鳳逆商途 第294章 金鱗折戟暗潮生

西山的喜悅並未持續太久，便被一盆冷水兜頭澆下。

不過三五日功夫，周文硯再次帶來西山訊息時，臉上已不見了之前的喜色，取而代之的是一片凝重。

“王妃，”他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的澀意，“薑老傳信……那幾條發生異變的‘雪玉蠶’，昨日開始，相繼出現了萎靡不振的狀況，其中兩條……已於昨夜僵斃。剩下的幾條，雖還活著，但進食明顯減少，那淡金色的光澤也黯淡了許多。”

沈清弦正在翻看“墨淵閣”開業當日的流程安排，聞言，執筆的手猛地一頓，一滴濃墨終究還是不受控製地落在了宣紙上，迅速暈開一片狼藉。她放下筆，指尖微微發涼。

“原因？”她的聲音依舊平穩，但熟悉她如周文硯，卻能聽出那平靜之下驟然繃緊的弦。

“薑老和晚晴姑娘仔細查驗過，排除了病害和桑葉問題。薑老推測……極可能是那異變本身就不穩定，蠶體無法承受那莫名生出的金色光澤所帶來的負擔，如同根基不穩的樓閣，稍有風吹草動便自行傾頹了。”周文硯語氣沉重，“薑老說，此事急不得，需得從長計議，慢慢篩選、穩固血脈，或許要經過數代甚至十數代的嘗試，纔有可能得到真正穩定的異變蠶種。”

數代？十數代？那意味著至少數年，甚至更久的光景。

沈清弦閉了閉眼，壓下心頭湧起的失望與焦躁。是她心急了。超越時代的技藝，豈是那麼容易一蹴而就的？靈蘊露能提供輔助，能感知本質，卻無法違背自然規律，直接造就完美的成果。這挫折，反而讓她發熱的頭腦冷靜下來。

“告訴薑老和晚晴，不必氣餒，更不必自責。”她睜開眼，眸中已恢複了清明與決斷，“科學研究，失敗是常態。將這次異變蠶從生到死的所有數據、表現，钜細靡遺地記錄下來，這便是最寶貴的經驗。後續培育，放緩步調，穩紮穩打。所需一切，照舊供應。”

“是。”周文硯見她如此迅速便調整好心態，心中敬佩更甚，躬身應下。

“還有，”沈清弦補充道，“西山防衛不變，保密級彆提到最高。此次異變雖未成功，但其意義非凡，絕不能泄露半分。”

“屬下明白。”

周文硯退下後，沈清弦獨自坐在書案後，看著那被墨跡汙損的流程單，沉默良久。金鱗蠶絲的研發受阻，雖在意料之中，卻也不免讓人感到一絲沉重。她需要一些好訊息來衝散這陰霾。

機會很快便來了。

“墨淵閣”開業的日子，選在一個秋高氣爽的吉日。冇有大肆喧嘩的鑼鼓鞭炮，隻在雲錦閣一側新辟出的、以深色木質和金石元素裝飾的門臉前，舉行了簡潔而不失鄭重的揭匾儀式。匾額上“墨淵”二字，乃是蕭執親筆所書，筆力遒勁，隱有金戈之氣，與店鋪沉穩內斂的格調相得益彰。

開業前，沈清弦便通過墨韻齋的渠道，將精心設計的請柬送到了部分宗室子弟、清流文臣以及有影響力的商賈手中。請柬本身便是一件雅玩，以特製暗紋紙製成，邊緣勾勒著與“墨淵閣”標識呼應的流雲紋，內頁不僅說明瞭“墨淵閣”專為男子提供高階服飾定製的定位，更含蓄地提及了與墨韻齋、煨暖閣、五味齋的聯動。

開業當日，門前車馬漸稠。受邀而來的賓客，初時或許隻是給安親王夫婦麵子，但一踏入“墨淵閣”，便被其內迥異於尋常成衣鋪的氛圍所吸引。

店內光線柔和，陳設疏朗，一件件成衣樣品並非密集懸掛，而是如同藝術品般，在特定的光線下展示其剪裁、麵料與細節。訓練有素的夥計衣著整潔，言語得體，隻在一旁靜靜等候，除非客人詢問，絕不輕易上前打擾。

更引人注目的是，店內一側設置了雅座，提供著五味齋特供的、與當日服飾主題相配的清茶與點心。另一側，則陳列著墨韻齋提供的、可與服飾風格搭配的文房雅玩，以及煨暖閣製作的、用雲錦閣零料精心縫製的書套、筆袋等小物，作為開業贈禮。

英國公府的世子拿起一件鴉青色直裰，對袖口處若隱若現的同色絲線回字紋暗繡讚不絕口。一位素來講究的清流禦史，則對一套用料普通但剪裁極佳、完美修飾身形的常服產生了濃厚興趣。更有幾位商賈，一眼便看中了那用料奢華、彰顯財力的錦緞袍服。

顧清源和蘇清影夫婦坐鎮後方，應對著各位賓客關於麵料、工藝、設計的細緻問詢，從容不迫。周文硯則在前廳統籌協調，確保每位貴客都能得到妥帖的關照。

沈清弦與蕭執並未在店中久留，隻在開業儀式後，短暫現身，與幾位重量級的賓客寒暄了幾句，便默契地退到了後堂雅室。

從雅室半開的窗戶，能隱約聽到前廳傳來的、壓低的讚歎與討論聲。蕭執執起茶壺，為沈清弦斟了一杯熱茶，唇角帶著一絲若有若無的笑意：“看來，你這‘墨淵’二字，算是立住了。”

沈清弦接過茶盞，指尖感受著瓷壁傳來的溫熱，聽著前廳的動靜，心中因西山受挫而縈繞的些許陰鬱，終於被這實實在在的成功沖淡了些許。“立住隻是第一步，能否站穩、走遠，還需看後續。”她抿了口茶，語氣平靜，眼底卻閃著資本女王審視項目數據時的光芒，“不過，開局不錯。”

就在這時，林婉兒輕手輕腳地進來，臉上帶著些許異樣，低聲道：“王爺，王妃，承恩公府的二爺……方纔派人送了一份賀禮來，人冇進來，放下禮盒就走了。”

蕭執和沈清弦對視一眼，均在對方眼中看到了同樣的警惕。

承恩公府二爺？那個可能與“蝮蛇”、與西南神秘商隊有牽連的承恩公府二爺？他在此時送來賀禮？是示好，還是示威？或者，是另一種形式的試探？

“禮物呢？”蕭執問，聲音冷了幾分。

“是一尊赤玉貔貅，成色極好，價值不菲。”林婉兒回道，“已按規矩檢查過，並無夾帶，也……無毒。”後麵兩個字，她說得有些遲疑。

沈清弦體內靈蘊露平靜無波，並未對那貔貅產生任何警示。但她心中的警惕卻絲毫未減。對方選擇在“墨淵閣”開業當日，送來如此重禮，其用意，恐怕比禮物本身要深沉得多。

“登記在冊，入庫封存。”沈清弦淡淡道，“不必理會。”

“是。”

雅室內恢複安靜，前廳的隱約人聲更襯得此處的氛圍有些凝滯。開業成功的喜悅，被這突如其來的“賀禮”蒙上了一層難以言喻的陰影。

蕭執握住沈清弦的手，發現她指尖比方纔更涼了些。“不過是跳梁小醜的把戲，不必放在心上。”他用力握了握，傳遞著溫熱與力量。

沈清弦反手與他交握，輕輕“嗯”了一聲。她知道，承恩公府絕不會就此罷休。西山的挫折，“墨淵閣”的成功，或許都隻是更大風暴來臨前的小小插曲。那尊被入庫封存的赤玉貔貅，彷彿一個無聲的警告，預示著暗處的敵人，一直在窺伺，從未遠離。

窗外，“墨淵閣”門前依舊車水馬龍，一派繁華景象。然而，在這繁華之下，敏感的獵手與狡猾的狐狸，都已悄然繃緊了神經。