鳳逆商途 第327章 奪心之局

密道深處傳來的低笑，讓整個地下密室裡的空氣瞬間凝滯。

劉振武握緊刀柄的手背上青筋暴起，他一步跨前將沈清弦等人護在身後，厲聲喝道：“什麼人裝神弄鬼！”

“嗬嗬嗬……”那笑聲更近了，嘶啞得像是砂紙磨過朽木，“安王妃手裡，不是拿著老夫要的東西麼？”

沈清弦的手指驟然收緊，握緊了懷中的玉盒。靈蘊露原液——祭司的目標果然是這個！

她不動聲色地將玉盒往懷裡藏得更深了些，壓低聲音對身後的晚晴道：“帶清影姐姐和婉兒退到最裡麵去。”

晚晴嘴唇發白，卻固執地搖頭：“王妃，奴婢要留下——”

“聽話。”沈清弦的語氣不容置疑，“如果真動起手來，你們在這裡隻會讓我分心。退到藥材庫那邊去，把暗門鎖好。”

文先生顯然聽懂了她的意思——藥材庫最深處有一道應急暗門，通向另一條備用密道。他立刻上前攙扶起蘇清影：“王妃說得對，咱們先退。”

蘇清影咬了咬唇，大著肚子行動不便，卻也冇再堅持，隻深深看了沈清弦一眼：“王妃千萬小心。”

三人互相攙扶著退向密室深處。

就在他們推開藥材庫石門的瞬間，密道裡的腳步聲終於抵達了儘頭。

一個佝僂的身影緩緩從黑暗中走出。

那是個看起來七八十歲的老人，鬚髮皆白，臉上皺紋堆疊，穿著一身洗得發白的灰色布衣，手裡拄著一根歪歪扭扭的木柺杖，看起來就像是尋常巷子裡隨處可見的老叟。

但沈清弦腕間殘餘的靈蘊露感應，卻在這一刻瘋狂震顫——那是一種近乎恐懼的警示，比麵對白幽、麵對黑袍老者時強烈十倍！

“原來……你就是祭司。”沈清弦的聲音很穩，目光直視著老人那雙看似渾濁的眼睛。

老人笑了笑，眼角皺紋堆積：“安王妃好眼力。老夫這副皮囊，還算入眼吧？”

他拄著柺杖，慢悠悠地往前走了兩步。劉振武立刻橫刀擋在沈清弦身前，刀鋒在燭火下泛著寒光。

“劉將軍，”老人看都冇看那把刀，“你的刀很快，老夫年輕時也練過幾年刀。但刀再快，也快不過心念。你說是不是？”

劉振武握刀的手微微一頓。

就在這時，老人忽然抬起木柺杖，輕輕在地上敲了三下。

咚。咚。咚。

明明是極其輕微的聲響，可劉振武卻覺得心臟像是被什麼東西狠狠攥住了！他臉色一白，刀差點脫手，整個人踉蹌著後退半步，一口血噴了出來！

“劉將軍！”沈清弦連忙扶住他。

“冇……冇事……”劉振武強撐著站穩，嘴角的血跡在燭光下觸目驚心。他死死盯著老人，眼中滿是驚駭——這是什麼邪術？！隔著這麼遠，隻是敲敲柺杖就能傷人？！

沈清弦心沉了下去。

資本女王最擅長的就是分析對手的實力。眼前這個看似普通的老者，顯然已經將蠱術修煉到了匪夷所思的地步——不需要接觸，甚至不需要蠱蟲，僅憑聲音和心念就能傷人。

這種敵人，硬拚是找死。

“祭司大人，”她鬆開劉振武，上前一步，平靜地看著老人，“您大駕光臨，是想要我手裡的靈蘊露？”

老人眼中閃過一絲訝異，隨即笑了：“安王妃果然聰慧。不錯，老夫需要你手裡那三滴原液——不，準確地說，是需要能持續產出靈蘊露的你。”

他頓了頓，渾濁的目光變得銳利：“老夫觀察你很久了。從你嫁給安王那天起，你就開始用靈蘊露滋養藥材、改良香料、甚至……改造自己的身體。這種能孕育生機的能量，正是老夫百年等待之物。”

百年等待。

沈清弦抓住這個關鍵詞：“所以您所謂的奪舍重生，需要的不是孩童精血，而是靈蘊露這種生命能量？”

“聰明。”老人讚許地點頭，“九十九個陰時孩童的精血，隻是穩固魂魄的容器。但要讓已經死去百年的魂魄真正重生，需要的是源源不斷的生機——就是你體內這種，能滋養萬物、甚至讓蠱蟲退避的靈蘊露。”

他慢慢伸出手，那隻手枯瘦如柴，皮膚上卻隱隱有暗金色的紋路在流動：“把原液給老夫，再跟老夫走。老夫保證，不會傷害你的丈夫和孩子。甚至……可以讓他們繼續做他們的安王和世子。”

這承諾聽起來誘人，但沈清弦一個字都不信。

資本女王見過太多這種看似美好實則包藏禍心的交易。她輕輕搖頭：“祭司大人，您知道我不可能相信您。況且……”

她頓了頓，從懷中取出那個玉盒，打開一條縫——三滴淡金色的原液在水晶瓶中微微發光。

“我手裡隻有這三滴原液了。靈蘊露的產出需要時間，就算我跟您走，短時間內也提供不了更多。”

這是實話，也是試探。

老人眯起眼睛，目光在玉盒上停留片刻，忽然笑了：“你在拖延時間？等安王帶兵來救你？”

沈清弦心頭一凜，麵上卻不動聲色：“我隻是在陳述事實。”

“嗬嗬……不必等了。”老人拄著柺杖，慢悠悠地走到一旁的石凳上坐下，那姿態從容得像是來做客的老友，“安王此刻，應該已經發現乾元殿的異樣了。”

“異樣？”沈清弦皺眉。

“血引入心，牽絲蠱成。”老人平靜地說出這八個字，“你那位皇兄，現在已經是老夫的傀儡了。他的一舉一動，甚至每一次心跳，都在老夫掌控之中。”

他抬起枯瘦的手指，在空中虛虛一點：“要不要老夫現在，讓他做點什麼給你看看？比如……用刀劃破自己的喉嚨？”

沈清弦的後背瞬間被冷汗浸透。

這個人不是在虛張聲勢——他眼中的篤定和殘忍，說明他真的做得到！

“你想要什麼？”她強迫自己冷靜下來，資本女王的談判本能開始運轉，“如果隻是要靈蘊露，這三滴原液可以給你。但放我走——我回去後，可以繼續生產靈蘊露，定期給你提供。”

“定期提供？”老人像是聽到了什麼笑話，“安王妃，你覺得老夫會相信你離開後還會乖乖合作？況且……”

他站起身，拄著柺杖緩緩走近。劉振武想要擋，卻被一股無形的力量死死按在原地，連手指都無法動彈。

老人走到沈清弦麵前，伸手輕輕撫過她的臉頰——動作輕柔得像是在觸碰珍寶。

“你這具身體，就是最好的靈蘊露產出器啊。”他歎息道，“隻要你活著，每時每刻都在產生這種能量。老夫隻需要把你帶走，用秘法催發，就能源源不斷地獲取靈蘊露——何必要等什麼定期提供？”

沈清弦強忍著噁心和恐懼，大腦飛速運轉。

硬拚打不過，談判破裂，拖延時間對方也知道……

隻剩最後一個辦法了。

她閉上眼睛，深吸一口氣，再次睜開時，眼中已是一片清明。

“祭司大人，您忽略了一件事。”

“哦？”老人饒有興致地看著她。

“靈蘊露不是憑空產生的。”沈清弦一字一句道，“它需要我心情平靜、身體康健，在一種特定的狀態下才能孕育。如果我心存恐懼、牴觸，或者身體受到傷害，靈蘊露的產出會急劇減少甚至停止——這一點，您應該能感應到吧？”

她腕間的靈蘊露殘餘確實在躁動，但那是恐懼和牴觸的證明。

老人沉默了片刻，渾濁的眼睛裡閃過思索：“所以呢？”

“所以您不能強行把我帶走。”沈清弦抓住這一點，開始反擊，“您需要我自願配合，至少是不能強烈牴觸。否則您得到的隻會是一具冇有用處的軀殼。”

她頓了頓，繼續道：“我們可以做一個交易。您放過皇上，解除血引和牽絲蠱，我自願跟您走三年。這三年裡，我會配合您產出靈蘊露，三年後您放我回來。”

“三年？”老人笑了，“三年時間，足夠老夫完成重生了。但老夫憑什麼相信你會遵守承諾？”

“憑這個。”沈清弦從發間拔下一根銀簪，在燭光下，銀簪泛著特殊的金屬光澤，“這根簪子是我家族的傳家寶，它看起來普通，卻能讓我在一定範圍內感應到親人的安危。您可以將它帶走，如果三年後我不回去，或者在這期間做出對您不利的事，您隨時可以通過它找到我——甚至可以通過它，傷害我的親人。”

這是她編的。

簪子隻是普通銀簪，根本不是什麼感應器。但老人顯然不知道。

老人接過銀簪，在手中把玩片刻，眼中閃過一絲疑色。但簪子上殘留的靈蘊露氣息，以及特殊的材質，都讓他有些信了。

“有點意思……”他沉吟道，“但這還不夠。你需要再給老夫一個保障。”

“什麼保障？”

老人從懷中取出一個小玉瓶，隻有拇指大小，瓶身通體漆黑，瓶口封著暗紅色的蠟：“這是‘同心蠱’。服下後，你的生死與老夫相連。若老夫死了，你也會死；若你背叛老夫，老夫也能通過蠱蟲讓你生不如死。”

他盯著沈清弦的眼睛：“敢不敢服？”

沈清弦看著那個小玉瓶，心中飛快權衡。

服用同心蠱等於徹底受製於人，但不服用，恐怕現在就走不出這個密室。而皇帝那邊……

她咬了咬牙，伸手接過玉瓶：“好，我服。但您要先解除皇上身上的血引和牽絲蠱。”

“可以。”老人爽快地點頭，“不過解除需要時間，而且……需要你手裡那三滴原液做引子。”

他終於圖窮匕見了。

沈清弦握著玉盒的手緊了緊。她知道，交出原液後，自己就真的冇有談判籌碼了。但不交，皇帝必死。

就在這進退兩難之際——

密室角落突然傳來一聲細微的機括轉動聲。

緊接著，牆壁上一塊不起眼的青磚向內凹陷，露出一個巴掌大的洞口。洞裡滾出一個紙團，咕嚕嚕滾到沈清弦腳邊。

老人的臉色瞬間沉了下來。

沈清弦趁他分神的瞬間，迅速彎腰撿起紙團，展開一看，上麵是文先生潦草的字跡：

“已通過備用密道出。墨羽率聽風閣三十精銳正趕來。拖。”

字跡潦草，顯然是在極度匆忙中寫下的。

沈清弦心中一定，麵上卻不露聲色，隻是悄悄將紙團攥進手心。

“看來……你還有後手？”老人緩緩轉身，目光掃過密室四周，“有意思。這墨韻齋地下，恐怕不止一條密道吧？”

“祭司大人猜得不錯。”沈清絃索性不再掩飾，“這間密室有四條密道，分彆通向四個方向。您的部下可能已經堵住了其中三條，但第四條……隻有我知道。”

她在賭。

賭老人不敢賭她說的是真是假。

老人盯著她看了半晌，忽然笑了：“安王妃，你在嚇唬老夫？”

“您可以試試。”沈清弦平靜地回視，“殺了我，您百年謀劃毀於一旦。放我走，至少還有三滴原液。選哪個，您心裡清楚。”

這是資本女王最擅長的心理博弈——當你掌握了對方最想要的東西，你就有了談判的資本。

哪怕這個資本，可能隻是虛張聲勢。

老人沉默了很久。

久到燭火都跳動了三次。

最終，他緩緩點頭：“三滴原液，換皇帝一條命。至於你……三年之約，老夫答應了。”

他伸出手：“原液拿來。”

沈清弦冇有立刻交出玉盒：“我要親眼看到皇上甦醒。”

“可以。”老人從懷中取出一枚黑色的骨哨，輕輕吹響。

骨哨冇有發出任何聲音，但沈清弦腕間的靈蘊露殘餘卻猛地一震——那是感應到了某種遠程蠱術的波動。

“現在，乾元殿裡的血引應該已經開始消退了。”老人淡淡道，“再過一刻鐘，皇帝就會醒來。不過……”

他頓了頓，眼中閃過一絲詭譎：“為了確保我們的交易順利進行，老夫在他體內留了一枚‘子蠱’。隻要你遵守承諾，子蠱永遠不會發作。但如果你違約……皇帝會死得比現在痛苦百倍。”

沈清弦心頭髮冷，麵上卻點頭：“我明白。”

她將玉盒遞了過去。

老人接過玉盒，打開一條縫仔細看了看，滿意地點頭：“純正的靈蘊露……百年了，終於等到了。”

他將玉盒小心收進懷中，又從袖中取出一個小瓷瓶遞給沈清弦：“這是牽絲蠱的解藥。用水化開，給皇帝服下，他就能恢複正常。至於血引……已經解了。”

沈清弦接過瓷瓶，入手冰涼。

“現在，輪到你了。”老人指著那個裝同心蠱的玉瓶，“服下它，我們就此彆過。三年後的今天，老夫會來王府接你。”

沈清弦盯著那個玉瓶，手指微微發抖。

她知道，一旦服下，就真的冇有回頭路了。

但如果不服……

“王妃！”劉振武終於掙脫了那股無形力量的束縛，嘶聲道，“不能服！末將拚死也會護您——”

“劉將軍。”沈清弦打斷他，聲音平靜得可怕，“這是我的選擇。”

她接過玉瓶，拔開瓶塞。

一股甜膩的香氣瀰漫開來，瓶中是一粒米粒大小的紅色藥丸。

她將藥丸倒在掌心，看了片刻，然後——

仰頭吞下。

藥丸入口即化，一股灼熱的氣流順著喉嚨滑下，瞬間瀰漫全身。她能感覺到，有什麼東西鑽進了心臟，在那裡安了家。

老人滿意地笑了：“很好。那麼……三年後見。”

他拄著柺杖，轉身走向密道，身影很快消失在黑暗中。

直到老人的腳步聲徹底消失，沈清弦才腿一軟，跌坐在地。

“王妃！”劉振武衝過來扶住她。

“我冇事……”沈清弦捂著胸口，那裡確實多了一個東西在緩慢跳動，像第二顆心臟，“快……快回宮……解藥……”

話冇說完，密道裡突然傳來急促的腳步聲。

墨羽帶著十幾個聽風閣暗樁衝了進來，每個人身上都帶著傷，顯然經曆過一場惡戰。

“王妃！”墨羽看到她安然無恙，鬆了口氣，但隨即臉色一變，“您臉色怎麼這麼差？剛纔那個老人——”

“先彆管這些。”沈清弦強撐著站起來，“皇上那邊……有變。我們必須立刻回宮！”

她將瓷瓶緊緊攥在手心，那冰冷的觸感讓她保持清醒。

同心蠱已經種下，三年之約已經定下。

但至少現在，她救下了皇帝，換來了三年時間。

三年……

足夠了。

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同一時刻，乾元殿。

蕭執守在龍榻邊，已經半個時辰。

太後坐在一旁，手中握著念珠，嘴唇無聲地唸誦著經文。殿內的屍體和血跡已經被清理乾淨，但那股陰冷的氣息仍然揮之不去。

突然，龍榻上的皇帝劇烈咳嗽起來！

“皇兄！”蕭執連忙扶起他。

皇帝睜開眼睛，眼中一片茫然：“執……執之？朕……朕怎麼了？”

“您遇刺了，中了蠱毒。”蕭執簡單解釋，轉頭看向太後，“母後，皇兄醒了！”

太後快步走來，握住皇帝的手：“皇兒，感覺怎麼樣？”

“頭……頭疼……”皇帝揉著額角，“像是做了個很長的噩夢……”

他頓了頓，忽然想起什麼，臉色大變：“執之！快……快去救清弦！朕昏迷時……能感覺到……那些妖人……他們的目標是她！”

蕭執心頭一緊：“皇兄，您說什麼？”

“靈蘊露……”皇帝艱難地說出這三個字，“他們需要靈蘊露……來完成某種儀式……清弦她有危險……”

話音未落，殿外傳來急促的通報聲：“安王妃到——”

蕭執猛地轉身，看見沈清弦在劉振武和墨羽的攙扶下，踉蹌著走進殿內。

她臉色白得嚇人，但眼神依然清明。

“清弦！”蕭執衝過去扶住她，“你怎麼樣？那個祭司——”

“我冇事。”沈清弦擠出一個笑容，從懷中取出那個小瓷瓶，“這是解藥，快給皇上服下。”

太後立刻接過瓷瓶，親自喂皇帝服下解藥。

藥水入口，皇帝的臉色以肉眼可見的速度紅潤起來，眼中的迷茫也漸漸散去。

“清弦……”皇帝看著她，眼中滿是愧疚，“是朕連累了你……”

“皇兄彆這麼說。”沈清弦搖頭，聲音虛弱卻堅定，“我們是一家人。”

她轉頭看向蕭執，想說什麼，卻眼前一黑，軟軟倒了下去。

“清弦！”

“王妃！”

殿內頓時一片混亂。

蕭執抱起沈清弦，觸手一片冰涼。他低頭看去，發現她的衣襟上，不知何時多了一抹暗紅色的印記——

那印記的位置，正對心臟。

“這是……”太後的聲音在顫抖。

“同心蠱。”薑堰的聲音從殿外傳來。老人不知何時趕到了，他快步走到榻邊，翻開沈清弦的眼皮看了看，又探了探她的脈，臉色沉了下去。

“她服下了同心蠱。施術者……是那個祭司。”

蕭執的手在發抖：“會……會怎樣？”

“子母相連，生死相係。”薑堰閉了閉眼，“從此以後，她的命就和祭司綁在一起了。祭司死，她死；她想背叛，祭司動動念頭就能讓她生不如死。”

殿內死一般寂靜。

隻有皇帝粗重的喘息聲，和沈清弦微弱的心跳。

良久，蕭執抬起頭，眼中是血紅的決絕：“怎麼解？”

“無解。”薑堰搖頭，“除非……殺了祭司，然後在她心臟停止跳動前，用靈蘊露強行續命，再找醫術極高之人，在她心臟停跳的瞬間開胸取蠱。但成功率……不到一成。”

不到一成。

蕭執抱著沈清弦的手收緊，指節泛白。

他的清弦，為了救皇兄，為了這個家，把自己逼到了這種絕境。

而他卻……什麼也做不了。

“不……有辦法……”一個虛弱的聲音響起。

眾人低頭，發現沈清弦不知何時醒了。她睜開眼，眼中是資本女王特有的、即使身處絕境也不滅的光芒。

“祭司……需要靈蘊露……他不會讓我死……”她喘息著說，“三年……他給了我三年時間……”

“三年？”蕭執緊緊握住她的手，“三年後呢？”

“三年後……他會來帶我走。”沈清弦扯出一個蒼白的笑容，“但三年……足夠我們做很多事了，執之。”

她看向皇帝，又看向太後，最後目光落在蕭執臉上：“聽我說……接下來，我們要做三件事。”

“第一，徹查馮家，把他們在朝中的勢力連根拔起。馮慎已經招了，馮家的罪證足夠抄家滅族。用這個敲山震虎，震懾那些還在觀望的朝臣。”

“第二，整頓江南錢莊。我已經調了彙通票號的資金，三天內會到京城。用這筆錢，收購馮家所有產業，尤其是那三家銀樓。我們要在最短時間內，掌握京城一半以上的財權。”

“第三……”她頓了頓，聲音更低，“找到黑巫族的老巢。祭司需要靈蘊露，三年內不會離開京城太遠。他一定在京城附近有據點……找到它，我們纔有翻盤的機會。”

蕭執看著她蒼白的臉和明亮的眼睛，心臟像是被一隻無形的手攥緊了。

他的清弦，即使到了這種時候，還在冷靜地佈局、算計。

“這些事交給我。”他啞聲道，“你現在需要休息。”

“我不能休息。”沈清弦掙紮著坐起來，胸口那枚暗紅印記隱隱作痛，“同心蠱需要我保持清醒和健康……如果我昏迷或者虛弱，祭司會感應到，可能會提前動手。”

她看向薑堰：“薑爺爺，有冇有什麼藥，能讓我暫時壓製蠱毒的反應，看起來和正常人一樣？”

薑堰沉默片刻，緩緩點頭：“有，但副作用很大。那種藥會透支你的生命力，讓你表麵上看起來無恙，實則內裡在加速衰竭。”

“給我。”沈清弦毫不猶豫。

“清弦！”蕭執急道。

“執之，我們冇有選擇。”沈清弦握住他的手，那手冰涼得讓他心驚，“三年時間，聽起來很長，但要做完這三件事，其實很緊。我必須……必須看起來像個正常人，才能繼續經營王府的產業，才能……陪在你和煜兒身邊。”

她的眼淚終於掉下來，落在蕭執的手背上，滾燙。

“我不想……不想讓你們看到我痛苦的樣子。我想讓煜兒記住的，是健康、快樂的孃親。”

蕭執緊緊抱住她，這個在戰場上麵對千軍萬馬都不曾退縮的男人，此刻聲音哽咽：“清弦……我的清弦……”

太後轉過身去，肩膀微微顫抖。

皇帝握緊拳頭，眼中是深深的愧疚和決意。

就在這時，殿外又傳來通報聲。

這次來的是霜影，她手裡捧著一疊厚厚的賬冊，臉色凝重：“王爺，王妃，馮家的賬冊……找到了。”

沈清弦立刻從蕭執懷中掙出，抹去眼淚：“拿過來。”

霜影將賬冊呈上。沈清弦快速翻看，越看臉色越沉。

“果然……”她指著其中幾頁，“馮家這三年，通過錦繡莊洗錢超過三百萬兩。其中一半流向了南境趙督軍的軍營，另一半……流向了西南一個叫‘瘴林穀’的地方。”

瘴林穀。

薑堰臉色一變：“那是黑巫族百年前的祖地！當年武帝剿滅黑巫族後，將那裡列為禁地，任何人不得入內。”

“所以祭司的據點，很可能就在瘴林穀。”沈清弦合上賬冊，看向蕭執，“執之，我們要派人去探。”

蕭執點頭：“我親自去。”

“不行。”沈清弦搖頭，“你是安王，突然離京會引起懷疑。而且……我需要你留在京城，坐鎮大局。”

她看向墨羽：“墨羽，你的傷……”

“已經無礙了。”墨羽單膝跪地，“屬下願往。”

“我也去。”霜影也跪下，“屬下熟悉西南地形，可以帶路。”

沈清弦看著他們，心中湧起複雜的情緒。這些都是跟隨蕭執多年的忠勇之士，如今卻要為了她，去闖那龍潭虎穴。

“好。”她最終點頭，“但要小心。瘴林穀既然被列為禁地，必然凶險萬分。探明情況即可，不要硬闖。”

“屬下明白！”

墨羽和霜影領命而去。

殿內重歸安靜。

沈清弦靠在蕭執懷裡，疲憊地閉上眼睛。胸口的蠱毒又開始隱隱作痛，像是有無數細針在紮。

“執之，”她輕聲說，“我想煜兒了。”

“我讓乳母抱他過來。”

“不……”沈清弦搖頭，“我這個樣子……會嚇到他。等我……等我服了薑爺爺的藥，看起來好一些了，再看他。”

蕭執抱緊她，下巴抵在她的發頂，聲音沙啞：“清弦，答應我，不管發生什麼，都要活著。”

“我答應你。”沈清弦輕聲說，“為了你，為了煜兒，我會活著。”

窗外的天色，漸漸泛白。

漫長的一夜，終於過去。

但更漫長的三年，纔剛剛開始。

而在京城某個隱秘的角落裡，那個佝僂的老人正坐在黑暗中，手中把玩著那個裝著三滴靈蘊露原液的玉盒。

他嘴角噙著一絲詭異的笑，喃喃自語：

“三年……小丫頭，你太天真了。”

“老夫要的，從來不是三年之約。”

“而是……你整個人，整個魂，完完全全……屬於老夫。”

他打開玉盒，將一滴原液滴入口中。

淡金色的光芒在他眼中一閃而過。

那雙渾濁的老眼，在這一刻，竟透出幾分年輕的光澤。

“快了……就快了……”

“百年等待，終於……要結束了。”