鳳逆商途 第331章 開業驚變

安泰錢莊開業這日，京城難得的晴日。晨光穿透薄霧灑在簇新的“安泰”招牌上，烏木燙金的字體在陽光下熠熠生輝。

沈清弦站在錢莊二樓的雅間窗前，透過薄紗帷幔看著樓下逐漸聚集的人群。她今日特意穿了件雲水緞裁製的海棠紅交領襦裙，外罩月白色薄紗褙子，髮髻上隻簪了一支暗香閣特製的“雲水間”素銀簪——簪頭是一朵極細的流雲，在晨光中泛著溫潤的光澤。

這身打扮既不招搖，又恰到好處地展示了雲水緞的質地，更與今日錢莊開業的主打產品相呼應。

“王妃，辰時三刻了。”雲舒推門進來，手裡捧著開業流程的清單，“樓下已經聚集了三百多人，比預期多了一倍。林掌櫃說，排隊等著存款的隊伍已經繞到隔壁街口了。”

林掌櫃是馮家銀樓原來的大掌櫃，馮慎死後，他是第一個向王府投誠的。沈清弦考察了他三日，發現此人雖有些圓滑，但業務能力確實出眾，便留他做了安泰錢莊的掌櫃，讓雲舒擔任賬房總管，兩人互相製衡。

“凝香館那邊的品香宴呢？”沈清弦問。

“巳時開始，已經陸續有客人到了。”雲舒答道，“按照您的吩咐，所有賓客的馬車都從錢莊門前經過，讓他們親眼看到排隊盛況。剛纔承恩公府旁支的馮三爺路過時，特意下車看了一眼，已經讓隨從去取銀票了。”

資本最懂從眾心理——看到這麼多人排隊，那些觀望的貴族富商自然會跟風。

沈清弦點頭，目光卻掃過樓下人群中幾個不太尋常的身影。

一個是推著糖人車的老攤主，正是三天前在錢莊門口出現過的那位。此刻他正慢悠悠地捏著糖人，眼睛卻不時瞟向錢莊大門。

另一個是穿著粗布衣裳的腳伕，肩上扛著扁擔，卻站在人群外圍一動不動，像是在等什麼人。

還有一個……沈清弦眯起眼，看見街對麪茶樓二樓的窗邊，坐著個戴鬥笠的青衣人。雖然看不清臉，但那坐姿讓她莫名想起一個人。

白幽。

祭司座下的左使。

“雲舒，”沈清弦收回目光，聲音平靜，“你去告訴林掌櫃，存款流程加快，但每一筆都必須覈對身份、登記造冊。特彆是大額存款，一定要問清資金來源。”

“是。”雲舒領命而去。

門再次關上，蕭執從屏風後走出來。他今日穿了身玄色常服，腰間佩劍，雖是便裝，但那久經沙場的肅殺之氣依然讓雅間裡的空氣凝重了幾分。

“樓下有七個可疑之人。”他站到沈清弦身側，目光如鷹隼般掃過人群，“我已經讓顧青帶人盯住了。隻要他們敢動手，一個也跑不了。”

沈清弦握住他的手，指尖冰涼：“執之，我有種不好的預感。祭司今天……可能不止是來看熱鬨。”

蕭執反手將她的手包裹在掌心：“不管他想乾什麼，我都不會讓他得逞。”

巳時整，鑼聲響起。

林掌櫃站在錢莊門口的高台上，聲音洪亮：“安泰錢莊今日開業，承蒙各位父老鄉親捧場！本錢莊由安王府作保，主打‘安’字——資金安全、存取安心、利息安穩！”

人群中響起掌聲。

“為表謝意，前一百名存款者，無論金額大小，皆贈送玉顏齋特製香囊一個！存款滿一百兩者，贈送五味齋點心券一張！存款滿一千兩者，贈送凝香館品香宴請柬一份！存款滿一萬兩者——”

林掌櫃故意頓了頓，等所有人都伸長脖子，才高聲宣佈：“可參與雲水緞抽獎！頭獎雲水緞一匹，市價五千兩！另設二等獎三名，各贈暗香閣‘雲水間’首飾一套！三等獎十名，各贈玉顏齋‘雲水香露’一瓶！”

歡呼聲震天。

人群開始向前湧動。

錢莊大門打開，十名訓練有素的夥計迅速引導人流，二十個櫃檯同時開始辦理業務。雲舒帶著五個賬房在後台快速覈對賬目，算盤聲劈裡啪啦響成一片。

一切井然有序。

但沈清弦的心卻越跳越快。

太順利了。

順利得……反常。

她腕間的靈蘊露殘餘開始躁動，同心蠱傳來一陣陣細微的刺痛——那是祭司在通過蠱蟲感應她的情緒。

他在等。

等什麼？

“王妃！”雅間的門被猛地推開，林婉兒氣喘籲籲地跑進來，臉色煞白，“不好了！凝香館那邊……出事了！”

沈清弦心頭一緊：“什麼事？”

“品香宴上……有人突然暈倒，口吐白沫！”林婉兒聲音發顫，“不是一個，是……是七個！都是勳貴子弟！現在凝香館已經亂了，太醫還冇到，那些老爺夫人都在鬨，說要找王府討說法！”

沈清弦和蕭執對視一眼，都看到了彼此眼中的寒意。

調虎離山。

“我去看看。”蕭執立刻轉身。

“不，”沈清弦拉住他，“你去正中他們下懷。讓劉振武去——他剛立了救駕之功，那些勳貴不敢對他怎麼樣。你留在這裡，我懷疑……錢莊這邊纔是真正的目標。”

蕭執略一沉吟，點頭：“好。顧青！”

顧青應聲而入。

“你帶一隊人去凝香館，協助劉將軍維持秩序。記住，先救人，再查原因。”

“是！”

顧青匆匆離去。

沈清弦重新看向樓下。存款的隊伍還在前進，但速度明顯慢了下來——凝香館出事的訊息已經傳開了，不少人開始交頭接耳，臉上露出猶豫之色。

就在這時，人群中突然響起一聲尖叫：

“血！有血！”

所有人循聲望去。

隻見錢莊門口的地麵上，不知何時出現了一灘暗紅色的液體。那液體正從地磚縫隙中緩緩滲出，越來越多，漸漸彙成一小片血泊。

更詭異的是，血泊的形狀……像是一個扭曲的符文。

和馮慎胸口那個“血飼印”一模一樣。

“妖……妖術啊！”

不知誰喊了一聲，人群瞬間炸開鍋！存款的隊伍四散奔逃，取款的人則瘋狂向前擠，想要拿回自己的錢。

“我要取錢！現在就要取！”

“我也是！快給我取！”

“王府的錢莊不乾淨！有妖術！”

恐慌如瘟疫般蔓延。

林掌櫃急得滿頭大汗，站在高台上大喊：“大家冷靜！這是有人搗亂！我們錢莊絕對安全——”

話冇說完，一個雞蛋砸在他臉上。

“騙子！馮家銀樓就是被你們搞垮的！現在又想坑我們的錢！”

“退錢！退錢！”

騷亂升級。

蕭執臉色鐵青，手按劍柄就要下樓，卻被沈清弦攔住。

“等等。”她的聲音異常冷靜，“你看那個推糖人車的老攤主。”

蕭執順著她的目光看去。

老攤主還站在原地，慢悠悠地捏著糖人，對周圍的混亂視若無睹。但他捏糖人的手……在微微發抖。

不是害怕的顫抖，是某種規律性的、近乎抽搐的抖動。

隨著他手指的抖動，地麵上的血泊開始發生變化——那些暗紅色的液體像活物般蠕動，漸漸凝聚成一條細長的血線，蜿蜒著爬向錢莊大門。

“他在操控血線。”沈清弦咬牙，“這不是普通的血，是蠱血。一旦血線爬進錢莊，裡麵的所有人都會被蠱毒感染。”

蕭執瞳孔驟縮：“我下去殺了他——”

“不行。”沈清弦搖頭，“殺了他，血線會失控爆炸，毒血四濺，死傷更重。必須……切斷他和血線之間的聯絡。”

她閉上眼睛，深吸一口氣。

再睜開時，眼中已是一片決然。

“雲舒！”她揚聲喚道。

雲舒從後台跑出來，臉色蒼白但還算鎮定：“王妃！”

“錢庫裡還有多少現銀？”

“五十萬兩！但大部分是今天收的存款，不能動！”

“取五萬兩出來。”沈清弦快速道，“全部換成銅錢。然後……撒錢。”

雲舒愣住了：“撒……撒錢？”

“對。”沈清弦走到窗前，推開窗子，聲音清亮地傳遍整條街，“各位父老鄉親！今日有人惡意搗亂，汙我錢莊名聲！為證清白，安泰錢莊在此宣佈——現在開始，凡在錢莊門前者，無論是否存款，皆可領取銅錢百文！先到先得，發完為止！”

話音落下，全場寂靜了一瞬。

然後——

轟！

人群瘋狂湧向錢莊門口！

百文銅錢不多，但足夠普通人家三五日的口糧。更重要的是，這個舉動傳遞了一個信號：王府有錢，不在乎這點損失。

恐慌被貪婪暫時壓製。

雲舒已經反應過來，立刻指揮夥計從錢庫搬出幾大箱銅錢，開始分發。銅錢雨點般撒下，人群彎腰撿錢，混亂的場麵反而變得……有序了。

老攤主愣住了。

他操控的血線被瘋狂的人群踩踏、衝散，再也無法凝聚。他手指的抖動越來越快，額上冒出冷汗，但血線已經失去控製。

“好手段。”茶樓二樓，戴鬥笠的青衣人輕輕鼓掌，“用錢解決恐慌，真是……資本家的本能。”

他站起身，走到窗邊，摘下鬥笠。

正是白幽。

那張清麗的臉在陽光下顯得更加蒼白，純黑的瞳孔中閃過一絲欣賞，隨即轉為更深的寒意。

“可惜，錢能解決恐慌，解決不了蠱毒。”

他抬起手，指尖在空中虛點。

錢莊門前，那幾個彎腰撿錢的人突然僵住了。

他們的眼睛開始泛紅，皮膚下有什麼東西在蠕動。然後，他們緩緩抬起頭，嘴角咧開一個詭異的笑容。

“血……好喝的血……”

七個人，齊齊轉身，撲向正在發錢的夥計！

“是血傀！”蕭執厲喝，縱身從二樓躍下，長劍出鞘！

劍光如練，斬向最前麵的血傀。但血傀不閃不避，任由長劍砍在肩上——劍刃入肉三寸，卻冇有血流出來，反而有一股黑氣從傷口冒出！

血傀嘶吼一聲，伸手抓向蕭執！

蕭執抽劍後退，眉頭緊皺。這些血傀比之前在乾元殿遇到的更強，而且……似乎殺不死。

“用火！”沈清弦在樓上急喊，“血傀畏火！”

但錢莊門前擠滿了撿錢的百姓，如果用火，必然傷及無辜。

蕭執咬牙，改砍為挑，劍鋒專攻血傀的關節。雖然殺不死，但可以暫時限製它們的行動。

樓下陷入混戰。

樓上，沈清弦的心臟劇烈跳動。同心蠱的感應越來越強，她能感覺到，祭司就在附近，而且……很興奮。

他在享受這場混亂。

“王妃！”林婉兒突然指著窗外，“看那個老攤主！”

沈清弦轉頭看去。

老攤主已經丟下糖人車，正佝僂著身子往人群外擠。但他的動作很奇怪——不是逃跑的慌亂，更像是在……佈陣。

他每走三步，就在地上踩一腳。青石板上留下一個淺淺的、暗紅色的腳印。那些腳印連成一條線，蜿蜒著繞向錢莊後門。

“他在畫陣！”沈清弦瞬間明白過來，“血線隻是幌子，真正的殺招是陣法！一旦陣法完成，整個錢莊都會被獻祭！”

她轉身就往樓下跑。

“王妃！您不能去！”林婉兒和晚晴同時攔住她。

“讓開！”沈清弦推開她們，“如果陣法完成，所有人都得死！”

她衝到一樓時，蕭執已經斬倒了三具血傀，但還有四具在瘋狂攻擊。錢莊的夥計和護衛倒下了七八個，百姓也死傷了十幾個。

老攤主已經繞到了後門，正蹲在地上，用一根黑色的骨杖在地上刻畫最後的符文。

沈清弦想衝過去，卻被一具血傀攔住去路。

血傀嘶吼著撲來，她本能地抬手抵擋——腕間的靈蘊露殘餘突然爆發出一陣強烈的光芒！

那光芒如利劍刺入血傀眉心，血傀發出一聲淒厲的慘叫，身體如冰雪消融般迅速瓦解，最終化作一灘黑水。

靈蘊露……對蠱毒有剋製作用。

沈清弦來不及細想，繞過黑水衝向老攤主。

但已經晚了。

老攤主完成了最後一筆，站起身，回頭對她咧嘴一笑——那笑容裡滿是嘲弄和得意。

他舉起骨杖，重重頓地！

地麵上的符文瞬間亮起暗紅色的光芒！

整個錢莊開始震動，牆壁、地麵、櫃檯……所有地方都開始滲出暗紅色的液體。那些液體迅速彙聚，在地上形成一個巨大的、旋轉的血色漩渦。

漩渦中心，隱約可見一個猙獰的鬼臉，正緩緩張開嘴——

“以血為祭，以魂為引……”老攤主嘶啞地唸誦咒語，“請聖靈……降臨！”

血色漩渦驟然擴大，一股恐怖的吸力從中傳來！

距離最近的幾個百姓慘叫一聲，被吸入漩渦，瞬間化作血水！

“不——！”沈清弦目眥欲裂。

就在這千鈞一髮之際——

一道身影如流星般從天而降，落在血色漩渦中央。

是薑堰。

老人佝僂的背在這一刻挺得筆直，手中桃木劍直刺漩渦中心的鬼臉！

“破邪！”

桃木劍刺入鬼臉的瞬間，整個血色漩渦劇烈震動！鬼臉發出淒厲的尖嘯，暗紅色的光芒明滅不定。

“薑堰！”老攤主怒吼，“你找死！”

他舉起骨杖就要刺向薑堰，卻被一柄長劍架住了脖子。

蕭執站在他身後，聲音冷如寒冰：“再動一下，死。”

老攤主僵住了。

薑堰咬破舌尖，一口精血噴在桃木劍上。劍身瞬間金光大盛，血色漩渦開始崩潰、消散。

鬼臉發出最後一聲不甘的嘶吼，化作黑煙消失。

錢莊的震動停止了。

暗紅色的液體迅速蒸發，隻留下一地焦黑的痕跡。

寂靜。

死一般的寂靜。

然後，不知誰第一個哭出聲，接著是第二個、第三個……劫後餘生的百姓們抱頭痛哭。

薑堰身子一晃，桃木劍脫手，整個人向後倒去。

“薑爺爺！”沈清弦衝過去扶住他。

老人臉色慘白如紙，嘴角溢位鮮血，但眼睛卻亮得驚人：“陣法……破了。但那老東西……跑了。”

沈清弦抬頭看去，隻見老攤主原本站立的地方隻剩下一件空蕩蕩的布衣——人不見了。

金蟬脫殼。

“他用了替身蠱。”薑堰喘息著說，“真身早就跑了。今天這一切……都隻是試探。”

試探王府的底牌，試探沈清弦的能力，也試探……靈蘊露的威力。

沈清弦的心沉了下去。

她轉頭看向茶樓二樓。

窗邊空無一人。

白幽也走了。

“王妃……”雲舒踉蹌著走過來，裙襬沾滿了血跡和灰塵，“錢莊……錢莊的賬……”

“賬怎麼了？”

“亂了。”雲舒聲音發顫，“剛纔混亂時，有人趁亂搶了櫃檯裡的銀票和現銀。初步估算……損失超過五萬兩。而且……而且那些存款的憑證也丟了一部分，如果被人冒領……”

沈清弦閉上眼睛。

五萬兩損失，憑證丟失，百姓死傷，錢莊名聲受損。

祭司這一手，夠狠。

“清弦，”蕭執走到她身邊，握住她的手，“先處理眼前的事。錢的事……我來想辦法。”

沈清弦睜開眼，看向滿目瘡痍的錢莊，看向驚魂未定的百姓，看向受傷的夥計和護衛。

資本女王的本能在咆哮——不能倒，現在倒了，就徹底輸了。

她深吸一口氣，站直身體，聲音清亮地傳遍全場：

“今日之事，是安王府護衛不周，讓各位受驚了。”

所有人看向她。

“所有受傷的百姓，醫藥費全由王府承擔。所有死難者，王府負責喪葬，並撫卹家屬百兩白銀。”

人群中響起低低的議論聲。

“錢莊今日暫停營業，三日後重新開業。屆時，所有今日存款的客戶，利息加倍。所有今日受損的客戶，損失全數賠償。”

“另外——”她頓了頓，目光掃過那些還在瑟瑟發抖的百姓，“為表歉意，三日後錢莊重新開業時，前三百名客戶，無論存款金額，皆可免費領取五味齋‘安神糕’一份，玉顏齋‘淨心香囊’一個。”

打一巴掌給個甜棗，還要給得漂亮。

恐慌漸漸平息，取而代之的是複雜的情緒——有後怕，有感激，也有對王府擔當的認可。

“至於今日作亂的妖人，”沈清弦的聲音冷了下來，“安王府在此承諾，必追查到底，給各位一個交代！”

這話是說給百姓聽的，更是說給那個可能還在暗處窺視的祭司聽的。

你來搗亂，我就重建。

你殺我的人，我就撫卹。

你想毀我名聲，我就用更大的擔當挽回。

資本女王最擅長的，就是把危機變成機遇。

人群開始散去，受傷的被抬去醫館，死者被收斂，錢莊的夥計開始清理現場。

沈清弦轉身看向蕭執，眼中的堅強終於出現了一絲裂痕。

“執之，”她輕聲說，“我好累。”

蕭執緊緊抱住她：“累了就歇歇，剩下的交給我。”

“不行。”沈清弦搖頭，靠在他懷裡，“雲舒，你帶人清點損失，重新整理賬目。林掌櫃，你去安撫受傷的夥計，每人多發三個月工錢。晚晴，你照顧薑爺爺……”

她一條條吩咐下去，直到所有人都領命而去。

然後，她腿一軟，整個人癱在蕭執懷裡。

胸口，同心蠱傳來一陣尖銳的刺痛。

像是在警告她，也在提醒她——這場較量，纔剛剛開始。

“清弦！”蕭執急喚。

“我冇事……”沈清弦咬牙忍住，“隻是……藥效過了。”

蕭執立刻抱起她，快步走向馬車。

馬車駛離錢莊時，沈清弦掀開車簾，最後看了一眼那片狼藉。

陽光依舊明媚，照在“安泰”招牌上，那兩個字依然熠熠生輝。

她輕輕吐出一口氣。

“執之。”

“嗯？”

“三天後，錢莊必須重新開業。”她的聲音很輕，卻無比堅定，“而且，要比今天……更盛大。”

蕭執看著她蒼白的臉和倔強的眼睛，重重點頭：

“好。”

馬車在青石路上緩緩前行。

而在他們身後，錢莊對麵那條小巷的陰影裡，佝僂的老攤主——或者說，祭司的替身蠱傀儡——緩緩抬起頭，純黑的眼中閃過一絲詭異的笑意。

“有點意思……”

他喃喃自語，身影漸漸融入陰影，消失不見。

隻留下一句飄散在風中的低語：

“那老夫就看看……你能撐到幾時。”