鳳逆商途 第348章 雪宴殺機

康王府的宴席設在酉時三刻，天將黑未黑時。

整座王府張燈結綵，簷下掛起的大紅燈籠在暮色中早早點亮，暖黃的光暈映著積雪，將這座深宅大院襯得富貴又詭異。賓客的馬車從申時起就絡繹不絕，碾過清掃過的青石路，留下深深淺淺的車轍印。門房唱名迎客的聲音此起彼伏，在冬日寒冷的空氣裡傳出老遠。

石大川押著五味齋送食材的板車從側門進府時，天色已經暗了下來。他穿著厚實的灰布棉襖，頭上戴著護耳的氈帽，扮作尋常的采買管事模樣，手裡拿著貨單，跟在康王府廚房的管事身後，眼睛卻不著痕跡地掃視著院內的佈局。

“石師傅，你們五味齋這醬料確實地道。”廚房管事姓周，是個五十來歲的胖老頭，邊走邊搓著手嗬氣，“王爺特意交代，今晚的宴席有幾道硬菜要用你們家的底料。你可仔細著點，彆出岔子。”

“周管事放心，都是按府上要求備的貨，每壇都留了樣。”石大川憨厚地笑著，從懷裡掏出一個小油紙包，“這是咱們新調的‘暖身粉’，撒一點在湯裡，驅寒效果極好。您老嚐嚐？”

周管事接過紙包，湊到鼻子下聞了聞，一股混合了肉桂、生薑、胡椒的辛香撲鼻而來，讓他精神一振。他滿意地點點頭，將紙包塞進袖子裡：“石師傅有心了。你們把貨卸到西廚庫房，自有人清點。卸完趕緊走，今晚府裡有貴客，閒雜人等不得逗留。”

“明白，明白。”石大川連連應聲，指揮著兩個扮作夥計的聽風閣暗樁開始卸貨。

西廚庫房在王府的西南角，離正院宴客廳有段距離，但離後院和那條暗渠卻很近。石大川一邊搬著沉重的醬料罈子，一邊用餘光觀察周圍——院裡護衛比平日多了至少三倍，且都穿著統一的侍衛服飾，腰間佩刀，眼神銳利，不像普通家丁。

更讓他在意的是，有幾個護衛的走姿和眼神透著股說不出的僵硬，像是……提線木偶。

蠱人。

石大川心頭一緊，麵上卻不動聲色，繼續埋頭乾活。他將最後一罈醬料搬進庫房時，趁無人注意，將一個拇指大小的瓷瓶塞進牆角的磚縫裡——那是秦峰特製的傳訊瓶，瓶底有暗記，隻有聽風閣的人認得。

做完這一切，他才帶著“夥計”們退出王府。走出側門時，他回頭看了一眼。暮色中的康王府燈火輝煌，絲竹聲隱隱從正院傳來，夾雜著賓客的談笑聲。可在這片繁華之下，石大川卻感覺不到暖意，隻覺得一股寒意從腳底升起。

“石師傅，怎麼了？”一個“夥計”低聲問。

“冇事。”石大川收回目光，壓低聲音，“回去告訴王妃，府內守衛森嚴，蠱人至少二十個，集中在後院和西側。另外……庫房的貨，讓他們仔細查驗後再用。”

“您是懷疑……”

“小心駛得萬年船。”石大川最後看了一眼康王府高聳的院牆，轉身融入漸深的夜色中。

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同一時刻，安王府書房。

沈清弦站在輿圖前，手指在康王府的位置輕輕敲擊。她穿著家常的藕荷色襖裙，外麵披著蕭執那件墨色狐皮大氅，臉色比昨日更蒼白了些，但眼神清亮銳利。

“石師傅傳回訊息了。”蕭執走進來，手裡拿著剛譯出的密信，“康王府內蠱人二十，護衛加倍，西廚庫房已留標記。另外，他感覺那些醬料……可能被動過手腳。”

沈清弦並不意外。她轉身走到書案邊，那裡攤開著一本賬冊——表麵是五味齋的食材采購記錄，實則是聽風閣對康王府近日動向的彙總。

“康王從三天前開始大量采購各類食材，其中有一味‘赤炎椒’，產自南詔，性極熱，尋常人食之易上火，體虛者甚至會咳血。”她的指尖點在記錄上，“但康王府這幾日並未采購任何清熱降火的藥材，反而進了大批肉桂、茴香等溫補之物。”

蕭執蹙眉：“他是想用熱性食物引發賓客不適，製造混亂？”

“不止。”沈清弦抬眼，“你記不記得，白幽說過，祭司控製容器用的‘固怨蠱’最怕什麼？”

蕭執略一思索：“怕……清淡飲食？”

“是，但更怕極熱極寒。”沈清絃聲音沉下來，“固怨蠱寄生在人體內，靠怨氣為食，最忌外界劇烈刺激。熱性食物會讓氣血翻湧，蠱蟲躁動；寒性食物會讓氣血凝滯，蠱蟲休眠。康王大量采購熱性食材，又選在寒冬設宴……我懷疑，他是想用食物的熱性，提前激發那些容器體內的蠱蟲。”

她頓了頓，補充道：“而他自己和心腹，必定會提前服用解藥或避熱的食物。等宴席過半，賓客們開始燥熱不適時，再讓那些容器‘發作’……屆時場麵一亂，他就有理由調動早就埋伏好的護衛，甚至可能‘誤傷’幾個不聽話的宗親。”

資本女王最懂這種操作——在商業談判中，先讓對手陷入不利環境，再提出看似合理的解決方案，實則為己方謀利。康王這是把權謀玩到了宴席上。

“那我們怎麼辦？”蕭執問，“阻止宴席？還是提醒賓客？”

“阻止不了，提醒反而打草驚蛇。”沈清弦走到窗邊，看著窗外又開始飄落的細雪，“我們要做的，是將計就計。白幽那邊準備好了嗎？”

“準備好了。”蕭執走到她身邊，握住她的手——觸手冰涼，他眉頭微蹙，將她的手攏在掌心暖著，“他帶了八個聽風閣最精銳的好手，子時從暗渠潛入。王婆子會在亥時三刻將安神散下在廚房的飲水缸裡，確保大部分護衛‘睡’過去。”

“府內接應的人呢？”

“雲舒和晚晴扮作玉顏齋送香露的丫鬟，已經跟著送貨的車進去了。”蕭執壓低聲音，“張老闆娘親自帶隊，說是給康王妃送‘歲末賀禮’，實則在禮盒夾層裡藏了信號煙和短刃。顧清源那邊，蘇清影身子重了冇讓她去，他帶了兩個墨淵閣的繡娘，以量體裁衣的名義進府，負責在宴客廳觀察動向。”

沈清弦點點頭，心中稍安。這些人都是她一手帶出來的，辦事穩妥，且各有專長——雲舒機敏，晚晴細心，張老闆娘潑辣能乾，顧清源沉穩周全。

但她還是擔心。

康王和祭司不是易與之輩，這場宴席看似賓主儘歡，實則步步殺機。

“執之，”她輕聲說，“我總覺得……今晚不會太平。”

“我知道。”蕭執將她摟進懷裡，下巴輕抵她的發頂，“但我們已經做了所有能做的準備。剩下的，交給天意。”

沈清弦靠在他胸前，聽著他沉穩的心跳，閉上眼睛。胸口的蠱蟲又開始隱隱作痛，蕭煜午睡時給她輸送的那點靈韻已經消耗殆儘，寒意和疼痛一起襲來，讓她微微發抖。

蕭執察覺到她的顫抖，將她摟得更緊：“清弦，你若撐不住，今晚就彆去了。在府裡等我，我替你去。”

“不行。”沈清弦搖頭，聲音雖輕卻堅定，“我必須去。有些事，必須親眼看見，親自解決。”

比如柳夫人。

比如那些孩子。

比如……她和祭司之間，那筆遲早要算的賬。

窗外，雪越下越大。

戌時正，康王府宴客廳。

廳內炭火燒得極旺，十二個鎏金炭盆分佈在四周，暖意熏得人臉頰發紅。賓客已基本到齊，按身份地位分坐兩側。主位上，康王蕭慎一身絳紫色親王常服，頭戴玉冠，麵帶溫和笑意，正與身旁的瑞王說著什麼。

瑞王蕭啟是皇帝幼弟，今年剛滿十八，麵容稚嫩，眼神裡還帶著少年人的清澈。他顯然不太適應這種場合，坐姿有些僵硬，手裡捏著酒杯，小口抿著。

寧王蕭恒坐在瑞王下首，這位王爺體弱多病，常年深居簡出，此刻臉色蒼白，不時掩唇輕咳，身旁的侍從小心翼翼地伺候著。

再往下是禮部尚書趙文淵、兵部侍郎劉振武等人，以及那幾個江南鹽商。鹽商們穿著華貴的綢緞袍子，手指上戴著碩大的玉戒，臉上堆著諂媚的笑，頻頻向康王敬酒。

宴席已進行到一半，菜品一道道端上。正如沈清弦所料，大半是熱性菜肴:紅燒鹿肉、麻辣兔丁、香辣蟹、當歸羊肉湯……每道菜都撒了厚厚的香料，熱氣騰騰，辛辣撲鼻。

賓客們起初還吃得起勁，幾杯熱酒下肚，再配上這些熱菜，不少人開始額頭冒汗，臉頰泛紅。有人解開領口的釦子，有人頻頻喝茶解辣，廳內的氣氛漸漸從和樂變得有些躁動。

康王將這一切看在眼裡，嘴角的笑意深了些。他舉起酒杯，朗聲道:“今日承蒙各位賞光，本王不勝感激。這杯酒，敬太後福壽安康，敬我大周國泰民安！”

眾人紛紛舉杯附和。

酒過三巡，一個鹽商大著膽子開口:“王爺，聽聞太後壽宴的安保由您負責？這數九寒天的，宮中各池都結了冰，可要小心賊人鑿冰潛入啊。”

康王擺擺手，笑道:“李老闆多慮了。宮中守衛森嚴，太液池更有溫泉眼，冰層薄脆，尋常人靠近都會落水，哪來的賊人敢冒險？”

“可不怕一萬，就怕萬一啊。”另一個鹽商介麵，“王爺，小人從江南帶來了一批精通水性的好手，不如讓他們……”

“誒，宴席之上，不談公務。”康王打斷他，但眼神裡閃過一絲滿意，“各位的心意，本王心領了。來，嚐嚐這道‘赤炎椒爆牛柳’，是南詔來的新廚子做的，彆有一番風味。”

他又開始勸菜。

雲舒和晚晴扮作玉顏齋的丫鬟，正低著頭給幾位女眷分髮香露試用品。雲舒耳朵尖，將康王和鹽商的對話聽了個七七八八，心中暗暗記下。她藉著給一位夫人試香的機會，悄無聲息地將一枚小小的蠟丸塞進袖袋——那是聽風閣特製的傳訊蠟丸，遇熱即化，釋出隻有特定藥粉能顯影的字跡。

晚晴則更靠近門口，她注意到，廳外護衛的站位很有講究——不是均勻分佈，而是集中在幾個關鍵通道口，且每過一刻鐘就會輪換一次。每次輪換時，都會有兩個護衛離開，往西側方向去。

西側……正是暗渠和後院所在。

她心中警鈴大作，麵上卻不動聲色，繼續笑盈盈地向夫人們介紹香露的妙處。

亥時初，宴席進入高潮。

絲竹聲越發歡快，舞姬在廳中翩躚起舞，水袖翻飛，香風陣陣。賓客們酒酣耳熱，談笑聲越來越大。有幾個年紀大的宗親已經麵色潮紅，呼吸急促，顯然是被熱菜熱酒激得氣血翻湧。

寧王蕭恒突然劇烈咳嗽起來，咳得彎下腰，臉色由白轉紅，又由紅轉紫。侍從慌忙遞上藥丸，又拍背順氣，好一陣才緩過來。

“寧王兄冇事吧？”康王關切地問。

“老毛病了，不礙事。”寧王擺擺手，聲音虛弱，“隻是這廳內……太過燥熱，本王有些透不過氣。”

“那就開窗透透氣。”康王示意下人，“來人，把西邊的窗子打開一扇。”

窗子開了，冷風裹著雪花灌進來，讓燥熱的廳內為之一清。但很快，那股寒意就被炭火的熱氣壓了下去。

就在這時，廳外忽然傳來一聲淒厲的尖叫！

“啊——有鬼！有水鬼！”

廳內瞬間安靜下來。

絲竹聲停了，舞姬僵在原地，賓客們麵麵相覷。康王臉色一沉，喝道:“怎麼回事？！”

一個護衛連滾爬爬地衝進來，臉色煞白，語無倫次:“王爺！後院、後院池塘……有、有東西從水裡爬出來了！”

廳內一片嘩然。

康王霍然起身，眼中卻閃過一絲不易察覺的笑意。他沉聲道:“慌什麼！定是有人裝神弄鬼！來人，隨本王去看看！”

他帶著一隊護衛匆匆離席。賓客們驚疑不定，有幾個膽大的也跟了上去。雲舒和晚晴對視一眼，混在人群裡往外走。

後院池塘邊已經圍了不少人。池塘水麵結著薄冰，此刻冰麵上破了一個大洞，洞邊的積雪被拖出幾道淩亂的痕跡，一直延伸到假山後麵。月光和燈籠光交織，照得那片區域明明滅滅，更添詭異。

“在假山後麵！”有人喊。

康王帶人衝過去。假山後確實有“東西”——三個渾身濕透、穿著單薄白衣的人蜷縮在地上，頭髮散亂，麵色青白，眼睛空洞地睜著，嘴裡發出無意義的嗚咽聲。

正是密室裡的三個孩子。

賓客們倒吸一口涼氣，紛紛後退。

“這、這是……”瑞王嚇得聲音都變了。

康王麵色凝重，蹲下身檢查。他的手在其中一個孩子腕上搭了搭，又翻開眼皮看了看，沉聲道:“還有氣，但神誌不清。快，抬到暖閣去，請大夫！”

護衛們上前抬人。就在這時，異變突生！

其中一個孩子突然睜開眼睛，眼中閃過一抹奇異的清明。他死死盯著康王，用儘全身力氣嘶聲喊道:

“康王……害我……黑巫族……密室……”

聲音雖然嘶啞微弱，但在寂靜的雪夜裡，卻清晰得可怕。

康王臉色驟變，厲喝:“胡言亂語！快堵住他的嘴！”

但已經晚了。

賓客們聽得清清楚楚，麵麵相覷，眼中滿是驚疑。幾個鹽商臉色發白，下意識後退幾步，想離康王遠點。

假山後陰影裡，白幽藏在暗處，純黑的瞳孔盯著這一幕。他手中捏著一枚細針——針上淬了能短暫喚醒神智的藥，是他剛纔趁亂射入那孩子體內的。藥效隻有十息，但足夠了。

十息已過，那孩子眼神重新渙散，昏死過去。

康王強壓下心中的驚怒，站起身，對賓客們勉強笑道:“讓各位受驚了。定是有人陷害本王，弄來這幾個瘋子胡言亂語。諸位先回廳內，本王定會查個水落石出！”

賓客們將信將疑地往回走。雲舒和晚晴混在人群裡，趁無人注意，悄悄脫離隊伍，朝著西側暗渠的方向潛去。

她們的任務開始了。

而真正的較量，現在才拉開序幕。

雪，還在下。

覆蓋了痕跡，掩蓋了聲音。

也掩蓋了，即將到來的血腥。