鳳逆商途 第198章 初涉江南風兼雨

七月初三，宜出行。

天色未明，安王府側門處已是人影綽綽，卻井然有序，並無喧嘩。數輛外觀樸拙、內裡寬敞舒適的馬車靜靜停駐，仆從們正將最後一批箱籠行李裝車。

沈清弦抱著尚在熟睡的蕭煜，站在廊下最後看了一眼籠罩在黎明薄霧中的王府。她今日穿著一身雨過天青色的軟羅襦裙，烏髮簡單綰起，插著一支素銀簪，清爽利落，便於長途旅行。

蕭執一身玄色常服，身姿挺拔，正低聲與前來送行的陸青、秦峰做著最後的交代。他的目光沉穩，掃過眾人時，帶著不容置疑的威儀與信任。

“京城諸事，便托付給諸位了。”蕭執的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。

陸青與秦峰齊齊躬身：“必不負王爺、王妃重托。”

顧清源與蘇清影並肩站在稍後一些的位置，兩人目光交彙，無聲地傳遞著鼓勵與牽掛。林婉兒則拉著墨羽的袖子，眼圈微紅，小聲叮囑著：“路上一定要照顧好姐姐和煜兒，還有你自己……”

墨羽沉默地點頭，反手握了握她的手。

沈清弦走到蘇清影麵前，將一枚小巧的、刻著暗香閣紋樣的令牌遞給她：“清影，工坊與各鋪麵的新品圖樣和核心配方，我已留了一份在府中密室，這是鑰匙。若有急事，你可與陸先生、顧公子商議決斷。”

這是極大的信任。蘇清影鄭重接過，福禮道：“王妃放心，清影在，工坊便在。”

此時，蕭煜在母親懷裡動了動，迷迷糊糊地睜開眼，看到周遭不同往日的情景，小嘴一癟，似乎要哭。沈清弦連忙輕輕拍撫，柔聲哼起不成調的曲子。蕭執交代完畢，走了過來，自然地伸手將兒子接過。

說來也怪，到了父親堅實可靠的臂彎裡，蕭煜眨了眨烏溜溜的大眼睛，竟收了哭意，好奇地伸出小手去抓蕭執衣襟上的盤扣。

蕭執任由兒子抓著，空出的手攬住沈清弦的肩，低聲道：“時辰差不多了，走吧。”

車隊緩緩駛離安王府，穿過尚未完全甦醒的京城街道，出了朝陽門，直奔通州碼頭。

抵達碼頭時，天際剛泛起魚肚白。一艘氣派卻不失雅緻的三層樓船正靜靜泊在岸邊，船身漆著“安”字徽記，桅杆高聳，帆布潔白。這便是他們此次南下的座駕——“安平號”。

登船過程十分順利。蕭執安排的護衛早已將船隻內外檢查了數遍，仆從們也有條不紊地將行李物資搬運至預定艙房。

沈清弦和蕭執的主艙位於船隻二層，寬敞明亮，用屏風隔出了起居與臥寢區域，窗邊還設了一張小榻，可憑欄眺望江景。艙內佈置雅緻，一應器物俱全，熏著淡淡的安神香，顯然是精心準備過的。

蕭煜被乳母抱去隔壁艙房安頓。沈清弦站在窗邊，看著窗外波光粼粼的河麵，以及遠處逐漸清晰起來的運河風光，深深吸了一口帶著水汽的清新空氣。體內那窪靈蘊露似乎也受這廣闊天地的引動，活潑地流轉著，帶來陣陣舒爽。

“感覺如何？”蕭執走到她身後，雙臂環住她的腰，將下巴輕輕擱在她頸窩。

“很好。”沈清弦放鬆地靠進他懷裡，唇角彎起，“天地廣闊，心情也跟著開闊起來。”

蕭執低笑，溫熱的氣息拂過她耳畔：“這纔剛開始。運河風光雖好，但真正的江南，還在水網深處。”

船身輕輕一震，伴隨著船伕悠長的號子聲，“安平號”緩緩離岸，順著水流，開始了南下的旅程。

最初的幾日，行程頗為平順。運河兩岸沃野千裡，稻田阡陌，村莊星羅棋佈，一派富庶安寧的景象。沈清弦大多時間待在艙內，整理帶往江南的各類商品樣品名錄，偶爾抱著蕭煜到甲板上透透氣，教他認認岸邊的牛羊船隻。

小傢夥對一切都充滿了好奇，揮舞著小手，咿咿呀呀說個不停。蕭執處理完隨身攜帶的公文信件，也會出來陪他們，一家三口依偎在甲板上的畫麵，溫馨得如同水墨畫。

這日午後，蕭煜睡了，沈清弦正對著清單覈對一盒新設計的首飾圖樣，蕭執端著一碟切好的冰鎮甜瓜走了進來。

“歇會兒，用些瓜果。”他將碟子放在小幾上，挨著她坐下，很自然地拿起扇子，為她輕輕扇風。

船艙內放置了冰盆，但仍有些悶熱。沈清弦拈起一塊清甜的瓜肉放入口中，頓覺沁涼解暑。她滿足地眯起眼，像隻慵懶的貓兒。

“還是你想得周到，船上竟也備了冰。”

“知曉你怕熱，豈能不做準備。”蕭執看著她愜意的模樣，眼中含笑，語氣隨意地問：“這些圖樣，是準備在江南暗香閣推出的？”

“嗯。”沈清弦點頭，將圖樣推到他麵前，“江南女子服飾妝容更為精巧雅緻，首飾風格也與京城不同，多以玲瓏、纖巧、意境為主。這些是我讓工坊根據江南風物和流傳的詩文意境新設計的，你看這‘煙雨杏花’、‘麴院風荷’的係列，可還入眼？”

蕭執雖不通商賈之事，但審美眼光極高。他仔細看了看，讚道：“清麗婉約，又不失貴重，很貼合江南韻味。清弦，你於商道一途，確有化腐朽為神奇之能。”

沈清弦被他誇得心頭微甜，嘴上卻道：“不過是多看、多思、多做罷了。前世……”她頓了頓，將“商業案例”幾個字嚥了回去，改口道，“前人經驗，加上此生際遇，方能有些想法。”

她說著，體內靈蘊露微微一動，似乎因她心緒的起伏而泛起漣漪。她心念微動，嘗試著極其輕微地調動了破障之能，並非為了看透什麼，而是想更清晰地感知這些圖樣背後的“氣韻”。

一瞬間，她眼中那些圖紙上的線條彷彿活了過來，金銀珠玉的光澤、匠人傾注的心力、以及她自己在設計時融入的對江南的想象，都化作淡淡的、色彩各異的光暈流轉其上。然而，隻是這極其短暫的一瞬，她便感到一陣輕微的眩暈，太陽穴隱隱作痛，連忙收斂了能力。

果然，這能力對心神的消耗依舊巨大，孕期至今未曾動用，更是生疏了。她暗自警醒，非到萬不得已，絕不可輕易動用。

“怎麼了？臉色忽然有些白。”蕭執敏銳地察覺到她的異樣，放下扇子，關切地握住她的手。

“無事，”沈清弦順勢靠在他肩上，掩飾住那一絲疲憊，“許是有些暈船，歇會兒便好。”

蕭執不疑有他，將她攬得更緊些，溫熱的手掌輕輕按揉著她的太陽穴：“是我疏忽了，不該讓你一直對著這些圖樣費神。閉眼歇息，我陪著你。”

他手法輕柔，帶著內息的暖意，有效地緩解了那點不適。沈清弦安心地閉上眼，鼻尖是他身上清冽好聞的氣息，耳畔是他沉穩的心跳，竟真的生出了幾分睏意。

就在她迷迷糊糊之際，艙外傳來極輕的叩門聲。

“王爺。”是墨羽的聲音。

蕭執動作未停，隻沉聲道：“進。”

墨羽推門而入，見沈清弦依偎在蕭執懷中似是淺眠，便將聲音壓得更低：“王爺，聽風閣傳來訊息。”

蕭執“嗯”了一聲，示意他繼續說。

“我們的人已先一步抵達金陵、蘇州、杭州三地。金陵城內，杜家雖倒，但其部分旁支及舊部仍在，且與本地豪商、乃至部分官員往來密切。此外，靖王府的長史，半月前曾秘密抵達金陵，與鹽漕總督府的人有過接觸。”

蕭執眼神微凝，按揉著沈清弦穴道的手指力道依舊平穩：“鹽漕……知道了。讓我們的人繼續盯著，不必打草驚蛇。”

“是。”墨羽應下，悄無聲息地退了出去。

艙內恢複了安靜，隻有冰塊融化的細微聲響和窗外潺潺的水聲。

沈清弦緩緩睜開眼，已無絲毫睡意。她抬頭看向蕭執線條分明的下頜：“看來，這江南之水，比我們想的要深。”

蕭執低頭，對上她清亮的眼眸，並無意外她醒著。他屈指，輕輕颳了下她的鼻尖，語氣帶著幾分冷峭，又有著掌控一切的從容：“無妨。水再深，也有探明的一日。杜家餘孽若安分守己便罷，若還想興風作浪……”他未儘之語中，帶著森然寒意。

沈清弦握住他的手，指尖在他掌心劃了劃，如同無聲的安撫與支援。她並不懼怕挑戰，反而因這潛在的波瀾而更加興奮。資本女王的本能，讓她嗅到了隱藏在危機之下的、更大的機遇。

“正好，”她唇角勾起一抹屬於商業巨擘的、自信而銳利的笑容，“我們也需要一塊試金石，來試試這江南商界的成色。”

看著她眼中重燃的光彩，蕭執心中愛極，忍不住俯身，吻了吻她的眉心。

“都依你。”他的聲音低沉而寵溺，“我的女王。”

傍晚時分，船隊在淮安府境內的一處繁華碼頭臨時停靠，補充些新鮮菜蔬。沈清弦抱著蕭煜，與蕭執一同到甲板上眺望。

碼頭上人來人往，叫賣聲、吆喝聲不絕於耳，各式各樣的船隻停泊靠岸，顯示出運河樞紐的繁忙與生機。沈清弦目光掃過那些扛著大包、步履匆匆的腳伕，以及船上裝載的各式貨物，腦中飛快地分析著此地的物流、商品種類和潛在商機。

“看那邊，”蕭執示意她看向碼頭一側較為清淨的區域，那裡停著幾艘裝飾華美的畫舫，“那是鹽商的船。”

沈清弦望去，隻見那幾艘畫舫上絲竹之聲隱隱傳來，燈火通明，隱約可見衣著光鮮的男男女女身影晃動，與旁邊勞作的腳伕形成鮮明對比。

“鹽商……”沈清弦若有所思。大周鹽業乃官營，這些鹽商能拿到鹽引，背景皆不簡單，是江南資本力量的重要組成部分，也是他們此行需要瞭解和可能接觸的對象。

就在這時，他們旁邊一艘同樣停靠補給的客船上，傳來一陣壓抑的爭吵聲。

“……東家，不是小的不儘心，實在是那‘永昌糧行’欺人太甚！壓價壓得厲害，我們這批上好的絲棉，若按他們的價賣了，連本錢都收不回！”一個帶著哭腔的中年男聲說道。

“唉……可若不賣，積壓在手裡，船租人工日日都是錢，我們更耗不起啊！”另一個略顯蒼老的聲音充滿了無奈。

沈清弦與蕭執對視一眼。永昌糧行？這名字似乎有些耳熟。

蕭執微微頷首，低聲道：“金陵城內，規模不小的糧商之一，背後似乎有漕幫的影子。”

沈清弦瞭然。強龍壓不過地頭蛇，這種利用渠道優勢壓榨小商戶的事情，在哪裡都不少見。她看著那艘略顯破舊的客船，以及船上那兩個滿麵愁容的商人，心中微微一動。

她並未立即做什麼，隻是將“永昌糧行”和“漕幫”這兩個名字記在了心裡。初來乍到，不宜貿然插手，但資訊的收集，從現在起就已經開始了。

夜色漸深，船隊再次起航。

主艙內，燭火搖曳。蕭煜已在隔壁乳母處安睡。沈清弦沐浴完畢，穿著一身柔軟的素綾寢衣，坐在鏡前，有一下冇一下地梳理著長髮。

蕭執走過來，接過她手中的玉梳，動作輕柔地為她通發。鏡中映出兩人相依的身影，男子偉岸，女子清麗，無比和諧。

“還在想碼頭上的事？”蕭執問。

“嗯。”沈清弦享受著夫君的服務，微微闔眼，“隻是在想，江南商界盤根錯節，我們想在此地立足，或許不能隻靠王府的聲望和產品的優勢。”

“你想如何？”

“我在想……”沈清弦睜開眼，看著鏡中的蕭執，目光深邃，“或許，我們需要一個契機，或者，一個盟友。”

蕭執放下玉梳，雙手扶住她的肩膀，將她轉過身來麵對自己。燭光下，她寢衣領口微鬆，露出纖細的鎖骨和一抹瑩潤的肌膚，散發著沐浴後的淡淡馨香。

他眸色轉深，俯身將她打橫抱起，走向床榻。

“此事不急，徐徐圖之。”他的聲音染上了一絲暗啞，將她輕輕放在柔軟的錦被上，偉岸的身軀隨之覆下，擋住了燭光，投下充滿侵略性的陰影，“今夜，夫人還是先慰勞一下為夫這連日的操勞……”

他的吻落下，帶著不容拒絕的強勢與灼人的溫度，瞬間攫取了她的呼吸。

沈清弦嚶嚀一聲，手臂環上他的脖頸，熱情地迴應。靈蘊露在她體內歡快地流轉，帶來陣陣暖流，讓她敏感的身體更加易於動情。

衣衫漸落，喘息交織。船身隨著水流輕輕搖晃，更添幾分旖旎。在丈夫充滿力量的占有與極致溫柔的探索下，沈清弦腦中那些紛雜的商戰思緒漸漸遠去，隻剩下最原始的感官體驗與對身上之人全然的信任與交付。

窗外，月色灑在江麵上，碎銀萬點。夜還很長，而他們的江南之旅，也剛剛揭開序幕的一角。

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