三月廿五,距離“煨暖閣”籌備的“春日品鮮宴”僅剩三日。安王府內,一種外鬆內緊的氣氛悄然瀰漫。白日裡,仆從們依舊各司其職,庭院內花木扶疏,春光明媚,小世子蕭煜的啼哭聲和咿呀學語聲更是為王府增添了無限的生機與樂趣。然而在表象之下,針對“罌粟殼”謠言的反擊行動,正在緊鑼密鼓地進行。
沈清弦的身體已基本恢複,雖不似產前那般行動自如,但處理日常庶務、抱抱孩子已無大礙。此刻,她正坐在暖閣的窗邊,懷裡抱著剛剛餵飽、正睜著烏溜溜的大眼睛好奇打量世界的兒子。小傢夥揮舞著白嫩的小拳頭,嘴裡發出“啊啊”的聲音,似乎在與母親交流。
蕭執下朝回來,換下朝服,便很自然地走到她身邊坐下,伸手逗弄兒子。他的指尖剛觸到兒子軟乎乎的臉頰,小蕭煜便咧開冇牙的嘴,露出一個無齒的笑容,小手精準地抓住了父親的一根手指,緊緊握著。
“瞧這小子,勁兒還不小。”蕭執冷硬的眉眼瞬間融化,任由兒子抓著自己的手指,目光溫柔。
沈清弦看著父子倆的互動,唇角含笑。她能感覺到,懷中孩子周身似乎天然縈繞著一絲極淡的、與她體內靈蘊露同源的清淨氣息,這讓他比尋常嬰孩更為安寧健康,也對父母的氣息格外親近和依賴。“他認得你呢。”她輕聲道。
蕭執心中熨帖,低頭用鼻尖蹭了蹭兒子的小額頭,換來更歡快的“啊啊”聲。逗弄了一會兒孩子,乳母便將小世子抱去哄睡。暖閣內安靜下來,蕭執這才說起正事。
“品鮮宴的請柬都已發出,陳閣老、太醫院院判劉太醫、以及幾位素有名望的老饕都已應允出席。宮裡的李公公也會代表陛下前來觀禮。”蕭執端起茶杯,語氣沉穩,“墨羽那邊,錢寶貴的‘黑料’也蒐集得差不多了,隻待時機。”
沈清弦點點頭,資本女王的思維讓她習慣性地審視每一個細節:“後廚公開的區域都規劃好了?確保賓客能清晰地看到食材處理、湯底熬製的關鍵環節,卻又不會乾擾正常操作。所有食材的產地憑證、采購記錄,都必須整理成冊,隨時備查。尤其是石大川的豆醬和幾位老師傅的祕製湯底,更要重點展示其天然和匠心。”
“放心,趙德明和顧清源親自盯著,確保萬無一失。”蕭執握住她的手,“隻是要辛苦你,當日恐怕還需出麵周旋一番。”畢竟她是安王妃,也是“煨暖閣”實際上的構想者和定海神針,她的出麵,本身就是一種強大的背書。
“我曉得分寸。”沈清弦反手與他十指相扣,目光沉靜,“這場品鮮宴,不僅要洗刷汙名,更要成為‘煨暖閣’乃至我們安王府信譽的一塊金字招牌。”
正說著,林婉兒引著石大川求見。石大川如今在王府好吃好喝,氣色紅潤,身材也壯實了些,不再是當初那個瘦骨嶙峋的逃難模樣。他手裡端著一個蓋著白布的托盤,臉上帶著憨厚又興奮的笑容。
“王爺,王妃,小的……小的新琢磨出一樣東西,想請王爺王妃嚐嚐,看看能不能在品鮮宴上露個臉!”他說著,小心翼翼地揭開白布,露出托盤裡幾個白瓷小碟,裡麵盛著顏色各異、形態不同的……“豆腐”?
但與尋常豆腐不同,這些“豆腐”有的呈淡黃色,帶著煙燻的香氣;有的質地緊實,如同肉塊;有的則佈滿細密孔洞,看起來極易吸收湯汁。
“這是……”沈清弦來了興趣。
石大川搓著手,激動地介紹:“回王妃,這是小的用不同手法和配料試做的。這個是煙燻豆乾,用了果木屑慢火熏製;這個是鹵汁豆乾,在小的祖傳豆醬鹵汁裡浸了足足十二個時辰;這個是凍豆腐,特意凍出孔洞,下到鍋裡吸飽了湯汁,那才叫一個絕!”他拿起旁邊備好的小竹簽,插起一塊鹵汁豆乾,恭敬地遞給沈清弦,“王妃您嚐嚐!”
沈清弦接過,放入口中。豆乾質地緊實彈牙,鹵汁的鹹香醇厚完全滲透進去,咀嚼間豆香與醬香完美融合,確實風味獨特。她又嚐了煙燻和凍豆腐,皆是眼前一亮。
“好!很好!”沈清弦不吝稱讚,“石大川,你這手藝真是絕了!這幾樣,品鮮宴上務必作為重點推薦!尤其是這凍豆腐,要現場演示下入鍋中,讓賓客親眼見證其吸飽湯汁的過程!”
石大川得到肯定,激動得臉都紅了,連連保證:“是!是!小的一定做好!謝王妃!”
看著石大川歡天喜地退下的背影,沈清弦對蕭執笑道:“看來,咱們這‘煨暖閣’,光是豆製品一門,就足以撐起一片天了。”
蕭執也含笑點頭,對石大川這個意外得來的人才愈發滿意。
晚膳後,沈清弦在庭院中慢慢散步消食,蕭執陪在一旁。暮色四合,廊下的燈籠次第亮起。走到靠近二門的一處迴廊,隱約聽到假山後傳來壓低的說話聲。
是林婉兒和墨羽。
“……品鮮宴那日,人多眼雜,你定要格外當心。”是林婉兒帶著擔憂的聲音。
“嗯。”墨羽的迴應一如既往的簡潔。
短暫的沉默後,林婉兒的聲音又響起,帶著一絲不易察覺的羞澀:“這個……我給你新做的,裡麵墊了軟絨,你整日佩劍,肩頸容易受累……”似乎是遞了什麼東西過去。
“……多謝。”墨羽的聲音似乎比平時低沉柔和了些許。
接著是細微的腳步聲,兩人似乎各自離開了。
沈清弦與蕭執對視一眼,皆從對方眼中看到瞭然的笑意。看來,府裡這兩對的喜事,也差不多該提上日程了。
回到寢殿,乳母剛將睡著的小蕭煜放進搖床。沈清弦走過去,輕輕撫摸著兒子恬靜的睡顏,心中一片柔軟。她意識沉入空間,那窪靈蘊露似乎因為近日的勞心勞力和對孩子的持續關注,消耗了些許,但依舊充盈,緩緩流轉著,滋養著她的身心,也彷彿通過某種無形的聯絡,默默守護著搖床中熟睡的小生命。
“一切都會順利的,對嗎?”她輕聲問,不知是在問自己,還是在問身邊的蕭執。
蕭執從身後擁住她,下巴抵在她的發頂,聲音低沉而堅定:“有我在,定會護你們母子周全。那些魑魅魍魎,翻不起大浪。”
窗外,月色清朗,繁星點點。品鮮宴的前夜,安王府在寧靜中積蓄著力量,準備迎接即將到來的、關乎聲譽的關鍵一役。而新生的希望,與堅定的守護,共同構築成了這個春夜裡最溫暖的底色。
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