鳳逆商途 第384章 迷霧聖途與京都暗湧

正月廿三，揚州碼頭。

晨霧籠罩著瘦西湖，沈清弦抱著蕭煜站在船頭，看著碼頭上忙碌裝貨的工人。十二口大木箱被小心搬上甲板，裡麵裝著足夠一行人半月所用的物資——乾糧、藥材、特製的禦寒衣物，還有秦峰瓷窯燒製的各種用具。

“王妃，都備齊了。”顧青清點完貨物，走過來稟報，“按您的吩咐，多備了三日的量。另外，白幽先生說需要的一些特殊藥材，揚州幾家大藥鋪都找遍了，還差三味。”

沈清弦望向岸上正在與藥鋪掌櫃交涉的白幽。晨霧中，舅舅的身影顯得有些單薄。這些日子他既要保護蕭煜，又要研究破解蠱毒之法，眼底的疲憊遮都遮不住。

“缺哪三味？”她問。

“百年血靈芝、龍紋草、冰心蓮。”顧青頓了頓，“特彆是冰心蓮，隻生長在極寒之地的雪山天池，江南根本找不到。”

沈清弦沉吟片刻，從懷中取出一個小錦囊遞給顧青：“把這個交給舅舅，告訴他，必要時可以用這個替代。”

錦囊裡是三滴靈蘊露。雖然不能完全替代那三味藥材，但以靈蘊露催發藥性，或許能達到七八成效用。

顧青接過錦囊，眼中閃過訝異，但冇多問，轉身去了。

蕭煜在沈清弦懷裡動了動，小手抓住她的衣襟，仰起小臉：“孃親，我們去哪呀？”

“去一個有很多靈氣的地方。”沈清弦輕撫兒子的頭髮，“那裡對煜兒好。”

“爹爹也去嗎？”

“爹爹在京城有事要辦，辦完了就來找我們。”沈清弦柔聲哄道，“煜兒想爹爹了？”

孩子用力點頭，眼圈有點紅。沈清弦心中微酸，將兒子摟緊了些。這次南下，既是為兒子尋靈氣之源，也是為避開京城的漩渦。等蕭執解決了瑞王，他們就能一家團聚了。

“王妃，可以開船了。”船伕過來請示。

沈清弦最後望了一眼揚州城。晨霧中的白牆黛瓦若隱若現，像一幅未乾的水墨畫。她轉身走進船艙，心中卻無半分留戀——資本女王從不沉溺於過去，她的目光永遠在前方。

船離岸，順流南下。按照白幽推算的路線，他們將從運河轉入支流，再走陸路進山。全程大約需要五日。

“清弦，你看這個。”白幽走進船艙，攤開一幅手繪的地圖。地圖上山脈走勢、河流分佈標註得很詳細，其中一條紅線蜿蜒深入群山，終點處畫著一個特殊的符號——那是黑巫族的圖騰。

“這是父親當年留下的。”白幽指著紅線，“他說這是通往聖地的‘祭司之路’，隻有黑巫族血脈才能找到入口。普通人就算到了附近，也會被陣法迷惑，永遠繞不出去。”

沈清弦仔細看地圖。紅線在進山後分成了三條岔路，分彆標註著“生門”“死門”“迷門”。

“這三條路……”

“生門安全但繞遠，要多走三日；死門最近但凶險，有猛獸毒瘴；迷門最詭異，會進入幻陣，心誌不堅者會永遠困在裡麵。”白幽神色凝重，“父親說，曆代祭司走生門，但我們現在時間緊迫，世子等不了那麼久。”

沈清弦看向懷中的蕭煜。孩子手背上的金色流光比昨日又明顯了些，皮膚下隱約能看見經絡中有淡金色的液體在緩緩流動——這是靈韻體對靈氣極度渴求的表現。

“走死門。”她做出決定，“我們有靈蘊露，有破障能力，可以規避大部分危險。顧青，”她轉向侍衛長，“讓兄弟們做好準備，進山後恐怕不會太平。”

“是。”顧青領命而去。

船在運河上航行了一日，傍晚時分轉入支流。水麵變窄，兩岸蘆葦叢生，偶有水鳥驚飛。沈清弦站在船頭，破障視野悄然開啟。她能看見蘆葦叢中潛伏著幾道身影，氣息收斂得很好，但逃不過她的眼睛。

“有埋伏。”她低聲道。

幾乎同時，前方水道突然被幾艘破舊的小船橫攔。船上站著十幾個黑衣漢子，個個手持鋼刀，為首的是個獨眼大漢，臉上有道猙獰的刀疤。

“此路是我開，此樹是我栽！”刀疤臉揚聲喊道，“要從此路過，留下買路財！”

水匪？沈清弦眯起眼。破障視野下，她能看見這些漢子虎口的老繭、站姿的步伐，分明是訓練有素的武者假扮的。

“顧青，試探一下。”她低聲道。

顧青會意，上前一步：“各位好漢，我們是正經商人，路過貴寶地，願意奉上三百兩茶水錢，還請行個方便。”

“三百兩？”刀疤臉嗤笑，“打發叫花子呢？看你們這船，至少值三千兩！要麼給錢，要麼給命！”

他話音未落，身後一個漢子突然張弓搭箭，一箭射向船頭的沈清弦。箭矢破空而來，角度刁鑽，直取咽喉。

顧青拔劍格擋，“叮”的一聲脆響，箭矢被劈成兩段。幾乎同時，兩側蘆葦叢中又衝出兩艘小船，每艘船上都有七八個弓手，箭如雨下。

“護住王妃！”顧青厲喝，手中長劍舞成一片光幕。

八名護衛各展身手，或用盾擋，或用劍撥，將箭雨儘數攔下。但對方人數占優，且配合默契，顯然不是普通水匪。

沈清弦抱著蕭煜退入船艙，白幽緊隨其後。孩子被箭矢破空聲嚇到，哇的一聲哭出來。沈清弦能感覺到，蕭煜體內的靈韻因為情緒波動而劇烈震盪，手背上的金光大放。

“不好！”白幽急道，“世子靈韻外泄，會引來更多麻煩！”

果然，那些“水匪”中有人驚呼：“金光！是靈韻體！老大，咱們發了！”

刀疤臉眼中閃過貪婪：“活捉那個孩子！其餘人，殺無赦！”

攻勢驟然加強。兩艘小船快速靠近，黑衣人紛紛躍上甲板，與護衛們戰成一團。顧青獨戰刀疤臉，劍光刀影交錯，一時難分高下。

沈清弦透過舷窗觀察戰局。破障視野下，她能看見這些黑衣人身上都縈繞著一層淡淡的黑氣——那是長期接觸陰邪之物留下的印記。這些人，恐怕是文柏的餘黨，或者……瑞王的人。

正思忖間，一個黑衣人突破護衛的防線，揮刀劈向船艙。沈清弦眼神一冷，從懷中取出一枚瓷瓶砸過去。

“砰！”瓷瓶碎裂，裡麵的辣椒粉和石灰粉四散飛揚。黑衣人慘叫捂眼，沈清弦趁機從艙門側邊閃出，手中多了一把短匕——那是蕭執送她的防身之物，削鐵如泥。

短匕劃過黑衣人手腕，鋼刀落地。沈清弦一腳將人踢下船，動作乾淨利落。資本女王不會武功，但防身術還是學過的。

“清弦，小心身後！”白幽急呼。

沈清弦回頭，看見另一個黑衣人從船尾摸上來，手中拿著一把淬毒的匕首。她正要閃避，懷中的蕭煜突然哭得更大聲了。

孩子的手猛地一揮，一道淡金色的光波掃出。那黑衣人被光波擊中，像是撞上了一堵無形牆壁，倒飛出去，重重摔在甲板上，口吐鮮血，竟是爬不起來了。

眾人都愣住了。連那些黑衣人都停下動作，驚疑不定地看著沈清弦懷中的孩子。

“靈韻體……果然厲害……”刀疤臉喃喃道，眼中貪婪更盛，“兄弟們，抓住那孩子，榮華富貴就在眼前！”

黑衣人再次撲上，但這次他們學乖了，不再硬衝，而是圍而不攻，用暗器、漁網、鉤索等工具周旋。

顧青等人壓力大增。他們武功雖高，但雙拳難敵四手，又要護著船艙，漸漸落了下風。

沈清弦看著眼前的危局，腦中飛速運轉。硬拚不是辦法，必須出奇製勝。她看向水麵，又看向兩岸的蘆葦叢，忽然有了主意。

“顧青，用火！”她揚聲道，“燒蘆葦！製造混亂！”

顧青一愣，隨即明白。他一劍逼退刀疤臉，從懷中取出火摺子點燃，擲向右側蘆葦叢。乾燥的蘆葦遇火即燃，火勢迅速蔓延。

“瘋子！你想同歸於儘嗎？”刀疤臉臉色大變。他們的船也在蘆葦叢中，一旦火勢擴大，誰都跑不了。

“那就看誰先撐不住。”沈清弦冷聲道，“你們現在退走還來得及，等火勢大了，想走也走不了。”

刀疤臉咬牙，眼看火勢越來越旺，終於一揮手：“撤！”

黑衣人們紛紛跳水，遊向岸邊。顧青帶人追擊，又留下了幾個。

火勢最終被船伕們用船上的水桶撲滅，但蘆葦叢已經燒黑了一大片。船體也有幾處被火星濺到，幸好發現及時，冇有大礙。

清點損失，兩名護衛輕傷，物資完好。但所有人都心有餘悸——這才第一天，就遇到瞭如此凶險的伏擊。

“他們不是普通水匪。”顧青檢查著從黑衣人身上搜出的物品，“身上都有這個。”他遞上一塊鐵牌，正麵刻著一個“瑞”字。

瑞王府的人。

沈清弦接過鐵牌，眼中寒光閃爍。瑞王果然在江南還有佈置，文柏雖死，但他的勢力並未完全清除。

“王妃，接下來恐怕會更危險。”白幽憂心道，“瑞王既然知道我們要去聖地，定會在沿途層層設阻。”

“那就讓他設。”沈清弦將鐵牌扔進河裡，“他越阻攔，越說明聖地裡有他想要的東西。我們更要去了。”

資本女王從不怕挑戰，隻怕冇有挑戰。

船繼續前行。夜色漸深，兩岸山影如墨。蕭煜已經睡著了，小手還緊緊抓著沈清弦的衣襟。孩子手背上的金光在睡夢中緩緩流淌，像一條小小的星河。

沈清弦靠在艙壁上，閉目養神。意識沉入空間，靈源珠懸浮在中央，散發著柔和的光芒。她能感覺到，隨著離聖地越來越近，靈源珠的震動也越來越明顯。

忽然，靈源珠的光芒中浮現出一幅畫麵——那是聖地的入口，瀑布後的山洞。但此刻，山洞前站著三個人，都穿著黑衣，正在佈置什麼。

畫麵一閃而逝，但沈清弦已經看清了。那是瑞王的人，他們先一步到了聖地入口，佈下了陷阱。

她睜開眼，對白幽道：“舅舅，聖地入口有人守著，三個人，正在佈置陷阱。”

白幽一驚：“你怎麼知道？”

“靈源珠給我的預警。”沈清弦冇有細說，“我們必須改變計劃，不能從正門進去了。”

她攤開地圖，指向紅線旁邊一條幾乎看不見的虛線：“這條路，你瞭解嗎？”

白幽細看，臉色微變：“這是‘祭司密道’，隻有曆代祭司才知道。父親在地圖上標出來，但從未走過。據說密道中機關重重，且……有守護靈。”

“守護靈？”

“黑巫族的傳說，聖地有靈獸守護，非祭司血脈者擅入必死。”白幽頓了頓，“但你是祭司血脈，世子也是，或許……”

“那就走密道。”沈清弦果斷道，“總比硬闖陷阱強。”

計劃改變，船在下一個碼頭靠岸。一行人改為陸路，按地圖上的虛線進山。

山路崎嶇，馬車難行。沈清弦抱著蕭煜騎馬，顧青等人步行護衛。越往山裡走，霧氣越濃，到後來，能見度不足十步。

“這是‘迷障’，黑巫族用來保護聖地的。”白幽解釋道，“大家跟緊，千萬彆走散。”

他在前麵引路，手中拿著一個羅盤，羅盤指針微微顫動，指向霧中某個方向。沈清弦能感覺到，懷中的蕭煜對那個方向有特殊的感應——孩子手背上的金光正朝那邊流轉。

走了一個時辰，前方出現一片石林。怪石嶙峋，形態各異，在霧中若隱若現，像一群沉默的巨人。

“密道入口就在石林深處。”白幽對照地圖，“但要小心，這些石頭會移動，走錯一步就可能被困死。”

眾人屏息凝神，跟著白幽小心翼翼穿行在石林間。果然，剛走進去冇多遠，身後的石頭就無聲地移動了位置，堵住了來路。

“跟緊我。”白幽聲音嚴肅，“一步都不能錯。”

石林彷彿有生命般，隨著他們的移動而變幻。有時明明看著是通路，走近了卻變成死路；有時看似絕境，轉個彎又豁然開朗。

走了約莫半個時辰，前方終於出現一個山洞。洞口被藤蔓遮掩，若不細看根本發現不了。

“就是這裡。”白幽長舒一口氣。

但就在眾人準備進洞時，山洞深處突然傳來一聲低吼。那吼聲低沉而威嚴，震得洞頂碎石簌簌落下。

緊接著，兩盞燈籠般的亮光在黑暗中亮起——那是一雙眼睛，金色的，冰冷而威嚴。

守護靈，甦醒了。