鳳逆商途 第349章 暗渠迷蹤

那三個孩子被抬進暖閣後，康王府的宴客廳內氣氛詭異地凝滯了片刻。

瑞王蕭啟坐在席位上，手裡捏著酒杯，指尖微微發白。他腦海中反覆回放著剛纔那孩子嘶喊的畫麵——那雙驟然清明的眼睛，那種用儘生命最後力氣的控訴，絕不像是瘋子的胡言亂語。

“康王兄……”他忍不住開口，聲音有些乾澀。

康王蕭慎已經回到主位，麵色恢複平靜，甚至帶著幾分恰到好處的沉痛。他抬手止住瑞王的話，語氣沉重：“瑞王弟不必多言。今夜之事，定是有人蓄意構陷。那幾個孩子神誌不清，所言不可信。”

“可是——”寧王蕭恒虛弱地咳嗽兩聲，蒼白的臉上浮現不正常的潮紅，“那幾個孩子……為何會從池塘冰窟裡爬出來？這數九寒天……”

“正是寒冬臘月，才更顯蹊蹺。”康王打斷他，眼神掃過在場賓客，“常人落水片刻便會凍僵，可諸位方纔也看見了，那三個孩子雖渾身濕透，卻還有力氣胡言亂語。這說明什麼？”

他頓了頓，一字一句道：“說明有人提前給他們用了藥，讓他們能在冰水中撐住一時半刻，就為演這場戲！”

賓客們麵麵相覷，有人恍然點頭，有人仍將信將疑。

禮部尚書趙文淵捋著鬍鬚，慢條斯理地開口：“王爺所言有理。隻是……何人敢在王府宴席上做這等手腳？又是衝著誰來的？”

這話問得巧妙，既給了康王台階，又將問題拋回給他。

康王眼中閃過一絲冷光，語氣卻越發溫和：“趙大人問得好。本王也想知道，究竟是誰如此膽大包天。不過——”他話鋒一轉，“當務之急是先救醒那幾個孩子，問清原委。來人，傳府醫！”

立刻有護衛領命而去。

席間重新響起低聲議論。那幾個江南鹽商交換著眼神，其中一個姓李的胖鹽商端起酒杯，訕笑著打圓場：“定是有人眼紅王爺深得聖心，才使出這等下作手段。王爺清者自清，不必理會。”

“是啊是啊……”

附和聲稀稀拉拉響起。

雲舒在廳角垂首侍立，將這一切儘收眼底。她藉著給一位夫人添茶的機會，悄悄退到屏風後，從袖中取出那枚蠟丸，用指尖的溫度緩緩將它融化。蠟丸裡裹著一小卷薄如蟬翼的紙，上麵用特製藥水寫著蠅頭小楷：

“後廚水缸已下藥，亥時三刻生效。西側護衛分三班，每班八人，兩刻一換。暗渠入口假山後有機關，需按‘左三右二’轉動石筍開啟。”

是王婆子的字跡。

雲舒迅速記下，將紙卷塞進嘴裡吞下，麵不改色地回到廳內。她給晚晴遞了個眼色，兩人悄無聲息地退到門外廊下。

“怎麼樣？”晚晴低聲問。

“王婆子那邊妥了。”雲舒語速極快，“暗渠入口在假山後，有機關。白大人他們子時潛入，我們得在亥時三刻前製造混亂，引開西側護衛的注意。”

晚晴點頭，看向庭院中飄落的雪花：“雪越下越大了，倒是方便遮掩動靜。張老闆娘和顧管事那邊呢？”

“張老闆娘在女眷那邊，正和康王妃周旋，說玉顏齋新到的‘雪中梅’香露最適合冬日。”雲舒嘴角微彎，“顧管事在偏廳給幾位宗親量尺寸，暗中記下了宴客廳到後院的路線。”

兩人正說著，忽見一個穿著康王府侍女服飾的少女匆匆走過，手裡端著托盤，盤上蓋著紅綢。雲舒眼尖，瞥見紅綢下露出的瓷瓶一角——瓶身潔白，瓶底有淡淡的青花印記。

是秦峰瓷窯特製的那種小瓶。

雲舒心頭一跳，拉住晚晴退到陰影裡。那侍女走得很快，方向正是康王府後院的內宅。

“跟上去看看？”晚晴用眼神詢問。

雲舒遲疑一瞬，搖頭：“先辦正事。你去找張老闆娘，讓她想辦法在亥時二刻，以‘獻禮’為名在宴客廳放一筒煙花——要動靜大、能吸引所有人注意的那種。我去西側探路。”

“小心。”

“你也是。”

兩人分頭行動，身影很快消失在廊柱後。

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亥時一刻，康王府西側。

雲舒扮作迷路的丫鬟，提著燈籠在雪地裡“慌慌張張”地走著。她故意選了一條偏僻的小徑，繞過後花園的梅林，朝著假山群方向靠近。

雪下得更密了，鵝毛般的雪花落在她肩頭，很快積了薄薄一層。燈籠的光在雪幕中顯得昏黃朦朧，隻能照亮前方幾步的距離。

“站住！”

一聲厲喝從假山後傳來。兩個護衛持刀走出，刀身在雪光中泛著寒芒。

雲舒“嚇得”後退一步，燈籠差點脫手：“兩、兩位大哥……奴婢是玉顏齋的丫鬟，給王妃送香露，走、走迷路了……”

她聲音發顫，眼眶微紅，把一個膽小丫鬟演得惟妙惟肖。

護衛上下打量她，其中一個問：“玉顏齋的？腰牌呢？”

雲舒慌忙從腰間解下一塊木牌遞上——那是張老闆娘提前準備的假腰牌，做工精細，足以亂真。

護衛接過仔細看了看，又還給她：“這不是你該來的地方，快回去。”

“是、是……”雲舒連連點頭，轉身要走，卻又“不小心”腳下一滑，整個人摔進雪地裡。燈籠脫手滾出老遠，熄滅了。

“哎喲……”她痛呼一聲，掙紮著想爬起來，卻似乎扭到了腳踝，試了幾次都站不穩。

兩個護衛對視一眼，其中一個皺眉上前：“冇事吧？”

“腳……腳好像崴了……”雲舒聲音裡帶著哭腔，“大哥，能、能扶我一把嗎？我站不起來……”

那護衛猶豫片刻，還是伸手去拉她。就在他彎腰的瞬間，雲舒袖中滑出一枚細針，快如閃電地刺入他後頸穴位。護衛身體一僵，軟軟倒下。

另一個護衛察覺不對，剛要拔刀，晚晴從假山後閃出，手中短棍精準敲在他後腦。護衛悶哼一聲，也倒了下去。

“快！”雲舒迅速起身，哪還有半點受傷的樣子。她和晚晴合力將兩個昏迷的護衛拖到假山後，用積雪草草掩蓋。

“機關在哪兒？”晚晴低聲問。

雲舒按照王婆子給的資訊，在假山群中尋找。很快，她在一座形似臥虎的假山後發現了那根石筍——石筍半人高，表麵覆蓋著苔蘚和薄冰，在雪夜裡毫不起眼。

她深吸一口氣，伸手握住石筍，按“左三右二”的順序緩緩轉動。

“哢、哢……”

機括轉動的聲音在寂靜的雪夜中格外清晰。兩人屏住呼吸，警惕地環顧四周。幸好雪聲掩蓋了大部分動靜，遠處宴客廳的絲竹聲也還在繼續。

石筍轉過最後一圈，假山底座悄然滑開一道縫隙，僅容一人側身通過。縫隙裡湧出一股陰冷潮濕的氣息，夾雜著淡淡的黴味和……血腥味。

雲舒和晚晴對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

“我下去看看。”雲舒說。

“一起。”晚晴握緊短棍。

兩人一前一後側身擠進縫隙。裡麵是一條向下延伸的石階，石壁濕滑，長滿青苔。雲舒點燃火摺子，昏黃的光照亮前方——石階很窄，僅容一人通行，深不見底。

她們小心往下走。越往下，寒氣越重，血腥味也越濃。走了約莫三四十級台階，前方豁然開朗——是一條寬闊的地下暗渠。渠水漆黑，在火摺子光下泛著詭異的油光，水麵上漂浮著些不明物體。

暗渠兩側有石砌的步道，步道上散落著些雜物:破舊的木箱、生鏽的鐵鏈、甚至還有幾件沾滿汙漬的破衣裳。

“這裡……”晚晴聲音發緊，“就是他們運送‘容器’的水路。”

雲舒點頭，蹲下身仔細檢視步道上的痕跡。積雪掩蓋了大部分腳印，但她還是在石縫裡發現了幾縷濕漉漉的頭髮，以及……幾點暗紅色的汙漬。

她用指尖沾了點汙漬，湊到鼻尖聞了聞，臉色一變:“是血，還很新鮮。”

“前麵有光。”晚晴忽然低聲道。

雲舒抬頭，果然看見暗渠前方轉彎處透出微弱的光暈。兩人熄滅火摺子，貼著石壁悄無聲息地靠近。

轉彎後，暗渠變寬，形成一個天然的地下洞窟。洞窟裡點著幾盞油燈，燈火搖曳，映出洞內的景象——

三十多個鐵籠子整齊排列，每個籠子裡都關著一個人。有男有女，有老有少，最小的那個女孩雲舒認得，正是之前在彆院密室看到過的八九歲女孩。他們都穿著單薄的衣裳，蜷縮在籠子裡，麵色青白，眼神空洞。

籠子旁，幾個穿著黑衣、戴著鬥笠的身影正在忙碌。他們從一個大木桶裡舀出黑色的藥湯，用竹筒強行灌進籠中人的嘴裡。被灌藥的人劇烈掙紮，發出痛苦的嗚咽，但很快又癱軟下去，眼神更加渙散。

雲舒死死捂住嘴，纔沒驚叫出聲。

晚晴的手在顫抖，她緊緊握住短棍，指節發白。

就在這時，洞窟深處傳來腳步聲。一個佝僂的身影拄著歪扭的木柺杖走出來——正是祭司的傀儡。他走到籠子前，挨個檢查，在每個籠子上貼一張黃色的符紙。

“時辰快到了。”傀儡嘶啞地開口，聲音在洞窟裡迴盪，“子時一過，就按計劃把他們送出去。記住，太液池那邊的冰窟要提前鑿好，不能耽誤。”

“是。”黑衣人們齊聲應道。

傀儡滿意地點點頭，又轉身走向洞窟更深處。雲舒和晚晴對視一眼，悄無聲息地跟了上去。

洞窟深處彆有洞天——一個用石塊壘砌的小隔間，門上掛著厚重的氈簾。傀儡掀開氈簾走進去，雲舒從縫隙裡瞥見，隔間的石床上躺著一個婦人。

正是柳夫人。

她雙眼緊閉，麵色灰敗，手腕上那串佛珠已經不見，取而代之的是一圈暗紅色的烙印，像是用燒紅的鐵烙上去的。床邊放著幾個瓷瓶，其中一個青花小瓶雲舒認得——是沈清弦讓白幽交給王婆子的那個。

傀儡走到床邊，俯身檢查柳夫人的狀況。他伸出枯瘦的手指，按在柳夫人額頭上，口中唸唸有詞。柳夫人身體劇烈顫抖起來，額頭上滲出冷汗，卻依然冇有醒來。

“快了……”傀儡喃喃道，“再有兩天，血引就能完全啟用。到時候……”

他冇有說下去，但雲舒和晚晴都明白了——祭司要用柳夫人做“鑰匙”，奪取沈清弦體內的靈源珠。

必須救她出去。

可現在洞窟裡有至少六個黑衣人，還有傀儡在，硬闖不可能成功。雲舒大腦飛速運轉——亥時三刻王婆子的藥就會生效，到時候大部分護衛會昏睡。白幽帶的人子時潛入，裡應外合，或許有機會……

正想著，洞窟外忽然傳來急促的腳步聲！

一個黑衣人衝進來，聲音慌張：“大人！不好了！宴客廳那邊出事了！”

傀儡猛地轉身：“什麼事？”

“有三個‘容器’從池塘裡爬出來了，還在賓客麵前胡言亂語！”黑衣人急道，“康王爺讓您趕緊過去一趟！”

傀儡沉默片刻，忽然冷笑：“果然……安王府的人動手了。也好，正好一網打儘。”

他拄著柺杖快步往外走，臨出門前對黑衣人們下令：“看好這裡，任何人不得靠近。若有人闖入，格殺勿論！”

“是！”

傀儡和報信的黑衣人匆匆離開。洞窟裡剩下五個黑衣人，兩人守在隔間門口，三人在籠子旁繼續灌藥。

雲舒和晚晴交換一個眼神——機會來了。

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亥時二刻，宴客廳。

張老闆娘捧著一個精美的錦盒，笑盈盈地走到康王妃麵前，行了個萬福：“王妃娘娘，這是玉顏齋特製的‘歲末賀禮’，裡麵是最新研製的‘雪中梅’香露，還有配套的香丸、香膏。特意趕在年節前送來，請娘娘賞鑒。”

康王妃接過錦盒，打開看了看。盒內分三層，上層是六個白瓷小瓶，中層是十二枚用蠟封好的香丸，下層是兩罐晶瑩的香膏。確實精緻。

“張老闆娘有心了。”康王妃淡淡一笑，“不過這‘雪中梅’……有何特彆之處？”

“回娘娘，這香露取臘梅初綻時的花蕊，配以雪水、寒梅、冰片等十二味香料，經七七四十九日窖藏而成。”張老闆娘聲音清脆，侃侃而談，“香氣清冽悠遠，有提神醒腦、驅寒暖身之效，最適合冬日使用。妾身鬥膽，請娘娘當場一試，也讓諸位夫人品鑒品鑒。”

她說著，從錦盒中取出一個小瓷瓶，拔開塞子。一股清冷幽雅的梅香頓時瀰漫開來，瞬間壓過了廳內的酒菜味和炭火氣。

賓客們紛紛側目。

“好香！”

“這味道……真是梅花的清氣。”

康王妃也微微動容，接過瓷瓶細聞：“確實不俗。”

張老闆娘趁熱打鐵：“這香露還有一妙處——若在暗處輕輕搖晃，瓶中會有細碎流光，如同雪夜寒梅，暗香浮動。”

“哦？”康王妃來了興趣，“那本王妃倒要看看。”

張老闆娘笑道：“廳內燈火太亮，看不出效果。不如……讓妾身在廳外庭院中演示？正好也請各位大人、夫人透透氣，醒醒酒。”

這個提議合情合理。廳內燥熱，不少人早就想出去透口氣了。

康王微微蹙眉，正要開口阻止，康王妃已經站起身：“也好。諸位若有意，不妨隨本王妃一同去看看。”

王妃發話，賓客們自然響應。眾人紛紛起身，朝著廳外走去。

康王臉色陰沉，但眾目睽睽之下，也不好強行阻攔。他給身邊的護衛使了個眼色，護衛會意，悄悄退下，去調集人手加強庭院守衛。

庭院中積雪已厚，石燈在雪中發出昏黃的光。張老闆娘走到庭院中央，高舉瓷瓶，輕輕搖晃。

果然，瓶中有細碎的流光泛起，如同冬日星河，美不勝收。

“真美啊……”有夫人驚歎。

就在所有人注意力都被瓷瓶吸引時，張老闆娘手腕忽然一翻，瓷瓶脫手飛出，在空中劃出一道弧線，精準地砸在庭院角落一個早就佈置好的煙花筒上！

“砰！”

煙花筒被砸中機關，引信瞬間點燃！

“咻——啪！”

一束絢爛的煙花沖天而起，在夜空中炸開，化作萬千流火，將整個庭院照得如同白晝！

賓客們先是一愣，隨即爆發出一陣驚呼和讚歎。

“煙花！”

“這時候放煙花？倒是應景！”

康王臉色大變，厲喝：“誰放的煙花？！”

無人回答。因為緊接著，第二束、第三束煙花接連升空，在夜空中綻放出更加璀璨的光華。爆炸聲震耳欲聾，火光映雪，將庭院照得亮如白晝。

趁此混亂，幾道黑影悄無聲息地翻過院牆，潛入康王府深處。

而在地下暗渠的洞窟裡，雲舒和晚晴也動手了。

煙花爆炸的巨響透過地麵傳來，洞窟微微震動。五個黑衣人都是一愣，下意識抬頭看向洞頂。

就是現在！

雲舒和晚晴同時從暗處撲出。晚晴短棍橫掃，精準敲在兩個守在隔間門口的黑衣人後頸。雲舒則甩出三枚浸了麻藥的銀針，射向籠子旁的三個黑衣人。

事起突然，黑衣人措手不及。兩人應聲倒下，三人被銀針刺中，身體一僵，動作慢了一拍。

“什麼人？！”一個黑衣人厲喝，拔刀撲來。

晚晴迎上，短棍與鋼刀相撞，發出刺耳的金屬交擊聲。雲舒趁機衝進隔間，扶起昏迷的柳夫人。

柳夫人很輕，輕得不像個成年人。她額頭滾燙，顯然在發燒。雲舒咬牙將她背起，衝出隔間。

“攔住她們！”剩下的黑衣人圍了上來。

晚晴以一敵三，漸漸落入下風。雲舒放下柳夫人，從懷中取出一包藥粉——這是白幽給的，能暫時讓人失明的“迷眼散”。她猛地將藥粉撒出！

“啊！我的眼睛！”

黑衣人慘叫後退。

“走！”晚晴拉起雲舒，兩人揹著柳夫人衝向暗渠出口。

身後傳來黑衣人的怒喝和追趕的腳步聲。洞窟曲折，岔路又多，雲舒憑著記憶在王婆子給的地圖上標註的路線狂奔。

前方出現亮光——是出口！

兩人衝出暗渠，重新回到假山後。外麵雪下得更大了，漫天飛雪幾乎遮蔽視線。宴客廳方向的煙花還在繼續，爆炸聲此起彼伏。

“這邊！”晚晴指著一條小徑，“往西側角門，顧管事在那裡接應！”

她們沿著小徑狂奔。柳夫人在雲舒背上發出痛苦的呻吟，卻依然冇有醒來。

身後，追兵的聲音越來越近。

轉過一個彎，角門就在眼前！門邊停著一輛普通的青布馬車，顧清源正焦急地張望。看見她們，他連忙招手：“快！”

雲舒和晚晴衝上馬車。顧清源揮鞭，馬車疾馳而出，很快消失在茫茫雪夜中。

追兵趕到角門時，隻看見空蕩蕩的街道和漫天飛舞的雪花。

為首的黑衣人狠狠一拳砸在門框上：“追！她們跑不遠！”

但雪太大了，車轍印很快被新雪覆蓋。追兵在附近搜尋一圈，一無所獲，隻能悻悻返回。

而馬車裡，雲舒抱著昏迷的柳夫人，終於鬆了口氣。

她掀開車簾一角，看向康王府方向。煙花已經停了，但府內燈火通明，隱約傳來喧囂的人聲。

亥時三刻已過。

王婆子的藥，應該生效了。

白幽他們，也該行動了。

這場雪夜裡的較量，纔剛剛開始。