你知道，什麼叫真正的絕殺。

而此刻，遠在運河上的墨羽忽然心有所感，望向金陵方向。懷中的油布包裹沉甸甸的，那是王爺和王妃用命換來的證據，也是扳倒寧王的唯一希望。

他摸了摸腿上的傷處，那裡已不再疼痛。王妃給的靈蘊露果然神奇，隻可惜量太少，無法讓武功完全恢複。但足夠了，隻要能活著把證據送到京城，就足夠了。

“統領，前麵就是淮安了。”船伕進來稟報，“按王爺吩咐，我們在淮安換車馬，走北線入京。”

“好。”墨羽點頭，“通知兄弟們，今夜不停，連夜趕路。早一日到京城，王爺和王妃就少一分危險。”

“是！”

船在暮色中繼續前行。而南疆水道上，另一艘船也在夜色中悄然航行。沈清弦抱著沉睡的蕭煜，望著船窗外流淌的江水，手中摩挲著那枚已經碎裂的傳訊玉佩。

執之，等我們。