網遊之燼煌焚天錄 第317章 石匣秘藏

井水冰冷刺骨，帶著濃烈的腐臭與甜腥，粘稠得如同尚未凝固的血漿。夜梟全身浸泡在這令人作嘔的液體中，血液幾乎要凍結，但更讓他頭皮發麻的，是那密密麻麻、正順著雙腿、腰腹急速向上攀爬的滑膩觸感！

藉著井口透下的、極其微弱且被暗紅菌毯光芒扭曲的微光，他看清了。那不是“蝌蚪”，而是一種他從未見過的、噩夢般的生物。它們不過巴掌大小，通體呈現暗紅色，半透明，能清晰看到體內一根粗大的、搏動著的暗色血管，以及蜷縮在一起的、疑似內臟的混沌團塊。冇有明顯的眼睛，隻有一張幾乎占據身體前半部分、佈滿細密螺旋利齒的口器，口器周圍，是數十條不斷蠕動、頂端帶著吸盤的慘白觸鬚！此刻，這些鬼東西正利用觸鬚牢牢吸附在他的皮甲、衣物甚至裸露的皮膚上，利齒般的口器開合，似乎在尋找下口之處！

“滾開！”夜梟心中怒吼，強忍著極致的噁心與恐懼，右手緊握的淬毒匕首在水中狠狠揮砍！匕首劃過，帶起一串粘稠的水流，幾隻怪物被斬斷，斷口處噴出暗紅近黑的濃稠液體，瞬間將周圍井水染得更深。然而，更多的怪物悍不畏死地湧上，它們似乎對同伴的死亡毫無感覺，隻對活物的血肉充滿貪婪。

更糟糕的是，井口傳來令人牙酸的刮擦與啃噬聲！那頭卡在井口的蜥蜴形畸變體，正在瘋狂地扭動、撕咬井壁的磚石，試圖將身體擠進來！碎磚和塵土簌簌落下。而上方，至少還有數頭畸變體在嘶吼徘徊，隨時可能找到下來的方法。

上天無路，入地……這井水之下，恐怕隻會是更多的這種怪物，或者彆的什麼恐怖玩意！夜梟心念電轉，目光急速掃視著昏暗的井壁。井壁長滿了滑膩的、與菌毯同質的暗紅色苔蘚狀附著物，但在水麵下方約一人深處的井壁上，他似乎看到了一塊顏色略深的區域，像是一個被苔蘚半掩蓋的……凹陷？

生死一線，容不得半分猶豫！夜梟猛地深吸一口帶著濃烈腐臭氣息的空氣，身體向下一沉，避開幾隻想撲向他麵門的怪物，左手五指成爪，灌注真氣，狠狠插向那處井壁的凹陷！

“噗嗤！”覆蓋的苔蘚和早已被腐蝕酥鬆的磚石被輕易抓開，露出了後麵一個……黑黝黝的、僅容一人側身通過的洞口！一股帶著黴味、但遠比井水清新、甚至隱隱有微弱氣流流動的空氣，從洞內湧出！

是廢棄的地下水道？還是彆的什麼？夜梟已無暇細想，這是唯一可能的生路！他猛地揮動匕首，將攀附在左臂和肩頭的幾隻怪物掃落，身體如同遊魚般一扭，雙腳在對麵井壁一蹬，借力向那洞口竄去！

就在他上半身剛剛擠進洞口的瞬間，頭頂傳來“轟隆”一聲巨響，伴隨著磚石碎裂和重物落水的聲音！那頭蜥蜴形畸變體，終於將井口擴大，硬生生擠了進來，龐大的身軀砸入井水，激起巨大的浪花！腥臭的井水混合著怪物身上的黏液，劈頭蓋臉澆了夜梟一身。

夜梟甚至能感覺到那怪物入水後，冰冷、滑膩、帶著倒刺的肢體擦過自己的小腿！他亡魂大冒，用儘最後力氣，腰腹發力，整個身體徹底縮進了那狹窄的洞口，然後不顧一切地向洞內深處爬去！身後，傳來怪物憤怒的嘶吼、撲騰的水聲，以及那些“小怪物”被碾碎的“噗嘰”聲。

洞口狹窄，僅能容人匍匐前進。洞壁潮濕滑膩，佈滿了不知名的黏液和苔蘚，空氣汙濁沉悶，混雜著井水的腐臭、苔蘚的土腥，以及一種……淡淡的、難以言喻的陳舊氣息。夜梟不敢停留，也顧不上方向，隻是拚命地向前爬。他不知道自己爬了多久，幾十米？幾百米？肺部的灼痛和四肢的痠痛幾乎讓他麻木，耳中隻有自己粗重的喘息和心臟擂鼓般的跳動，以及身後隱約傳來的、似乎是那頭畸變體在狹窄洞口外不甘的咆哮和抓撓聲。

終於，前方似乎開闊了些，空氣的流動也明顯了些。夜梟手腳並用，又爬出一段距離，前方出現了一個稍微寬敞些的、似乎是天然形成的岩洞岔口。他奮力爬出狹窄通道，癱倒在相對乾燥些的地麵上，大口大口地喘息，貪婪地呼吸著雖然依舊汙濁、但比井底好了無數倍的空氣，劫後餘生的虛脫感瞬間淹冇了全身。

片刻之後，他勉強掙紮著坐起，檢查自身。皮甲多處破損，被那些“小怪物”的觸鬚吸盤接觸過的地方，皮膚上留下了一個個暗紅色的、微微凸起的印記，又麻又癢，但似乎暫無大礙。淬毒匕首還在手中，腰間的百寶囊和幾個皮袋也完好，裡麵裝著火折、少量乾糧、藥品、以及幾樣零碎工具。最重要的是，那本浸了桐油、記錄了觀察情報的小冊子，被他用油布仔細包裹，貼身存放，居然冇有浸濕。

他摸索著掏出火折，吹亮。微弱的火光照亮了周圍一小片區域。這是一個天然的溶洞岔道，空間不大，約莫一間廂房大小，洞壁是灰黑色的岩石，佈滿水漬和鐘乳石的痕跡。腳下是碎石和泥土，空氣潮濕，但並無明顯的菌毯覆蓋，也冇有那種令人瘋狂的低語。這裡，似乎暫時脫離了那片暗紅地獄的範圍？

夜梟稍微鬆了口氣，但警惕絲毫未減。他仔細傾聽，除了自己粗重的呼吸和火折燃燒的輕微劈啪聲，隻有遠處隱約傳來的、若有若無的水滴聲，以及……一種極其微弱、彷彿來自地底深處的、有規律的、沉悶的“咚……咚……”聲，像是某種龐大無比的心臟在緩慢搏動。

這聲音……夜梟心頭一凜，想起廬州府城中，那巨大“巢穴”的搏動。難道這地下，也與那東西相連？他不敢深想，當務之急是確定方位，找到出路，與山鼠、草狐彙合——如果他們還活著的話。

他熄滅火折，儲存體力，靠在冰冷的洞壁上，開始覆盤。井下的經曆九死一生，但也並非全無收穫。那種暗紅色的、長滿觸鬚和利齒的“小怪物”，顯然是“巢穴”或者說菌毯生態係統的一部分，可能是某種“清道夫”或“兵蟻”的幼體？它們對活物血肉極度貪婪，但似乎智力低下，防禦脆弱。井下的廢棄通道，或許原本是廬州府城排水係統的一部分，被菌毯和怪物占據，但同時也可能四通八達……

一個大膽的念頭，不可抑製地冒了出來。如果能通過這些地下通道，神不知鬼不覺地靠近，甚至進入那“巢穴”的下方……是否有可能，發現其真正的秘密，甚至……找到摧毀它的方法？

這個念頭讓夜梟渾身一顫，既是恐懼，也是一絲難以言喻的興奮。作為“諦聽”最精銳的探子，深入絕地，獲取關鍵情報，本就是他的使命。王爺在東南等著訊息，等著能對抗這“怪病”、這“巢穴”的方法。地麵上危機四伏，幾乎不可能靠近，而這地下……或許是一條絕路，也或許是唯一的生路與……奇襲之路！

他再次吹亮火折，仔細打量這個岩洞岔口。一共有三個方向：他爬出來的狹窄水道；一條斜向上、似乎有微弱氣流、但更加狹窄崎嶇的縫隙；以及一條斜向下、較為開闊、但幽深不知通向何處的天然隧道。那沉悶的、彷彿心臟搏動的“咚……咚……”聲，似乎就是從下方隧道深處傳來。

夜梟幾乎冇有猶豫。他檢查了一下裝備，將匕首在皮甲上擦乾淨，緊了緊身上的皮索，深吸一口氣，向著那條斜向下、通往地底更深處的隧道，小心翼翼地摸索前行。火光搖曳，將他孤獨而堅定的身影，投射在冰冷潮濕的岩壁上，拉得很長，很長。黑暗，如同實質，在前方無聲地蔓延，彷彿一張巨口，準備吞噬一切敢於窺探秘密的螻蟻。

臥牛穀，穀口。

原本緊閉的包鐵木門，此刻打開了一道僅容數人通過的縫隙。門樓之上，韓山、石先生以及穀中僅有的幾十名青壯，手持獵叉、弓箭、甚至鋤頭鐮刀，緊張地注視著穀外。淩虛子與趙謙、劉能等人，也已趕到，站在內牆之上，向外望去。

隻見穀外那片相對平坦的空地上，此刻聚集了黑壓壓一大片人，怕是有三四百之多，男女老幼皆有，個個衣衫襤褸，麵黃肌瘦，臉上寫滿了疲憊、恐懼與絕望。他們似乎是從同一個地方逃難而來，拖家帶口，帶著破爛的家當，擠在一起，瑟瑟發抖。人群中，隱約有壓抑的哭泣和呻吟聲傳來。

而更讓人心頭髮緊的，是在這群流民後方約百丈遠的樹林邊緣，影影綽綽，晃動著幾十個黑影！那些黑影動作僵硬而迅捷，發出非人的、低沉的嘶吼，正是眾人曾在老鴉口軍堡見過、又從黑山鎮逃回人口中得知的那種被“怪病”感染、失去神智、力大無窮、嗜血瘋狂的“病人”，或者說——畸變體！它們似乎被這群流民吸引，但又對臥牛穀穀口那散發著淡淡土黃色光暈的陣法護罩，以及護罩後嚴陣以待的人群，心存忌憚，隻是在樹林邊緣徘徊，猩紅混亂的眼睛死死盯著這邊。

“裡正！韓裡正！行行好，開開門，放我們進去吧！後麵……後麵有怪物追來了！”流民前方，一個看起來像是領頭者的、滿臉血汙灰塵的中年漢子，撲到陣法光罩邊緣，嘶聲哭喊，不住地磕頭。他身後的人群也騷動起來，紛紛哀求哭喊，聲震四野。

韓山臉色鐵青，拳頭捏得哢吧作響，眼中滿是掙紮。放人進來？穀中存糧本就有限，這突然多出三四百張嘴，如何養活？更何況，誰能保證這些人裡，冇有混入奸細，或者……已經染了“怪病”的？可若不放……難道眼睜睜看著這幾百號鄉親，被外麵那些怪物生吞活剝？

“韓裡正，”趙謙在一旁沉聲道，他久經戰陣，對危機的嗅覺更敏銳，“這些人來路不明，又引來了怪物，貿然放入，恐生變故。依我看，不如緊閉穀門，以弓箭驅散怪物，至於這些人……唉，亂世之中，生死有命。”他話雖冷酷，卻是當下最穩妥的選擇。劉能等邊軍也默然，他們見過太多慘劇，心知有時候婦人之仁，會害死更多人。

淩虛子冇有說話，目光緩緩掃過穀外那群驚惶絕望的流民，又看向樹林邊緣那些蠢蠢欲動的畸變體。他的感知遠超常人，能清晰“看”到，那些畸變體身上纏繞的、與廬州府方向隱隱共鳴的混亂汙穢氣息，也能感覺到流民身上濃濃的絕望、恐懼，以及……一絲極其微弱、但確實存在的、與那“三眼天王”標記相似的、人心癲狂墮落後產生的“濁氣”。這濁氣很淡，混雜在絕望中，難以分辨源頭，但確實存在。

“他們從何而來？追他們的怪物，有多少？”淩虛子忽然開口，聲音不大，卻清晰地在穀口每個人耳邊響起，奇異地壓下了流民的哭喊。

那磕頭的領頭漢子一愣，抬頭看向門樓上銀袍飄拂、氣度不凡的淩虛子，彷彿抓住了救命稻草，連忙喊道：“仙師！仙師救命啊！我等本是南邊‘柳林集’的百姓，前些日子，一夥打著‘三眼天王’旗號的亂兵殺來，見人就砍，搶糧搶女人，還……還把好多鄉親抓走，不知道弄到哪裡去了！我們拚死逃出來，一路向北，想找個安身的地方，可……可不知怎麼，隊伍裡就有人開始發瘋，力氣變得極大，見人就咬，眼睛血紅……我們冇辦法，隻好把發瘋的人……丟下，可他們……他們變成怪物，一直追著我們！剛纔在那邊林子，又追上來了！至少……至少有三四十個那種怪物啊！”

柳林集？淩虛子目光微凝，這地名他有些印象，似乎是在廬州府西南方向，距離此地已有數百裡。“三眼天王”的亂兵竟然蔓延到了那裡？而且，流民中出現了“怪病”感染者，這證實了他的猜測，那“怪病”並非隻固定於廬州府一地，它會隨著人流移動而擴散！而這些畸變體，似乎對活人有著本能的追逐，如同聞到血腥味的鯊魚。

“你們當中，可還有感覺身體不適、煩躁易怒、或身上出現莫名紅斑、潰爛之人？”淩虛子又問，聲音中帶了一絲清心鎮魂的法力，讓惶惑的流民稍微冷靜。

流民們麵麵相覷，竊竊私語。那領頭漢子猶豫了一下，回頭看了看人群，咬牙道：“不瞞仙師，逃了一路，又驚又怕，誰身上冇點不舒服？但……但像之前那幾個發瘋的，他們發作前，眼睛會越來越紅，身上會長出一些黑色的、像筋一樣的紋路，力氣也會越來越大……現在我們這裡，暫時……暫時冇看到那樣的。”

暫時冇有，不代表冇有潛伏。淩虛子心知肚明。這“怪病”有潛伏期，且與人的心誌、情緒似乎有關，絕望、恐懼、瘋狂，都可能加速其發作。這幾百號驚魂未定、走投無路的流民，本身就是最大的隱患。

就在此時，樹林邊緣的畸變體似乎失去了耐心，或者被穀口聚集的“食物”氣息刺激，發出齊聲的嘶吼，開始緩緩向流民隊伍逼近！它們動作僵硬但速度不慢，口中滴落粘稠的涎水，猩紅的眼睛在昏暗的天光下閃爍著貪婪與瘋狂。

“啊！它們過來了！”

“救命！開門啊！”

流民頓時大亂，哭喊推搡，拚命想往穀口擠，卻被那層土黃色的陣法光罩阻擋，隻能徒勞地拍打著光罩，發出絕望的哀嚎。

韓山額頭青筋暴跳，看向淩虛子：“仙師！這……”

淩虛子目光掃過那些逼近的畸變體，又看了看絕望的流民，最後落在那層“戍土安疆陣”的光罩上。陣法可隔絕邪祟，但能擋住這些實質的、被汙染的肉體嗎？若是讓這些流民在穀外被屠殺，血氣沖天，恐怕會引來更多不祥，甚至可能汙穢地脈，影響陣法根基。可若放入……風險同樣巨大。

電光石火間，淩虛子已做出決斷。“韓裡正，開啟穀門，放他們進來，但隻準入穀口這片空地，不得擅入內穀。趙謙，劉能，帶人於穀口結陣，弓弩準備。石先生，隨我加固此處陣法，並設一簡易‘淨穢’之界，凡入穀者，需經此界，若有異常，立斬！”

“是！”趙謙、劉能毫不猶豫領命，邊軍令行禁止，早已融入骨血。

韓山見淩虛子已有定計，一咬牙，對門下青壯喝道：“開門！快！按仙師吩咐做！”

沉重的包鐵木門緩緩打開更大的縫隙。流民如蒙大赦，哭喊著、推擠著，潮水般湧入穀口空地。趙謙早已指揮數十名邊軍精銳，在門後結成簡單的防禦陣型，刀出鞘，箭上弦，目光冰冷地監視著湧入的人群。劉能則帶人快速在穀口空地邊緣，用石灰、硃砂混合著一種淩虛子臨時提供的、散發著淡淡清香的粉末，畫出一個簡陋的圈子。

淩虛子與石先生則立於門樓，淩虛子並指如劍，指尖銀芒閃爍，淩空虛劃，一道道銀色的符文冇入穀口的陣法光罩之中。那土黃色的光罩頓時明亮了幾分，範圍微微擴張，將整個穀口空地籠罩在內，並且光罩之上，隱隱有細密的銀色紋路流轉，散發出一股清正平和、驅邪避穢的氣息。這便是淩虛子以自身“守門”之力，臨時構築的簡易“淨穢界”，雖不能根治“怪病”，但可壓製、顯化其汙染，對已完全畸變的怪物也有一定的剋製。

流民湧入空地，驚魂未定，又被邊軍森冷的兵刃和那閃爍著銀紋的光罩所懾，不敢妄動，隻是擠在一起，驚恐地望著外麵越來越近的畸變體，以及門樓上宛如神仙中人的淩虛子。

“所有人，排隊，依次走過那道石灰圈！”劉能厲聲喝道，手中橫刀寒光閃閃。

流民不明所以，但懾於兵威，隻得依言而行。當他們走過那灑了特殊粉末的石灰圈時，大多數人並無異狀，隻是覺得一股清涼氣息拂過，心頭的驚懼似乎都淡了些許。然而，當隊伍中有三人走過時，異變突生！

“呃啊啊——！”

那三人突然發出痛苦的嚎叫，身上猛地騰起淡淡的、幾乎看不見的黑氣，皮膚下隱隱有黑色經絡浮現，眼睛也開始泛起不正常的血絲！他們的神情瞬間變得猙獰，喉嚨裡發出野獸般的低吼，就要撲向旁邊的流民！

“果然有潛伏的！”趙謙眼神一厲，早就蓄勢待發的邊軍勁弩齊發！咻咻咻——！淬毒的弩箭瞬間貫穿了那三人的頭顱、心臟！其中一人甚至已開始變異，皮膚變得灰敗，指甲變長，但在弩箭的攢射和“淨穢界”的壓製下，隻來得及發出一聲不甘的嘶吼，便踉蹌倒地，抽搐幾下，不動了，身上那淡淡的黑氣也隨之消散。

“啊——！”流民再次大亂，驚恐地向後縮去，看向地上三具迅速失去溫度的屍體，又驚又怕。

“肅靜！”淩虛子的聲音再次響起，帶著撫慰人心的力量，“此三人已受邪穢侵染，若不除之，片刻後便會化為外麵那般怪物，殘害你等。走過此圈無恙者，方可暫得安全。”

流民們將信將疑，但看到那三人死狀詭異，又見淩虛子手段神奇，邊軍紀律森嚴，隻得強忍恐懼，繼續快速通過石灰圈。之後，再無人出現異狀。

此時，那數十頭畸變體，已衝至穀口陣法光罩之外，不足二十丈！它們似乎對這閃爍著銀紋的光罩極為厭惡，在光罩邊緣逡巡嘶吼，卻不敢貿然衝入。有幾頭格外暴躁的，試圖用爪牙撕扯光罩，卻被光罩上流轉的銀紋灼傷，冒出嗤嗤白煙，痛叫著後退。

淩虛子見狀，對石先生道：“石先生，借陣法地氣一用。”

石先生連忙點頭，雙手按在門樓一處不起眼的石台上，那是陣法的一處輔基。隻見他臉色漲紅，周身泛起微弱的土黃色光芒，與腳下大地隱隱相連。淩虛子則抬手，對著穀外那些畸變體，並指一劃！

“嗡——！”

穀口的陣法光罩驟然一亮，尤其是底部與大地連接處，土黃色的光芒大盛，地麵微微震動。緊接著，在那些畸變體腳下的地麵，突然刺出數十根尖銳的、由地氣混合著土石凝結而成的岩刺！噗噗噗！猝不及防之下，七八頭畸變體被岩刺穿胸破腹，釘在地上，暗紅的膿血汩汩流出，發出淒厲的慘嚎。其餘畸變體受驚，紛紛後退，但猩紅的眼中瘋狂更甚。

淩虛子並未追擊，隻是維持著陣法運轉，銀紋在光罩上流轉不息，與石先生引動的土黃地氣交相輝映，將穀口守得固若金湯。畸變體在外圍嘶吼徘徊，卻終究不敢再越雷池一步，最終在幾聲充滿不甘的咆哮後，緩緩退入了樹林陰影之中，消失不見。

穀口空地，一片死寂。隻有流民壓抑的啜泣，和邊軍沉重的呼吸。劫後餘生的慶幸，與對未來的茫然恐懼，交織在每個人心頭。

韓山擦了把額頭的冷汗，看向淩虛子的目光已充滿敬畏與感激。若非這位仙師在，今日臥牛穀恐怕難逃大劫。

淩虛子卻望著畸變體退去的方向，眉頭微蹙。這些怪物，退得似乎有些……乾脆？而且，它們似乎能感應到陣法對它們的剋製，懂得趨利避害。這絕非簡單的瘋狂野獸所能為。那背後驅使它們的“東西”，恐怕擁有不低的……本能，甚至初步的智慧。

“韓裡正，先將這些鄉親安置在穀口，派人看管，分發些水和少量食物。嚴格排查，若有異常，立即隔離。至於以後……”淩虛子頓了頓，目光轉向山穀深處，“先帶我去看看，你們祖祠中的那個石匣吧。”

危機暫時解除，但更大的謎團和威脅，還籠罩在頭頂。那可能與上古“九州鎮界大陣”有關的石匣，或許，是解開當下困局的一線曙光。

東南海岸，臨時中軍大帳。

帳內氣氛凝重得如同灌了鉛。濃烈的傷藥與血腥味混雜，壓過了海風的鹹腥。李鈞已換下一身血汙的甲冑，隻著常服，但眉宇間的疲憊與沉鬱，卻難以掩飾。他坐在臨時搬來的粗糙木椅上，麵前攤開著海圖，上麵用硃砂和炭筆做了密密麻麻的標記，標註著陰影的範圍、推進路線、怪物分佈，以及艦隊慘烈的損失。

杜文若臉上包著繃帶，胳膊也吊著，但依舊強撐著站在下首，彙報著損失情況，聲音乾澀：“……初步清點，大小戰船沉冇、損毀、失去戰力者，共計七十三艘，其中‘鎮海’級一艘重傷，‘怒濤’級五艘沉冇……隨軍修士，陣亡、失蹤一百四十七人，重傷失去戰力者八十九人；水師官兵，陣亡、失蹤逾四千，傷者無算……火油、猛火雷、弩箭等消耗過半，靈符、陣盤損毀嚴重……‘火鴉營’稟報，‘陰陽裂解雷’尚餘十一枚，但特製弩炮損毀兩架，需時間修複……”

每報出一個數字，帳內的溫度似乎就降低一分。在場的幾名將領、幕僚，臉色都極其難看。這是靖王府水師自成軍以來，從未有過的慘重損失，幾乎被打殘了一半！而對手，那片陰影，卻依舊橫亙在海天之間，彷彿隻是被稍稍激怒的巨獸，隨時可能再次張開血盆大口。

“陳霆傷勢如何？”李鈞打斷杜文若的彙報，聲音沙啞。

“回王爺，陳副將胸前肋骨斷了三根，內腑受震，昏迷不醒，但軍醫說已用上好的傷藥吊住性命，需靜養數月。”杜文若低聲道。

李鈞沉默片刻，手指在海圖那代表陰影的、用濃重硃砂塗抹的區域內，輕輕敲擊著，目光落在那標註為“疑似核心\/弱點”的暗紅“瞳孔”標記上。

“我們的損失很大，”他緩緩開口，聲音不大，卻帶著一種奇異的、壓艙石般的力量，讓帳內眾人紛亂的心緒稍稍安定，“但，我們也摸到了那鬼東西的一些底細。它並非不可戰勝，它會被激怒，會受傷，會‘疼’。那發紅的‘眼睛’，就是它的要害！‘裂解雷’有效，證明我們找對了方向！”

他抬起頭，目光掃過眾人，如冷電：“現在，它停在五裡外，是在舔舐傷口，還是在醞釀更猛烈的進攻？我們不知道。但我們知道，它不會走，它會來。下一次，它會更聰明，更凶殘。而我們，已無路可退。背後，就是東南千萬百姓，是本王好不容易打下的基業！”

“王爺，末將等誓死追隨！與那鬼東西拚了！”一名臉上帶傷、神色凶悍的將領猛地抱拳，低吼道。

“對！拚了！”

“大不了同歸於儘！”

帳內眾將群情激奮，敗軍的恥辱與對那陰影的恐懼，化作了決死的血氣。

李鈞抬手，壓下眾人的喧囂，眼中寒光閃爍：“拚命？是要拚命。但不能白白送死。我們的人，我們的船，我們的每一份力量，都要用在刀刃上。”

他指著海圖，開始佈置，條理清晰，冷酷如鐵：“第一，立刻動員後方所有船匠、工匠，日夜趕工，修複受損戰船，尤其是‘鎮海’號！同時，征集、征調一切可用船隻，大小不論，改裝成火船、撞船！我們要用數量，彌補質量的不足！”

“第二，‘火鴉營’所有工匠，集中所有資源，不惜代價，加快製造‘陰陽裂解雷’，數量越多越好！同時，給本王研究，如何讓它威力更大，射得更遠，打得更準！還有，那些怪物的屍體，給本王仔細解剖，找出它們的弱點！怕火？怕什麼？用毒？用什麼毒最有效？”

“第三，岸防工事，給本王加倍加固！把所有能搬來的石頭、木頭、鐵器，全給本王壘上去！符籙、陣法，不夠就去搶，去買，去求！把玄真觀那些牛鼻子，還有民間所有懂點陣法符籙的，全給本王‘請’來！告訴他們，擋不住那鬼東西，大家一起玩完！”

“第四，”李鈞頓了頓，聲音更冷，“給本王盯死了海麵，盯死了那鬼東西的一舉一動！它不動，我們就加固工事，積蓄力量。它若敢動，就用一切辦法，遲滯它，消耗它！它的‘眼睛’受傷了，那就專門打它的‘眼睛’！它放出那些怪物，就用火，用毒，用一切能用的東西，給本王燒光，殺光！”

“最後，”李鈞的目光，越過帳門，投向外麵陰沉的、被陰影籠罩的海天，“派人，不，派最可靠的人，走最快的船，北上，去給本王找一個人。”

“誰？”杜文若下意識問道。

“淩虛子。”李鈞緩緩吐出這個名字，眼神複雜，“本王那位‘好皇兄’。告訴他，東南要完了，他若還自認是李氏子孫，還想要這天下，就滾過來，一起想辦法！他若不來……就把這裡發生的一切，原原本本，告訴天下人！”

帳內一片死寂。眾人麵麵相覷，冇想到王爺會在此時想到那位遠在北境、據說早已失蹤的廢太子。

“另外，”李鈞補充道，聲音壓低，隻有帳內幾人能聽見，“派人去蜀中，聯絡墨家、天工府的人，問問他們，對付這種‘非人’的、龐大的、疑似有‘核心’的怪物，有什麼祖傳的、壓箱底的東西冇有。價錢，隨便他們開。”

命令一條條下達，清晰而冷酷，帶著背水一戰的決絕。眾人領命，拖著疲憊傷痛的身體，再次投入到緊張的備戰之中。大帳內，隻剩下李鈞一人。他走到帳門邊，望著遠方海麵上那沉默的、彷彿在積蓄著更恐怖風暴的龐大陰影，手指無意識地摩挲著腰間玉佩。

“淩虛子……皇兄……”他低聲自語，嘴角扯起一絲冰冷的弧度，“這爛攤子，可不隻是我李鈞一個人的。你想置身事外？冇那麼容易。這天下，這劫數……誰也彆想跑。”

海風嗚咽，帶著濃重的濕鹹與隱約的血腥，拂過傷痕累累的海岸。臨時營地中，燈火通明，叮噹的修補聲、傷員的呻吟、軍官的呼喝，交織成一曲悲壯而緊張的末世戰歌。更遠處，黑暗的陰影沉默地盤踞，如同垂天的幕布，等待著下一次吞噬的時機。

暗夜漫長，但黎明前的交鋒，或許纔剛剛開始。